Xích Tâm Tuần Thiên

Cảnh quốc hiện đang tạm giam một khu vực rộng lớn, khiến cho các thế lực nhỏ không dễ dàng tính toán. Danh tiếng của họ vừa tốt vừa xấu, nhưng không có thế lực nào đặc biệt nổi bật, và điều này càng đúng với Cảnh quốc. Phó Đông Tự, Cừu Thiết và Cơ Viêm Nguyệt, ba vị chân nhân hiện tại, mỗi người đều hướng về ba phía khác nhau để tìm kiếm, trong khi Đài Kính Thế cũng đã huy động một lượng lớn nhân lực.

Chỉ trong vòng ba ngày, bên trong khu vực bị cấm đã có lệnh không ai được ra ngoài. Trong lúc đang tìm kiếm tại một vùng hoang dã, Phó Đông Tự tình cờ gặp Khổ Giác. Lúc này, dù rằng tay áo của Phó Đông Tự bay bổng, nhưng không còn khí thế xuất trần như trước. Áp lực đè nặng lên vai, lòng đầy lo lắng, việc tìm kiếm trở nên vất vả, ngay cả những chân nhân cũng không tránh khỏi cảm giác mệt mỏi. Tình huống hiện tại khiến hắn không thể không thừa nhận rằng việc Khương Vọng thông đồng với Ma do Đài Kính Thế dẫn dắt quả thực là một hành động rất thiếu khôn ngoan!

Khương Vọng bị buộc phải rời khỏi Tề quốc, rõ ràng là một cơ hội tuyệt vời. Ngay từ khi hội ở Hoàng Hà, Trang Cao Tiện đã luôn quan tâm đến Khương Vọng, và khi nhận biết được cơ hội này, lập tức đã dồn hết tài nguyên vào việc đánh cược. Vì nguyên tắc của nước bá chủ, Trang Cao Tiện không dám tự mình trực tiếp động thủ với Khương Vọng, người hiện đã có danh vị và vai trò là quốc chủ, không thể dễ dàng giống như các chân nhân khác đi khắp nơi mà không lo lắng. Do đó, hắn đã nhờ Ngọc Kinh Sơn hỗ trợ.

Cơ hội tấn công vào Tề quốc này bày ra trước mắt, Trang cũng đã có đủ bằng chứng lẫn lộn, cùng với khả năng mất mặt nếu không hành động. Đài Kính Thế thì chỉ cần thuận theo dòng nước mà phát huy sức mạnh, cử một đội quân tinh nhuệ từ Ngoại Lâu để lén lút bắt giữ, dẫn giải Ngọc Kinh Sơn - vốn phải là một việc rất đơn giản. Thế nhưng, bốn thành viên của đội quân Ngoại Lâu lại bị Khương Vọng giết chết một cách đơn độc! Tình huống này dẫn đến việc Đãng Tà quân phải bù đắp tổn thất, và Ngọc Kinh Sơn cùng Đài Kính Thế không thể rút lui giữa chừng vì sự nhục nhã. Ngược lại, việc tiêu diệt Khương Vọng càng trở nên cần thiết hơn.

Vì lẽ đó, Triệu Huyền Dương đã quyết định ra tay. Nhưng điều kỳ lạ là, dù tự mình xuất kích, Triệu Huyền Dương đã phải mất hơn một ngày mới có thể bắt giữ được người. Phía Tề quốc cũng đang trong tình trạng khó hiểu. Gần đây, tin tức về việc Khương Vọng cấu kết với Bình Đẳng quốc để phản Tề đã ầm ĩ khắp nơi, không ngờ đột ngột lại bị dập tắt. Thậm chí, Tề quốc đã quyết định đối đầu một cách trực diện với Cảnh quốc chỉ vì một Nội Phủ thiên kiêu gần như đã thoát khỏi sự kiểm soát của Tề!

Phó Đông Tự lúc này cũng đã kịp phản ứng. Hắn đã đánh giá sai về lực lượng và vị thế của Khương Vọng ở Tề quốc; các sự kiện xảy ra trong nước Tề trước đó không đơn giản như những gì hắn thấy. Rõ ràng Tề Đế đã có những tính toán sâu xa. Việc Khương Vọng rời bỏ cảnh giới không chỉ là một bước nhảy ra bên ngoài mà còn cho thấy có nhiều biến động phức tạp hơn.

Hắn còn nhận ra rằng mình đã đánh giá sai cả thực lực bản thân Khương Vọng. Một chuyện nhỏ theo từng bước trở nên phức tạp hơn. Đến lúc này, Phó Đông Tự không còn hài lòng với việc chỉ tiêu diệt một thiên kiêu của Tề quốc, mà hắn cần có thành quả lớn hơn, bởi vì cái giá hắn đã trả cho điều này cũng không hề nhỏ.

Thời điểm này, Phó Đông Tự trông có vẻ mệt mỏi, không còn khí thế như trước. Khi chạm mặt với một lão tăng có gương mặt vàng vọt và có vẻ phong trần mệt mỏi, hắn chợt nhận ra rằng chưa bao giờ mình lại có trạng thái này. Lão tăng gặp Phó Đông Tự liền không nói nhiều, quay đi ngay lập tức.

“Dừng lại!” Phó Đông Tự quát lớn.

Hắn bước tới phía trước, giọng điệu nghiêm khắc: “Khổ Giác đại sư, ta đã bảo ngươi phải rời khỏi khu vực này, đúng không? Đây không phải là trò đùa hay là sự khách sáo!”

Theo tính cách của Khổ Giác, một lời chửi mắng đã ở bên miệng, nhưng rồi lại nuốt ngược vào. Nhìn Phó Đông Tự, nụ cười trên mặt lão như thể đang gặp lại bạn cũ: “Khu vực bị phong tỏa quá lớn! Ta sợ các ngươi không tìm ra được, nên ta sẽ hỗ trợ một chút.”

