Diệp Quy Lam đẩy xe lăn cho Phí Lợi Á, đi theo bên cạnh tiểu tì nữ mua sắm. Trong Hoàng Thành ra vào đều là Dược Sư, những người có thể an cư lạc nghiệp ở đây cũng đều là Dược Sư có thân phận không thấp trong Hiệp Hội Dược Sư. Môi trường thuần khiết, không khí yên bình.

Sự giao lưu giữa các Dược Sư có chút khác biệt so với những người khác, chủ đề thảo luận cũng vậy. Phí Lợi Á ngồi trên xe lăn nhìn với vẻ mặt hớn hở, nhìn trái nhìn phải, thỉnh thoảng hỏi vài câu, Diệp Quy Lam đều kiên nhẫn giải thích cho cô ấy.

Vừa đi vừa dạo, Diệp Quy Lam biết mẹ cần một khoảng thời gian để nói rõ mọi chuyện, không thể về quá sớm.

Tiểu Cúc, cháu mua cái này làm gì vậy?”

Đi đến chỗ bán rau, Diệp Quy Lam thấy Tiểu Cúc lấy rất nhiều củ cải thì không kìm được mở miệng, cô không thích ăn củ cải.

“Để làm thịt dê hầm củ cải cho tiểu thư, tiểu thư không phải thích ăn món này nhất sao?”

Tiểu Cúc lại lấy thêm vài củ cà rốt, “Trước đây mỗi khi tiểu thư không vui, cháu đều làm món này để dỗ tiểu thư đấy.”

Tiểu tì nữ cười ngọt ngào, Diệp Quy Lam cố gắng kìm nén bốn chữ “cháu không thích” vào trong lòng.

Cô không chắc Tiểu Cúc có biết mình không phải là Diệp Quy Lam trước đây hay không, hoặc có lẽ Tiểu Cúc hiểu nhưng chỉ không muốn thừa nhận.

“Sao vậy tiểu thư?”

Tiểu Cúc nghiêng đầu, Diệp Quy Lam nhếch môi, “À, bây giờ khẩu vị của cháu khác xưa rồi, không thích ăn cà rốt nữa.”

“Thật sao?” Tiểu Cúc mở to mắt, Phí Lợi Á trong xe lăn quay đầu lại, “Có gì lạ đâu, khẩu vị thay đổi cũng là bình thường.”

“Những thứ mà trước đây yêu thích, sẽ thay đổi theo thời gian, đó là chuyện bình thường nhất.”

Phí Lợi Á quay đầu lại, nhìn những người đủ sắc tộc đi qua, “Sở thích thay đổi cũng không sao, kiên trì với những gì mình thích là được.”

“Tiểu thư lại không thích ăn cà rốt rồi, vậy thì được thôi ạ.”

Tiểu tì nữ đặt tất cả cà rốt trở lại, “Vậy bây giờ tiểu thư thích ăn gì, cháu sẽ làm cho tiểu thư ăn.”

“Chỉ cần không phải cà rốt, những thứ khác cháu đều ăn được.” Diệp Quy Lam nhếch môi, lảng tránh chủ đề. Tiểu tì nữ cười gật đầu bắt đầu lấy những loại rau khác, không lâu sau đã mua rất nhiều.

“Đã mua đủ rồi, chúng ta về thôi.”

“Khó khăn lắm mới được ra ngoài, chúng ta cùng đi dạo đi.”

Diệp Quy Lam đẩy xe lăn của Phí Lợi Á, cười nhìn Tiểu Cúc, “Trước đây cháu toàn đi theo mẹ, nên hầu như chưa bao giờ đi dạo phố cùng ta như thế này nhỉ.”

“Hì hì, trước đây tiểu thư không thích cháu đi theo, nhưng lão gia đã dặn cháu phải trông chừng tiểu thư cho tốt, cháu lần nào cũng lén lút đi theo sau đấy ạ.”

Tiểu Cúc chớp mắt, “Thế nào, cháu chưa bao giờ bị phát hiện đúng không?”

Diệp Quy Lam bật cười, ra là vậy, mỗi lần đều đi theo, chỉ có ngày đó, lần đó, Tiểu Cúc đã không đi theo bên cạnh Diệp Quy Lam.

“Ta chưa bao giờ phát hiện ra cháu.”

Tiểu Cúc đi bên cạnh Diệp Quy Lam, đôi mắt đen nhìn cảnh vật bên đường, lầm bầm thì thầm, “Tiểu thư quả thật đã thay đổi rất nhiều, quần áo thích mặc, việc thích làm, đồ ăn thích ăn… đều thay đổi rồi.”

