Xích Tâm Tuần Thiên

Trực giác cho thấy đây là một nhân vật có tính cách lạnh lùng. Nhưng khi Khương Vọng nhìn sang, người đó lại quay đầu lại, nở một nụ cười tươi sáng, khiến cho Khương Vọng cảm thấy dường như người này không phải là kiểu người khó gần.

Khương Vọng mỉm cười và gật đầu chào. Ngay bên phải Kế Chiêu Nam là ba người đang cạnh tranh vị trí trong Ngoại Lâu: từ trái sang phải là Bảo Bá Chiêu, Tạ Bảo Thụ và Triêu Vũ. Bảo Bá Chiêu là người quen của Khương Vọng, trông chững chạc hơn so với em trai của anh ta, Bảo Trọng Thanh. Tạ Bảo Thụ thì vừa mới gặp qua, có lẽ không cần đề cập đến.

Triêu Vũ, một nữ tướng đến từ Đông Tịch quân, khiến Khương Vọng bất ngờ. Bởi vì cái tên này nghe chẳng có chút nữ tính nào. Tóc dài được buộc thành một bím thả xuống sau đầu, gương mặt có vẻ ăn ý với cả hai giới.

Trên thềm đỏ, Đại Tề Hoàng Đế và Hoàng Hậu an tọa. Chiếc ghế dựa của họ thấp hơn long ỷ một chút. Hướng xuống dưới là vị trí của các hoàng tử, hoàng nữ. Trong bối cảnh này có rất ít hoàng tử, hoàng nữ hiện diện. Chỉ có bốn người: Thái tử Khương Vô Hoa, chủ nhân Hoa Anh cung Khương Vô Ưu, chủ nhân Dưỡng Tâm cung Khương Vô Tà, và chủ nhân Trường Sinh cung Khương Vô Khí.

Khương Vô Hoa ngồi bên tay trái vị trí thượng, còn Khương Vô Ưu, với tư cách là chị cả, ngồi bên phải. Hai người còn lại là Khương Vô Tà và Khương Vô Khí thì ngồi ở hai bên. Khương Vô Hoa mặc trang phục thái tử, ngồi rất ngay ngắn. Khương Vô Ưu trong bộ võ phục màu xám, nghiêng đầu quan sát những người trên quảng trường. Khương Vô Tà thì thoải mái trong trang phục cẩm phục, cười nói và thỉnh thoảng ăn một quả tuyết văn trong mâm trái cây trước mặt. Nếu không phải do có mặt Thiên Tử, có lẽ anh ta đã phóng túng hơn nữa. Khương Vô Khí mặc áo choàng bạch hồ, gương mặt tái nhợt nhưng có nụ cười rất đoan chính.

Ngoài Khương Vô Hoa, ba vị cung chủ còn lại đều chọn không mặc trang phục ứng tác. So với thái tử, trang phục của họ thấp hơn rõ rệt, thể hiện ý định làm giảm đi sự chênh lệch này. Khương Vô Hoa cũng không rõ có phải cố tình làm nổi bật sự chênh lệch không, vì từ trước đến nay anh luôn trang phục hợp lý cho từng tình huống. Hôm nay, trong dịp "Đại sư lễ", việc mặc thái tử ứng tác trong trang phục thường phục là rất thích hợp.

Chưa đến giờ bắt đầu, các quan chức lễ bộ đã sử dụng chi thanh chi thủy để rửa sạch quảng trường, nhằm xóa đi bụi bẩn, đảm bảo sự công bằng cho cuộc thi Võ sắp tới. Đột nhiên, Đại Tề Hoàng Đế lên tiếng: "Vô Khí, lại đây nói chuyện."

Khương Vô Hoa cười tươi, Khương Vô Ưu vẫn chăm chú quan sát các thiên kiêu trên quảng trường, còn Khương Vô Tà thì tiếp tục ăn quả tuyết văn. Dường như không ai để ý đến lời nói đó.

Khương Vô Khí đứng dậy, chậm rãi bước lên cầu thang, đến bên long ỷ của Đại Tề Hoàng Đế, cúi đầu hành lễ: "Phụ hoàng." Sau đó, anh ta cũng cúi người chào Hoàng Hậu: "Mẫu hậu."

Dưới chân Đại Tề Hoàng Đế có cửu nữ và mười bảy con trai, trong đó trừ Thái tử Khương Vô Hoa ra, còn có ba người khác được coi là có tư cách tranh vị trí kế vị. Nhưng chỉ có Khương Vô Khí, người được triệu đến bên cạnh để nói chuyện, cho thấy sự ưu ái đặc biệt mà anh nhận được.

Hoàng Hậu mỉm cười gật đầu đáp lại. Trên thềm đỏ này, chỉ có những người trong hoàng thất và các thái giám cung nữ đứng hầu. Đại Tề Hoàng Đế cũng tỏ ra rất tùy ý: "Trẫm muốn hỏi ngươi, tại thái miếu cử hành 'Đại sư lễ', để tìm ra quốc thiên kiêu, vậy tại sao lại mời những người già yếu không đứng vững, cùng 99 hộ dân không tu vi này?"

