Xích Tâm Tuần Thiên

Ngày 19 tháng 5, Khương Vọng đứng canh gác ngoài cửa Hà Sơn biệt phủ, chuẩn bị đón một vị khách có diện mạo không được đẹp đẽ cho lắm.

Trên đời này có rất nhiều người xấu xí, nhưng chỉ có Liêm Tước mới khiến Khương Vọng dành sự thân mật đặc biệt như vậy. Trước đây, khi Liêm Tước muốn tranh giành vị trí gia chủ, hắn cần thông qua Khương Vọng và lén lút liên hệ với Trọng Huyền Thắng, để hai bên có thể hợp tác trong bóng tối và hỗ trợ lẫn nhau. Hiện tại, Trọng Huyền Thắng đã tiến bước trước, và Khương Vọng cũng đã nổi danh ở Tề quốc, mối quan hệ của họ giờ không còn cần phải giấu diếm nữa.

Việc thân thiết với Khương Vọng đã biến Liêm Tước thành một quân bài mạnh trong tay mình. Gia tộc Nam Diêu Liêm vốn là nơi sản sinh ra nhiều sĩ quân, Liêm Tước cũng có vài mối quan hệ tốt với các nhân vật có uy tín, nhưng những mối quan hệ này chỉ có thể tồn tại trong một thời gian nhất định, và không thuộc về sức mạnh vững chắc. Với việc "Binh giáp Tề quốc đóng ở Xích Dương, Xích Dương lại được trang bị bởi Nam Diêu", Liêm gia có một vài mối quan hệ trong quân bộ, lại thêm sự phân bố vũ khí của Nam Diêu khắp thiên hạ, họ cũng coi như có được tài nguyên rộng rãi.

Tuy nhiên, Liêm gia lại không sở hữu một cao thủ nào thật sự có giá trị, điều này là một bất lợi không thể phủ nhận. Đoạn quan dưới ngọn núi Ngoại Lâu từng tuyên bố muốn tiêu diệt Liêm gia, từ đó có thể thấy rõ sức mạnh của gia tộc này.

Việc thuê người mạnh bằng tiền không thể bằng việc tự đào tạo những người tài giỏi và gắn bó với gia tộc. Mời được những cao thủ ngoài tầm kiểm soát, mà còn phải lo lắng về việc kẻ khác chiếm đoạt thành quả, càng không cần phải nói đến việc mời họ đến chỉ để rồi tiễn họ đi. Liêm Tước và Khương Vọng đã thảo luận vấn đề này; nguyên nhân chủ yếu khiến Liêm gia không có cao thủ chính là do chế độ mệnh bài.

Họ tự hỏi liệu có ai trong những cao thủ này lại hoàn toàn thuộc về tay người khác? Nhưng những người thông minh không chỉ có họ, mà cả những ai đều có thể nhận ra điều này. Chế độ mệnh bài vẫn tồn tại là cần thiết để giữ cho Liêm gia ổn định và tồn tại lâu dài. Nó đã hòa quyện vào máu thịt của gia tộc, từng vị gia lão, và từng thành viên cao cấp đều là người được hưởng lợi.

Muốn thay đổi chế độ mệnh bài tức là thách thức lợi ích của tất cả những người nắm quyền trong Liêm gia, mâu thuẫn này khó có thể được giải quyết. Dù Liêm Tước có quyết tâm và Trọng Huyền Thắng có trí tuệ, họ cũng chỉ có thể từ từ lên kế hoạch.

Phương án duy nhất chính là Liêm Tước nắm quyền lực của gia tộc trong tương lai, thu hút và bồi dưỡng một nhóm người không phụ thuộc vào chế độ mệnh bài của gia tộc, những người căm ghét chế độ này tới tận xương tủy – như Liêm Thiệu, để trở thành tầng lớp lãnh đạo mới. Khi phần lực lượng này trưởng thành, họ có thể thực hiện cuộc thay máu toàn diện từ trong ra ngoài mà không hủy hoại Liêm gia, giúp cho thánh địa sản sinh ra sĩ binh này được tái sinh.

