Mất một ngày để hồi phục, Hắc Bì liền mang Diệp Quy Lam bay ra khỏi Vụ Liên Sơn. Diệp Quy Lam không nỡ để Hắc Bì phải mang vác nặng nhọc thêm nữa, nên đã chọn cách quay về bằng trận pháp truyền tống của thành phố, rồi lại mất thêm một ngày nữa mới về đến Thương Phủ Thành.
Diệp Quy Lam trở lại Học viện Chế Dược, đã 20 ngày kể từ lần cuối nàng rời đi. Các học sinh thấy nàng cũng không có biểu hiện gì bất thường, tất bật lên lớp, ai nấy đều chú tâm vào việc của mình. Phải nói, những học sinh có thể vào Học viện Chế Dược để học, đều là những người ham học hỏi, khác biệt rất nhiều so với những tông môn nhỏ.
Diệp Quy Lam nhìn đồng hồ, lúc này sư tỷ chắc vẫn đang ở trên lớp, tốt nhất là về phòng mình trước vậy.
Chưa kịp đẩy cửa, Diệp Quy Lam đã cảm nhận được khí tức của Sơ Tâm ở bên trong. Hơi thở của nó rất đều đặn, dường như đang ngủ. Diệp Quy Lam đứng ở cửa có chút ngạc nhiên, con báo nhỏ này khá lắm, trước đây nó ngoan ngoãn như vậy là vì có nàng ở bên, bây giờ sư tỷ không có ở đây mà nó vẫn có thể như vậy, thật sự là hiếm có.
Tay Diệp Quy Lam chạm vào nắm cửa, ngay lập tức, hơi thở dài đều đặn ban nãy biến mất, tiếng gầm gừ khe khẽ truyền ra từ sau cánh cửa, dường như đang cảnh cáo người muốn mở cửa. Diệp Quy Lam mỉm cười, con báo nhỏ này nhận ra không phải sư tỷ, lập tức trở nên hung dữ như vậy, tốt lắm.
Diệp Quy Lam đẩy cửa, Sơ Tâm đã ở tư thế nằm phục sẵn sàng tấn công, nhưng khi nhìn thấy người đến là ai, nó lập tức trợn tròn mắt, răng nanh và móng vuốt đều nhanh chóng thu lại, nằm bò xuống đất một cách nịnh nọt, có vẻ muốn thò đầu ra cọ cọ, nhưng lại rõ ràng không dám.
“Hù hù…” Tiếng động như tiếng động cơ phát ra từ sâu trong cổ họng nó, Sơ Tâm điên cuồng chớp mắt về phía Diệp Quy Lam. Diệp Quy Lam thấy nó vừa sợ hãi vừa muốn lại gần, bèn cười đi tới, đưa tay xoa đầu nó. Sơ Tâm rúc vào người nàng, thậm chí còn đưa móng vuốt ra móc lấy tay Diệp Quy Lam, dường như muốn được ôm.
Trong mắt Sơ Tâm, Diệp Quy Lam đã hoàn toàn thoát ly khỏi phạm trù loài người, đây là một con mèo lớn khiến nó hoàn toàn phục tùng.
Diệp Quy Lam cười vuốt ve bộ lông của nó, nhìn con báo nhỏ mới 20 ngày không gặp đã lớn thêm hai vòng. Lông ngắn của nó bóng loáng, xương cốt và cơ bắp cân đối, mọi nơi đều vô cùng sạch sẽ, có thể thấy bình thường sư tỷ chăm sóc nó tỉ mỉ đến mức nào.
Ngoài cửa, tiếng bước chân vội vã truyền đến, nhìn thấy cánh cửa đã mở, Phương Hoài Cẩn không nghĩ ngợi gì liền chạy tới. Nàng thở hổn hển đứng ở cửa, nhìn cô nương đang ngồi xổm dưới đất vuốt ve con báo nhỏ, nhìn nàng từ từ đứng dậy, dang rộng vòng tay về phía mình. Phương Hoài Cẩn cười nhào vào lòng nàng, “Sư muội!”
