Trong bức tranh phong cảnh núi xa, có một người xuất hiện. Người ấy bắt đầu lên tiếng. Giọng nói của họ thật khó để hình dung, nhưng nếu phải miêu tả, có lẽ nó giống như tiếng chuông ngân vang từ xa. Rất bình tĩnh và trong trẻo. Người nghe buộc phải tự mình suy ngẫm và tự vấn bản thân.

Một nữ ni có vẻ ngoài xinh đẹp nói: "Nếu vì hắn, ta không hối hận." Giọng nói đó vẫn vọng ra từ bức tranh ở núi xa: "Ngươi thật sự không oán hối sao? Vào một ngày nào đó, khi ngươi tỏa sáng, thấy lứa đôi cùng nhau, thấy cá chép bơi lội... Ngươi thật sự có thể không oán hận sao?"

Nữ ni trầm ngâm một lúc, rồi đáp: "Hiện tại ta không hối tiếc."

"Ngươi như một kẻ ngốc." Giọng nói từ nơi xa, có vẻ như đang khẽ lùi lại, giống như người nói đang đi về nơi xa hơn. "Nếu ngươi muốn cứu người, ta đồng ý. Nếu ngươi muốn đưa hắn về tông môn, ta cũng đồng ý. Thậm chí, ta sẽ giúp ngươi che giấu dấu vết, xóa đi thiên cơ, giúp ngươi chữa thương và nấu thuốc... Ngươi muốn làm gì, ta sẽ không hỏi. Nhưng ngươi cần phải biết rõ mình đang làm gì."

Âm thanh dần dần xa khuất và cuối cùng thì không còn nghe thấy nữa. Nữ ni quỳ gối, hai tay chống lên đầu gối, cúi đầu thật sâu. Bức tranh thủy mặc nơi núi xa càng lúc càng mờ ảo, mây cuốn xuống thấp, sắp sửa có một cơn mưa rơi xuống.

Sau một thời gian dài, Ngọc Chân mới ngẩng đầu lên, nhìn những đám mây xanh rực rỡ như chim bay lượn trên đầu, trên gương mặt nàng lộ ra một chút vui vẻ không thể giải thích: "Ta như chim bay." Nàng cười nói. Đây là một nụ cười có khả năng xao xuyến lòng người, khiến cho hoa lá và ánh trăng cũng trở nên dịu dàng hơn. Thật đáng tiếc, trong căn nhà nhỏ này, không ai nhìn thấy.

Nàng xinh đẹp đến mức u tịch. Hoa có lúc nở rồi lại tàn, nụ cười này cũng không thể nào vĩnh viễn. Không biết nàng nghĩ tới điều gì, đột nhiên không còn cười nữa. Đôi bàn tay như ngọc nhẹ nhàng nâng một nắp gốm, để lên trên ba chân của lư hương, làm cho những hình chim bay đều tan biến. Ngọc Chân thở dài: "Đáng tiếc chỉ là khói xanh."

Khi trăng đã mọc giữa bầu trời, Ngọc Chân trở lại phòng mình. Đêm nay nàng về muộn hơn thường ngày. Theo lẽ thường, nàng sẽ thử dược, mang đến bên giường, rót cho Khương Vọng. Thuốc có vị rất đắng. Điều khác biệt là, Khương Vọng không còn cau mày, còn Ngọc Chân cũng không còn nụ cười.

Sau khi rót xong nước thuốc, Ngọc Chân ngồi trở lại bên bàn trà và rót cho mình một chén trà. Lúc này, nàng hướng về phía cửa sổ, lưng quay về phía giường. Đáng tiếc, cửa sổ đóng kín, không có ánh trăng lọt vào. Người nằm trên giường cũng bất động, không nhìn nàng. Trà hơi đắng, dĩ nhiên không thể so với vị thuốc đắng.

Uống từ từ vài ngụm trà, nàng nhìn qua ô cửa với những hoa văn lạ, xa xôi hỏi: "Lần đầu tiên gặp ta, ngươi đã nghĩ gì?"

Giọng nói của Khương Vọng từ phía sau truyền đến: "Không nhớ rõ."

