Xích Tâm Tuần Thiên

Tào Giai là ai? Hắn là Tề Cửu Tốt Xuân Tử quân thống soái, một nhân vật có tiếng tăm lừng lẫy trong quân đội Đại Tề, chỉ đứng sau Khương Mộng Hùng. Tào Giai giữ một vị trí quan trọng trong quân đội, chắc chắn thuộc tầng lớp cao nhất của Tề quốc. Về một khía cạnh nào đó, thái độ của hắn có thể được xem như đại diện cho cả quân đội.

Những lời nói của Tào Giai... thật sự rất nặng nề! Hắn gần như chỉ thẳng vào Hoàng Dĩ Hành, chỉ trích hắn không có lòng khoáng đạt, chê bai thói quen khó bỏ của hắn và gọi hắn là kẻ sĩ nịnh. Mặc dù giọng điệu của hắn không lớn, nhưng những lời mắng mỏ này đã khiến toàn bộ không khí trong buổi lễ trở nên tĩnh lặng.

Hoàng Dĩ Hành mặt mày tái mét, không biết nên nói gì. Các quan viên của quận Hành Dương có mặt ở đó cũng đều nhìn chằm chằm, không khác gì bị dốc cạn linh hồn. Tiếng trống ngừng lại, pháo hoa cũng không còn dám bắn tiếp. Chỉ có cô bé tặng hoa cho Tào Giai, mặc dù cảm thấy không khí có gì đó khác thường, nhưng vì còn nhỏ, cô vẫn không hiểu rõ những gì các bậc trưởng bối đang bàn luận. Cô bé chỉ nhớ được mệnh lệnh và tiến lên, run rẩy nói: "Đại soái... con tặng ngài hoa." Cô bé gần như quên mất lời khấn. Với đôi môi mím chặt, cô bé đã suýt khóc.

Tào Giai nhận hoa từ tay cô, rồi nhẹ nhàng xoa đầu cô và cười nói: "Cảm ơn cháu." Ngay khi hoàn thành nhiệm vụ, cô bé liền nở nụ cười rạng rỡ. Tào Giai nhìn về phía Hoàng Dĩ Hành, nét giận dữ trên mặt đã dịu lại: "Đưa bọn trẻ về đi. Thái miếu dâng lễ vật cần thời gian nhất định, chúng ta không thể dừng lại ở quận Hành Dương."

Hoàng Dĩ Hành như vừa bừng tỉnh: "Ai, ai, được!" Hắn đã nhận thức được sự nghiêm trọng của tình huống, quay lại hô lớn: "Mời các cháu và các vị cao niên lên xe ngựa, đưa họ về nhà trước!" Đám đông người phía dưới hối hả bận rộn. Quân đội Thiên Phúc thì đứng nghiêm, không dám động đậy. Đội ngũ xem lễ của Tề quốc ở phía sau cũng không dám mạo hiểm, đều núp sau xe mà không dám có hành động gì.

Khi xe ngựa chở trẻ em và các cụ già quận Hành Dương rời đi, đội ngũ mới bắt đầu di chuyển. Lần này, chỉ có Hoàng Dĩ Hành dẫn đầu các quan viên quận Hành Dương, đứng hai bên đường và cung tiễn đội xe. Khương Vọng trên xe ngựa không bộc lộ cảm xúc gì. Hắn đã sớm biết Hoàng Dĩ Hành là người thế nào. Hắn không quan tâm đến số phận của Hoàng Dĩ Hành sau sự kiện hôm nay.

