Xích Tâm Tuần Thiên

Nghe tin Phùng Cố đột ngột qua đời, Khương Vọng dù đã quen với những biến động trong cuộc sống vẫn không khỏi cảm thấy chấn động. Ngay cả Trọng Huyền Thắng, người vừa mới đây còn lơ đãng húp cháo ở bên ngoài, cũng phải ngước mắt nhìn lại. Phùng Cố dù sao cũng là tổng quản thái giám của cung Trường Sinh, làm sao có thể dễ dàng nói rằng đã chết?

Chưa nói đến tu vi, chỉ riêng thân phận của hắn cũng không cho phép hắn chết một cách đơn giản như vậy. Nhất là khi tang lễ của cung Trường Sinh vừa mới kết thúc... Có thể mưa máu chân nhân vẫn còn vương vấn trên đạo tràng chưa lâu!

Sau một lúc dừng lại ở cửa viện, Khương Vọng hỏi: "Chết như thế nào?"

Trịnh Thương Minh đáp: "Ba thước lụa trắng quấn quanh cổ, treo cổ ở linh đường."

"Chuyện này sao có thể là tự sát?" Khương Vọng hỏi lại.

"Khó nói." Trịnh Thương Minh thận trọng đáp: "Cần phải điều tra kỹ lưỡng mới có thể đưa ra kết luận."

"Thời gian tử vong vào giờ Tý, ngay khi tang lễ của cung Trường Sinh vừa kết thúc, tất cả khách khứa đã ra về." Lâm Hữu Tà bổ sung: "Thi thể Phùng Cố được phát hiện ở trong linh đường, ngoài vết dây hằn trên cổ, tạm thời không có dấu vết thương tích nào khác. Trong người không tìm thấy dấu hiệu dị chủng đạo nguyên xâm nhập, thần hồn cũng gần như đã tiêu tán tự nhiên. Ban đầu, rất giống như treo cổ tự vẫn."

Khương Vọng trầm ngâm hồi lâu, rồi mới lên tiếng: "Quá hoang đường."

Một cường giả mà hắn cảm thấy có uy hiếp lại bị ba thước lụa trắng siết chết, đúng là điều phi lý.

"Vì sao lại tìm Khương Vọng?" Trọng Huyền Thắng tiến lên, hỏi thẳng vấn đề trọng tâm: "Bắc nha môn có nhiều người có danh tiếng, không lẽ lại thiếu nhân lực? Hơn nữa Khương Vọng hiện đang ở thời điểm tu hành quan trọng... Với tư cách là đệ nhất thiên kiêu Đại Tề, tu hành đáng ra phải là việc cần chú trọng!"

Khương Vọng cũng nhìn Trọng Huyền Thắng với ánh mắt nghi ngờ. Sau vụ án Hoàng Dĩ Hành đầy sóng gió, hắn giờ đây khá cảnh giác với những vụ án kiểu này. Dù không đến mức "mười năm sợ dây thừng", nhưng cũng phải năm ba tháng lòng còn ngần ngại.

Lâm Hữu Tà liếc nhìn Trọng Huyền Thắng, nói vô cùng thản nhiên: "Trọng Huyền công tử, việc liên quan đến tình tiết vụ án, ngài không tiện tham gia, xin thứ lỗi."

Trọng Huyền Thắng không phải là người dễ dàng bị ngăn lại, nhưng khi thấy ánh mắt áy náy của Trịnh Thương Minh, hắn chỉ đành hừ một tiếng: "Đây là nhà ta!"

Ba người hoàn toàn quyết tâm tách Khương Vọng ra sân nhỏ, thật sự có chút ăn ý và thấu hiểu giữa các thanh bài. Trọng Huyền Thắng khinh thường nhếch mép, chắp tay sau lưng bước đi: "Vụ án chẳng phá được mấy, chỉ bày vẽ cho nhiều mà thôi! Ta đây còn lạ gì! Thập Tứ, ngươi thấy có đúng không?"

Thập Tứ không nói gì, chỉ nhẹ nhàng lau đi hạt cháo dính trên khóe miệng hắn.

Vào đến sân nhà Khương Vọng, Trịnh Thương Minh lấy từ trong ngực ra một phong thư: "Phong thư này được một tiểu thái giám chăn ngựa giao ra sau khi Phùng Cố qua đời. Chúng ta đã điều tra người này, rất sạch sẽ, không có vấn đề gì... Khương huynh, vì sao lại tìm ngươi, ngươi xem sẽ rõ."

