Âm thanh quát lên lớn và nghiêm khắc như một cây thước rơi hay một cây roi vung lên, có sức mạnh như muốn xé toạc không gian. Âm thanh đó ban đầu không rõ nguồn gốc, nhưng khi nó dứt, một hòa thượng mặc tăng y màu đen đã xuất hiện lặng lẽ đứng sau lưng Khổ Giác.

Nếu chỉ xét về bề ngoài, trong số các sư huynh đệ của Khổ Giác, thủ tọa Quan Thế viện Khổ Đế lại trẻ tuổi nhất. Khổ Giác có vẻ tiều tụy, làn da vàng vọt, trong khi Khổ Bệnh thì gầy gò như chỉ còn xương. Trái lại, Phương trượng Khổ Mệnh là một hòa thượng rất mập nhưng luôn có vẻ mặt uể oải, như thể ông đã lớn tuổi hơn bảy, tám năm. Chỉ có Khổ Đế, dáng dấp có phần đoan trang, tuy thường hiển thị vẻ nghiêm khắc nhưng cũng được biết đến như một đại diện tiêu biểu của những người theo đường Phật.

Trong bối cảnh căng thẳng, sự xuất hiện kịp thời của thủ tọa Quan Thế viện Khổ Đế khiến Nguyên Dã cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng Khổ Giác thì vẫn như không thấy ai, không thèm quay đầu lại, chỉ nói với Nguyên Dã: "Khi thấy con lừa trọc ở đằng sau đó không? Hắn quen thuộc với việc trộm cắp, từ nhỏ chẳng học được điều hay ho gì. Nếu trong Thiên Mã Nguyên của ngươi có giấu bảo vật gì, hãy để ý kỹ hắn!"

Người lão lão liền đưa tay ra, kéo Nguyên Dã về phía sau, coi như một vũ khí tiềm ẩn, ném về phía Khổ Đế. Khổ Đế một tay đỡ Nguyên Dã, tay còn lại bắt thành Đại Vô Úy Ấn, từ xa trấn áp. Cùng lúc đó, một bàn tay lớn màu vàng xuất hiện trước mặt Khổ Giác, lòng bàn tay vững vàng cản lại như một ngọn núi, năm ngón tay vươn ra như năm đỉnh núi, uy lực hùng mạnh, không thể tiến lên được.

Khổ Giác khó chịu quay lại, với vẻ mặt tinh quái nói: "Khổ Đế, ngươi thật sự nghĩ mình là Phật gia sao?"

"Ai muốn chơi với ngươi?" Khổ Đế cau mày đáp, cảm giác khó chịu: "Phương trượng đã nghiêm lệnh ngươi trở về! Huyền Không Tự chúng ta là thánh địa Phật môn, nơi đây thanh tịnh không nhiễm bụi trần, sao ngươi còn lưu lại đây làm gì?"

"Phương trượng, phương trượng, phương trượng!" Khổ Giác nhăn mặt: "Ta không cần các ngươi giúp! Ta chưa bao giờ quản lý các ngươi, sao mỗi người đều muốn xen vào đời ta?"

Khổ Đế suýt chút nữa bật cười, chẳng phải ngươi, Khổ Giác, đã cầm bàn thờ Huyền Không Tự đi khắp nơi khoe khoang sao? Không có Huyền Không Tự, ngươi có thể đuổi theo các thiên tài ở quốc gia khác không?

Tất nhiên, Khổ Đế không tiện nói ra điều đó trước mặt người khác, chỉ có thể hoa mặt lại, tỏ vẻ nghiêm túc hơn: "Lần này chính Khổ Bệnh muốn tìm ngươi, nhưng phương trượng đã không cho hắn đến. Ngươi biết lý do không?"

"Lười biết, cũng không muốn biết, chỉ toàn lải nhải gây phiền toái!" Khổ Giác trừng mắt nói: "Nói xong thì mau đi đi, đừng làm mất thời gian của Phật môn!"

Khổ Đế cuối cùng không kìm được, tức giận nói: "Cấm Khổ Bệnh đến đây, là để ngăn hắn hành động với ngươi! Ngươi làm sư huynh, sao không thể có chút tư cách của sư huynh?"