Tại chiến trường Xích Vĩ quận, Trọng Huyền Trử Lương đã đánh giá Hoàng Dĩ Hành bằng bốn chữ: "Mua danh bán nước." Thời điểm đó, Hoàng Dĩ Hành cần danh tiếng, còn Trọng Huyền Trử Lương cần sự ổn định, vì vậy Trọng Huyền Trử Lương đã ban cho Hoàng Dĩ Hành một danh phận, bất chấp việc điều đó có thể làm tăng thêm sự hung tợn của mình. Mặc cho mọi người đồn rằng Hung Đồ muốn tiêu diệt toàn bộ nhân dân Dương địa, Hoàng Dĩ Hành vẫn quỳ gối, cản lại những lưỡi đao. Thực tế, Hoàng Dĩ Hành dựa vào đâu để ngăn chặn Trọng Huyền Trử Lương? Đừng nói đến "Cả đời không quỳ gối với ai, chỉ vì thương dân mà quỳ," ngay cả việc lăn lộn vì dân, nếu cần phải tát vào mặt mình cũng sẽ chẳng làm hắn nhíu mày. Hung Đồ sẽ tự thu hồi đao.

Và giờ đây... Dương địa đã được định đoạt, lòng người dân Dương đã tiêu tụ. Giá trị của Hoàng Dĩ Hành ngày càng nhỏ đi. Có lẽ chính hắn cũng nhận thức được điều đó, vì vậy hắn nóng lòng muốn chứng thực thân phận quận trưởng Hành Dương, sợ rằng sẽ bị tước quyền vào phút cuối. Ít nhất với vị trí quận trưởng Hành Dương, hắn sẽ không dễ dàng bị lay chuyển.

Tào Giai không chỉ tức giận vì Hoàng Dĩ Hành là một chủ chính trong vùng mà còn vì hắn khuyến khích trẻ em làm trò nịnh bợ, nhẫn nhịn lần thứ nhất, nhưng đến lần thứ hai thì không thể cầm lòng, điều này cho thấy thái độ của chiến sự đường đối với người này. Kỷ Thừa vì nước mà hy sinh, tuy gây nhiều trở ngại cho Tề quốc nhưng lại được quân nhân Tề quốc tôn trọng. Khương Vọng tiếc nuối cho những cụ già đánh mất cố đô, khó mà có được thiện cảm với Hoàng Dĩ Hành.

Trọng Huyền Tuân rốt cuộc không xuống xe, dù biết rằng đoàn người Hành Dương nhiệt tình chào đón cũng không hoàn toàn chỉ vì hắn... Đội xe đã rời xa, biểu thị cho tinh kỳ Tề quốc dần mờ nhạt trong tầm mắt. Hoàng Dĩ Hành gần như cúi đầu xuống gối, chậm rãi ngẩng lên để nói: "Khương Vọng kính trọng người lớn tuổi, Tào Giai yêu thương trẻ nhỏ." Hắn cười gằn, nghiến răng mà nói: "Quốc thiên kiêu, quốc danh tướng, đều là xương sống của Tề quốc. Chỉ có ta, Hoàng Dĩ Hành, thì khúm núm nịnh bợ, không phải người trong thế giới này!"

Thân cận quan viên bên cạnh hối thúc: "Đại nhân..." Hoàng Dĩ Hành trợn mắt: "Sao, ta không được nói sao?" Hắn mất kiểm soát: "Ta chửi chính mình, cũng không được sao?!" Hắn không muốn nói gì thêm.

Đội xe tiếp tục đi qua quận Hành Dương. Trấn phủ sứ Nhật Chiếu quận Điền An Thái cũng tự tay đứng bên đường đón, nhưng chỉ có hai tùy tùng, không huy động thêm nhân lực. Hắn thậm chí không cản đường, chỉ lớn tiếng chúc mừng vài câu. Khương Vọng và Trọng Huyền Tuân đều đồng thanh đáp lễ. Đặc biệt, một tùy tùng đi cùng Điền An Thái là đương nhiệm trấn trưởng Thanh Dương trấn Độc Cô Tiểu. Có thể thấy Điền An Thái là một người không tầm thường. Từ khi nhậm chức, hắn đã quản lý Nhật Chiếu quận rất tốt, không thua kém ai, thậm chí còn phát triển tốt nhất trong ba quận.