Khương Vọng nhận lấy phong thư sạch sẽ, lấy ra dao găm mở thư, bên trong có vài hàng chữ đoan chính:

"Gần đây trong lòng bất an, thường khiếp sợ, nên lưu lại thư này. Nếu ta bỏ mình, nhất định là bị giết. Nhìn quanh, không ai không đáng nghi. Ngó khắp bắc nha môn, chỉ tin Khương Thanh Dương. Mạng nhỏ lão hủ, chết chẳng đáng tiếc, nắp hòm cũng đành. Nếu được thiên ân, nguyện người lão nô này bắt được hung thủ. Duy Khương Thanh Dương giám sát toàn bộ quá trình, dưới cửu tuyền, mới mong yên lòng."

Ký tên... "Phùng Cố tuyệt bút."

Đây là một phong di thư! Phùng Cố đã sớm tiên đoán được cái chết của chính mình! Ai sẽ giết hắn? Tại sao lại giết hắn? Sau khi Khương Vô Khí qua đời, Thiên Tử đã ra lệnh giữ lại cung Trường Sinh. Phùng Cố được coi như người đại diện quản lý tòa cung điện này, với thân phận và thực lực của hắn, chỉ riêng di sản của Khương Vô Khí cũng đủ để hắn sống an ổn. Tại sao hắn lại không thể tự bảo vệ mình?

Đọc xong thư, tâm trạng Khương Vọng trở nên phức tạp. Hắn nhớ lại hôm rời khỏi cung Trường Sinh, Phùng Cố đã nói một câu đầy ẩn ý trước bức tường. Dự định sau khi tang lễ xong sẽ đến cung Trường Sinh thăm hỏi, hỏi rõ sự tình. Không ngờ tang lễ Khương Vô Khí vừa kết thúc, Phùng Cố đã...

"Vụ án này đã đến tai Thiên Tử." Trịnh Thương Minh trịnh trọng nói: "Theo di thư của Phùng Cố, bắc nha môn đặc biệt mời Khương bổ đầu giám sát vụ án này, để đảm bảo vụ án được điều tra trong sạch."

Ngày hôm ấy, Phùng Cố đã giúp đỡ trong linh đường, Khương Vọng không dám quên ân tình này. Hoàn thành tâm nguyện của hắn, đảm bảo linh hồn yên nghỉ cũng là việc nên làm. Khương Vọng đã đồng ý trong lòng, nhưng vẫn hỏi trước: "Ta có thể từ chối không?"

"Từ chối hay không là quyền tự do của ngươi." Trịnh Thương Minh đáp: "Chúng ta phụng mệnh mời ngươi giám sát, không phải ra lệnh ngươi tham gia vụ án."

Khương Vọng lại hỏi: "Vụ án này do Trịnh huynh phụ trách?"

Trịnh Thương Minh đáp: "Ta và Lâm phó sứ cùng điều tra."

"Ai là chủ?" Khương Vọng hỏi.

"Tạm thời là ta." Trịnh Thương Minh nói.

Nói cách khác, với những manh mối hiện tại, vụ án có khả năng mở rộng thêm.

"Ta phải theo toàn bộ quá trình sao?" Khương Vọng hỏi. Hắn lo rằng vụ án kéo dài sẽ ảnh hưởng đến việc tu hành của mình.

Trịnh Thương Minh đáp: "Ngươi giám sát vụ án này là theo tâm nguyện của Phùng Cố, không phải là bắc nha môn hay ai giao cho ngươi nhiệm vụ. Ngươi muốn tham gia thì tham gia, muốn bỏ dở lúc nào cũng được."

Nghĩ ngợi, hắn nói thêm: "Thiên Tử cũng nói, việc này tùy ngươi tự nguyện."

Khương Vọng biết rõ mình không có tài phá án, Thiên Tử và bắc nha môn cũng rõ điều đó. Lần trước bị điểm danh điều tra vụ Hoàng Dĩ Hành là vì bối cảnh chính trị đặc thù, mà chủ yếu là Lâm Hữu Tà phụ trách phá án và bắt giữ. Lần này vì di thư của Phùng Cố mà mời hắn tham gia, cũng chỉ là để tránh phiền phức về sau. Coi như bắc nha môn chiếu cố, cũng có sự đồng ý của Thiên Tử.

Cuối cùng, trong vụ án Hoàng Dĩ Hành, Bình Đẳng quốc không tạo ra sóng gió gì, chỉ có Khương Vọng bị truy sát lên trời xuống đất. Thiên Tử hay bắc nha môn đều có chút áy náy với hắn. Do đó, trong vụ án này, họ trao cho hắn quyền tự chủ lớn nhất.

