Xích Tâm Tuần Thiên

Trên gương mặt người lão nhân hằn sâu những nếp nhăn, dáng người vẫn thẳng, không có dấu hiệu của việc còng xuống, nhưng đôi mắt lại mang một sắc tối, như thể có một vệt mờ che phủ trên viên lưu ly. Cung vệ đứng canh ngay phía sau, không xa lắm là nơi Khâu Cát vừa rời đi. Nơi này vẫn thuộc về hoàng cung Đại Tề, nơi có không biết bao nhiêu cường giả canh giữ.

Tuy nhiên, Khương Vọng vẫn cảm thấy có một tia nguy hiểm. Cảm giác đó phát ra từ chính thân thể lão nhân, nhưng không nhằm vào hắn. Khương Vọng hỏi: "Cung chủ nào?"

"Trường Sinh." Lão nhân đáp.

Khương Vô Khí, cung chủ Trường Sinh! Tại sao vị hoàng tử được coi là “Nhất loại nay bên trên” này lại muốn gặp hắn? Có phải vì Trương Vịnh? Hay là vì Hoàng Hà khôi? Hay vì Khương Vô Ưu? Trong chớp mắt, rất nhiều suy nghĩ chạy qua trong đầu Khương Vọng.

Hắn hoàn toàn có thể từ chối. Hiện tại hắn có tư cách cự tuyệt bất kỳ người nào trong số các hoàng tử triệu kiến, kể cả là thập nhất hoàng tử được Tề Đế sủng ái nhất. Nhưng cuối cùng, hắn chỉ gật đầu: "Đã là thập nhất hoàng tử mời, xin mời công công dẫn đường."

Mặc dù đã từng tiếp xúc với Khương Vô Khí vài lần và những lần đó không mấy vui vẻ, nhưng hắn không có ác cảm gì với Khương Vô Khí; ngược lại, hắn còn khá hiếu kỳ. Lão nhân cúi đầu, rồi quay người đi trước, dẫn Khương Vọng tiến vài bước, dừng lại trước một chiếc kiệu mềm trang hoàng lộng lẫy.

"Thanh Dương Tử, mời vào kiệu." Lão nhân nói, đồng thời vén màn kiệu cho Khương Vọng. Khương Vọng liếc nhìn bên trong, trang trí quả thật tráng lệ, nhưng bên trong lại trống rỗng.

"Tôi tưởng thập nhất hoàng tử đang ở trong kiệu." Khương Vọng thuận miệng nói, nhưng vẫn không bước vào.

Lão nhân đáp: "Cung chủ muốn gặp ngài quang minh chính đại, lại không có việc gì khuất tất, đương nhiên phải ở Trường Sinh cung."

Đó là một câu nói nhằm trấn an Khương Vọng.

"Tôi thấy thập nhất hoàng tử, cũng là người lỗi lạc!" Khương Vọng cười cười, rồi xoay người ngồi vào trong kiệu.

Màn kiệu hạ xuống, bốn người phu kiệu nhẹ nhàng nâng chiếc kiệu mềm lên và bắt đầu di chuyển. Trong lúc di chuyển, không hề có chút rung động nào. Khương Vọng tiện tay kéo cửa sổ nhỏ, cảm nhận làn gió nhẹ của buổi chiều ở Lâm Truy Thành. Dĩ nhiên, hắn cũng không bỏ sót tình hình bên ngoài kiệu.

Vị hoạn quan mặc hắc y đi theo bên kiệu khép tay vào ống tay áo, đó là thói quen thường thấy vào mùa đông để giữ ấm. Nhưng bây giờ đã là tháng bảy, thời tiết thì còn lâu mới lạnh. Huống hồ với thực lực của lão nhân này, hẳn là đã sớm thích nghi với thời tiết. Người trong Trường Sinh cung, ngược lại, thường rất sợ lạnh.

