Trong một quán rượu tại kinh thành, một thanh niên tóc ngắn ngồi đó, đôi mắt hơi nheo lại nhìn ra ngoài lan can, tay thỉnh thoảng xoay chiếc chén nhỏ tinh xảo. Mái tóc đen xoăn nhẹ trông bồng bềnh, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ già đời, mưu mô. Anh ta thỉnh thoảng nhấp vài ngụm, thỉnh thoảng như đang tính toán điều gì. Thời gian trôi qua, nụ cười dần nở trên môi.
Hình Liệt Dương đã đến địa điểm hẹn với Diệp Quy Lan từ mấy ngày trước. Những năm qua anh bận rộn với việc khác, nhưng trong lòng chưa từng quên hẹn ước với cô gái ấy. Ba năm, anh thấy vẫn là quá dài, chỉ cần hai năm rưỡi thôi... thế là cô sớm đã thuộc về Hình gia rồi.
"Bây giờ cũng không tệ, ba năm... sắp đến nơi rồi." Tâm trạng cực kỳ thoải mái, Hình Liệt Dương lại nhấp một ngụm rượu nhỏ. Anh ta chẳng sợ Diệp Quy Lan trốn tránh. Cái bẫy đã giăng sẵn từ trước, chỉ chờ nàng tự nguyện bước vào mà thôi. Thời gian tiếp tục trôi từng giây từng phút. Hình Liệt Dương nhìn đám đông ồn ào ngoài kia, nụ cười ngày càng rộng.
Sắp đến giờ hẹn rồi. Chậm dù chỉ một giây, cũng tính là nàng thất hứa.
Nghĩ đến việc sau này Diệp Quy Lan sẽ thuộc về Hình gia, lòng Hình Liệt Dương vui sướng như hoa nở. Không kìm được, anh ta cầm lấy bình rượu bên cạnh, ngửa cổ tu ừng ực. Vẫn còn thòm thèm, anh ta mở miệng gọi: "Chủ quán, cho ta thêm một...!"
Bên ngoài lan can, trong tầm mắt, một bóng người phóng như tên bắn tới. Hình Liệt Dương chỉ cảm thấy trước mặt vô cớ nổi lên một trận gió, thổi suýt làm anh ta nhắm tịt mắt lại. Khi mở mắt ra, một thiếu nữ xinh đẹp, mồ hôi nhễ nhại đã ngồi ngay đối diện. Chưa đợi anh ta mở miệng, nàng đã lôi ra một cái túi, đồng thời vỗ luôn tờ danh sách vật phẩm năm xưa lên bàn.
"Thứ anh cần, tất cả đều ở đây." Diệp Quy Lan thở hổn hển nói, đẩy tờ danh sách về phía trước, "Tự kiểm tra đi."
Hình Liệt Dương nhìn Diệp Quy Lan đối diện, thực sự sững sờ một lúc. Anh ta không chắc chắn nhìn chỗ khác, rồi lại nhìn nàng, lại nhìn đống đồ trên bàn và tờ danh sách... đóa hoa sắp nở rộ trong lòng lập tức héo rũ.
Anh ta cầm lấy tờ danh sách trên bàn, mở túi lấy đồ ra. Hình Liệt Dương bắt đầu kiểm tra từng thứ một. Tuy vật phẩm không nhiều, nhưng anh ta kiểm tra vô cùng kỹ lưỡng, khuôn mặt lộ rõ vẻ: Ta không tin là không có chỗ sai!
Diệp Quy Lan ngồi đối diện chờ đợi trong im lặng. Nàng không nhịn được thở phào nhẹ nhõm trong lòng. May thay, thời gian nàng ở thủy vực (thuật ngữ chỉ vùng nước/lãnh thổ đặc thù) chỉ có hai năm. May thay nàng không quên bẵng chuyện này. May thay mấy năm qua nàng cũng chẳng rảnh rỗi, thật sự thu thập đủ thứ anh ta đòi hỏi. Chạy đua với thời gian, cuối cùng nàng cũng kịp đến trước thời hạn. Bàn chân sắp sửa dẫm vào hố, đã rút lại an toàn.
Sau khi kiểm tra đi kiểm tra lại, Hình Liệt Dương không còn một chút nụ cười nào. Anh ta ngẩng mắt nhìn thiếu nữ ngồi đối diện, "Xẹt" một tiếng, thu lại cái túi, đồng thời xé nát tờ danh sách, "Chỉ kém có chút xíu thôi."