Rõ ràng, Khương Thanh Dương luôn miệng cùng chí hướng với Khương Vô Khí, nay Khương Vô Khí đã qua đời, thái giám mà ông ta tín nhiệm nhất lại chết một cách oan uổng. Nếu Khương Vọng ngay cả giám sát vụ án cũng không muốn, liệu Thiên Tử có suy nghĩ gì hay không, cũng khó mà nói.

Trịnh Thương Minh đặc biệt nhắc đến Thiên Tử là để nhắc nhở. Khương Vọng suy đoán nhanh chóng, rồi nói: "Việc này ta nhận. Khi nào xuất phát?"

"Bây giờ đến cung Trường Sinh." Lâm Hữu Tà lên tiếng.

Có vẻ trong việc điều tra cụ thể, vẫn là Lâm Hữu Tà làm chủ... Khương Vọng cố ý dặn quản gia rằng, Lâm Hữu Tà đến bái phỏng cần thông báo trước, tường tận ý đồ, để phân chia rõ khoảng cách giữa hắn và Lâm Hữu Tà, tránh phiền phức về sau. Nhưng trong lòng, hắn rất bội phục Lâm Hữu Tà. Dù là năng lực phá án hay sự kiên trì và phẩm hạnh của một thanh bài, đội hình tra án này thực sự thú vị.

Một người là Lâm Hữu Tà, người có tài năng thực sự. Một người là Trịnh Thương Minh, công tử đô úy bắc nha môn, năng lực phá án chưa rõ, nhưng gia thế uyên thâm hẳn không kém. Quan trọng nhất là thân phận của hắn, quyết định hắn có khả năng điều động tuyệt đại bộ phận tài nguyên bắc nha môn.

Cộng thêm một quan to tam phẩm Khương Thanh Dương. Chưa kể đến tình trạng tra án, không nói là Lâm Truy không ai không được tra, không gian phá án cũng trở nên tương đối lớn.

Ba người trao đổi vài câu đơn giản, Khương Vọng không có gì cần chuẩn bị, chỉ đeo thanh trường kiếm sau lưng, rồi cùng nhau ra ngoài. Chuyên tâm vào vụ án khác biệt, xe ngựa bắc nha môn đã chờ sẵn bên ngoài phủ, ba người liền đi thẳng đến cung Trường Sinh.

Thanh bài mở đường, thông suốt.

Trên đường trao đổi đơn giản về tình tiết vụ án, xe đã đến cửa cung.

Từ khi phát hiện thi thể Phùng Cố, toàn bộ cung Trường Sinh đã bị phong tỏa. Nơi này vẫn được bố trí như trong tang lễ, không khác biệt lớn so với ngày Khương Vọng đến phúng viếng. Dĩ nhiên, linh cữu Khương Vô Khí đã được đưa đi hạ táng, hiện đang ở trong Hoàng Lăng.

Lúc này, trong cung Trường Sinh không một bóng người. Chỉ có một đội bổ khoái thanh bài canh giữ bên ngoài cửa, không cho ai vào phá hoại manh mối, chờ Trịnh Thương Minh đến. Có thể thấy, vụ án này có mức độ bảo mật rất cao, nếu không thì việc phong tỏa cửa cung hẳn là do thành vệ binh đảm nhiệm, chứ không phải toàn bộ do bắc nha môn phụ trách.

"Thị vệ, thái giám, cung nữ trong cung đều đã bị giam giữ ở bắc nha môn, tách ra thẩm vấn." Trịnh Thương Minh nói: "Chúng ta cũng có thể thẩm vấn bất cứ lúc nào."

Cung điện khoác lên màu trắng tang thương trở nên lạnh lẽo, dù là ban ngày, ánh nắng mùa thu cũng không thể sưởi ấm nơi này. Nhất là khi không một bóng người, sự tĩnh lặng càng khiến lòng người trở nên bất an.

Chỉ có Trịnh Thương Minh, Khương Vọng và Lâm Hữu Tà ba người bước vào cung Trường Sinh, đội bổ khoái vẫn canh giữ bên cửa.

Khương Vọng lặng lẽ cảm nhận từng tiếng bước chân khác nhau của ba người, cố thử đoán tâm lý của họ, nhưng tất nhiên là vô ích, họ cũng không phải là người dễ dàng bộc lộ cảm xúc.

Cung điện vốn trang nghiêm, giờ tràn ngập một cảm giác lạnh lẽo, khiến Khương Vọng nhớ đến cung Thanh Thạch.

