Thế gian, ai cũng mang trong mình những phiền muộn và ưu sầu. Những người khiêng kiệu chỉ biết cúi đầu bước đi, kiếm chút sức lực để có thể tiếp tục công việc. Quản gia Tạ Bình lo lắng, sợ rằng mới vào nghề đã gặp phải thất nghiệp. Còn trong kiệu, Khương Tước gia, lúc này mới có thể cảm thấy yên tĩnh, lại một lần nữa dò xét vị điện hạ trong cung Trường Nhạc.

Không phải ta khoe khoang, nhưng với thực lực hiện tại của ta, một tu sĩ Ngoại Lâu bình thường hoàn toàn không thể dễ dàng nắm lấy tay áo ta. Chứ chưa nói đến việc để ta bị động không kịp phản ứng. Ý nghĩa của điều này trong chiến đấu, không cần phải nói thêm cũng rõ.

Có thể thái tử không có thần thông gì xuất chúng, điều này tất cả đều biết, tuyệt đối không sai. Vậy thì... Là đã tìm được Ngoại Lâu đạo đồ của chính mình sao? Dù là cùng một loại thần thông, nhưng khác nhau trong việc khai phát vẫn có thể dẫn tới sự khác biệt về sức mạnh. Mỗi người đều có đạo đồ riêng và tiến trình riêng, do đó không thể tránh khỏi sự sai lệch. Ví dụ như Tô Xa, hội trưởng của Tứ Hải thương hội, cũng không bằng Doãn Quan.

Vậy thì thái tử hiện tại đã đạt đến trình độ nào? Có giống như Doãn Quan trước đây hay không? Khương Vọng thấu hiểu rõ ràng, việc tặng quà chỉ là tặng quà, nhưng thái tử đồng thời cũng thể hiện thực lực của mình với ta! Không phải là Khương Vọng ta có tư cách tham gia vào cục diện triều đình Tề quốc, mà là thái tử đã tính toán về tương lai, sự bố trí lâu dài.

Đại Tề đế quốc hôm nay dĩ nhiên là cường thịnh, đã tiêu diệt Dương quốc và bức ép Đại Hạ, bố trí sát bên biển, nắm giữ Hoàng Hà, được xưng là uy chấn bát phương. Nhưng để thống nhất thiên hạ, hiện tại vẫn chưa thấy được khả năng. Thiên hạ lục cường, một ai cũng không yếu. Nói cách khác, nếu Thiên Tử muốn tiến thêm một bước, cũng cần cân nhắc những vấn đề vượt quá sự việc hiện tại.

Theo quy tắc của quan đạo, một Thiên Tử đang nắm quyền sẽ không vượt quá trăm năm. Hiện tại đã là Nguyên Phượng năm mươi lăm, tức là chỉ còn tối đa bốn mươi lăm năm nữa, tân quân sẽ lên ngôi. Bốn mươi lăm năm, nói dài thì dài, mà nói ngắn cũng chỉ như một cái chớp mắt!

Mười chín tuổi mà đã là thiên hạ đệ nhất Nội Phủ, tương lai thật không thể đoán định. Thái tử rất thông minh, từ đầu đến cuối, hắn cơ bản không hề nói ra hai chữ 'mời chào'. Bởi vì Khương Vọng nhất định sẽ từ chối. Dù bỏ qua mối quan hệ với Khương Vô Ưu, thì một thiên kiêu như Khương Vọng chỉ cần đi từng bước vững chắc, tự nhiên có thể có một tương lai huy hoàng, không cần phải mạo hiểm dính dáng đến cuộc tranh giành quyền lực.

Thái tử chỉ đơn giản là bày tỏ thiện ý, đưa ra ân tình, lại khiến Khương Vọng không thu thì lại thu. Tương lai hắn sẽ trở thành vua, nhân tài như Khương Vọng cũng sẽ nhớ đến ân tình cũ, thành công với tân hoàng. Bày tỏ thiện ý, cũng là gác lại tranh giành lợi ích cho tương lai. Thể hiện thực lực, là để ta thấy thái tử xứng đáng với lòng trung thành của ta.

"Đi cung Hoa Anh!" Khương Vọng nói trong kiệu. Kiệu phu lặng lẽ điều chỉnh hướng đi. Tạ Bình đi bên kiệu thì mặt mày càng trở nên khổ sở. Có vẻ như lần này Khương Tước gia đã thực sự gặp phải vấn đề lớn… Điều này chính là muốn đi tìm Tam hoàng nữ để an tâm!