Diệp Quy Lam cười ôm lấy nàng, Phương Hoài Cẩn cũng dùng sức ôm lại. Sơ Tâm đứng dậy cố gắng chen vào giữa hai người, Phương Hoài Cẩn cười đẩy cái đầu nhỏ của nó ra, rồi đóng cửa lại, “Sư muội, muội về sớm hơn ta tưởng, nhanh như vậy đã tìm được cha muội rồi sao?”
“Không.” Diệp Quy Lam lắc đầu, nhìn Sơ Tâm nhào vào lòng Phương Hoài Cẩn, nhìn nó cẩn thận thu móng vuốt lại sợ làm Phương Hoài Cẩn bị thương, trong lòng cuối cùng cũng có chút an ủi. Phương Hoài Cẩn đẩy Sơ Tâm hơi nhiệt tình ra, “Không? Vậy sao sư muội lại về rồi?”
“Vì manh mối đứt đoạn, lão cha lại biến mất tăm rồi.” Diệp Quy Lam nhún vai, “Ta không thể cứ đuổi theo mà không có manh mối gì, như vậy thuần túy là lãng phí thời gian, sau này rồi tính vậy.”
Phương Hoài Cẩn ừ một tiếng, “Đúng rồi sư muội, trong khoảng thời gian này ta đều có ghi chép, đặc biệt viết cho muội một bản.”
“Không phải chứ, sư tỷ? Ta vừa mới về mà…” Diệp Quy Lam nhìn Phương Hoài Cẩn, “Đợi ta nghỉ ngơi vài ngày nữa cũng chưa muộn mà…”
“Muội đã về rồi thì đừng lãng phí thời gian, phải học chắc kiến thức cơ bản. Sư muội, nền tảng của muội thật sự cần củng cố, ta nói là những kiến thức cơ bản như nhận biết dược liệu ấy.”
“Không vội vàng chi bằng…”
“Những điều này vốn dĩ phải được xây dựng nền tảng từ khi muội còn nhỏ, bây giờ học đã là hơi muộn rồi, mau nắm bắt thời gian đi!”
Một cuốn sổ tay được nhét vào tay Diệp Quy Lam, Diệp Quy Lam mở ra xem, trên đó có những nét chữ nhỏ xinh đẹp của Phương Hoài Cẩn. Diệp Quy Lam nhìn thấy, những ghi chép của Phương Hoài Cẩn rất tỉ mỉ, rõ ràng là được viết riêng cho nàng, giống như lão cha, sợ nàng không hiểu nên đã ghi rất nhiều chú thích. Nhìn những hình vẽ do Phương Hoài Cẩn tự tay vẽ trên đó, Diệp Quy Lam vô cùng cảm động.
“Ta sợ muội không thể học một cách trực quan, nên đã vẽ một vài hình ảnh mà ta quen thuộc, chắc chắn không bằng trong sách, nhưng ta biết muội không thích đọc những thứ đó.” Phương Hoài Cẩn cười. Diệp Quy Lam cảm động chưa kịp nói lời cảm ơn, Phương Hoài Cẩn đã chỉ vào cuốn sổ, “Sư muội, những kiến thức mà ta đã viết trên đây muội phải ghi nhớ rõ ràng, vài ngày nữa ta sẽ kiểm tra muội.”
Lời cảm ơn mắc nghẹn trong họng, bị Diệp Quy Lam nuốt xuống. “Ồ…”
“Sư muội, xây dựng nền tảng vững chắc luôn có lợi cho muội, cố lên nhé.”
“Được…”
“Những ngày này muội rời học viện, Uyên lão đã giải thích với các lão sư rồi. Muội đã về, vậy trước tiên cứ đi nghe giảng thử xem sao, ta thấy có mấy môn học khá hay, đặc biệt là môn dược lý của Uyên lão, ngày mai cùng ta đi nhé!”
“Ta…” Diệp Quy Lam không muốn nói ra, nghĩ rằng mình tự ý rời đi mà Uyên lão lại ngầm chấp thuận, mình trở về quả thực không nên tùy tiện như trước nữa. Uyên lão đã rộng lượng với nàng, nàng cũng không thể quá tùy hứng. Chỉ là nghe giảng thôi mà… liệu có ngủ gật không?
Nhìn thấy Diệp Quy Lam xuất hiện trong lớp, Uyên lão có chút không dám tin vào mắt mình, đứa bé này sao lại trở về nhanh như vậy? Hoài Cẩn không phải nói là sẽ mất rất nhiều thời gian sao?