Khương Vô Khí ho khan vài tiếng, cười nói: "Hầu hết mọi người trên đời khi vừa chào đời đều là người bình thường. Ai cũng sẽ có lúc già đi nếu chưa thành Thần Lâm. Phụ hoàng mời những người này, họ không chỉ là khởi đầu mà còn là kết thúc. Bất kể chúng ta đi đâu, đứng ở đâu, đều nên nhớ đến nguồn gốc và con đường mình đã đi. Người như vậy thì quốc gia cũng như vậy."

Đại Tề Hoàng Đế rõ ràng rất hài lòng với câu trả lời này, ông nhẹ nhàng vuốt lưng Khương Vô Khí, từ tốn nói: "Ngươi vẫn khỏe chứ?"

Khương Vô Khí nhẹ nhàng đáp: "Không có gì đáng ngại."

Đại Tề Hoàng Đế tiếp tục chỉ đạo: "Đem ghế lại gần, cho tiểu thập nhất ngồi xuống, hắn không chịu nổi sự mệt mỏi."

Đại hoạn quan Hàn Lệnh tự mình mang đến một chiếc ghế đệm mây nhung, đặt bên phải long ỷ. Khương Vô Khí cúi người ngồi xuống.

Hoàng Hậu nói: "Trong cung ta có một chi du long tham thượng hạng, có lẽ sẽ hữu ích cho con, gọi người đưa đến Trường Sinh cung."

Khương Vô Khí không từ chối, đứng dậy cúi đầu hành lễ: "Nhi thần cảm ơn mẫu hậu đã quan tâm."

Hoàng Hậu mỉm cười, không nói gì thêm. Sau khi Khương Vô Khí ngồi xuống, Đại Tề Hoàng Đế đột ngột lên tiếng, giọng điệu vui vẻ: "Ha ha, con đang nhìn gì vậy, Vô Ưu!"

Uy thế của Thiên Tử như biển cả, rất ít khi bộc lộ cảm xúc. Chỉ có chút cười ranh mãnh này như kéo ông xuống khỏi vị trí tối cao, trả lại cho ông một chút chân thực của người cha.

Khương Vô Ưu quay lại, với nụ cười tươi: "Con đang quan sát các thiên kiêu Đại Tề, phụ hoàng!"

Đại Tề Hoàng Đế hơi nhấc cằm, cố tạo vẻ nghiêm túc: "Vấn đề mà ta vừa nêu, con nghĩ thế nào?"

Khương Vô Ưu suy nghĩ một lát rồi trả lời: "Một nước lớn, với hàng triệu bách tính, những người tu hành chỉ khoảng một triệu, ai mới là cốt lõi? Nếu ví một quốc gia như một tòa tháp, thì tu giả chính là chiều cao còn dân chúng chính là chiều dày. Không có chiều cao thì không thể kiêu hãnh đứng đầu thiên hạ; không có chiều dày thì không thể lâu bền với thời gian."

Nàng định lấy tháp làm ví dụ nhưng lại vô tình đổi thành lầu. "Vì vậy, nhi thần cho rằng người bình thường là nền tảng của quốc gia, còn người tu hành là phần thân thể của quốc gia; thiếu một trong hai cũng không được. Đó chính là lý do Đại Tề quy luật, lập bảng thanh trừng, truy nã kẻ phạm pháp, bắt giữ và tiêu diệt những kẻ phản đồ! Để trăm họ được sống vui vẻ, để người tu hành được phát triển như bông lúa mới. Đó chính là cách trị quốc bằng đức!"

Lời nói mạnh mẽ và dứt khoát khiến Hoàng Hậu phải nhìn nàng thêm hai lần. Đại Tề Hoàng Đế cười lớn: "Quả thật là hổ nữ của trẫm!"

Sau đó, ông nhìn Khương Vô Tà, người vẫn đang ăn tuyết văn quả: "Ngon không?"

"Thiếu chút nước!" Khương Vô Tà cười đáp: "Không cần phụ hoàng hỏi, nhi thần tự mình trả lời."

Vốn có tính cách vui vẻ, anh ta là người thoải mái nhất trong số các hoàng tử, hoàng nữ. Anh ta vui vẻ nói: "Kể từ khi có những tài liệu lịch sử ghi chép, nguyên khí chi nguyên chính là sinh linh khí. Nếu không có sinh linh khí để nuôi dưỡng, thì thiên địa không đủ sức để sinh ra nguyên khí. Trong thế giới hiện tại, sinh linh khí tức là nhân khí. Nhân khí không đủ, nguyên khí cũng không đủ. Với thân thể quốc gia, nhân khí càng là nguồn gốc của quan khí. Do đó, các nước tranh chấp, cướp đoạt nhân khẩu là điều rất quan trọng."

Anh ta nhặt viên tuyết văn quả cuối cùng, ném vào miệng: "Cho nên chúng ta phải coi người dân là gốc rễ!"

Đại Tề Hoàng Đế không chê bai nhận xét, chỉ đơn giản đưa tay chỉ vào anh ta: "Chuẩn bị thêm một bàn quả cho người này, nhất định phải đủ nước!"

Ngay lập tức có cung nữ mang đến một bàn đầy trái cây. Cuối cùng, Hoàng Đế nhìn Khương Vô Hoa, nhẹ giọng hỏi: "Thái tử thấy thế nào?"

Khương Vô Hoa đứng dậy, lễ phép thi lễ, rồi nói: "Các hoàng đệ, hoàng muội đều nói rất hay, ta không có gì để thêm."

Hắn ngại ngùng cười: "Trong lòng ta rất vui vẻ."