Lâm Hữu Tà lên tiếng: "Mọi thứ trong cung đều chưa bị xê dịch, ít nhất là sau khi chúng ta phong tỏa, không có ai vào."

Khương Vọng càng cảm nhận được mức độ quan trọng của vụ án. Bắc nha môn quá coi trọng! Thậm chí còn không tín nhiệm cả thanh bài nội bộ, đội bổ khoái kia chỉ canh giữ bên ngoài, không cho ai vào. Cung điện rộng lớn như vậy, chỉ có ba người họ đến tra manh mối, liệu muốn tra đến khi nào?

Lúc này mới nhìn lại đội hình điều tra. Trịnh Thế chính là tâm phúc của Thiên Tử, Trịnh Thương Minh là con trai của Trịnh Thế, không nghi ngờ gì là người được Thiên Tử tín nhiệm. Lâm Hữu Tà là hậu duệ của tứ đại thanh bài thế gia, gia cảnh trong sạch, làm việc đáng tin. Tứ đại thanh bài thế gia dù có một Lệ Hữu Cứu, đã phải chịu lăng trì mà chết. Nhưng vụ án Hoàng Dĩ Hành đã cho thấy sự khác biệt giữa nàng và Lệ Hữu Cứu.

Khương Vọng thì khỏi phải nói, Phùng Cố dù liên quan đến bí ẩn gì cũng không thể liên quan đến một thiên kiêu mới đến Tề quốc vài năm như hắn.

Từ thái độ của bắc nha môn có thể thấy. Lời Phùng Cố nói trong di thư, "Nhìn quanh, không ai không đáng nghi." Có lẽ không chỉ là lời nói bâng quơ mà thôi. Ai muốn giết ông ta? Ai có năng lực lớn đến vậy?

Khương Vọng cảm thấy bất an.

Ba người đến chính điện cung Trường Sinh, tức "Linh đường".

Ngoài linh cữu đã được đưa đi, bàn, linh vị, lư hương, chỗ ngồi... tất cả đều giống như vào ngày đầu tang lễ. Mọi chuyện xảy ra ngày đó vẫn còn rõ mồn một, giờ nhìn lại, người đi điện trống.

Nhìn lên nơi linh cữu được đưa đi, ba thước lụa trắng cô đơn treo trên mái vòm, như một đám mây đen bị đóng băng.

"Thi thể Phùng Cố hiện cũng ở bắc nha môn, ngươi có muốn đến xem không?" Lâm Hữu Tà hỏi.

"Tất nhiên là muốn." Khương Vọng đáp.

Hắn không định tìm thông tin từ thi thể Phùng Cố. Bổ đầu chuyên nghiệp của bắc nha môn chắc chắn đã điều tra không dưới một lần, họ không tìm được manh mối, Khương Vọng cũng không cho rằng mình có thể tìm ra.

Nhưng hắn đã đồng ý giám sát vụ án này, để Phùng Cố dưới cửu tuyền được yên lòng, đương nhiên cũng muốn giám sát thi thể để xem có bị động tay động chân trong quá trình điều tra hay không.

Lâm Hữu Tà nghe vậy gật đầu, không nói gì thêm, đeo một đôi găng tay da trắng, bắt đầu tỉ mỉ tìm kiếm manh mối trong chính điện.

Khương Vọng vô thức liếc nhìn... May mà không phải là đôi găng tay làm từ da người như lần trước, giờ đây cũng không phải nghiệm thi.

Trịnh Thương Minh cũng đeo găng tay, cẩn thận kiểm tra bàn thờ.

Khương Vọng có trách nhiệm giám sát, nên thỉnh thoảng nhìn Trịnh Thương Minh, thỉnh thoảng lại nhìn Lâm Hữu Tà. Trịnh Thương Minh làm rất tỉ mỉ, như thể không bỏ sót một tấc đất nào. Lâm Hữu Tà thì liếc nhìn một vòng rồi tập trung quan sát mấy vị trí trọng điểm.

Khương Vọng âm thầm chấm điểm hiệu suất điều tra của họ, đồng thời cũng liếc nhìn xung quanh.

Trông có vẻ khá nhàn rỗi... Thực tế thì đúng là nhàn rỗi.

Hiện tại trong đội ngũ này, hắn có vẻ hơi thừa thãi. Dĩ nhiên, ngay cả khi hắn muốn giúp đỡ thu thập manh mối, chắc chắn sẽ bị từ chối. Việc thu thập manh mối cần năng lực chuyên môn. Trước khi được huấn luyện bài bản, thiên phú chiến đấu của hắn không phù hợp với việc này. Không làm hỏng manh mối đã là tốt rồi.