Phương Hoài Cẩn hớn hở kéo Diệp Quy Lam ngồi ở hàng đầu tiên, Diệp Quy Lam mỉm cười với Uyên lão, Uyên lão ừ một tiếng rồi bắt đầu giảng bài. Về sớm như vậy cũng tốt, đứa bé này cứ mài giũa thêm, nhất định sẽ là một ngôi sao mới trong tương lai.
Diệp Quy Lam ngồi đó, nhìn thấy những chỗ trống còn lại ở hàng đầu tiên. Tất cả các học sinh đều ăn ý tự động bỏ qua hàng đầu, bắt đầu ngồi từ hàng thứ hai trở về sau. Diệp Quy Lam quay đầu nhìn lại phía sau, nhận ra ánh mắt của bọn họ có chút kỳ lạ.
Diệp Quy Lam khẽ nhướn mày, nhìn sang sư tỷ bên cạnh với vẻ mặt tự nhiên. Đây là… cố ý làm vậy với nàng sao?
“Sư muội, muội nhìn ta làm gì, tập trung nghe giảng đi.” Phương Hoài Cẩn nhìn nàng, không kìm được bật cười. Diệp Quy Lam thu ánh mắt lại, ngồi đó, căn bản không nghe lọt Uyên lão đang giảng cái gì. Lớp học vô cùng yên tĩnh, nhưng bầu không khí phía sau lại vô cùng quỷ dị.
“Kẻ nịnh bợ.”
Một tiếng lầm bầm nhỏ bé, Diệp Quy Lam nghe rất rõ. Nàng ngồi cạnh Phương Hoài Cẩn một cách bình thản, cứ thế một tiết học trôi qua. Phương Hoài Cẩn và Uyên lão đang thảo luận điều gì đó, Diệp Quy Lam ngồi đó, nhìn những học sinh rời khỏi lớp học, tất cả đều quay đầu nhìn về phía Phương Hoài Cẩn, ánh mắt không mấy thiện cảm.
Ngày hôm đó, bị Phương Hoài Cẩn kéo đi học ba, bốn tiết, Diệp Quy Lam chẳng nghe được gì cả. Nàng có thể khẳng định, Phương Hoài Cẩn đã bị cô lập.
Tất cả học sinh trong Học viện Chế Dược đều có thể tránh mặt nàng, coi nàng như không tồn tại, không ai muốn nói chuyện với nàng, không ai muốn ngồi cùng nàng. Diệp Quy Lam khẽ cau mày, hai mươi ngày nàng đi vắng, sư tỷ đã phải trải qua một mình như vậy sao?
“Sư tỷ…” Quan sát cả ngày, Diệp Quy Lam thật sự lo lắng. Phương Hoài Cẩn dường như biết nàng muốn nói gì, đưa tay véo má nàng, “Ta không sao, ta căn bản không bận tâm những chuyện này.”
“Nhưng tại sao…? Bọn họ dựa vào cái gì mà đối xử với tỷ như vậy?”
“Ghét một người đâu cần lý do, bọn họ ghét ta, ta chấp nhận. Chỉ là những điều này không đủ sức đánh gục ta, ta thật sự không bận tâm.” Phương Hoài Cẩn nhìn Diệp Quy Lam, “Hơn nữa, muội không phải đã về rồi sao?”
Mọi lời an ủi đều không thể thốt ra, Diệp Quy Lam nhìn Phương Hoài Cẩn, nàng thật sự kiên cường, thân thể yếu đuối như vậy lại có ý chí thép. Dù phải chịu đựng điều gì, nàng cũng có thể chấp nhận, sự nhẫn nhịn và bao dung này cũng đã tạo nên sự trầm ổn và dịu dàng của Phương Hoài Cẩn.
Bị sỉ nhục trước mặt mọi người, một giọt nước mắt cũng không rơi. Bị cô lập không ai giúp đỡ, cũng chưa từng một lời biện bạch.
Diệp Quy Lam cười cười, đây chính là sư tỷ. Nàng luôn là cô bé đã từ bỏ rèn đúc, kiên quyết chọn chế dược, nàng có mục tiêu rõ ràng của riêng mình, có con đường mình phải đi, chưa bao giờ nghi ngờ, chưa bao giờ lạc lối.