Khổ Giác gào lên: "Còn các ngươi, là sư bá sư thúc, thì có tư cách gì?"

Khổ Đế lập tức đơ người, lúc sau mới nhận ra: "Khương Vọng vốn không phải là đệ tử của Huyền Không Tự, hắn chưa bao giờ gọi ngươi một tiếng sư phụ, gọi ta một tiếng sư thúc, vậy chúng ta có cần phải quản chuyện của hắn không?"

Khổ Giác bỗng nghiêm nghị, như có chút buồn bã: "Tịnh Nga các ngươi cũng không quản, Tịnh Thâm các ngươi cũng không quản. Một ngày nào đó, nếu Tịnh Lễ gặp chuyện, các ngươi cũng không quản sao? Nhất định sẽ để sư huynh của ta cô đơn, không có ai kế thừa công việc của cả một đời?"

Phương trượng đã ban bố lệnh không thể triệu hồi Khổ Giác, quốc gia Kinh đã nhiều lần gây áp lực. Khổ Đế trước đây rất tức giận, có khí thế nhằm bảo vệ quy củ, nhưng không ngờ, bị Khổ Giác lật ngược tình thế mấy lần, hắn chợt cảm thấy khó khăn để lý luận.

"Tịnh Lễ là truyền nhân chính thức của Huyền Không Tự, đương nhiên không thể như những người khác." Khổ Đế nói một cách nghiêm túc: "Đừng có mà hung hăng ở đây! Ta hỏi lần nữa, ngươi có trở về cùng ta không?"

Khổ Giác nhếch miệng: "Không!"

"Vậy thì đừng trách ta." Khổ Đế bắt đầu xắn tay áo.

"Hắc!" Khổ Giác nhìn thẳng: "Phật gia có sợ ngươi không?"

Khổ Đế lấy ra một chuỗi tràng hạt được khắc tinh xảo hình các vị La Hán, mỗi hạt đều mang một biểu cảm khác nhau, sinh động như thật, tổng cộng có 108 hạt.

Khổ Giác lập tức buông tay, giấu bàn tay ra sau, cứng đầu nói: "Ngươi cứ đánh đi, giết chết ta đi! Cũng tốt để mọi người thấy, Huyền Không Tự là nơi hỗn loạn thế nào!"

Một cơn giận ở trán Khổ Đế nổi lên: "Triệu Huyền Dương ngươi muốn truy, Thiên Mã Nguyên ngươi muốn xông vào. Ngươi sẽ gây ra bao nhiêu rắc rối mới thôi? Huyền Không Tự là nơi thanh tịnh của Phật môn, không phải chỗ trú ẩn cho ngươi, Khổ Giác!"

"Rắc rối hay không, đó là đệ tử của ta, ta không thể bỏ mặc hắn sao?!"

Khổ Đế lúc này mới nhận ra, không biết từ lúc nào, lão hòa thượng với bộ mặt vàng vọt này đã rơi lệ.

Hắn nắm chặt tràng hạt La Hán, cuối cùng thì cũng không buông ra.

Hắn thở dài nói: "Người ta cũng không thể trốn vào Thiên Mã Nguyên, quốc gia Cảnh và Kinh đang theo dõi nơi này."

Khổ Giác nói với giọng đầy lý lẽ: "Cũng vì đám lỗ mũi già cả ở Cảnh quốc đang nhìn chằm chằm nơi đây, mà lại cho đám lỗ mũi trẻ vào!"

Khổ Đế quay sang nhìn vị tế ti trẻ tuổi của Nguyên Thiên Thần, người đã bị lãng quên nãy giờ: "Thí chủ, lão nạp không nên hỏi vấn đề này, nhưng... Triệu Huyền Dương và Khương Vọng, có thể vào Thiên Mã Nguyên không? Đáp án này rất quan trọng, xin thí chủ cân nhắc kỹ rồi trả lời."

Dù bị đe dọa, Nguyên Dã lại thấy nhẹ nhõm. Đây mới là phong cách giao tiếp của những người mạnh mà hắn quen biết! Nguy hiểm cũng rất nhẹ nhàng!

Không giống như lão hòa thượng mặt vàng kia, suy nghĩ của hắn hoàn toàn khiến người ta khó theo kịp!