Trong dự đoán của nàng, Ngọc Chân vốn không thích uống trà, dù đã thưởng thức loại trà thơm ngon, nàng vẫn cảm thấy trà quá đắng. Nàng đẩy chén trà sang một bên, từ trong hộp trữ vật lấy ra một chiếc bình ngọc, nhẹ nhàng lắc lư, mùi rượu lập tức lan tỏa khắp phòng. Nàng đưa miệng bình lên uống hai ngụm.

Rồi nàng hỏi: "Uống rượu không?"

"Không." Khương Vọng đáp một cách nhạt nhòa.

Ngọc Chân đột nhiên đứng dậy, ngón tay ngọc ôm lấy quai hũ, bước đến bên giường. Khuôn mặt nàng hơi đỏ, đôi mắt đẹp trở nên lấp lánh như men say. Dù đã mặc tăng y và đội mũ, nhưng vẫn không thể che đi vẻ quyến rũ. Nàng nhìn thẳng vào mắt Khương Vọng, với vẻ ngang ngược hỏi: "Nếu ta nhất định muốn ngươi uống thì sao?"

Khương Vọng nằm trên giường, nét mặt không thay đổi: "Vậy ta cũng chỉ có thể uống."

"Biết điều!" Ngọc Chân khen một tiếng, nói: "Há mồm!"

Khương Vọng liền mở miệng. Ngọc Chân ôm bình rượu, nhẹ nhàng nghiêng ngược, rượu trong như ngọc đã lướt qua không trung, chính xác rót vào miệng Khương Vọng.

"Thế nào?" Ngọc Chân ngừng lại và hỏi.

Khương Vọng lặng lẽ uống. "So với việc uống rượu, ta nghĩ chúng ta có nhiều chuyện quan trọng hơn." Hắn nói.

Không biết có phải do rượu quá mạnh hay không, Ngọc Chân đột nhiên cảm thấy tức giận, giơ một tay khác, dùng ngón cái và ngón trỏ nắm chặt má trái của Khương Vọng, siết chặt. Nhìn Khương Vọng với vẻ mặt kỳ quái, nàng cười to.

Nàng hỏi: "Ngươi giờ như cá nằm trên thớt, sao dám nhe răng với ta?"

Khương Vọng bị nắm chặt nhưng vẫn rất bình tĩnh đáp: "Người có thể là thịt cá, hoặc cũng có thể là dao thớt. Mọi thứ đều có thể thay đổi, nhưng có những việc có thể nhượng bộ, còn có những việc thì không."

Ngọc Chân nhìn hắn với một ánh mắt kiêu ngạo, vẫn dùng sức ở tay: "Ngươi tưởng ta là gì? Mặt có thể nhượng bộ, nhưng lưỡi thì không thể sao?"

Khương Vọng bình thản nói: "Ngươi có thể làm bất cứ điều gì, thậm chí giết ta, ta cũng không thể phản kháng. Nhưng liệu như vậy có khiến ngươi vui vẻ hơn không?"

Ngọc Chân thả tay ra, tức giận nói: "Chỉ dựa vào ta là thật tâm với ngươi, biết rằng ta sẽ không làm hại ngươi. Chính vì có sự dựa dẫm này mà ngươi không sợ hãi, làm bừa rồi!"

Khương Vọng cúi mắt: "Ngươi nói đúng."

Ngọc Chân một tay giữ bình rượu, một tay chống mặt Khương Vọng, cúi xuống nhìn thẳng vào hắn: "Ngươi hiện giờ không còn là người dễ chơi, không phải thiếu niên ngây thơ đơn thuần nữa. Sao ngươi không cùng ta chơi trò mập mờ, giả vờ có tình ý với ta, ngươi nguyện ý bên nhau sớm tối... Như vậy, khi ngươi bình phục, liệu có cần nhìn sắc mặt ta không?"

Khương Vọng không nói gì.

"Bởi vì trong lòng ngươi có ta, cho nên ngươi không thể dùng lời giả dối với ta!"

"Ta không có."

"Ha ha, ngươi không có?" Ngọc Chân cúi đầu nhìn hắn, trong đôi mắt lấp lánh như lửa, mùi rượu hòa quyện trong hơi thở, làm hắn chao đảo: "Ngươi biết hiện tại ta muốn làm gì không?"

Khương Vọng chỉ đáp: "Ta hi vọng ngươi tôn trọng ta."

"Nghĩ gì thế?" Ngọc Chân khẽ cười: "Phi, đồ lưu manh."