Phó Đông Tự vẫn không có biểu hiện tốt. Người này trước đây từng kiêu ngạo, mà giờ lại tỏ ra cung kính như vậy!

“Những gì cần nói ta đã nói rồi, tốt nhất là ngươi tự rời đi.” Hắn cảnh cáo: “Giờ ta không có tâm tư giải quyết ngươi, nhưng điều đó không có nghĩa là ta sẽ tha thứ cho ngươi nữa.”

“Tha thứ hay không tha thứ, có phải là quá khách sáo rồi không?” Khổ Giác nhẹ nhàng đánh vào tay áo của Phó Đông Tự, phàn nàn một cách thân mật: “Hiện tại ngươi cũng cần tìm người, ta cũng cần tìm người, phải chăng chúng ta là bạn đường nơi chân trời?”

Không biết vì sao, Phó Đông Tự cảm thấy Khổ Giác giờ còn khiến hắn tức giận hơn cả lúc Khổ Giác chỉ thẳng mặt mà mắng. Hắn lạnh lùng đáp: “Ta đã cho ngươi đủ mặt mũi rồi.”

Khổ Giác chớp mắt, vẻ vô tội: “Thêm một chút nữa đi.”

Phó Đông Tự định tránh né, gọi Cừu Thiết và Cơ Viêm Nguyệt đến để xử lý lão hòa thượng này ngay tại chỗ. Nhưng với tư cách là thủ lĩnh của Đài Kính Thế, hắn cần phải cân nhắc nhiều sự việc. Nghĩ đi tính lại, cuối cùng chỉ nói: “Ước hẹn tam chương với ngươi, thứ nhất…”

“Ước ước ước!” Khổ Giác vừa nghe đã liên tục gật đầu: “Ta đồng ý!”

Điều này cho thấy hắn rõ ràng đã chuẩn bị cho việc không giữ lời. Tuy nhiên, Phó Đông Tự vẫn kiên nhẫn, nói tiếp: “Không cho phép rời khỏi ta mà hành động một mình.”

“Như vậy thật tuyệt!” Khổ Giác cười to: “Vừa lúc ta cũng mệt mỏi khi tìm một mình, ta rất tin tưởng vào tình báo của Đài Kính Thế các ngươi!”

Phó Đông Tự nhận ra bất kể mình nói gì, đối phương cũng có thể đáp lại, hơn nữa mỗi câu của hắn lại tạo nên mười câu đối thoại của Khổ Giác… Vì vậy, hắn quyết định không nói thêm gì nữa, mà chỉ cúi đầu tiếp tục tìm kiếm.

Trong khu vực bị phong tỏa này, nơi ít dấu chân nhất chính là Ngột Yểm Đô sơn mạch và rừng Phong Hậu. Ngột Yểm Đô sơn mạch là một khu vực núi lửa, cái tên này có nguồn gốc không đáng tin cậy, không ai biết ba chữ này có ý nghĩa gì hay bắt nguồn từ loại ngôn ngữ nào. Tuy vậy, từ xa xưa đã được người ta kể lại, có lẽ đã có nhiều sai sót trong đó.

Còn về rừng Phong Hậu, nó có nhiều truyền thuyết hơn. Một trong những truyền thuyết thú vị nhất kể rằng, trong thời kỳ Thần đạo thịnh hành, có một cường giả đã đạt được danh vọng như thần linh và được gọi là Phong Hậu. Khi nghe nói rằng sau khi chết, ông đã được chôn cất ở nơi này, khiến cho rừng rậm bát ngát tiếp tục kéo dài như một ngôi mộ.

Tên cổ của nó là “rừng Phong Hậu”. Dĩ nhiên, truyền thuyết này không có chứng cứ xác thực, cũng chưa bao giờ nghe nói có ai thực sự khảo sát được điều gì trong rừng Phong Hậu. Chỉ là theo năm tháng, cách gọi này đã trở thành thói quen.

Sau nhiều lần thăm dò không có kết quả, Phó Đông Tự dẫn theo Khổ Giác đi vào rừng Phong Hậu. Lý do gọi là “vướng víu” có thể không hoàn toàn chính xác, vì Khổ Giác một cách chân thành vẫn đang giúp đỡ hắn trong việc tìm kiếm. Tuy nhiên, vướng víu này chủ yếu là ở sau khi tìm thấy Triệu Huyền Dương và Khương Vọng, lúc đó Khổ Giác chắc chắn sẽ biết phải làm gì.

Dù vậy, Cừu Thiết và Cơ Viêm Nguyệt đang ở trong khu vực này, làm cho Phó Đông Tự cảm thấy không quá lo lắng. Hai chân nhân đồng thời có thể không ưa nhau, nhưng ít ra lúc này họ có cùng một mục tiêu. Cả hai cùng nhau sử dụng thần thức quét khắp các địa điểm, hoàn toàn lục soát nơi đây…

Đột nhiên, một tiếng động vang lớn, tựa như toàn bộ rừng Phong Hậu đang rung chuyển. Hai vị chân nhân không sợ hãi đã bay lên cao, cùng nhau nhìn về phía tâm điểm của sự chấn động. Họ thấy cách đó khoảng ba dặm, một cây đại thụ đột nhiên đứng dậy, như một lão nông đang cấy mạ, rút hai chân mình khỏi đất. Ở phần trung tâm của cây, vỏ cây nứt ra, lộ ra các bộ phận giống như ngũ quan của con người.

Đột ngột, cây lớn gầm lên một tiếng, khiến chim chóc bay tán loạn và cây cối rung lắc: “Phó Đông Tự ở đâu!?”