Trần quốc, Vô Hồi Cốc. Nơi đây quanh năm bị bao phủ bởi sương mù, ngày đêm không hề ngớt, vì thế mà những câu chuyện quái dị cũng lan truyền nhanh chóng.
Trong lòng sơn cốc tĩnh mịch, đặc biệt là vào đêm nay, khi trăng sáng mà sao thưa, có một căn nhà gỗ nhỏ tọa lạc bên dòng suối trong vắt, không khí yên tĩnh bao trùm nơi đây.
"Gâu gâu gâu!" Một tiếng sủa lớn vang lên từ con chó vàng già, phá tan không khí tĩnh lặng của đêm. Tiếng sủa đã khuấy động dòng suối, tạo ra những gợn sóng nhẹ, làm bóng trăng bị vỡ vụn theo dòng nước.
Sơn cốc bừng tỉnh.
Ở phía trước căn nhà gỗ có một bộ bàn ghế, nơi một lão nhân tóc trắng đang ngả đầu gục ngủ.
"Nhốn nháo cái gì?" Lão nhân chưa hề mở mắt, bực dọc nói.
"Lão đại, là ta," một thanh niên trẻ tuổi, tóc dài, mắt đỏ, bước nhanh tới trước mặt lão nhân, làm rách bầu không khí tĩnh mịch của đêm.
"Gâu gâu gâu!" Chó vàng già co mình lại, tiếp tục hướng về phía hắn sủa, dáng vẻ có phần hung dữ, nhưng sức lực đã yếu nên không có sức uy hiếp.
Lão nhân mở mắt, nhìn thanh niên: "Ừ, con rắn nhỏ."
Phương Hạc Linh, hắn đã quen với cách gọi đó, bình tĩnh đáp: "Ta là Tiểu Hạc."
"Tiểu Hạc..." Lão nhân đứng lên, tiến lại gần, lải nhải: "Trong phòng ta có nữ, ngươi biết nàng là ai không? Nằm trên giường của ta, khiến ta không ngủ được!"
"Là Bóc Mặt đại nhân," Phương Hạc Linh trả lời.
"Nha..." Lão nhân suy nghĩ một hồi: "Ai?"
Phương Hạc Linh suy nghĩ, tay trái che mặt: "Là Yến Tử đại nhân."
"Yến... Tử," lão nhân lẩm bẩm: "Yến... Ta là Yến Xuân Hồi... Yến Xuân Hồi là ta!"
"Khương Mộng Hùng!" Hắn đột nhiên quay người, nhìn về phía đông, đôi mắt mờ đục của lão nhân bỗng nhiên trở nên sáng rõ, như dòng suối phản chiếu ánh trăng, le lói một tầng thanh khiết sắc nét, vô cùng mạnh mẽ!
Dòng suối trong vắt trước nhà gỗ như khựng lại.
Chó vàng già lập tức cụp đuôi lại.
Không có gió, tựa như không có cả ánh trăng và các vì sao.
Phương Hạc Linh cúi đầu đứng yên, không nhúc nhích.
"Lần này ngươi đi ra ngoài thế nào?" Lão nhân đổi giọng, âm thanh tuy già nua nhưng mang theo sự thận trọng, nhạy bén.
"Tất cả những việc ngài dặn đều đã làm xong," Phương Hạc Linh nói.
Lão nhân từ trong ngực lấy ra một quyển sách cổ ố vàng, đưa cho hắn: "Đây là Kiếm Điển mà ngươi muốn, ở thời đại phi kiếm, Hung Kiếm đã không còn được phép tồn tại trên đời..."
Phương Hạc Linh im lặng nhận lấy, không nói lời cảm ơn vì điều đó là không cần thiết. Tại nơi này, việc trả giá và nhận lại thường sòng phẳng như nhau, và đây là thứ mà hắn xứng đáng có được.
"Bây giờ ngươi vẫn có thể suy nghĩ lại," lão nhân nói.
