Xích Tâm Tuần Thiên

Vị Thủy uốn lượn quanh Hàm Dương, chảy dài về phía tây bắc. Con sông này thật hiếm hoi, không hề giao lưu với Trường Hà mênh mông. Đại Tần, cường quốc lừng lẫy, kiêu hãnh sừng sững bên Vị Thủy, giữ vững vị thế ở tây cảnh, tầm nhìn vươn xa khắp thiên hạ. Không cần bàn cãi, sức mạnh của Tần là điều rõ ràng. Trong vùng tây cảnh, không ai có thể sánh kịp.

Vào năm 3917 theo Đạo lịch, một cuộc đại chiến thảm khốc đã nổ ra trên bình nguyên Hà Cốc, trực tiếp đưa Đại Tần lên ngôi "Chí cường", mơ hồ vượt qua Đông Tề, chỉ còn so kè với quốc gia hùng mạnh nhất trung vực là Cảnh quốc. Với đội ngũ quân hùng mạnh và pháp khí vô song, Đại Sở trong nhiều năm quản lý tây cảnh đã phải nhận thất bại cay đắng và cuối cùng buộc phải rút về nam vực, để chữa lành những vết thương.

Tầm ảnh hưởng của Đại Sở trên vùng tây cảnh gần như đã biến mất. Những danh tướng của thiên hạ như Hạng Long Tương đã tử trận giữa chiến trường, còn thiên kiêu Tả Quang Liệt, nổi danh một thời, đã bị truy sát và bỏ mạng nơi đất Trang quốc vô danh. Hạng Long Tương là biểu tượng cho "hiện tại" đã gãy vụn, còn Tả Quang Liệt, đại diện cho "tương lai", đã tan biến.

Tả Quang Liệt không chỉ là một "tương lai có hy vọng". Trước khi hy sinh, hắn là thiên tài nổi bật trong quân đội Đại Sở, là tướng lĩnh có vai trò quan trọng và là con trai của Tả thị, được cho là người nắm giữ vận mệnh tương lai của lục sư "Xích Anh". "Xích Anh" mang trong mình ý chí "sờ" tới máu tướng, dám đối mặt với mọi mũi nhọn. Tinh thần cốt lõi của nó là thề sống chết chống lại mọi kẻ thù. Nhưng trong trận chiến lòng chảo sông, quân đội Xích Anh hùng mạnh cũng đã chịu thương vong hơn phân nửa.

Tả Quang Liệt một mình lao vào trận chiến, đột phá qua Hàm Cốc Quan... chẳng phải để tái hiện lại huy hoàng năm xưa, một mình dẫn quân, xâm nhập vào hậu phương địch, đại phá Hạ quốc sao? Đáng tiếc là cuối cùng hắn lại thất bại, một lần nữa thiên kiêu lại lạc mất.

Trên bình nguyên Hà Cốc, trận chiến đã đầu tư gần 100 ngàn tu sĩ và hàng triệu dân thường, như thể mới diễn ra hôm qua. Những người từng trải vẫn cảm nhận được nỗi đau đớn, nhưng lại như đã rất xa vời. Bởi vì Hàm Dương ngày nay, chẳng còn cảm nhận được chút không khí chiến tranh nào. Chỉ thấy những quán rượu tấp nập, lầu xanh diễm lệ, rượu ngon đắm say trên cao. Người đi đường qua lại tấp nập, xe ngựa nối đuôi nhau, ngựa chạy như bay.

Người dân thường có câu: "Cung điện Tần quên đi son phấn, còn Vị Thủy vẫn ngập tràn". Cảnh sắc này cho thấy cung tần của Tần vương lộng lẫy, mỹ nhân như mây. Chỉ khi thời bình, "đẹp" mới thực sự tỏa sáng. Nữ nhân mới quan tâm tới việc trang điểm, nam nhân mới có dũng khí theo đuổi.

Thế giới vốn dĩ không bình yên, mà Tần lại có được cảnh thái bình này, dĩ nhiên là nhờ vào sức mạnh. Giống như dân chúng ở Tề địa, có thể tự do du ngoạn khắp đồng nội. Trong khi đó, dân chúng ở các tiểu quốc chỉ dám ra ngoài khi có các tu sĩ bảo vệ. Tất cả đều quy về một lẽ.

Tại phía tây thành Hàm Dương, phủ Nghĩa An bá. Hôm nay, trước cửa, xuất hiện một nam tử có vẻ ngoài uể oải, hơi lôi thôi lếch thếch. Không nói một lời, hắn thẳng bước vào bá phủ. Người này không có vẻ bẩn thỉu, nhưng lại tạo ra một khí tràng khó tả, không đến mức khiến người ta liên tưởng đến kẻ ăn mày. Nhất là khi hắn khéo léo tiến vào, tự nhiên như về nhà, khiến người ta không thể phán đoán rõ ràng về lai lịch, ngờ rằng có thể là một kỳ nhân dị sĩ nào đó, hoặc hậu duệ của một danh môn.

Vì vậy, người hầu không vội đuổi hắn đi, mà hỏi: "Xin hỏi, ngài có bái thiếp không?"