Có lẽ chỉ vì hắn là anh trai của Điền An Bình nên bị mọi người đặt nhiều kỳ vọng, và vì vậy mà có chút bình thường. Đối với quý tử Điền thị này, Tào Giai tỏ ra thân thiện, còn đặc biệt xuống xe để nói chuyện vài câu. Thanh Dương trấn hôm nay trang hoàng rực rỡ, chúc mừng Quan Hà đoạt giải nhất, điều này hoàn toàn hợp lý. Tào Giai hỏi đùa có muốn nghỉ chân tại Thanh Dương trấn không, Khương Vọng nhanh chóng từ chối. Có những phép tắc nhất định mà người ta cần phải tự nhận biết. Rất nhiều người đã hủy hoại bản thân ở chỗ "không tự nhận thức."

Trong ba quận Dương địa, Xích Vĩ quận của Cao Thiếu Lăng không nằm trên đường về nước. Hắn chỉ cử người gửi một phong thư chúc mừng giữa đường, phân phối rất đúng mực. Tĩnh Hải Cao thị bị nhiều người xem là nhà giàu mới nổi, nội tình bị coi nhẹ. Nhưng Cao Thiếu Lăng, dù sao cũng là nhân tài nhất của Tĩnh Hải Cao thị, không tệ. Thực tế, sau khi đội xe rời khỏi Dương địa, Khương Vọng từ từ cảm nhận nhiều điều khác biệt.

Tuy Dương địa đã quy thuận và trở thành Tề thổ, nhưng lịch sử kéo dài nhiều năm không thể nào xóa nhòa hoàn toàn, vẫn còn sự khác biệt lớn so với Tề địa trước kia. Trong đoạn đường đi qua, từ Định Diêu, Dương Sơn, Phụng Tiên, Thương Thuật, Bão Long... Người dân Tề địa vui vẻ tập trung bên đường, nhảy múa và hô vang, chỉ thấy niềm vui, không hề có sự e ngại. Quân đội canh giữ hai bên đường, duy trì trật tự, không ai ra đón xe ngựa. Các quan viên cũng chỉ có một hai người đại diện chúc mừng, quận trưởng thì chúc mừng chính thức đã được chuyển tới Lâm Truy. Họ không cần phải làm trò a dua.

Một quốc gia có mạnh hay không, chỉ cần nhìn vào sự tự tin của dân chúng. Người dân Dương địa cần thời gian để hình thành khí chất của người Tề, điều này không phải lỗi của họ. Một quốc gia chỉ như vậy mới có thể có được sự phát triển. Dĩ nhiên, nếu cứ mãi dưới sự quản lý của những kẻ như Hoàng Dĩ Hành, thì bầu không khí khó mà thay đổi. Khương Vọng chợt nghĩ, có phải tính cách tốt của Tào Giai, chi suddenly tức giận, chính là do nguyên nhân đó? Việc thay đổi phong tục không thể thành tựu chỉ trong một sớm một chiều.

Một điểm đặc biệt khác là... Các cô gái Tề địa rất dũng cảm thể hiện cảm tình với năm vị quốc thiên kiêu về. Dọc đường, họ đã ném hoa, trái cây, hết sức nhiệt tình và hào phóng. Các túi thơm và khăn lụa cũng được mạnh dạn ném lên xe. Dù sao đây cũng là một hành động thanh lịch, các quân lính duy trì trật tự cũng không ngăn cản. Trong khi xe ngựa của Trọng Huyền Tuân chiếm vị trí thứ hai lại đầy ắp hơn cả xe ngựa của Khương Vọng, người đã giành được vị trí này!

Trọng Huyền Thắng và Thập Tứ đã xuống xe, trở lại xe ngựa trong đội ngũ xem lễ sau khi đội xe vào Tề cảnh, không có yếu tố nào ảnh hưởng... Chắc chắn là người Tề rất hiền lành, không hề keo kiệt khi an ủi kẻ thất bại!