Xích Tâm Tuần Thiên

Khương Vọng và hai người bạn của anh vừa rời khỏi cổng lớn của Tập Hình ty, Đan Trà mới từ từ bước tới, chắp tay sau lưng, trầm ngâm không nói gì.

"Thủ lĩnh." Người tâm phúc đi bên cạnh anh, có phần e ngại lên tiếng: "Chúng ta để cho đám tiểu tử ở đạo viện tự do như vậy sao?"

"Các người không thấy chính mình làm việc chậm chạp hay sao?" Đan Trà đáp, giọng điệu mỉa mai: "Tra xét hồ sơ mà cứ lề mề, đến giờ vẫn chưa ra được điều gì! Nếu không phải do các người, bọn chúng làm sao có cơ hội nhúng tay vào?"

Thông thường, Tập Hình ty chỉ đưa lên Đạo Huân Bảng khi đã bó tay trước một vụ án nào đó, nhằm tránh chồng chéo quyền hạn.

"Đám đệ tử đạo viện được nuông chiều từ bé, bọn chúng biết gì mà điều tra?" Người kia chế nhạo: "Cứ để cho bọn chúng phí công vô ích đi!"

Đan Trà không nói gì, chỉ ngoắc tay gọi gã tu sĩ lông mày cong lại rồi mắng cho một trận, sau đó cẩn thận hỏi về những câu hỏi mà Khương Vọng đã đặt ra, và cuối cùng phất tay cho gã lui.

"Chỉ có Tập Hình ty ta lộng hành mà thôi, sao có chuyện để cho người khác giẫm lên đầu?" Đan Trà lạnh lùng nói: "Quý ty gần đây đang muốn tuần tra các quận, khi lão nhân gia đến Phong Lâm Thành, chúng ta còn sợ ai nữa?"

Dù ở vị trí thấp, Khương Vọng vẫn chưa biết Quý Huyền đã đến, hơn nữa còn bị Tống Hoành Giang làm nhục tại bờ Thanh Giang.

"Đúng vậy!" Gã kia vội vàng gật đầu đồng tình.

Đan Trà hừ lạnh: "Triệu gia mới chuyển đến đây không lâu, một gia đình giàu có mới nổi, vậy mà nội tình chưa chắc đã trong sạch. Trong những năm qua họ rất ngoan ngoãn, hiếu kính, ta đây đã mở một mắt nhắm một mắt cho qua. Giờ Triệu gia dám ngạo mạn như vậy, hãy điều tra kỹ lưỡng xem nhà họ có gì khuất tất không?"

Tập Hình ty mặc dù chỉ phụ trách các vụ án siêu phàm, nhưng thế nào là siêu phàm, thế nào không, ai quyết định điều đó?

Với sự chồng chéo của quyền lực, ở những nơi mà thành chủ mạnh mẽ, Tập Hình ty phối hợp với thành chủ. Còn ở những nơi mà thành chủ yếu thế, Tập Hình ty tự tung tự tác. Tại Thanh Hà quận, với uy thế mạnh mẽ của Quý Huyền, Tập Hình ty cũng có một chút quyền tự chủ, ai nấy đều có phần sung sướng.

"Thuộc hạ tuân lệnh!" Gã tâm phúc không nhịn nổi cười, bắt đầu tính toán xem mình có thể hưởng lợi bao nhiêu từ vụ này.

...

Gã lông mày cong kia đánh giá nhiệm vụ theo đúng quy trình, không có tư tâm và cũng không có ý định hãm hại ai. Ít nhất thì Khương Vọng và những người bạn đã điều tra ra như thế.

Nguyên nhân vụ án là do một gia đình ở Đỗ Gia trấn bị giết hại. Dựa trên những dấu vết tại hiện trường, hung thủ cao nhất chỉ có tu vi là Cửu phẩm Du Mạch cảnh. Gã lông mày cong đánh giá nhiệm vụ này là Bát phẩm, do phải xem xét sự khó đoán của tà đạo, cũng như những sự kiện đã xảy ra gần đây ở Phong Lâm Thành, mà nâng cao mức độ nguy hiểm.

