Xích Tâm Tuần Thiên

Trong thành Lâm Truy, một tin đồn rợn người nhanh chóng lan truyền khắp nơi, tạo ra sự xôn xao trong dân chúng. Ở những quán rượu, trà lâu và trên các con phố, mọi người nhanh chóng truyền tay nhau những câu chuyện ly kỳ.

"Bạn nghe tin chưa? Vụ án liên quan đến lễ bộ đại phu Triệu Tuyên xảy ra ở Tiểu Liên Kiều quá nghiêm trọng! Từng thích khách của Địa Ngục Vô Môn đã được Thanh Dương Tử yểm hộ để vào thành! Và sau đó, hắn lại giúp chúng trốn thoát!"

"Hả? Không thể nào!"

"Sao lại không? Chủ tịch Tụ Bảo thương hội Tô Xa vừa lúc phát hiện kế hoạch của chúng khi đang ở ngoài thành, và đã bị giết ngay tại chỗ! Kẻ đứng sau vụ này là Tần Quảng Vương và Ngũ Quan Vương từ Địa Ngục Vô Môn, càng tồi tệ hơn, mã phu của nhà Bảo cũng đã bị bịt miệng!"

"Không đúng, không phải Tô Xa đã dùng xe ngựa của nhà Bảo để báo tin và phục kích Thanh Dương Tử trên đường sao? Kết quả ba người Khương Vọng, Trọng Huyền Thắng, cùng các vệ sĩ của Trọng Huyền Thắng đã hợp lực chém giết?"

"Cậu có tin không? Khương Vọng lúc đó còn chưa có lực lượng để phòng thủ, mà Trọng Huyền Thắng thì khỏi phải nói! Họ sẽ làm thế nào để giết Tô Xa?"

"Có phải có âm thầm thao túng nào đó không?"

"Khi Trọng Huyền Thắng và Hung Đồ rời khỏi thành, Tô Xa đã chết hết rồi!"

"Vậy Trọng Huyền gia thì sao?"

"Hắc. Không thể nói, không thể nói..."

...

"Cậu có nghe không, thiên kiêu của chúng ta, thực ra lại là ám tử của Bình Đẳng quốc? Hắn đã dựa vào màn hát Song Hoàng và Thôi Trữ trong lễ lớn để chiếm được tín nhiệm của Thiên Tử. Hắn thật sự chỉ mới đến Tề quốc được một thời gian, sao có thể đại diện cho đất nước này chứ?"

"Đừng nói những điều vô lý! Hắn là Hoàng Hà khôi thủ, là niềm tự hào của người Tề chúng ta!"

"Tự hào cái gì! Có phải cậu còn tiếp tục rót tiền cho hắn không? Cậu có biết vụ án khóc nhà thờ không?"

"Cậu đang nói bậy bạ! Đây là điều cấm kỵ!"

"Hừ hừ, vụ án khóc nhà thờ xảy ra, ngoài Trương Vịnh ra, chỉ có Khương Vọng ở đó. Cậu nói xem, sao mỗi lần Bình Đẳng quốc gây rối, đều có Khương Vọng?"

"Có thể chỉ là ngẫu nhiên..."

"Ha! Ngẫu nhiên! Vậy lần này hắn lại giúp đám hoàng thất Dương quốc để giết cả nhà bổ đầu Chiếu Hành Thành, không phải cũng là ngẫu nhiên sao? Hắn đã đứng ra giúp hoàng thất Dương quốc, xúi giục Tào Giai tướng quân trừng trị Hoàng Dĩ Hành, gây ra mâu thuẫn giữa người Tề mới và người Tề cũ, sao cũng có thể chỉ là ngẫu nhiên?"

"Vụ án này vẫn đang được điều tra mà?"

"Tôi sẽ nói cho cậu một bí mật, cậu đừng kể cho ai. Chồng tôi là quan trong phủ tuần kiểm đô thành, chứng cứ vụ án rất rõ ràng, thực ra chẳng có gì để điều tra! Chỉ là vì Khương Vọng vừa đoạt Hoàng Hà khôi thủ, lại được Thiên Tử trọng thưởng, nên bây giờ họ phải che giấu vụ này lại. Chờ vài năm nữa, khi sân khấu yên ắng đi, cậu cứ chờ xem!"