Ngón tay Diệp Quy Lam đặt trên tay vịn xe lăn không kìm được siết chặt. Con trùng mẹ trong cơ thể Tiểu Cúc dù thế nào cũng phải loại bỏ, kết cục mà cô ấy đối mặt có lẽ chỉ có một… Cho dù năng lực của cha có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể tách rời hai thứ đã hòa quyện vào nhau.

Cô có nên, trực tiếp nói thẳng với Tiểu Cúc rằng cô đã không còn là Diệp Quy Lam đó nữa.

Nói cho cô ấy sự thật khi tiểu tì nữ vẫn còn sống.

Diệp Quy Lam, sao vậy?”

Phí Lợi Á lại quay đầu, xe lăn dừng lại, Diệp Quy Lam đứng đó cúi đầu, lông mày gần như nhíu lại. Nghe thấy giọng Phí Lợi Á, cô đột nhiên giật mình, “Không sao.”

“Cô ấy thay đổi rất nhiều sao?” Phí Lợi Á nhìn Tiểu Cúc, “Cô ấy trông như thế nào trước khi thay đổi vậy, tôi cũng khá tò mò.”

Tiểu Cúc lập tức có tinh thần, bắt đầu kể về Diệp Quy Lam khi còn nhỏ, bắt đầu kể về vị tiểu thư trong lòng cô ấy. Phí Lợi Á nghe đến cuối, quay đầu nhìn Diệp Quy Lam với vẻ mặt có chút vi diệu.

“Trước đây cô… là như vậy sao?”

“À, phải đó.” Diệp Quy Lam cười ngượng nghịu, “Con người mà, luôn thay đổi thôi, khụ khụ.”

“Vậy cô thay đổi thật lớn đấy.” Phí Lợi Á nói với vẻ suy tư, “Cứ như thay đổi một người khác vậy, thay đổi từ trong ra ngoài, kiểu rất triệt để.”

“Cũng tạm thôi.”

Diệp Quy Lam vừa nói vừa nhìn sang Tiểu Cúc bên cạnh, cô ấy đang nhìn mình với ánh mắt đầy ý cười, “Dù tiểu thư có thay đổi thế nào, vẫn là tiểu thư.”

“…Thật sao.”

Diệp Quy Lam nhìn vào đôi mắt của tiểu tì nữ, trong sáng ngây thơ, bên trong đó là sự tin tưởng hoàn toàn vào cô, giống như một dòng nước trong vắt đến tận đáy.

“Tiểu thư còn muốn đi dạo ở đâu nữa ạ, cháu đều sẽ đi cùng tiểu thư.”

Mũi Diệp Quy Lam cay cay, khóe môi giật giật, “Ta, ta đều muốn đi dạo, khó khăn lắm mới có được thời gian nhàn rỗi như thế này.”

Phí Lợi Á lại một lần nữa quay đầu, cô ấy làm sao vậy?

Cứ thế đi dạo đến rất muộn, khu Hoàng Thành hiện tại không lớn lắm, hơn nữa các loại cửa hàng cũng khá đơn điệu, dù vậy cũng đã đi dạo đủ vài tiếng đồng hồ, lâu đến mức Phí Lợi Á cũng thấy hơi chán, muốn mở miệng nói về rồi.

“Tiểu thư, chúng ta thực sự phải về rồi, nếu không sẽ không kịp làm cơm mất.”

Tiểu Cúc nhìn sắc trời, Diệp Quy Lam gật đầu, khoảng thời gian này mẹ nhất định đã nói rõ ràng với cha rồi.

Khi về đến nhà, hoàng hôn dần buông xuống, cả Hoàng Thành bao trùm trong một làn ráng chiều đỏ rực.

Tiểu Cúc bận rộn trong bếp, cả gia đình ba người nhìn nhau, đều có thể hiểu được ánh mắt của đối phương.

Diệp Hạc đi đến xoa đầu con gái mình, Diệp Quy Lam ngẩng đầu nhìn ông, “Cha, con…”

“Ăn cơm trước đã, có gì mai nói.”

Diệp Hạc vỗ vai cô, “Cha cần thời gian, để suy nghĩ thật kỹ.”

Quả thực là một bữa tối vô cùng thịnh soạn, vì tò mò Phí Lợi Á đã quan sát một chút, thậm chí còn tò mò nếm vài miếng, kết luận là: cực kỳ khó ăn.

Ánh mắt của Diệp Hạc quét tới, Phí Lợi Á lập tức không ngừng nghỉ quay trở lại bên trong thú hoàn của Diệp Quy Lam.