"Đây là quyết định của ta," Phương Hạc Linh đáp.
"Ngươi sớm nghỉ ngơi đi." Hắn chào lão nhân, rồi quay người rời đi.
Bước chân hắn rất kiên định.
Đây là thời đại mà những thiên kiêu xuất hiện lớp lớp.
Hắn đi không nhanh, mà chỉ có thể đi như thế.
"Gâu gâu gâu!" Có lẽ vì đã yên tĩnh một lúc lâu, chó vàng già lại cảm thấy mình có giá trị, và lại sủa loạn lên về phía bóng lưng của Phương Hạc Linh, thể hiện vẻ uy phong.
Lão nhân liếc nó một cái, nó lập tức im miệng, lấy lòng vẫy đuôi.
"Chó ngu, đến ngay cả việc bóp quả hồng mà cũng không chọn được quả mềm," lão nhân lắc đầu, bước vào nhà gỗ.
Chó vàng già ngoắc đuôi, tiễn hắn vào cửa với vẻ thận trọng và phục tùng.
Khi lão nhân vào nhà, chó vàng già lập tức nghiêng đầu, phun một bãi nước bọt và mắng: "Phi!" Nó còn "nói" bằng tiếng người: "Trong cái sơn cốc rách nát này của ngươi có ai tốt sao? Lão tử có đi đâu cũng không bóp được quả hồng mềm!"
Nó tức giận mắng một hồi, rồi lại mệt mỏi nằm sấp xuống, nhắm mắt ngủ.
Nhà gỗ được cấu tạo rất đơn giản.
Chỉ có một phòng bếp, một phòng chính, và một phòng ngủ.
Vừa vào cửa là phòng chính, bên trái là phòng bếp, bên phải là phòng ngủ.
Trong phòng chính, trên vách tường treo một bức Bàn Bát Tiên, xung quanh có ba chiếc ghế băng.
Trên bàn có một vài đĩa thức ăn vặt, được phủ bằng lồng tre trúc để tránh ruồi muỗi.
Nhìn lên, trên tường có một điện thờ làm bằng gỗ màu đen.
Trong bàn thờ có một lư hương, có hương đốt, thậm chí cả tàn hương cũng tích lại nửa lò... nhưng không có bất kỳ hình tượng thần thánh nào.
Thật sự không biết thờ cúng ai.
Ngoài ra, phòng chính rất trống rỗng.
Yến Xuân Hồi rẽ phải, đi vào phòng ngủ.
Phòng ngủ vẫn giữ phong cách đơn giản.
Giường là một chiếc giường trúc bé nhỏ, đơn sơ, dựa vào tường, không có màn, cũng không có trang trí gì.
Điều duy nhất không phù hợp với phong cách của phòng là một cây đàn dây cực kỳ hoa mỹ đặt gần cửa sổ.
Từ điêu khắc đến ánh sáng lấp lánh của dây đàn... tất cả đều thể hiện rõ nét hai chữ "trân quý".
Chỉ có sự tỉ mỉ, tâm huyết mới có thể tạo ra món vật như vậy.
Và nó lặng lẽ ở đó, chờ đợi một đôi tay đến vuốt ve.
Cửa gỗ đã đóng từ lâu, nên cây đàn này ắt hẳn cũng đã tịch mịch từ rất lâu... dù cho nó vẫn như mới.
Ánh mắt Yến Xuân Hồi dừng lại trên giường trúc.
Trên giường lúc này có một "người" nằm...
Nếu có thể gọi là người.
Nàng có hình dáng của một con người, có đầu người, có ngũ quan... nhưng chi không hoàn toàn là tứ chi của con người.
Ở tay trái, đại khái là một cái móng vuốt.
Tay phải, giống như một cái chân voi.
Thân thể như được ghép lại từ nhiều loài động vật khác nhau, có lông, có gai, vừa gồ ghề lại có màu sắc không đồng nhất...
Hai chân lại tương đối thống nhất, là hai chiếc đuôi rắn sặc sỡ.