"Không có bái thiếp." Người đến cẩn trọng đáp: "Ta từ phía tây đến Tần, nghe nói công tử nhà họ Vệ, chính là thiên hạ đệ nhất Đằng Long. Vì vậy, ta tới đây để thỉnh giáo."

Đệ nhất Đằng Long của thiên hạ, có thể chưa chắc là đứng đầu trong thời gian hiện tại, nhưng ít nhất là không thể tranh cãi về vị thế của hắn tại Đại Tần. Họ Vệ, tên là Du, là con trai của Nghĩa An bá Vệ Thu Đại Tần.

Người đến dám "thỉnh giáo" Vệ Du, chắc chắn phải có chút tự tin. Những người làm sai vặt ở phủ Nghĩa An bá, tất nhiên không phải kẻ ngốc, họ sẽ không dại dột mạo phạm người không rõ lai lịch như vậy. Do đó, người hầu hỏi: "Xin hỏi, ai đã tiến cử ngài tới đây?"

Người đến trợn mắt cá, nói chuyện với giọng yếu ớt: "Không ai tiến cử, ta tự đến."

Bộ dạng này rõ ràng không giống như một cao thủ. Người hầu không tin rằng một kẻ nhìn có vẻ yếu ớt như vậy lại có thể đấu lại công tử của nhà mình. Nhưng cũng không muốn làm nhục hắn, chỉ nhìn người này với vẻ mặt khó xử: "Bá phủ có quy củ, ngài không có bái thiếp, lại không có ai tiến cử, tiểu nhân e rằng không thể để ngài vào."

Hắn không sợ người đến gây rối, ở Hàm Dương này, chưa ai dám vi phạm luật mà thoát. Thời gian trước, Vũ Dương quân cũng đã bị đánh một trăm trượng vì vi phạm luật, cho thấy quy củ nơi này thật nghiêm ngặt. Người hầu đã lãnh lương bổng hậu hĩnh hàng tháng và thường nhận được một chút hiếu kính, cuộc sống thật bình yên. Trừ khi có lệnh từ chủ gia, nếu không không cần thiết phải làm chuyện đắc tội với người khác.

Không ai muốn gây rối, người đến cũng không nhất định phải gây phiền phức, chỉ hỏi: "Có thể giúp ta thông báo một tiếng? Nghe nói công tử nhà ngươi tự xưng là thiên hạ đệ nhất Đằng Long, chắc nhiên không sợ khiêu chiến."

"Vị đại thúc này." Người hầu áy náy nói: "Thật sự xin lỗi, tiểu nhân thấp cổ bé họng, không dám tùy tiện làm phiền chủ gia. Hay là ngài nghĩ lại phương pháp khác, tìm người giúp ngài dẫn tiến?"

Người đến thở dài, nói: "Nếu như vậy... đắc tội!"

Người hầu vội lùi lại, nghiêm nghị nói: "Ngươi muốn làm gì! Nơi này chính là Nghĩa An..."

Nhưng những lời ấy ngừng lại ngay lập tức. Bởi vì hắn không hề phát hiện ra điều gì, mà người đến đã giơ hai ngón tay phải, kẹp một mảnh vải đen đặc. Hắn cúi xuống nhìn vạt áo, phát hiện từ lúc nào không biết, đã bị cắt đi một góc. Đường cắt rất chỉnh tề, hắn dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua, lại cảm nhận thấy sự đau rát!

Dù sao cũng là người làm ở phủ Nghĩa An bá, tầm nhìn của hắn ít nhiều cũng có chút, nhận ra người này thực sự là một cao thủ.

"...Ngươi sao lại cắt xấu góc áo của ta. Ta có làm gì để chọc tức ngươi đâu." người hầu nói. Nếu thử hỏi một người khác, e rằng chẳng còn phong thái cao nhân nào. Ai lại đi so đo với một người hầu?

May thay, vị khách không mời mà đến không có vẻ gì là một cao nhân. Hắn chỉ hất nhẹ tay về phía trước.

Mảnh vải trong tay lập tức như một mũi tên, bay vút về phía người hầu, với tiếng xé gió rít lên! Nhưng khi đến gần người hầu, nó lại nhẹ nhàng rơi xuống, vừa vặn đáp vào tay hắn.

Vị khách không mời lúc này mới nói: "Coi đây là thiệp mời, công tử nhà ngươi nếu là hàng thật giá thật, ắt sẽ đến gặp ta."

Lời nói này tuy có khí phách như thế, nhưng trong mắt hắn lại không có chút thần thái nào, và nói chuyện cũng rất lười nhác, như thể không có sức lực, nghe rất "tung bay", khiến người ta không khỏi cảm thấy không hứng thú.

Song người hầu ở Nghĩa An bá phủ, đã cảm nhận được sự bất phàm từ hắn.

Nắm mảnh vải, người hầu hỏi: "Tiểu nhân đi bẩm báo... Xin hỏi các hạ danh hiệu?"

"Hướng Tiền." Vị khách đến dường như ngáp một cái, nói với giọng thiếu sức sống.