"Ta lấy tín ngưỡng Nguyên Thiên Thần làm thề." Nguyên Dã nói một cách nghiêm túc: "Mấy ngày này, ta đã luôn ở đây, chưa từng thấy Triệu Huyền Dương hay Khương Vọng."

Khổ Đế quay lại nhìn Khổ Giác: "Ngươi cảm thấy hài lòng chưa?"

Khổ Giác vẫn không phục, bĩu môi: "Sao không nói sớm!"

Nguyên Dã cảm thấy khó thở. Vậy thì tại sao ngươi lại hỏi ta làm gì?! Ngươi cái lão lừa trọc này, lấy lớn hiếp nhỏ thật ngang ngược!

May mắn thay, thủ tọa Quan Thế viện Khổ Đế là người có phong thái của một bậc cường giả. Ông chủ động chắp tay trước ngực đối diện với Nguyên Dã: "Chuyện hôm nay... Thật sự đã quấy rầy thí chủ, Huyền Không Tự rất áy náy về việc này. Chúng tôi sẽ gửi một phần lễ Phật tới nhà, để thể hiện chút tấm lòng thành."

"Không có gì. Đại sư thật đa lễ." Nguyên Dã cũng đáp lại một cách nghiêm túc: "Cứ giải thích rõ hiểu lầm là đủ."

Khổ Đế lại nhìn sang Khổ Giác: "Ngươi đã tìm kiếm nhiều ngày như vậy, nên gánh nặng không cần đặt lên mình, Huyền Không Tự sẽ gánh vác. Hiện giờ Thiên Mã Nguyên cũng không có tung tích gì, có thể cùng ta trở về không?"

Khổ Giác mỉm cười nham hiểm: "Tìm thêm vài ngày nữa nhé."

"Sư huynh." Khổ Đế nhíu mày: "Nếu người khác tới tìm ngươi, thì sẽ không dễ dàng như thế đâu."

Đã bao nhiêu năm, hắn không nghe thấy tiếng gọi "sư huynh" này?

Không cần nói là Khổ Bệnh hay Khổ Đế... Mọi người đã lâu lắm không gọi hắn như vậy.

Khổ Giác trầm mặc một hồi, đồng thời khẽ vạch nhẹ trên tay áo trái, nửa ống tay áo bồng bềnh rơi xuống, để lộ cánh tay gầy guộc và nhăn nheo của hắn:

"Từ hôm nay, Khổ Giác chính thức thoát ly Huyền Không Tự. Mọi hành vi của ta không liên quan đến Huyền Không Tự. Giữa đất trời này làm chứng cho lời ta!"

Ầm ầm!

Chân lý chân ngôn, tiếng sét vang lên khắp đất trời.

Tóm tắt chương này:

Trong chương này, Khổ Giác và Khổ Đế có cuộc đối thoại căng thẳng liên quan đến việc Khổ Giác từ chối trở về Huyền Không Tự. Khổ Đế nhấn mạnh sự nghiêm cấm của phương trượng nhưng Khổ Giác kiên quyết giữ lập trường. Cả hai đưa ra những lý luận và cảm xúc sâu sắc về tình huynh đệ, trách nhiệm và sự chấp nhận. Cuối cùng, Khổ Giác tuyên bố thoát ly Huyền Không Tự, khẳng định mọi hành vi của mình không còn liên quan đến tôn môn, đánh dấu sự ra đi mạnh mẽ của ông khỏi truyền thống mà ông đã yêu thương.

Tóm tắt chương trước:

Khổ Giác, một lão tăng mặt vàng, miệt mài tìm kiếm Triệu Huyền Dương và đồ đệ của ông, Tịnh Thâm, giữa vùng hoang dã. Mặc dù nỗ lực không ngừng, hắn cảm thấy bất lực trước những thế lực lớn và sự giám sát chặt chẽ. Khi đến gần Thiên Mã cao nguyên, hắn bị chặn lại bởi Nguyên Dã, một thanh niên đại diện cho Hòa quốc. Mối căng thẳng gia tăng khi Khổ Giác không chịu nhượng bộ và buộc phải dùng sức mạnh để tiếp cận mục tiêu của mình, điều này càng làm cho tình hình thêm phức tạp.