Khương Vọng thoáng qua những suy nghĩ đó trong lòng, rồi nhắm mắt dưỡng thần, không nói thêm lời nào. Một đường lặng lẽ. Kiệu di chuyển nhanh chóng, Khương Vọng vừa mới ôn lại những kiến thức về Hoàng gia Đạo thuật "Long Hổ", thì phu kiệu đã dừng lại, hạ kiệu.

"Đến Trường Sinh cung rồi." Lão nhân nhắc nhở bên ngoài kiệu.

Khương Vọng xoay người bước ra khỏi kiệu mềm, ngước mắt nhìn lên, trước cửa cung treo tấm biển đứng, đề hai chữ "Trường Sinh". Hai chữ này mang vẻ uy nghi, đặc biệt là chữ "Sinh" đứng thẳng, tạo cảm giác như muốn đánh vỡ bầu trời, tựa như một người, thẳng lưng hỏi trời xanh.

"Hai chữ này là bệ hạ đích thân viết. Các cung khác đều không có." Lão nhân giải thích bên cạnh, trong giọng nói có phần kiêu hãnh.

Khương Vọng lại ngắm nhìn hai chữ này, cảm nhận sự hùng vĩ bên ngoài, đó là kỳ vọng của một người cha dành cho con mình. "Nguyện tử trường sinh". Toàn bộ kiến trúc của Trường Sinh cung cũng mang vẻ uy nghi, ngay cả khi trời đã tối vẫn mang đến cho người ta một cảm giác sáng sủa.

Khương Vọng không nói gì thêm, chỉ theo sau lão nhân kia, bước vào Trường Sinh cung. Trên đường đi, cung nữ cười duyên dáng, cung vệ đi tuần ưỡn ngực ngẩng đầu, ánh mắt trống rỗng, hoa đá đều được giữ gìn sạch sẽ, không khí trong cung điện rất sáng sủa.

Có một câu nói rằng "Nhất ốc bất tảo hà dĩ tảo thiên hạ", và nói “Trị quốc như trị gia”. Khí chất của người nắm quyền, phần lớn thể hiện trong "nhà" của họ. Dĩ nhiên, lịch sử cho thấy, người ngồi trên chiếc ghế rồng kia, mọi thứ không phải lúc nào cũng chân thực.

Bước qua cánh cửa Đạo Cung thứ ba, trước một toà thiền điện, âm thanh đầu tiên mà Khương Vọng nghe thấy là một trận ho kịch liệt. Âm thanh ho ngắn và nhanh, thỉnh thoảng như sắp đứt hơi, khiến người khác lo lắng rằng người đó có thể ho ra cả tâm can tỳ phổi. Khi nghe thấy âm thanh này, lão nhân đi trước thoáng loạng choạng, rồi biến mất.

Khương Vọng nghĩ ngợi, rồi chậm rãi bước vào thiền điện.

"Không ngại."

Điều đầu tiên hắn nghe trong thiền điện chính là câu nói này. Điều đầu tiên hắn nhìn thấy trong thiền điện là Khương Vô Khí. Lúc này, Khương Vô Khí đang ngồi trước thư án, thân khoác chiếc áo bạch hồ dày cộm, có lẽ để giữ ấm cho bản thân trong tình trạng sức khỏe này.

Vừa đúng lúc Khương Vô Khí xoay đầu lại, ánh mắt hắn giao nhau với Khương Vọng. Gương mặt Khương Vô Khí trắng bệch, không chút huyết sắc.

"Để Thanh Dương Tử chê cười." Khương Vô Khí nói với một nụ cười.

Thần sắc thản nhiên, như không bận tâm đến bệnh tật, cũng không có gì để che giấu. Lão nhân mặc hắc y đứng phía sau Khương Vô Khí lúc này không hề lộ vẻ lo lắng.

"Gặp qua thập nhất hoàng tử." Khương Vọng chắp tay thi lễ, không hề nhắc đến bệnh tình của Khương Vô Khí. Khương Vô Khí không cần sự an ủi.