"Tôi vẫn không tin, Khương Vọng là thiên hạ đệ nhất Nội Phủ, tiền đồ rộng mở, tại sao phải làm ám tử cho Bình Đẳng quốc, có lợi ích gì?"

"Họ trọng lý tưởng, chứ không phải tương lai! Chỉ là lý tưởng của họ quá cực đoan thôi. Tôi nói cho cậu nghe, Khương Vọng giờ đã trốn ra nước ngoài rồi, cậu xem hắn có còn dám về không?"

...

...

Tin đồn lan rộng nhanh chóng, tạo ra sự bàn tán sôi nổi trong xã hội. Khương Thanh Dương từng là anh hùng được mọi người ca ngợi, không ai không biết đến hắn ở Tề quốc. Chính vì vậy, mọi thông tin liên quan đến hắn rất nhanh chóng được truyền bá.

Trong một chiếc xe ngựa sang trọng chậm chạp đi qua trà lâu, Lý Phượng Nghiêu nghe thấy vài câu chuyện trong gió, nàng cau mày: "Tôi vẫn định trở về và xem hắn vinh quang, sao tự dưng lại thành ra thế này?"

Ngồi đối diện, Lý Long Xuyên lắc đầu, cười khổ: "Tôi cũng không hiểu, mọi thứ thay đổi quá nhanh. Vài ngày trước, chúng ta còn uống rượu cùng nhau, lúc đó mọi thứ hoàn toàn bình thường. Lần này hắn chỉ đi Chiếu Hành Thành để điều tra vụ án, không ngờ lại mất tích. Kết quả, mọi chuyện đã đổ lên đầu hắn!"

"Hắn giờ ở đâu?"

"Không biết, hiện tại không thể liên lạc được. Trọng Huyền Thắng bên đó cũng không có tin tức."

"Trong lúc này rời khỏi Tề quốc không phải là lựa chọn sáng suốt." Lý Phượng Nghiêu nhận xét.

"Ai nói không phải chứ?" Lý Long Xuyên cau mày.

Lý Phượng Nghiêu trầm ngâm, nói: "Khương Vọng không phải là kẻ ngốc, nếu hắn đưa ra lựa chọn sai lầm như vậy, chỉ có một lời giải thích - hắn rời khỏi Tề quốc không phải là tự nguyện."

"Hắn lúc đó đang thực hiện nhiệm vụ truy bắt..." Lý Long Xuyên dừng lại, chuyển sang hỏi: "Ý cậu là, hai bổ đầu đi cùng hắn có vấn đề? Lệ Hữu Cứu là thanh bài tam phẩm, Nhạc Lãnh là Bộ Thần, cả hai đều là bổ đầu đã có danh tiếng từ lâu trong hệ thống thanh bài."

"Tôi chỉ nghĩ vậy thôi. Nếu họ có vấn đề, phủ tuần kiểm sẽ không bỏ qua." Lý Phượng Nghiêu nhìn đệ đệ: "Hình như cậu có tâm sự gì?"

Lý Long Xuyên mở miệng, sau cùng nói: "Chuyện khác không bàn, nhưng chuyện Khương Vọng dẫn Địa Ngục Vô Môn vào thành... dường như là thật."

Lý Phượng Nghiêu khẽ nâng cằm, chiếc cổ trắng dài càng thêm nổi bật, thể hiện vẻ lãnh đạm.

"Nói sao?" Nàng hỏi.

"Chuyện Tần Quảng Vương liên thủ với Ngũ Quan Vương giết Tô Xa, thời gian và địa điểm đều trùng khớp, chi tiết rất rõ ràng. Hơn nữa, khi phủ tuần kiểm điều tra vụ án ám sát ở Tiểu Liên Kiều, một thuộc hạ của Trọng Huyền Tuân đã bị liên lụy, dù cuối cùng được chứng minh vô tội. Nhưng cậu cũng biết, lúc đó Trọng Huyền Thắng và Vương Di Ngô đang tranh đấu quyết liệt."

