Xích Tâm Tuần Thiên

Ngày hôm đó, mưa to như trút nước. Cảm giác như trời đất chao đảo, nước từ trên cao đổ xuống như dòng sông vỡ bờ. Mọi việc đã qua nhiều năm, rất nhiều chi tiết trong đó đã trở nên mơ hồ. Điều duy nhất nàng ghi nhớ rõ ràng là cơn mưa lớn.

Khi đó là ban đêm, nàng đang ngồi trong phòng, chăm chú sao chép Tề luật. Ban ngày vui chơi quá độ, nên nàng cần bù lại chút thời gian học tập vào buổi tối, để cha không phải giáo huấn nàng khi về nhà. Nhũ mẫu đang ngồi bên cạnh khâu giày cho nàng.

Ngoài kia, tiếng mưa rơi ào ào, thỉnh thoảng có tia chớp chiếu rực lên khoảng không bên ngoài cửa sổ, cùng với âm thanh vang rền của sấm sét. Đến nỗi tiếng gõ cửa dồn dập vang lên, nàng cũng không nghe thấy ngay.

Phải đến khi tiếng gõ cửa lại vang lên, nhũ mẫu mới đứng dậy đi mở cửa. Nàng tò mò nhìn ra ngoài, vì cha đã nói rằng sẽ không về trước vài ngày nữa. Vậy mà giờ này, không biết ai đến?

Nàng không sợ người xấu, vì chẳng ai dám đến nhà gây sự, cha nàng chuyên bắt tội phạm. Nhũ mẫu vừa mở cửa, nàng nghe thấy một tiếng "phanh" — một bóng đen ngã nhào vào trong. Bóng đen đó nằm ngửa trên sàn, mắt nhắm chặt, môi thâm đen, cổ có một vết dao lớn, máu vẫn chưa chảy hết...

Cha về rồi. Ngay tức khắc, một đôi tay che lên mắt nàng. Ông nội như đang nổi giận, liên tục la rầy điều gì đó. Nhưng nàng không nghe rõ. Trong tai nàng vang lên tiếng ầm ầm, thỉnh thoảng là sấm sét. Cảnh vật trước mắt không phải tối đen mà là đỏ thẫm. Khắp nơi là máu...

Vết dao đẫm máu, hung hãn đó, trải qua bao năm tháng vẫn luôn hiện hữu trong tâm trí nàng. Nàng vẫn có thể thấy rõ. Có người nói cha nàng tự sát... Họ nói người tài giỏi nhất thiên hạ về phá án lại bất lực, sợ phải gánh trách nhiệm nên mới tự kết liễu đời mình. Nhưng nàng chỉ nhớ rõ phụ thân đã từng nói rằng, danh dự là điều quý giá, phải dùng cả mạng sống để bảo vệ.

Khi nhiều âm thanh bắt đầu cãi vã, Lâm Hữu Tà trong bóng đêm mở mắt. Nàng bình tĩnh ngồi dậy, rời khỏi giường, trong bóng tối, đi về phía bàn dựa tường. "Khuê phòng" của nàng thật khác biệt với bất kỳ chốn nào của phụ nữ trong thiên hạ. Căn phòng ngập tràn bình lọ, tài liệu, sách vở Pháp gia, cùng một số "vật chứng" kỳ lạ.

Tuy nhiên, mọi thứ không hề lộn xộn. Tất cả đều được phân loại, sắp xếp gọn gàng. Phụ thân đã nói, việc gì cũng cần phải có trật tự. Dù vụ án có phức tạp đến đâu, chỉ cần phân loại và sắp xếp mọi chi tiết thật tốt, chân tướng sẽ hiện ra như ban ngày. Nàng đã nghe lời.

Nàng đã cố gắng học Tề luật, nhiều năm không còn ham chơi. Nhịp tim của nàng đập nhanh, khó chịu, nàng chỉ có thể lần dò một ít dược liệu, rồi bắt đầu giã thuốc. Tiếng chày gỗ vang lên đều đặn trong cối... Cốc cốc cốc, cốc cốc cốc.

Từ biểu hiện của Công Tôn Ngu, hắn có vẻ biết điều gì đó. Nhưng nếu hắn không muốn nói, Khương Vọng cũng không có ý định thúc ép. Mỗi người đều có sự lựa chọn của riêng mình, ngươi có thể đúng, nhưng không có nghĩa là người khác sai. Đặt yêu cầu của mình lên người khác, tức chính là Ma trong Ma.

Có lẽ nếu ai đó quyết không từ thủ đoạn, cũng có thể moi móc chút thông tin từ Công Tôn Ngu. Dương Kính chắc chắn cũng không giữ chặt hắn được. Nhưng nếu Khương Vọng muốn không từ thủ đoạn, hắn cần gì phải vất vả tìm kiếm Công Tôn Ngu làm gì?

Sự khác biệt giữa người với người, cuối cùng nằm ở chỗ có việc nên làm, có việc không nên làm. Khi trở lại Lâm Truy, trời đã nhá nhem tối. Nhờ có sự yểm trợ của Ảnh vệ, Khương Vọng lặng lẽ trở về dinh thự, như thể không có bất cứ chuyện gì xảy ra.

Tối nay, hắn thực sự không có thu hoạch gì. Hắn cũng không cảm thấy chán chường. Cảnh ngộ của Công Tôn Ngu, tự thân đã là một loại manh mối. Là một môn đồ danh gia lại bị cắt lưỡi, là tâm phúc của cung chủ Trường Sinh mà lại chọn lối sống ẩn dật, tất cả đều không thể không có nguyên do. Hắn cụ thể rời khỏi cung Trường Sinh từ khi nào? Trong khoảng thời gian đó, cung Trường Sinh đã xảy ra chuyện gì?