Còn đối với Khương Vọng, việc đi cung Trường Sinh hay cung Trường Nhạc đều là được mời, riêng cung Hoa Anh thì là ta chủ động đi gặp. Quan hệ gần gũi hay xa cách, không cần phải nói cũng rõ.

Ta muốn nói với Tam hoàng nữ rằng ta vẫn nhớ một lời hứa. Đồng thời cũng để người khác không cần hoài nghi một cách vô căn cứ. Cung Trường Nhạc và cung Hoa Anh không xa, rất nhanh sau đó cỗ kiệu đã tới nơi. Mặc dù không gửi thiếp trước, nhưng Khương Vọng cũng không đến mức bị sập cửa vào mặt tại cung Hoa Anh.

Nữ quan cung Hoa Anh dẫn ta tới bên hồ Thiên Lý rồi rời đi. Hôm nay, Khương Vô Ưu hiếm khi không diễn võ, chỉ cầm bát ngọc cho cá ăn bên ao. Nàng lúc này có chút ẩn chứa khí chất hào hùng. Ánh mắt xa xăm, không rõ đang suy nghĩ điều gì.

Ánh nắng chiếu xuống mặt nước. Một chút thức ăn cho cá tung xuống, ngay lập tức một trăm con cá chép vàng tranh nhau nhảy lên, thật sự là một cảnh tượng kỳ diệu. Khương Vọng tiến lại gần, khục một tiếng: "Điện hạ thật có nhã hứng."

Khương Vô Ưu nhìn những cá chép vàng, không quay đầu lại: "Hôm nay nghĩ sao lại đến nhà?" Khương Vọng thành thật đáp: "Cung Trường Sinh và cung Trường Nhạc đã qua, sợ người hiểu lầm, nên tới bái phỏng điện hạ."

Khương Vô Ưu quay lại nhìn ta: "Đã sợ người hiểu lầm, sao không tối qua liền đến cung Hoa Anh của ta?" "Ây." Khương Vọng lúng túng nói: "Hôm qua rời cung Trường Sinh đã khuya, không tiện lắm."

Khương Vô Ưu cười: "Ngươi và ta chẳng có gì phải ngại, có gì không tiện?" Khương Vọng nói: "Cũng nên lo lắng cho thanh danh điện hạ." Khương Vô Ưu lẳng lặng nhìn ta một hồi, rồi nói: "Ngươi cũng chỉ là người thường."

Nàng quay lại, tiếp tục rải mồi cho cá: "Ngươi đợi đến nửa đêm tại cung Trường Sinh, sao không lo lắng cho thanh danh của Khương Vô Khí?" Khương Vọng: ... Ta vốn định nói, việc này sao có thể giống nhau? Nhưng nghĩ lại, hình như cũng không dễ dàng nói ra sự khác biệt.

Cuối cùng ta chỉ có thể nói: "Thập nhất điện hạ cùng ta thảo luận một hồi." Khương Vô Ưu dường như không quan tâm thắng bại, chỉ hỏi: "Ngươi biết hồ Thiên Lý này có bao nhiêu cá chép vàng không?" Khương Vọng không để tên hồ thiên lý làm mình phân tâm, cẩn thận đếm rồi nói: "Một trăm sáu mươi bảy con."

"Ngươi xem." Khương Vô Ưu nói: "Ngươi đều biết đó là hồ Thiên Lý, còn muốn tự mình đếm lại. Ngươi tin cái mắt thấy, mà không tin cái tai nghe... Ta cũng vậy." Khương Vọng chỉ mỉm cười: "Vậy điện hạ cứ nhìn xem."

Khương Vô Ưu lại hỏi: "Đông cung vị kia, tài nấu nướng cũng không tệ phải không?" Khương Vọng đáp: "Nếu thái tử mở quán, ta nhất định sẽ ghé nhà mỗi ngày." Thái tử dĩ nhiên không thể đi mở quán cơm, vì thế ta cũng không biết liệu có thật là sẽ mỗi ngày đến nhà hay không.

Khương Vô Ưu khẽ vuốt ngón tay, từng chút một rải mồi câu xuống. Những con cá chép vàng trong nước nhảy lên nhảy xuống, tranh nhau giành thức ăn. Nàng chậm rãi nói: "Tính ra, ta đã hai mươi năm không thưởng thức tài nghệ của hắn. Khi ta còn nhỏ, ta vẫn cho rằng món ăn hắn làm là tuyệt phẩm thế gian."