Tiếng "phi" này thật nhẹ nhàng, mềm mại, như một cái vuốt ve.

Khương Vọng...

Ngọc Chân nhẹ nhàng tựa tay vào, đứng lên, không còn lưu luyến mà xoay người, thản nhiên trở về.

"Ngươi đi đi!" Nàng nói.

Khương Vọng ngẩn ra một chốc, sau đó mới phản ứng lại. Máu đã ngừng chảy, cơ bắp đã hồi phục, thể lực của hắn cũng đã hồi phục một phần. Dù chưa đạt đến đỉnh cao, nhưng ít nhất việc "rời đi" cũng không còn vấn đề gì.

Ngụm rượu vừa rồi như một chiếc chìa khóa, mở ra "khóa" giam cầm hắn. Khương Vọng đã nghĩ rằng cái "khóa" đó là vết thương, nhưng giờ đây rõ ràng còn có điều khác từ Ngọc Chân.

"Ngươi không nên giam mình mãi, lần này bị thương cần phải tĩnh dưỡng. Chính vì vậy ta đã sử dụng một chút thủ đoạn nhỏ... Giờ ngươi đã tự do. Muốn tu hành thì tu hành, muốn làm điều gì thì làm, không ai quản ngươi." Ngọc Chân quay lưng về phía hắn, từ từ giải thích xong, rồi hỏi: "Thế, không nỡ đi à?"

Lúc này Khương Vọng đứng dậy khỏi giường.

Ngọc Chân lại nói: "Đồ dùng cá nhân của ngươi, kể cả bộ quần áo rách rưới kia, đều ở trong hộp trữ vật bên giường. Đừng để lại, rồi lại tìm cớ để đến tìm ta."

Khương Vọng chỉ có thể quay người đi lấy hộp trữ vật.

"Khương Vọng ơi Khương Vọng." Ngọc Chân thở dài: "Ngươi thử hỏi chính mình xem, nếu trong lòng ngươi không có ta, với tài năng xuất chúng của ngươi, sao đến bây giờ còn không nhận ra mình đã hồi phục khả năng hành động?"

Khương Vọng dừng lại, đang quay người lấy hộp trữ vật, trầm giọng nói: "Ta không có tài năng gì xuất chúng, thời đại này không có anh hùng, mới khiến một kẻ vô danh như ta có chút danh tiếng. Bị thương lâu, không kịp phản ứng là điều bình thường."

BA~!

Ngọc Chân ném chiếc bình vỡ xuống đất, nghiến răng kèn kẹn: "Cút!"

Tóm tắt chương này:

Trong chương truyện, Ngọc Chân giao tiếp với giọng nói từ xa, phản ánh nỗi niềm u tối về tình cảm và hy sinh. Khi đối diện với Khương Vọng, nàng thể hiện sự quan tâm và nguồn năng lượng mạnh mẽ qua những hành động và lời nói. Sự căng thẳng giữa họ dần dần được khơi gợi khi Ngọc Chân khuyến khích Khương Vọng tìm lại bản thân và sức mạnh nội tại. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa họ cũng phức tạp và đầy mâu thuẫn, phản ánh những đấu tranh nội tâm khi một người lập tức muốn tự do, nhưng đồng thời lại không thể thoát khỏi gánh nặng tình cảm và trách nhiệm. Kết thúc, sự tức giận của Ngọc Chân cho thấy sức ép và cảm xúc mà cả hai phải đối mặt.

Tóm tắt chương trước:

Sau những trận chiến khốc liệt, Thịnh quốc mất thành Ly Nguyên, với cái chết của tướng Tề Hồng. Tào Giai, người thay thế Hoàn Nhan Hùng Lược, đã có màn đối đầu quyết liệt tại đây. Cuộc chiến không chỉ là sự va chạm của sức mạnh, mà còn là sự tính toán khôn ngoan của các quốc gia, thể hiện sự phức tạp trong mối quan hệ giữa Tề và Mục. Thái độ quyết liệt của Tề thiên tử trong việc công kích Cảnh quốc đã dẫn đến sự chuyển mình trong chiến lược quân sự, làm cho kế hoạch của Bình Đẳng quốc trở nên vô nghĩa trong mắt thiên hạ.

Nhân vật xuất hiện:

Ngọc ChânKhương Vọng