Điều kiện tiên quyết để tuyển mộ những người không phụ thuộc vào chế độ mệnh bài chính là tạo ra một con đường tài lộc mới, mở ra một viễn cảnh tươi sáng hơn cho họ. Đây không phải là việc có thể giải quyết trong một lần.

Trọng Huyền Thắng đã tự mình ký kết một kế hoạch dài hạn cho Liêm Tước, mà hiện tại họ vẫn chỉ đang tranh giành quyền thừa kế. Tất nhiên, chỉ trong cuộc tranh giành quyền thừa kế gia tộc thôi, Liêm Tước đã nắm chắc ưu thế tuyệt đối. Bởi lẽ, mối quan hệ quyền lực chủ yếu của Liêm gia đều nằm ở quân bộ, còn ảnh hưởng của gia tộc Trọng Huyền đối với trục chiến sự tại toàn Tề quốc cũng rất quan trọng.

Với một người thừa kế hợp pháp tại Trọng Huyền gia ủng hộ, Liêm Tước cũng khó có khả năng thất bại. Dẫu tộc trưởng đương nhiệm Liêm Chú Bình không ưa gì hắn, nhưng cũng không thể thuyết phục cánh tay của Liêm Chú Bình mà lại không đưa ra ý kiến ủng hộ. Ai có thể mang lại nhiều lợi ích cho họ, rõ ràng là một điều dễ thấy. Đặc biệt là với mối quan hệ đồng minh với Trọng Huyền gia, những kẻ trước đây chỉ ăn bám cũng sẽ ít đi rất nhiều.

Tuy nhiên, một khi Liêm Tước bại lộ ý định muốn hủy bỏ chế độ mệnh bài, những gia lão hiện tại ủng hộ hắn sẽ nhanh chóng trở thành những kẻ đối kháng.

"Đây là thứ ngươi muốn."

Vừa thấy mặt, Liêm Tước lập tức lấy ra một cái hộp sắt và đưa cho Khương Vọng. Hắn vẫn giữ thái độ thẳng thắn như mọi khi, trừ lý tưởng về việc phục hưng Liêm gia mà hắn rất kín đáo, còn lại gần như không thể che giấu được.

Chiếc hộp sắt xấu xí, các cạnh đều không được mịn màng, nhìn vào thì như được đập ra một cách sơ sài. Tuyệt đối không thể có người dùng nó để chứa đựng lễ vật. Khương Vọng không quan tâm, vừa dẫn Liêm Tước vào trong viện vừa mở hộp sắt ra.

Bên trong hộp, có năm cái trùy đâm trong suốt và rỗng. Chúng được chế tác rất tinh xảo, vật liệu mà Khương Vọng thu được từ những mảnh gai xương đặc biệt mà hắn đã tiêu diệt Hải tộc trong Mê giới. Mặc dù tên Hải tộc này không mạnh, nhưng những mảnh gai xương này lại rất quý hiếm.

Khương Vọng nhìn vào và cảm thấy rất hài lòng: "Ngươi còn biết cái gì là đẹp đẽ đấy." Không nghi ngờ gì, Yến Phủ sẽ không đến mức ghét bỏ chỉ vì chúng không đẹp mắt.

Liêm Tước nghiêm túc nói: "Loại pháp khí này tôi không hiểu nhiều, là do một vị tộc thúc giúp tôi làm."

Hắn giải thích: "Bộ Ngũ Hành Cấm Trùy này, khi xuyên vào hỏa nguyên thì sẽ cấm hỏa nguyên, xuyên vào thủy nguyên thì cấm thủy nguyên… Tận dụng hoàn toàn tính chất của nguyên liệu, nó có thể trong một khoảng thời gian hấp thu hết nguyên lực và thuộc tính trong phạm vi năm dặm. Tất nhiên, có một hạn mức tồn tại, và hạn mức cao nhất được quyết định bởi mức hút nguyên lực mà Ngũ Hành Cấm Trùy có thể đạt được."

"Thế vị trí Ngoại Lâu thì sao?" Khương Vọng hỏi.

