“Hoàn toàn không tìm thấy gì cả.” Diệp Quy Lam bước đi trên phố. Cô nhớ rõ lần trước ra ngoài là ở một góc rất hẻo lánh trong thành. Hai ngày qua, cô cố tình đi đến những nơi khuất nắng trong thành, nhưng lại không tài nào tìm thấy nơi cô đã ra, thậm chí không có cả một nơi tương tự.
Tiểu Cúc và Hắc Bì tuy cũng giúp tìm, nhưng vẫn không có bất kỳ manh mối nào.
Thuấn Tà thực ra rất muốn nói một câu, đều là những kẻ mù đường, làm sao mà tìm thấy được, nhưng cuối cùng nó cũng nén lại. Còn Feliya thì nói thẳng ra: “Chưa từng nghe nói kẻ mù đường nào tìm được đường cả, cô nên tìm cách khác đi.”
“Ta thì muốn tìm cách khác lắm chứ, ta chỉ biết có một con đường dưới lòng thành phố này dẫn đến vùng nước đó, con đường đó nằm ngay trong sào huyệt của bọn buôn ma thú.”
“Vậy thì đi vào sào huyệt mà tìm đi.” Feliya nhàn nhạt nói, “Đây không phải là nơi con người chuyên giao dịch ma thú sao? Kinh doanh lớn, không có lý gì mà không làm.”
Diệp Quy Lam cười khẩy. Cô lại không nghĩ tới ư? Điều cô lo lắng là, có nhiều cách để đi vào, nhưng lại không có cách để đi ra.
Nếu sào huyệt của bọn buôn ma thú là nơi cho người ra vào tự do, thì cũng không gọi là bọn buôn ma thú nữa rồi. Quan trọng là... tên Đồ Sa đó có ở đây không.
Với sức mạnh Hoàn Linh cấp bảy, cô hiện giờ vẫn chưa thể đối đầu.
Lần trước là một trận sinh tử hiểm nguy, nếu gặp lại tuy có thể đánh vài chiêu, nhưng cô vẫn không thể thắng được. Gặp Đồ Sa trong sào huyệt thì đó sẽ là tình huống tồi tệ nhất.
“Chẳng lẽ phải nhờ Chúc Niên đưa vào sao?” Diệp Quy Lam nhíu chặt mày, “Nhưng nơi nó đưa ta đến lại không thể chọn lựa được, nếu đến nơi không nên đến...” Nghĩ đến cảnh tượng đó, Diệp Quy Lam nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ. Rốt cuộc làm sao mới có thể tìm thấy con đường đó, hay nói đúng hơn... làm sao để mò vào sào huyệt của chúng.
Đứa bé đó… đang làm gì ở nơi hẻo lánh như vậy?
Trông vẻ mặt đầy tâm sự, cứ xoay vòng tại chỗ?
“Tiểu Quy Lam, cháu đang làm gì ở đây?”
Diệp Quy Lam đang chìm đắm trong suy nghĩ của mình, nghe thấy giọng nói này giật mình, vội vàng ngẩng đầu lên: “Chú Dạ? Chú không phải có việc, chưa đi sao?”
“Chuyện làm sao dễ dàng giải quyết xong được.” Người đàn ông sải bước đi tới, “Còn cháu nữa, một cô bé đi lang thang một mình ở nơi hẻo lánh như vậy, không sợ gặp chuyện sao? Trước đó chú không phải đã dặn cháu rồi sao, ở thành phố này phải chú ý an toàn của bản thân.”
“À… cái này à...” Diệp Quy Lam ngượng ngùng cười cười, “Cháu bị lạc đường, không biết sao lại đi đến đây rồi.”
Gặp chuyện không quyết được thì cứ nói là lạc đường, huống hồ cô thật sự có hơi choáng, các con phố ở đây trông đều rất giống nhau.
“Cháu bé này~” Chú Dạ gia lắc đầu cười, “Cháu ở đâu, chú đưa cháu về.”
“Ồ, ồ được ạ.” Diệp Quy Lam chỉ có thể thuận theo, con đường bí mật kia cô tìm chắc không có hy vọng, chỉ có thể tìm cách khác để lẻn vào sào huyệt. Tuy có một năm thời gian, nhưng cô thà dành hết thời gian vào di tích kia, cũng không muốn lãng phí trước khi tìm thấy!