Lý Long Xuyên chậm rãi nói: "Ngoài ra, Khương Vọng và Doãn Quan... thực sự đã quen nhau trước khi đến Tề quốc, chuyện này chỉ cần điều tra ở Hữu quốc là có thể biết."

"Nếu mọi chuyện là thật, tôi lại muốn hỏi." Lý Phượng Nghiêu nói: "Tại hiện trường lúc đó, chỉ có Tần Quảng Vương, Ngũ Quan Vương, Khương Vọng và Tô Xa, ba người đầu đã là một nhóm, Tô Xa đã chết. Vậy chuyện này ai đã truyền ra?"

"Nghe cậu nói như vậy... chuyện này thực sự còn có điểm đáng nghi."

"Trong nhà xử lý thế nào?" Lý Phượng Nghiêu hỏi.

"Phụ thân tự mình đến phủ tuần kiểm gây áp lực, yêu cầu xử lý công bằng. Bá phụ ở Đông Hoa các cũng đã lên tiếng." Lý Long Xuyên trả lời: "Dù sao, đã là bạn bè một thời, tôi sẽ không để người bị oan hại."

Lý Phượng Nghiêu vén màn xe, nhìn thoáng qua bầu trời chói chang, chỉ nói: "Sắp mưa rồi!"

...

...

Tại phủ tuần kiểm đô thành, trong một phòng bí mật, Triều nghị đại phu Tạ Hoài An ngồi nghiêm chỉnh ở vị trí đầu, nhìn người đối diện: "Nhạc bổ đầu, ngươi có gì muốn nói?"

Nhạc Lãnh hai tay đặt lên đầu gối, ngồi thẳng và nghiêm túc nói: "Lệ Hữu Cứu có vấn đề!"

Gần như đồng thời, trong một phòng bí mật khác vang lên những lời tương tự.

Chỉ khác, người nói là Lệ Hữu Cứu, người hỏi là đô úy Trịnh Thế của bắc nha môn.

"Nhạc Lãnh có vấn đề!"

Lệ Hữu Cứu đối diện với Trịnh Thế, giọng điệu kích động: "Nếu hắn không có vấn đề, sao đột nhiên lại muốn tham gia vào hành động truy bắt của chúng ta? Việc phá án của thanh bài chúng ta đều có quy trình, mặc dù hắn có vị trí đặc thù, có thể làm riêng một chút, nhưng cũng không nên quá bừa bãi như vậy! Hành động của chúng ta vốn rõ ràng, nhưng lại bị đối thủ phát hiện từ trước, khiến cho kế hoạch bị hỏng, Khương bổ đầu cũng vì vậy mà mất tích!"

Trịnh Thế nhìn hắn, chậm rãi nói: "Tôi có thể hiểu rằng, Lệ bổ đầu ngươi không cho rằng Khương Vọng có vấn đề?"

"Những lời đồn đại bên ngoài, tôi cho rằng hoàn toàn vô căn cứ!" Lệ Hữu Cứu khẳng định: "Tôi tiếp xúc với Khương bổ đầu không nhiều, nhưng cũng biết phẩm hạnh của hắn rất tốt. Quan trọng hơn, tương lai của hắn tại Đại Tề là vô hạn, dù đi đâu cũng không thể phát triển tốt hơn, chỉ có kẻ đầu óc không bình thường mới làm những chuyện đó!"

"Nhưng vụ án cả nhà bị diệt ở Chiếu Hành Thành..." Trịnh Thế nói: "Hiện trường có kiếm thức của Khương Vọng."

Lệ Hữu Cứu quả quyết: "Dễ dàng để bắt chước, không đủ làm chứng! Nhạc Lãnh lấy Bộ Thần làm hiệu, nếu hắn cố tình bố trí hiện trường, ai có thể phát hiện?"

"Ngươi cảm thấy." Trịnh Thế hỏi: "Động cơ của Nhạc Lãnh là gì?"