Cả gia đình ba người và tiểu tì nữ cùng nhau thưởng thức bữa tối thịnh soạn này. Trên bàn ăn toàn là những chuyện xưa, những chi tiết mà Diệp Quy Lam hoàn toàn không biết.

Có vài lần suýt chút nữa lộ tẩy, Diệp HạcVạn Sĩ Vô Quy đều giúp đỡ che đậy lại.

Ăn xong, tiểu tì nữ ở lại phía dưới dọn dẹp bát đũa, Diệp Hạc bế Vạn Sĩ Vô Quy lên lầu nghỉ ngơi, Diệp Quy Lam đi đến nhà bếp, “Tiểu Cúc, lát nữa cháu muốn về thú hoàn hay đến phòng ở tầng một nghỉ cùng?”

“Tiểu thư không thích cháu ở cùng, cháu đương nhiên là về thú hoàn rồi.”

Diệp Quy Lam đứng đó, im lặng một lát rồi khẽ nói, “Bây giờ ta thích, được không?”

“Tiểu thư đừng miễn cưỡng mình, cháu sẽ canh ở cửa, giống như trước đây có được không?”

Diệp Quy Lam ngỡ ngàng nhìn bóng lưng bận rộn của tiểu tì nữ, nghĩ đến căn nhà ở trấn Xuân Viễn, nghĩ đến căn phòng phong cách cổ kính mà Diệp Quy Lam trước đây từng ở, đồ nội thất bằng gỗ, sàn đá lạnh lẽo.

Vô số đêm, tiểu tì nữ đều trải qua trên sàn nhà lạnh lẽo.

Huyễn Long, đương nhiên sẽ không sợ nhiệt độ đêm như vậy, nhưng… Diệp Quy Lam trước đây hoàn toàn không biết Tiểu Cúc là Huyễn Long.

Vị tiểu thư Diệp gia này, cũng không xem Tiểu Cúc là người thân thực sự, tiểu tì nữ trong nhà, cũng chỉ là vị trí như vậy.

Tiểu Cúc lại yêu Diệp Quy Lam hết lòng, yêu huyết mạch mà Vạn Sĩ Vô Quy để lại.

Dù bị đối xử thế nào, cô ấy cũng không hề oán than.

“Không được, ta muốn cháu ở cùng ta.” Diệp Quy Lam nói, Tiểu Cúc quay đầu lại, rất cưng chiều gật đầu, “Được, đều nghe theo tiểu thư.”

Đêm đó, định sẵn là một đêm mất ngủ.

Trên lầu, Vạn Sĩ Vô Quy dựa vào lòng Diệp Hạc hoàn toàn không thể nhắm mắt, Diệp Hạc cũng vậy.

Dưới lầu, Tiểu Cúc thân là Huyễn Long cũng không cần ngủ theo quy luật như vậy, cô ấy cẩn thận nằm ở một bên giường không phát ra bất kỳ tiếng động nào, sợ làm phiền giấc ngủ của Diệp Quy Lam.

Bên kia giường, Diệp Quy Lam lật người, nhắm mắt duỗi tay ôm lấy Tiểu Cúc.

Cánh tay cô siết nhẹ, nghe thấy tiếng cười khẽ của Tiểu Cúc.

Ngay sau đó, trên đầu truyền đến một sự chạm nhẹ nhàng vô cùng, lực đạo đó giống như đang an ủi một đứa trẻ không thể ngủ được.

Diệp Quy Lam nhắm mắt, đầu khẽ cử động, vùi vào lòng Tiểu Cúc.

Sự trưởng thành của Diệp Quy Lam, không phải là bên cạnh người mẹ ruột Vạn Sĩ Vô Quy, mà là trong vòng tay ấm áp của Tiểu Cúc.

Tóm tắt:

Diệp Quy Lam và Phí Lợi Á đi dạo trong Hoàng Thành, với sự dìu dắt của Tiểu Cúc. Trong khi Tiểu Cúc cố gắng làm vui lòng tiểu thư bằng những món ăn yêu thích, lòng Diệp Quy Lam chất chứa sự chuyển mình của bản thân. Cuộc trò chuyện giữa họ hé lộ quá khứ và sự thay đổi trong mối quan hệ, dẫn đến những khoảnh khắc ấm áp và những suy tư nội tâm sâu sắc. Cuối cùng, Diệp Quy Lam quyết định mời Tiểu Cúc ở lại bên cạnh mình trong đêm, khẳng định tình bạn và sự gắn bó giữa hai người.