Bên phía Đạo viện Phong Lâm Thành, hai tên Bát phẩm Chu Thiên cảnh và ba tên Cửu phẩm Du Mạch cảnh đã được phân công cho nhiệm vụ này, với đội hình đó, họ gần như nắm chắc phần thắng. Nhưng kết quả lại gây tổn thất nặng nề nhất cho đệ tử Đạo viện Phong Lâm Thành kể từ sau Tiểu Lâm trấn. Có đến bốn đệ tử đạo viện hy sinh. Phải biết rằng mỗi năm Đạo viện Phong Lâm Thành chỉ thu nhận khoảng mười đệ tử nội môn mà thôi.

Mỗi một đệ tử của đạo viện đều là tương lai của đất nước. Chính vì vậy, Đạo viện Phong Lâm Thành coi trọng vụ án này đến vậy. Khi Tập Hình ty không tìm ra kết quả, họ mới phái Khương Vọng và nhóm của anh đi điều tra nguyên nhân.

Rời khỏi Tập Hình ty, điểm đến tiếp theo của Khương Vọng và những người bạn là tộc địa của Trương gia. Đây là sự đồng thuận của ba người, với ý định rõ ràng. Họ sẽ đi từ Phương Hạc Linh đến Tập Hình ty, sau đó đến Trương Khê Chí — đội trưởng phụ trách nhiệm vụ đó.

Dù Trương Khê Chí đã chết, nhưng thông tin về hắn vẫn còn tồn tại. Trong gia đình và bạn bè hắn, vẫn có một Trương Khê Chí sống trong ký ức.

Tập Hình ty nằm ở phía Bắc phủ thành chủ, không xa lắm, gần đại lộ Thanh Mộc. Về mặt địa lý, đi từ tộc địa Phương thị đến tộc địa Trương thị rồi đến Tập Hình ty là con đường thuận lợi nhất. Nhưng Khương Vọng và nhóm của anh vẫn chọn đi đường vòng, vì thực tế, thứ tự ưu tiên trong điều tra quan trọng hơn thứ tự địa lý.

Hiện tại, Trương gia đã trở thành một trong ba đại vọng tộc, nhưng khi đến tộc địa của họ, lại không hề có chút kiêu ngạo nào. Ngược lại, những tộc nhân mà họ gặp trên đường đều rất lễ phép, khi biết họ là đệ tử đạo viện, có người còn chủ động dẫn đường cho họ.

Khương Vọng phân chia ba ngả, lần lượt đến nhà Trương Khê Chí, nhà bạn thân nhất của Trương Khê Chí, và nhà tộc trưởng. Khương Vọng quyết định đến nhà tộc trưởng.

Đến nhà Trương Khê Chí chắc chắn sẽ có nhiều manh mối, nhưng Triệu Nhữ Thành chắc chắn sẽ không bỏ lỡ những manh mối đó.

Trưởng tộc Trương thị xét theo bối phận, phải là đời ông nội của Trương Lâm Xuyên, nhưng lại không phải cùng một dòng dõi với Trương Lâm Xuyên. Tất nhiên, với thực lực của Trương Lâm Xuyên hiện nay, cũng tự nhiên quy về dòng chính. Thậm chí, nếu hắn không có chí hướng khác, không ai khác ngoài hắn sẽ là vị trí tộc trưởng đời sau.

Khương Vọng là tân tú nổi bật của Đạo viện Phong Lâm Thành, trưởng tộc Trương thị đã dành thời gian đặc biệt để giúp anh sàng lọc những thông tin liên quan đến Trương Khê Chí, nhằm hỗ trợ anh trong nhiệm vụ.

Hai người trò chuyện một hồi lâu, nhưng không thu hoạch được điều gì nhiều. Khi Khương Vọng đang định cáo từ, bất chợt bên ngoài có tiếng hô: "Lâm Xuyên thiếu gia về!"

Trương Lâm Xuyên vừa lúc bước vào sân, đầu tiên cúi chào trưởng tộc Trương thị: "Lâm Xuyên đến thăm Đường gia gia." Lễ nghi diễn ra rất chu đáo.

Trưởng tộc Trương thị ngồi thẳng lưng, đưa tay lên ra hiệu cho hắn ngồi, tươi cười hiền hòa: "Con tu hành vất vả, thì về được một chuyến cũng không dễ dàng, không cần lần nào về cũng phải thăm ta."

"Dạ phải." Trương Lâm Xuyên cười rồi gọi Khương Vọng: "Khương sư đệ đến nhà ta làm khách sao?"