“Sao cháu có vẻ có tâm sự vậy, có khó khăn gì à?” Chú Dạ gia nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn sắp nhăn lại của cô, nghi ngờ đây là con cháu của gia tộc cấp một hay cấp hai nào đó trốn ra, nhưng ông tìm mãi cũng không thấy gia tộc lớn nào có họ Diệp cả. Đứa bé này... có phải thiếu tiền không? Nếu thiếu tiền, ông cũng có thể giúp một tay.
“Không, không có khó khăn gì ạ.” Diệp Quy Lam vội vàng ngẩng đầu lên, cười hì hì một tiếng, ánh mắt lướt qua nhìn thấy vòng thú của chú Dạ. Đây là… vòng thú màu vàng? Chế tác từ vàng ròng sao? Phong cách này, còn khoa trương hơn cả ba cô nữa!
Phát hiện cô cứ nhìn chằm chằm vào vòng thú của mình, chú Dạ gia nâng cổ tay lên, “Thích cái này à? Đây là vòng thú được làm từ vàng ròng. Cháu là Ngự Linh Sư sao?”
Nhìn vị chú trung niên đang mỉm cười nhìn mình, nếu không phải có cảm giác thân thiết kỳ lạ với ông ấy, Diệp Quy Lam chắc chắn sẽ quay người bỏ chạy ngay lập tức. “Vòng thú bằng vàng ròng, thật xa xỉ quá.”
“Chất liệu của vòng thú có rất nhiều, có những thứ còn quý hơn vàng rất nhiều, cái này không tính là quá đắt đâu.” Chú Dạ gia khẽ cười một tiếng, “Nếu cháu thích, làm vật sưu tầm cũng không tệ.”
“Không không, cháu không muốn thứ này đâu.” Diệp Quy Lam vội vàng từ chối. Phong cách của chú này... sao lại giống ba cô thế nhỉ?
Thích không? Có hứng thú không? Muốn không?
Mua!
Tặng!
Cho hết!
Quan trọng là, đây mới là lần thứ hai cô gặp vị chú này thôi, sao lại thân thiết đến vậy chứ?
“Nhị gia, cô ấy là...?” Vừa đi đến con phố sáng sủa, đã có người chờ ở đó. Đó là một người đàn ông mặc trang phục đơn sắc, mặt không biểu cảm, nhìn thấy Diệp Quy Lam thì ngây người một chút, ánh mắt sắc bén lướt qua, như thể cô có ý đồ gì đó. Diệp Quy Lam ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, mỉm cười với người đó, người đó lại ngây người ra, đây là con nhà ai bị lạc vậy?
“Không sao.” Chú Dạ gia thản nhiên mở lời, người đó nghe xong cũng không nói nhiều, chỉ đi theo phía sau. Diệp Quy Lam không nhịn được mở miệng: “Cảm ơn chú Dạ đã đưa cháu đến đây, cháu biết đường đi rồi, cháu đi trước đây ạ.”
Dạ, chú Dạ?
Người đi phía sau không nhịn được trợn tròn mắt, há hốc mồm nhìn, càng kinh ngạc hơn khi thấy ông không những không phủ nhận, mà còn cười tủm tỉm nói: “Tìm được rồi à?”
Diệp Quy Lam mỉm cười gật đầu, vẫy tay rồi quay người đi. Người đi phía sau lại một lần nữa há hốc mồm nhìn chủ tử của mình, cũng giơ tay lên, vẫy vẫy.
Phụt—! Một ngụm máu, trực tiếp phun ra trong lòng.
Cho đến khi Diệp Quy Lam đi khuất, người đàn ông mới thu lại ánh mắt, nụ cười trong mắt biến mất ngay lập tức, khí thế toàn thân cũng lạnh đi tức thì. Người đi theo phía sau thở phào một hơi, thế này mới đúng...
“Điều tra đến đâu rồi?”
“Đồ Sa không có trong thành.”
Chú Dạ gia nghe đến đây, cười lạnh một tiếng, “...Tốt, hắn biết phải tránh mặt ta.”
Người theo sau không nhịn được nói thêm, “Hắn cũng sợ bị Nhị gia lột da rút gân, đương nhiên phải tránh.”
Thần sắc chú Dạ gia lạnh băng, “Hắn nghĩ tránh mặt là xong ư? Ta đã đích thân đến đây, không san bằng sào huyệt của hắn, ta không còn là Dạ Thiên Minh nữa.”