Việc điều tra ở linh đường tiếp tục khoảng một khắc, Lâm Hữu Tà và Trịnh Thương Minh lần lượt dừng lại, rõ ràng là không phát hiện thông tin đặc biệt giá trị nào. Hoặc là nếu có phát hiện gì, họ cũng không biểu lộ ra. Tóm lại biểu cảm của họ đều hết sức bình tĩnh.

"Tiếp theo điều tra đâu?" Khương Vọng hỏi.

"Thư phòng." Lâm Hữu Tà đáp.

Khương Vọng tất nhiên quen thuộc thư phòng của Khương Vô Khí.

"Đi thôi." Hắn dẫn đường trước.

"Khương huynh, nghe nói ngươi và thập nhất hoàng tử có mối quan hệ rất sâu sắc?" Trịnh Thương Minh hỏi trong lúc di chuyển.

"Không tiếp xúc nhiều, chỉ cùng chung chí hướng." Khương Vọng trả lời.

"Vậy ngươi có quen Phùng Cố không?" Trịnh Thương Minh lại hỏi.

Hỏi xong, vội vàng nói thêm: "Đừng hiểu lầm, ta không nghi ngờ ngươi, chỉ là muốn hiểu rõ thông tin."

"Không sao." Khương Vọng hoàn toàn có thể lý giải, thản nhiên nói: "Ta và Phùng công công chưa đến mức quen biết. Thập nhất điện hạ sai ông ta đi mời ta gặp mặt, ta mới lần đầu tiếp xúc người này. Lần thứ hai gặp là khi đưa tang thập nhất điện hạ. Đến tang lễ thập nhất điện hạ, mới thấy lần thứ ba, cũng là lần cuối cùng."

"Ngươi cảm thấy..." Trịnh Thương Minh hỏi: "Ông ta muốn chết sao?"

Khương Vọng lắc đầu: "Ta không thể phán đoán, càng không muốn quấy rầy các ngươi."

Lâm Hữu Tà nãy giờ im lặng bỗng lên tiếng: "Đến rồi."

Họ đi rất nhanh, vừa nói chuyện vừa đến trước thư phòng của Khương Vô Khí.

Khương Vọng hơi kinh ngạc: "Lâm bổ đầu có vẻ cũng rất quen thuộc nơi này?"

Lâm Hữu Tà không đáp, đưa tay ấn xuống, đẩy cửa điện ra mà không trực tiếp chạm vào, rồi bước vào trước.

Nàng rõ ràng muốn nắm bắt tình hình đầu tiên, Trịnh Thương Minh theo sát phía sau.

Khương Vọng thì chậm rãi bước chân.

Đây là lần thứ ba hắn đến đây, mỗi lần đều có cảm nhận khác nhau.

Lần thứ hai đến, Khương Vô Khí đã chết, lần thứ ba đến, Phùng Cố đã chết...

Hắn vẫn nhớ lần đầu đến đây, Khương Vô Khí với thần thái đường hoàng, Phùng Cố với vẻ bí ẩn nguy hiểm.

Nhưng giờ đây, thư phòng trống trơn.

Mọi thứ đều như cũ, bàn ghế, bút mực, giá sách, thậm chí cả chén thuốc trên bàn vẫn còn ở đó.

Như thể chủ nhân chỉ tạm thời ra ngoài, để lại thư phòng trống không, nghênh đón khách nhân không mời mà đến.

Thật sự khiến người ta cảm thấy tịch mịch.

Lâm Hữu Tà đến trước bàn sách, không chạm vào chén thuốc, mà cúi gập người, nhẹ nhàng hít hà.

Đôi mày thanh tú nhíu lại.

"Thuốc này có vấn đề gì sao?" Trịnh Thương Minh hỏi.

Lâm Hữu Tà nghĩ ngợi rồi nói: "Có thành phần Ức Linh Thảo."

"Ức Linh Thảo?" Khương Vọng ngơ ngác.

Lâm Hữu Tà giải thích: "Là một loại thảo dược có thể tiêu hao chân nguyên, tạo ra thống khổ kịch liệt, chúng ta đôi khi dùng trong thẩm vấn."

"Nói cách khác..." Trịnh Thương Minh giật mình: "Thập nhất điện hạ luôn dựa vào loại dược này để áp chế thực lực bản thân. Để tránh đột phá đến Ngoại Lâu cảnh quá sớm."

Khương Vọng im lặng.

Hắn chỉ lặng lẽ nhìn chén ngọc kia.

Nhớ lại, ngày Khương Vô Khí đến Vân Vụ Sơn, không uống chén thuốc này.