Khương Vô Khí ho vài tiếng, sau đó mới nói: "Ta chỉ nghe nói Thanh Dương Tử hôm nay vào cung, vì vậy mới cho người đến thỉnh. Ta không dám mong mời được khách quý."

Trên mặt Khương Vô Khí nở một nụ cười nhạt: "Chỉ là thử xem thôi."

Khương Vọng khiêm tốn đáp: "Khương Vọng sao dám nhận là quý khách?"

"Ngươi là anh hùng của Đại Tề ta, vì Đại Tề ta mà dựng nên thanh thế. Đương nhiên là quý khách, cao quý không thể diễn tả."

Khương Vô Khí vừa nói vừa đứng dậy, khép cuốn sách trên án thư lại và đặt sang góc bên phải, nơi đã chất một đống sách. Đón ánh mắt Khương Vọng, Khương Vô Khí giải thích: "Những ngày gần đây ta có chút thời gian rảnh, nên xem một số nhàn thư... về những chí sĩ đầy lòng nhân ái, hay những ác quỷ nghĩa hiệp."

"Ồ, nhàn thư." Khương Vọng thuận miệng nói.

Khương Vô Khí dường như hứng thú: "Sao, Thanh Dương Tử cũng thích đọc nhàn thư sao?"

Khương Vọng đáp: "Cũng không xem nhiều."

Khương Vô Khí rất quan tâm đến đề tài này: "Ngươi đã đọc những gì, kể cho ta nghe với."

"À..." Khương Vọng đành phải qua loa: "Liệt quốc thiên kiêu truyện?"

Khi cái tên này vừa thốt ra, Khương Vọng cảm thấy tự tin hơn một chút, dù sao Trọng Huyền Phong và Hoa đều thích đọc nhàn thư, chắc cũng không tệ. Thế là hắn khẳng định: "Ừm, Liệt quốc thiên kiêu truyện, thật sự rất thú vị."

"Ồ, vậy à." Khóe miệng Khương Vô Khí mỉm cười: "Cuốn sách này cũng không dễ tìm."

"À." Khương Vọng tự giác thấy mình sắp lộ tẩy, hơn nữa không hiểu sao, lão nhân kia lại nhìn hắn với ánh mắt âm trầm, liền vội vàng chuyển chủ đề: "Không biết điện hạ hôm nay cho vời, là có chuyện gì?"

"Kỳ thật cũng không có gì quá quan trọng." Khương Vô Khí khoác áo bạch hồ, giống như một pho tượng ngọc suy nhược, chỉ cần gõ nhẹ là sẽ vỡ tan.

Hắn dùng ngón tay gầy gò ấn quyển sách, rồi bước ra khỏi thư án. "Hoàng tỷ đã vì ngươi làm nhiều việc ở gần biển, ta tự nhận lúc ấy mình không làm được gì. Cho nên cũng không có ý định lôi kéo ngươi, Thanh Dương Tử không cần lo lắng."

Sau khi Trương Vịnh khóc từ quan, thế lực của Khương Vô Khí đã giảm sút nghiêm trọng. Trong triều đình, không biết bao nhiêu kẻ lạnh nhạt nhìn nhau. Nhưng lúc này Khương Vô Khí chậm rãi bước đi, vẫn mang dáng vẻ tôn quý. Dù nhìn rõ ràng gầy gò yếu đuối, nhưng lại có một loại khí chất như thể đang tuần tra núi sông.

"Khụ khụ!"

Khương Vô Khí khẽ nắm tay, che trước môi, ho kịch liệt hai tiếng. Chiếc áo bạch hồ rung động, những sợi lông bay lên như tuyết. Khương Vô Khí ngừng ho, rồi ngước mắt nhìn Khương Vọng, nghiêm túc nói: "Thanh Dương Tử, cô muốn nhìn xem, ai mới là Nội Phủ đệ nhất thiên hạ. Không biết ngươi có thể đáp ứng không?"