“... Nhị gia, cô bé vừa rồi... có lai lịch gì? Cô ấy có thể là...”
“Đứa bé đó khiến ta có cảm giác thân thiết kỳ lạ.” Dạ Thiên Minh quay đầu nhìn con phố tối tăm phía sau, “Lạc đường sao... ta thấy cô bé ấy lạc đường có mục đích ghê.” Dạ Thiên Minh nói đến đây không nhịn được cười khẽ một tiếng, bởi vì khi nhắc đến Diệp Quy Lam, khí thế toàn thân ông lại trở nên dịu dàng, “Nếu còn có thể gặp lại cô bé đó, thì đó thật sự là có duyên rồi.”
Sáng hôm sau, Diệp Quy Lam đã có mặt trước cổng giao dịch hành của Vạn Thú Thành. Đây chính là sào huyệt của bọn buôn ma thú trong toàn thành phố, bởi vì giao dịch hành này hoàn toàn độc lập, có thể nói tất cả mọi thứ trong Vạn Thú Thành đều độc lập khỏi hệ thống ban đầu.
Tòa nhà giao dịch hành rất lớn, cao tới tám tầng. Vô số tiếng thú gầm gừ không ngừng vọng ra từ bên trong, có thể hình dung được có bao nhiêu con thú bị nhốt ở đó.
Diệp Quy Lam hít một hơi thật sâu, vừa định bước vào, cánh cửa đã bị một người đẩy mạnh ra. Một người đàn ông cao lớn trực tiếp kéo lê một con ma thú từ bên trong ra, máu vương vãi khắp sàn. Toàn bộ tòa nhà giao dịch hành tràn ngập mùi máu tanh, nhưng những con người đến đây tham gia giao dịch lại càng hưng phấn hơn vì điều đó. Diệp Quy Lam bước vào, lúc này mới phát hiện, bên cạnh sảnh giao dịch có một không gian rộng rãi và thoáng đãng, và ở đó, vang lên tiếng thú gầm thảm thiết.
Đó là, lò mổ.
Trong tầm mắt của Diệp Quy Lam, thậm chí còn có thể nhìn thấy một phần thi thể của ma thú, đang giãy giụa run rẩy, cho đến khi tiếng gầm đau đớn biến thành sự tĩnh lặng hoàn toàn.
Cô vội vàng quay đi, trong vài phút, đã có không dưới mười con ma thú bị kéo vào, và từ bên trong, những bộ phận khác nhau được lấy ra, tất cả đều rất tươi.
Mấy con thú đang ở trong vòng thú không con nào mở miệng nói chuyện, không khí rất nặng nề. Xung quanh tai chỉ toàn tiếng gào thét của ma thú, một lúc lâu sau, Feliya mới khe khẽ lên tiếng, “... Bọn buôn ma thú, đây mới thật sự là bọn buôn ma thú, nguy hiểm mà cô nói, bây giờ ta đã hiểu rồi.”
“... Bọn chúng đáng chết!” Hắc Bì căm phẫn không thôi, giọng nói đầy uất ức, còn bốn con trong không gian linh hồn thì hoàn toàn im lặng, dường như đã quen với cảnh này rồi.
Cuộc chiến giữa con người và ma thú đã kéo dài hàng vạn năm, thậm chí lâu hơn nữa, máu tanh và giết chóc chỉ ngày càng chồng chất theo dòng chảy của thời gian, e rằng khi nhìn lại đoạn lịch sử này, đã sớm máu chảy thành sông.
“Cháu đến nơi này làm gì?” Một giọng nói vội vã từ phía sau truyền đến, Diệp Quy Lam chưa kịp mở miệng đã bị người ta kéo sang một bên. Dạ Thiên Minh thậm chí còn ngồi xổm xuống, cẩn thận nhìn biểu cảm của cô. Diệp Quy Lam quả thật bị cảnh tượng vừa rồi làm cho chấn động, cảnh tượng này còn máu me hơn cả lần trước cô tận mắt chứng kiến bọn buôn ma thú tự tay giết ma thú, khiến cô càng thêm bối rối.
“Dạ, chú Dạ?” Sao lại gặp ông ấy nữa rồi?