Diệp Quy Lan cười lạnh: "Thiếu gia họ Hình cũng thẳng thắn đấy, đào hố gài bẫy mà cũng chẳng thèm che giấu."
"Che giấu làm gì? Ta đã nói ngay từ đầu, muốn mời nàng vào cửa, là nàng không chịu, ta mới đào cái hố cho nàng đấy. Đáng tiếc thật." Hình Liệt Dương cười cà khịa, "Chỉ vỏn vẹn ba năm, nàng đã làm ra được những thứ ta cần. Tư chất như vậy... càng khiến ta không muốn buông tha nàng ra. Thật không cân nhắc đến Hình gia sao?"
"Không." Diệp Quy Lan thẳng thừng cự tuyệt, "Tôi ghét nhất những quy tắc ràng buộc, cũng không thể trở thành công cụ phụ thuộc của gia tộc, càng không thể ngoan ngoãn phục vụ họ."
"Vậy nếu chỉ vì mình ta thôi thì sao?" Hình Liệt Dương đột nhiên nghiêng người về phía trước, tay chống cằm, cánh tay kia giơ ra định chạm vào mái tóc Diệp Quy Lan. Một trận gió khác lại ùa vào. Hình Liệt Dương bị thổi lùi lại, không nhịn được phải nheo mắt. Cái quái gì thế?
Một thiếu niên tướng mạo bình thường đứng bên cạnh Diệp Quy Lan, đôi mắt đen lạnh lùng vô cùng. Diệp Quy Lan đứng dậy, ngay trước mặt Hình Liệt Dương, chủ động khoác tay thiếu niên, "Không cần đâu, cáo từ."
Thấy nàng định đi, Hình Liệt Dương vội đứng dậy, "Ý ta không phải vậy! Ta muốn nói là, chỉ chế dược phẩm cho mình ta thôi!"
Diệp Quy Lan quay đầu lại định nói rõ với anh ta rằng sự cự tuyệt của nàng chính là nói về chuyện này, nàng cũng chẳng suy nghĩ gì khác. Nhưng bàn tay thiếu niên đã chặn động tác quay đầu của nàng. Thiếu niên hơi nghiêng đầu, "Lời cự tuyệt của nàng, không hiểu sao? Suy diễn... thì suy diễn đến đâu?"
Hình Liệt Dương nhíu mày, nhìn thiếu niên sắp dẫn Diệp Quy Lan đi ra ngoài, "Mười linh chủng Huyễn Linh (cấp độ tu luyện cao), thế nào? Nếu không đủ, ta có thể thêm! Nàng muốn bao nhiêu, ta không mặc cả!"
Sắc mặt Nguyệt Vô Tranh càng thêm âm trầm. Diệp Quy Lan khẽ bóp bàn tay chàng, cười khẽ. Ba động linh khí trong nháy mắt bộc phát. Tuy chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Hình Liệt Dương đã kinh ngạc đến mức không thốt nên lời. Huyễn Linh? Nàng đã đạt tới Huyễn Linh rồi sao?!
"Cảm ơn, tôi không còn cần gấp đến thế nữa."
Quay lưng lại với anh ta, Diệp Quy Lan vẫy tay, cùng Nguyệt Vô Tranh bước ra ngoài. Hình Liệt Dương vẫn còn đang trong trạng thái chấn động, một lúc sau, trong đáy mắt dần dâng lên vẻ cuồng hỉ. Quả thật... là một bảo bối!
Anh ta lao ra lan can, nhìn theo hai người nhanh chóng khuất vào dòng người. Khuôn mặt tuấn tú nở nụ cười láu lỉnh như kẻ du đãng. Muốn vứt bỏ ta dễ dàng thế sao? Vạn vạn không đời nào!
Tóm tắt:
Tại một quán rượu, Hình Liệt Dương chờ Diệp Quy Lan với tâm trạng vui vẻ, nhưng khi cô xuất hiện và đưa ra danh sách vật phẩm, anh bất ngờ nhận ra kế hoạch của mình đã bị thất bại. Diệp Quy Lan tỏ ra quyết đoán khi từ chối đề nghị của Hình Liệt Dương, nhấn mạnh việc không muốn trở thành công cụ của gia tộc. Cuộc đối đầu giữa hai người càng trở nên căng thẳng khi một nhân vật khác xuất hiện, làm thay đổi cục diện.