"Hiện tại thì sao?" Khương Vọng hỏi. Khương Vô Ưu không trả lời, chỉ nói: "Hắn muốn Thần Lâm." Câu nói này có chút lạc đề, Khương Vọng không biết nàng làm sao đưa ra được kết luận này, có thể là thông tin nàng sở hữu, hoặc có thể là Khương Vô Hoa cố tình để lộ. Nhưng nàng đã nói như vậy, thì cũng không sai.

Ta suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta tiếp xúc với Đông cung cũng không nhiều, nhưng cảm giác thực lực của hắn không như những lời đồn đại thường thấy." Khương Vô Ưu không tiếp tục đề tài này, chuyển sang hỏi: "Ngươi bây giờ giữ chức tam phẩm, hiểu rõ công việc cũng không dễ. Về thực chức, ngươi muốn đi đâu? Nếu đi Mê giới, Kỳ chân nhân có thể chiếu cố một phần."

Khương Vọng cười hỏi: "Ta lẽ nào nhất định phải chém giết? Tại sao không thể trị chính một phương? Lúc trước Trọng Huyền Thắng còn muốn cho ta tính toán lấy vị trí trấn phủ sứ Nhật Chiếu." Tại đây, không có hạ nhân hầu hạ. Bên hồ Thiên Lý, chỉ có hai người chúng ta.

Khương Vô Ưu tùy tiện đặt bát ngọc chứa mồi câu lên rào chắn đá, rồi dọc theo bờ hồ đi lên phía trước. "Ngươi không quá thích hợp." Nàng nói. Khương Vọng: ... "Ngươi tu hành muốn dựa vào quan đạo sao?" Khương Vô Ưu lại hỏi. "Điện hạ không phải vừa nói ta không quá thích hợp sao?" Khương Vọng trầm ngâm nói, có phần tức giận.

Khương Vô Ưu cười. "Trở về đi." Nàng vung tay: "Ta muốn đi luyện công." Với hành động đi cung Trường Sinh, cung Trường Nhạc của ta, nàng xem ra không để tâm, lại còn bảo ta không cần bận tâm.

Khương Vọng dừng lại, nhìn theo thân hình cao ráo của nàng rời xa. Rất dứt khoát, quyết đoán, không một chút dây dưa. Một số vị Hoàng trụ của Đại Tề, thực sự không ai đơn giản. Khương Vọng bước về, tiện thể nhìn thoáng qua hồ Thiên Lý, những cá chép vàng xinh đẹp dù đã ăn xong, nhưng chưa vội vụt đi. Mà bây giờ chúng đang bơi trên mặt nước, như thể muốn tạo thành một chữ.

Cá chép vàng dù quý, cũng chỉ là đồ chơi. Việc nuôi dưỡng và huấn luyện chúng để giải trí cũng là điều bình thường. Khương Vọng cảm thấy hứng thú chờ đợi một lúc. Cuối cùng, những con cá chép vàng bơi qua bơi lại rốt cuộc tạo thành một chữ "Cát". Ngay khoảnh khắc đó, chúng lại tứ tán ra. Một chút ánh sáng vàng rơi xuống đáy nước.

Tóm tắt chương này:

Chương truyện giới thiệu những nhân vật chính như Khương Vọng, Khương Vô Ưu và Thái Tử trong bối cảnh chính trị căng thẳng của Đại Tề đế quốc. Khương Vọng lo lắng về tương lai của mình trong triều đình, trong khi Thái Tử cố tình thể hiện sức mạnh và thiện ý với Khương Vọng. Câu chuyện cũng khắc họa hình ảnh tuyệt đẹp về hồ Thiên Lý với những con cá chép vàng, biểu tượng cho sự kỳ vọng và ẩn dụ cho tương lai tươi sáng của nhân vật chính dù đối mặt với nhiều áp lực từ quyền lực và chính trị.

Tóm tắt chương trước:

Chương truyện tập trung vào cuộc trò chuyện giữa Khương Vọng và Thái tử về các chính sách và con đường chính trị trong triều Trang. Khương Vọng nhận ra cái chết của Đổng A đã tạo ra cơ hội cho Đỗ Như Hối nhưng cũng đặt ra nhiều thách thức. Thái tử tiết lộ rằng quan trường không chỉ đơn giản và lòng trung thành có thể bộc lộ theo nhiều cách. Cuộc thảo luận đưa Khương Vọng vào một hiểu biết sâu sắc về chính trị, trong khi anh cũng phải đối mặt với những tình huống phức tạp hơn trong cuộc sống của mình.