Dạ Thiên Minh thấy cô có vẻ hoảng hốt, ngước mắt nhìn thoáng qua lò mổ bên cạnh, thầm nghĩ chắc chắn là bị dọa rồi, ông nghiêng người, trực tiếp che chắn, “Đây không phải là nơi trẻ con như cháu nên đến. Muốn thứ gì thì ở bên ngoài cũng có thể mua được, không cần thiết phải đến đây.” Dạ Thiên Minh dừng lại một lát, “Ở đây… chỉ bán vật sống.”
“Cháu, cháu chỉ vào xem… tò mò thôi ạ.” Diệp Quy Lam nhanh chóng lấy lại tinh thần, Dạ Thiên Minh bật cười, “Cháu bé này, sự tò mò có hơi lớn quá không? Cha mẹ cháu thật sự quá dễ dãi rồi.”
“Hì hì, cũng bình thường thôi ạ...”
Lại một con ma thú bị kéo vào, mùi máu tươi xộc ra, thẳng vào mũi. Dạ Thiên Minh tưởng Diệp Quy Lam sẽ không chịu được, nhưng lại thấy cô không còn vẻ hoảng hốt như vừa rồi, đã cúi đầu bắt đầu lật xem sổ đấu giá. Dạ Thiên Minh không nhịn được nhướng mày, cô bé này… thật sự muốn đến mua đồ sao?
Trên cuốn sổ đấu giá, ngoài thông tin về ma thú, không có bất cứ thứ gì khác. Nhưng hễ là về ma thú, lại chi tiết đến mức lông da cũng có thể bán được, hơn nữa giá cả không hề rẻ.
Diệp Quy Lam nhíu mày, cái quái gì vậy, thành một chuỗi công nghiệp rồi à?
“Cháu muốn mua gì?” Dạ Thiên Minh thấy cô lật xem rất lâu, có vẻ rất hứng thú, Diệp Quy Lam thuận miệng đáp lại: “Muốn mua một con ma thú về chơi.” Cô khép sổ lại, “Những nơi khác không có đầy đủ như ở đây ạ.”
Mua một con ma thú... để chơi?
Dạ Thiên Minh nhìn cô thêm vài lần, không có vòng thú, đứa bé này không phải là Ngự Linh Sư, cô bé nói chơi, có lẽ là thật sự muốn chơi.
Gan dạ, thật sự là gan dạ.
Dạ Thiên Minh vừa định nói thêm vài câu, đột nhiên lại không nói được gì. Ông nói gì chứ, chuyện này đâu có liên quan đến ông, chỉ là cha mẹ của cô bé này chẳng phải đang dạy bậy sao! Ma thú, cũng là thứ có thể tùy tiện chơi đùa được ư?!
“Cha mẹ cháu tên gì?” Dạ Thiên Minh cũng không hiểu tại sao ngọn lửa trong lòng lại vô cớ bốc lên, không khỏi hỏi ra, Diệp Quy Lam chớp chớp mắt, “... Cha cháu tên Diệp Hạc.”
“Diệp Hạc?!” Dạ Thiên Minh nghe thấy cái tên này, hai mắt gần như trợn tròn, giây tiếp theo ông mới phản ứng lại, Diệp này không phải Dạ đó, “Cha cháu dạy cháu thế nào vậy, ma thú cũng có thể mua về chơi, nếu cháu bị thương thì sao?”
“... Hả?” Diệp Quy Lam vẻ mặt đầy dấu hỏi, “Cũng, cũng được mà, cháu đâu có mua giống hung dữ đâu.”
Dạ Thiên Minh hừ một tiếng từ mũi, chợt nghĩ đến điều gì, nói với giọng hận rèn sắt không thành thép, “Nếu không phải vì tên giống nhau, ta đã nghĩ là thằng con hỗn láo nhà mình rồi.”
Chờ, chờ đã...!
Diệp Quy Lam bỗng ngẩng đầu lên, Diệp Hạc... Dạ Hạc?
Chú Dạ... Ông Dạ?
Diệp Quy Lam lạc đường trong thành phố và cố gắng tìm kiếm một con đường dưới lòng đất dẫn đến nơi buôn ma thú. Trong lúc tìm kiếm, cô gặp Dạ Thiên Minh, một người có vẻ thân quen. Họ trao đổi về những khó khăn và mối nguy hiểm mà cô đang đối mặt ở vùng đất đầy cạm bẫy này. Chú Dạ cảnh báo cô về việc mua ma thú, trong khi cô tỏ ra rất tò mò về chúng và thực tế của cuộc sống trong thành phố, nơi diễn ra các giao dịch đen tối.