Liêm Tước gật đầu: "Gần như có thể sử dụng."

"Giá trị khoảng bao nhiêu?" Khương Vọng lại hỏi: "So với độ mạnh của Cấm Thủy Phù mức độ Ngoại Lâu thì như thế nào?"

Liêm Tước là người thẳng thắn, hắn nói: "Giá cả các phù triện hiện tại hơi cao, khoảng ba đến bốn trăm tờ. Thế nhưng nếu xét theo giá trị thực, ít nhất cũng hơn một ngàn tấm Cấm Thủy Phù."

Khương Vọng gật đầu. Dẫu sao đi nữa, giá trị của một hộp phù triện như vậy cũng không đến nỗi để Yến Phủ bị thiệt thòi, vì vậy cũng rất tốt.

Hắn vừa thưởng thức vừa khen: "Ngươi có thể nói là tay nghề của vị tộc thúc này cũng không tệ. Nhờ hắn ra tay, đối chiếu giá thị trường kèm theo một khoản thưởng, ngươi có thể nhờ người trực tiếp tính toán cùng Đức Thịnh thương hội."

Đức Thịnh thương hội hiện tại rất có tiền, Khương Vọng cũng có trọng lượng trong giao tiếp.

Liêm Tước không khách sáo chút nào: "Được."

Rồi hắn nhìn về phía Trường Tương Tư ở bên hông Khương Vọng, nở nụ cười: "Ngươi nuôi dưỡng rất tốt!"

Người rèn luyện thiên phú nhất của Liêm gia là người đã đúc ra Trường Tương Tư, vì vậy hắn dễ dàng nhận ra sự biến hóa của chuôi kiếm này. Khương Vọng thuận tay tháo chuôi kiếm ra, đưa cho hắn: "Ngươi xem thử đi."

Liêm Tước nâng nó bằng hai tay, giống như ôm một đứa trẻ, tỏ ra rất quý trọng. Bản thân Trường Tương Tư cũng không phản kháng lại Liêm Tước, không phát ra một tiếng kêu nào. Chiếc kiếm này đã gắn liền với Liêm Tước, chính nhờ vào nó mà hắn có được danh tiếng, vì vậy cũng có một phần duyên phận.

"Tốt, thật tốt." Hắn cười mà không thể ngừng lại: "Đây chính là danh kiếm thiên hạ!"

Trước đó, Liêm Tước đã thiết kế riêng cho Trường Tương Tư một bộ phương pháp chăm sóc, và Khương Vọng từ trước đến nay luôn nghiêm túc thực hiện phương pháp đó mà không một lần gián đoạn. Đây cũng là một lý do quan trọng khiến Trường Tương Tư có thể nhanh chóng hình thành kiếm linh.

Phương pháp chăm sóc của Liêm Tước chủ yếu dựa vào việc sử dụng hạt giống thần thông. Hiện tại, Khương Vọng có ba viên hạt giống thần thông, hoàn toàn có thể thay phiên nhau sử dụng, tự nhiên là sẽ chăm sóc tốt hơn nhiều. Người chăm sóc kiếm, thì kiếm cũng đang chăm sóc người.

"Hay là dựa vào phương pháp chăm sóc của ngươi." Khương Vọng cười nói: "Hôm nay ngươi đến đây đúng lúc, vừa hay có một người bạn ở Bắc Nha Môn mời ta uống rượu, chúng ta cùng nhau đi."

Liêm Tước, dù không giỏi về giao tiếp, nhưng cũng hiểu rằng Khương Vọng đang giúp đỡ mình tạo dựng các mối quan hệ. Tầm quan trọng của sự liên kết với quan chức tuần kiểm tại Đô thành trong Tề quốc thật sự không cần bàn cãi.

Hắn nung nấu lý tưởng phục hưng Liêm gia, vì vậy không thể chỉ tập trung vào việc sản xuất binh khí.

"Tốt quá!" Khuôn mặt xấu xí của Liêm Tước lập tức nở nụ cười tươi tắn.