Khương Vọng không dám chậm trễ, đã đứng dậy sang một bên, lúc này mỉm cười khổ: "Còn không phải là bị phân công nhiệm vụ sao? Chẳng biết là ý của Tống phó viện hay Đổng viện trưởng."

Anh không thể hỏi thẳng Đổng A về chuyện này, mà Đổng A cũng không thèm để ý đến anh. Đổng A là viện trưởng đạo viện, chứ đâu phải nhũ mẫu của ai.

"Ồ?" Trương Lâm Xuyên có chút hứng thú: "Chuyện này khác nhau sao?"

Khác nhau một trời một vực! Nếu là Đổng A, thì tức là được coi trọng. Còn nếu là Tống Kỳ Phương, thì không chừng là đang tìm phiền phức.

"Cũng không có gì." Liên quan đến xung đột với Tống Kỳ Phương, Khương Vọng không tiện nói nhiều, nên chuyển sang chuyện khác: "Hôm nay đến tay không, cũng không tiện quấy rầy. Đợi làm xong nhiệm vụ lần này, lần sau lại tìm Trương sư huynh uống rượu."

"Được." Trương Lâm Xuyên cười, sau đó cáo từ lão tộc trưởng: "Đường gia gia, con về trước nhé."

Lão nhân cười ha hả nói: "Đi đi đi, đừng để mẹ con phải chờ lâu lại oán ta."

Lời của người lớn thường chẳng có thời gian cụ thể cho lần sau, coi như chẳng có vậy.

...

Trương Lâm Xuyên từ nội viện của tộc trưởng đi ra, hướng về nhà mình. Trên đường đi gặp tộc nhân chào hỏi, hắn đều gật đầu đáp lại. Chỉ có điều chiếc khăn tay che miệng kia, từ đầu đến cuối không hề rời khỏi miệng. Tộc nhân cũng không để ý, họ đều biết hắn có thói quen giữ gìn vệ sinh.

Nhà của Trương Lâm Xuyên không tính là quá lớn, nhưng trong ngoài có bốn gian nhà nhỏ, cũng không thể nói là tồi tàn. Cha hắn làm một chức quản sự hữu danh vô thực trong tộc, việc không nhiều, tiền bạc cũng không ít.

Với thực lực hiện tại và tương lai của Trương Lâm Xuyên, không ai trong cả gia tộc dám bạc đãi người nhà hắn.

Chưa bước vào nội viện, hạ nhân đã ra đón.

"Thiếu gia, ngài về rồi ạ. Giờ dùng cơm nhé ạ? Lão gia và phu nhân đều đang đợi đấy ạ!"

Ngay khi hắn vừa bước vào tộc địa, trong nhà đã chuẩn bị sẵn sàng.

Trương Lâm Xuyên gật đầu, đi thẳng vào phòng ăn.

Cha mẹ hắn quả nhiên đã ngồi vào vị trí chờ hắn.

Trương phụ là người cứng nhắc, thấy con trai thì mừng, nhưng trên mặt không biểu lộ ra quá nhiều, chỉ thản nhiên nói: "Ngồi đi."

Ngược lại, mẹ hắn mỉm cười với hắn, gắp một đĩa cá sốt chua ngọt để trước mặt: "Lâm Xuyên, ăn thử đi con."

Trương Lâm Xuyên đi đến trước vị trí của mình, liếc nhìn chiếc ghế, không khỏi dùng khăn tay lau lau vết mỡ đọng trên ghế. Chắc chắn là do người hầu bất cẩn làm rớt khi mang thức ăn vào, hắn bèn dùng khăn tay gói lại và để sang một bên.

Ngay lập tức, hắn nghe thấy tiếng cha mình giận dữ: "Con làm cái gì vậy? Đã bảo hôm nay Lâm Xuyên về ăn cơm, con phải dặn dò hạ nhân quét dọn sạch sẽ. Đến cái ghế cũng không làm xong!"

Mẹ hắn vẫn giọng đầy ấm ức: "Trong ngoài đã dọn dẹp mấy lần rồi mà..."

"Không sao, không sao." Trương Lâm Xuyên cười hòa giải: "Chúng ta ăn cơm thôi."

Cả gia đình ba người ngồi cùng nhau ăn cơm, chia đều chiếc bàn tròn thành ba phần, mỗi người chiếm một góc.

Kính trọng lẫn nhau.