"Người" nằm trên giường nhắm mắt.
Khuôn mặt dính đầy máu.
Yến Xuân Hồi bước đến gần, nhìn kỹ, nhăn mày lại.
Âm thanh từ một thanh kiếm vang lên.
"Người" trên giường lập tức mở mắt.
Nàng nhìn Yến Xuân Hồi, người có mái tóc trắng xóa, vẻ mặt hoảng hốt thoáng hiện lên.
Nhưng rồi sự hoảng hốt đó nhanh chóng tan biến.
Mỹ nhân số một Trần quốc năm nào, giờ chẳng khác gì một lão già khó nhớ.
Còn nàng...
Ánh mắt nàng không dám di chuyển, nhưng sau khi tỉnh lại, nỗi sợ hãi tột độ bộc lộ rõ ràng.
"Ta đã chết. Sau đó ngươi... đã cứu ta?" Nàng run rẩy hỏi.
Yến Xuân Hồi khẽ gật đầu.
Dự đoán kinh hoàng của nàng đã được xác thực, nước mắt lập tức tuôn ra, nàng gần như mất kiểm soát.
Hét lớn: "Họ Yến, Yến Xuân Hồi! Tại sao ngươi lại cứu ta? Tại sao ngươi lại cứu ta? Ngươi, tên khốn nạn này! Ngươi đáng chết... Đáng chết! Ai cho phép ngươi dùng những thủ đoạn bẩn thỉu đó cứu ta!"
Yến Xuân Hồi lặng lẽ nhìn nàng, không nói một lời.
Nàng tức giận mắng chửi trên giường trúc một hồi, cuối cùng dường như mất hết sức lực, nghẹn ngào khóc: "Ta từ lâu đã đáng chết, ta đáng chết từ ba trăm năm trước! Ngươi là cái gì... Ngươi dựa vào cái gì!"
"Đừng khóc," Yến Xuân Hồi nói.
Lời an ủi của hắn nghe rất yếu ớt, như thể dùng sức vắt khăn, chỉ ép ra được một vài giọt nước bẩn. Dù có hoàn thành điều gì, nhưng lại làm bẩn không gian xung quanh.
Toàn thân Yến Tử chỉ có tròng mắt có thể di chuyển, nhưng sự phản chiếu ảm đạm cũng đủ để nàng chứng minh dự đoán của mình và hiểu được bộ dạng quái dị của mình.
"A... A... Ô ô..." Nàng khóc lên một cách thảm thiết.
Tóm tắt chương này:
Trong một sơn cốc tĩnh mịch, Yến Xuân Hồi, một lão nhân tóc trắng, gặp lại Phương Hạc Linh và thông báo rằng hắn đã hoàn thành nhiệm vụ. Họ trao đổi về một quyển sách cổ, Kiếm Điển. Sau đó, Yến Xuân Hồi vào phòng ngủ, nơi có một người phụ nữ kỳ quái tên Yến Tử nằm trong trạng thái hoảng loạn. Nỗi sợ hãi và sự cay đắng khi được cứu sống đã khiến Yến Tử tức giận và khóc lóc, thể hiện sự phản kháng với số phận mà cô cho là đáng chết từ lâu.
Tóm tắt chương trước:
Chương truyện diễn ra trong quân trướng, nơi Khương Vọng trò chuyện với Trọng Huyền Thắng về lý do cắt đứt quan hệ với Cao Triết và những mối quan hệ phức tạp khác. Họ cùng nhau thảo luận về tình hình trước trận chiến tại Tinh Nguyệt Nguyên, khi Khương Vọng bày tỏ sự nể phục đối với Lâm Tiện. Lâm Tiện, một người có tài nhưng khiêm nhường, từ chối vị trí chủ tướng, nhấn mạnh vào sự tin tưởng và trách nhiệm trong quân đội. Cuối cùng, hai người thống nhất sẽ hợp tác trong trận chiến sắp tới.