"Cái này tôi không biết." Trong mắt Lệ Hữu Cứu lóe lên ánh sáng: "Có thể là động cơ nào đó từ Động Chân cảnh, hoặc lý do khác. Có lẽ... Bình Đẳng quốc? Nếu có thể, tôi đề nghị trực tiếp sưu hồn!"

Trịnh Thế cúi đầu mở hồ sơ, không nói gì.

Đề nghị này hoàn toàn không thể tiến hành, với thân phận của Nhạc Lãnh, đừng nói rằng bây giờ không có chứng cứ xác thực, ngay cả khi đã định tội, muốn sưu hồn Nhạc Lãnh cũng phải được sự đồng ý của Thiên Tử.

Đối với những tu hành giả, bị sưu hồn là nhục nhã lớn nhất, mọi bí mật cả đời đều bị phơi bày, không còn chút tự tôn nào. Người bị sưu hồn, phần lớn sẽ đạo tâm sụp đổ.

Hơn nữa trong quá trình sưu hồn, chỉ cần có một chút sơ ý, thần hồn sẽ bị hủy diệt.

Tùy tiện sưu hồn Nhạc Lãnh chắc chắn sẽ làm chính quyền bất an. Tương tự, bắc nha môn cũng không thể áp dụng biện pháp này với Lệ Hữu Cứu.

Trịnh Thế không ngờ rằng, Lệ Hữu Cứu và Nhạc Lãnh lại có mâu thuẫn sâu sắc như vậy. Không biết từ khi nào?

"Lệ Hữu Cứu có vấn đề gì?" Trong một phòng khác, Tạ Hoài An hỏi.

Nhạc Lãnh nói: "Đầu tiên, thông tin về dư nghiệt Dương thị, dù được đưa vào bí phủ theo con đường chính quy, Lệ Hữu Cứu cũng đang trực ban ngày hôm đó, nhưng hành động của hắn quá quyết đoán! Mỗi ngày bí phủ nhận nhiều thông tin, phủ tuần kiểm có rất nhiều việc, mà hắn không hề trì hoãn mà lập tức tới Hành Dương quận! Tôi hoàn toàn có lý do nghi ngờ, hắn đã sớm chuẩn bị, chỉ chờ một cơ hội như vậy."

"Thứ hai, vừa đến Hành Dương quận, hắn đã yêu cầu kết án, đồng thời chủ động đưa Khương Vọng ra khỏi quốc cảnh. Sau khi tôi đuổi theo, đó cũng là dưới sự chỉ huy lỗ mãng của hắn, chúng ta bị chia làm hai ngả truy đuổi, dẫn đến Khương Vọng mất tích! Thông tin chỉ có hắn biết, hành động do hắn chỉ huy, giờ xảy ra chuyện, nếu nói hắn không có vấn đề, sao có thể?"

Tạ Hoài An suy nghĩ, hỏi: "Ngươi cho rằng Khương Vọng bỏ trốn, hay là xảy ra việc gì không như mong đợi?"

"Tôi không dám chắc."

Nhạc Lãnh suy nghĩ, lắc đầu nói: "Bây giờ nhớ lại, Khương Vọng này thực sự có nhiều điểm nghi vấn... Nhưng nếu Khương Vọng có vấn đề, Lệ Hữu Cứu hẳn là đồng mưu."

"Chúng ta đều biết, với danh tiếng hiện tại của Khương Vọng, vị đại nhân trấn giữ đại trận hộ quốc chắc chắn sẽ quan tâm đến sự an toàn của hắn. Chỉ có thể lấy danh nghĩa chấp hành nhiệm vụ thanh bài, lại có tu sĩ Thần Lâm như hắn đi cùng, mới không bị kiểm tra."

"Cũng như vậy, nếu Khương Vọng không có vấn đề, Lệ Hữu Cứu chắc chắn có vấn đề, vì hắn biết, chỉ có lừa Khương Vọng ra khỏi Tề cảnh, mới có thể hãm hại hắn!"

"Tóm lại." Tạ Hoài An bình tĩnh kết luận: "Dù thế nào, Lệ Hữu Cứu đều có vấn đề?"

Nhạc Lãnh khẳng định: "Đúng là như vậy!"