“Đúng vậy, chỉ cần bản thân đủ mạnh mẽ, người khác có là gì.” Diệp Quy Lam cười nói, Phương Hoài Cẩn cũng nở nụ cười theo. Một học sinh nào đó đang đi tới đột nhiên dừng lại, cất cao giọng nói, “Diệp Quy Lam, hai mươi ngày không đến Học viện Chế Dược, vẫn chưa bị đuổi học sao?”
Diệp Quy Lam nói nhỏ và cười đùa với Phương Hoài Cẩn, ánh mắt lướt qua người vừa nói. Nàng có ấn tượng, đây không phải Lý Tiếu Tiếu, người từng bị nàng vượt qua để giành vị trí thứ hai sao?
Lý Tiếu Tiếu lạnh lùng nhìn, Diệp Quy Lam và Phương Hoài Cẩn đi lướt qua nàng, hoàn toàn không có ý định dừng lại. Diệp Quy Lam nhàn nhạt mở miệng, lời nói nhẹ bẫng truyền đến, “Mắc mớ gì tới ngươi.”
“Ngươi… thô tục!” Lý Tiếu Tiếu nghe xong lập tức quay người, tức đến mức không biết phải mắng người thế nào. Diệp Quy Lam quay đầu lại, “Sao ngươi biết ta hai mươi ngày không đến, quan tâm ta như vậy, hình như không tốt lắm thì phải?”
“Quan tâm cái gì mà quan tâm! Ta sẽ quan tâm ngươi sao! Ngươi mới không xứng!” Lý Tiếu Tiếu tức giận giậm chân tại chỗ, Diệp Quy Lam và Phương Hoài Cẩn đã đi xa rồi. Nàng trừng mắt nhìn bóng lưng của hai người, thật sự không hiểu nổi, hai mươi mấy ngày không xuất hiện ở học viện, không bị đuổi học, nàng đã chủ động đề nghị mấy lần, các lão sư đều tỏ vẻ ta đã biết rồi, ngay cả hiệu trưởng cũng bao che cho nàng! Dựa vào cái gì? Dựa vào cái kiểu chế dược lộn xộn đó, dựa vào lần trước nàng may mắn sao!
Đúng vậy, không sai, Lý Tiếu Tiếu vẫn luôn nghĩ rằng lần trước bị Diệp Quy Lam vượt qua, hoàn toàn là do “nàng may mắn”.
“Diệp Quy Lam… ta không phục ngươi, ngươi cứ đợi đấy! Ngươi thật sự nghĩ ta không có cách nào với ngươi sao! Ngươi cứ đợi đấy!” Lý Tiếu Tiếu lầm bầm, một làn gió thổi qua, giọng nói của Diệp Quy Lam lẫn trong tiếng gió lọt vào tai nàng, “Được, ta đợi.”
Ma quỷ gì thế! Nàng không phải đã đi rồi sao!
Lý Tiếu Tiếu hoảng sợ nhìn xung quanh, đâu có bóng dáng Diệp Quy Lam. Còn Diệp Quy Lam, đi được một đoạn, lạnh lùng nhếch khóe môi. Nàng đã gặp quá nhiều người như vậy trên con đường này, không muốn thấy người khác xuất sắc, không chịu nổi người khác vượt qua, Vệ Nhất Dương, Đào Hoa, đều là điển hình, bây giờ lại thêm Lý Tiếu Tiếu.
Đợi thì đợi, không phục phải không, vậy thì hãy nếm thử… mùi vị của “nghìn năm hạng hai” là gì!
Diệp Quy Lam trở lại Học viện Chế Dược sau 20 ngày vắng mặt. Khi trở về, nàng nhận thấy sự cô lập từ các học sinh khác. Trong khi đó, sự kiên cường của sư tỷ Phương Hoài Cẩn khiến Diệp Quy Lam cảm động. Mặc dù bị ghét bỏ, Phương Hoài Cẩn vẫn tự tin và quyết tâm theo đuổi đam mê chế dược. Diệp Quy Lam quyết định sẽ không để những lời chỉ trích làm mình chùn bước, mà thay vào đó sẽ chứng minh khả năng của mình.