Những nguyên nhân khiến Công Tôn Ngu rơi vào tình trạng hiện tại tuyệt đối không nhiều. Đáp án nằm ngay trong nỗi đau khổ. Ảnh vệ cần chút thời gian để điều tra, nha môn Bắc Nha tạm thời không có tin tức gì gửi đến. Khương Vọng tu luyện một hồi trong phủ, đến lúc quản gia nhắc nhở thời gian, hắn mới thản nhiên ra ngoài.

Bên trái hông hắn đeo thanh kiếm dài, phía eo phải thắt bạch ngọc, khoác lên mình bộ áo xanh thanh thoát, quả là hình ảnh của một thiếu niên anh tuấn ở Lâm Truy. Xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn sàng, chở Khương Vọng, phu xe giơ roi, nhắm thẳng đến Tồi Thành Hầu phủ.

Mấy ngày trước, Lý Long Xuyên đã nói đi nói lại, bảo hắn hôm nay đến nhà ăn bữa cơm rau dưa. Đã hứa thì Khương Vọng đương nhiên sẽ không lỡ hẹn. Đến trước Hầu phủ, xe ngựa dừng lại. Phu xe mặc dù mới đến chưa lâu, nhưng đã được quản gia huấn luyện cẩn thận, hiểu được quy củ, cầm danh thiếp tiến lên.

Trong Tồi Thành Hầu phủ, đã có quản sự ra đón: "Là nhà Kim Qua võ sĩ đến à?" Khi thấy Khương Vọng bước ra khỏi xe, ông ta lập tức hô: "Tước gia! Thiếu gia nhà ta đã sớm phân phó, ngài cứ đi thẳng vào trong."

Quản sự vừa dẫn Khương Vọng đi, vừa cử người đến chào hỏi phu xe của Khương gia. Đây không phải lần đầu tiên Khương Vọng đến Tồi Thành Hầu phủ, nên hắn đi thẳng vào bên trong nơi đã quen thuộc. Chẳng mấy chốc, một vị công tử đeo đai ngọc hùng dũng bước ra.

"Khương huynh!" Hắn gật đầu chào, trên môi nở nụ cười rạng rỡ. Khương Vọng cũng mỉm cười đáp lại: "Không phải chỉ nói là ăn cơm rau thôi sao, sao lại đón tiếp trọng thể như vậy?"

"Biết làm sao được." Lý Long Xuyên cố ý nói giọng chua: "Lăn lộn trong quan trường cũng phải biết nịnh nọt chứ? Ta giờ có quan thân, không thể không tính toán cho tiền đồ... Dù sao ngài cũng là tam phẩm Kim Qua võ sĩ!"

Về khoản chua chát, hắn rõ ràng kém xa Hứa Trán Cao. Khương Vọng chẳng mấy khi để tâm đến lời nói đó của hắn, liếc nhìn xung quanh: "Hôm nay còn mời ai nữa không?"

Lý Long Xuyên kéo tay hắn, hướng thẳng vào trong: "Chỉ có mình ngươi thôi!" Khương Vọng bị hắn kéo đi nhanh chân, còn tranh thủ hỏi: "Nói thật, chúng ta có thể uống rượu ở đâu mà không phải ăn, sao nhất thiết phải đến nhà ngươi?"

Lý Long Xuyên liếc mắt đáp: "Đầu bếp nhà ta không phục vụ nổi ngươi sao?"

Hầu phủ với những đình viện sâu thẳm, Lý Long Xuyên từ nhỏ đã lớn lên trong không gian quý tộc như vậy. Khương Vọng phấn đấu thăng tiến từ hai bàn tay trắng, nhưng cũng không tỏ ra e sợ, một mạch hi hi ha ha đi qua.

Khi đến phòng ăn, Khương Vọng bỗng nhận ra bữa "cơm rau" này không bình thường, gần như thành tâm trạng muốn quay đầu bỏ chạy. Trong phòng ăn, ngồi đình đỉnh là Lý lão thái quân, Tồi Thành Hầu đương nhiệm - Lý Chính Ngôn, Tồi Thành Hầu phu nhân Lý Hàn Thị, cùng Đông Hoa học sĩ Lý Chính Thư...

Không phải là thấy trưởng bối khiến hắn chột dạ, mà là, trong phòng ăn chỉ có bọn họ và hai tỷ đệ Lý Phượng Nghiêu cùng Lý Long Xuyên. Rõ ràng đây là buổi tiệc gia đình, hơn nữa lại rất riêng tư. Hắn vội vã đến đây, thực sự không hợp cảnh.

Nếu biết trước sẽ có nhiều trưởng bối như vậy, hắn liệu có dám đến sát giờ ăn như thế này? Không nói là phải đợi từ sáng sớm, thì cũng ít nhất phải đến trước một hai canh giờ, để thể hiện rằng hắn Khương Thanh Dương biết tri thức lễ nghĩa.

Giờ thì, dường như cả bàn người đều đang chờ hắn. Trừ Lý Long Xuyên, hắn xứng đáng để ai chờ? Vì vậy, Khương Vọng sốc cả chân.

"Đứa bé ngoan." Lý lão thái quân cười tươi vẫy tay gọi: "Đến đây, ngồi bên cạnh ta." Lý lão thái quân ngồi ở vị trí chủ tọa, bên tay phải bà là Lý Chính Thư, tiếp đó là vợ chồng Lý Chính Ngôn. Lý Chính Ngôn mặc dù có tước vị cao hơn, nhưng Lý Chính Thư lớn tuổi hơn, nên cũng không có gì không hợp lý khi ngồi như vậy trong bữa tiệc gia đình.

Bên tay trái lão thái quân, vị trí đầu là của Lý Phượng Nghiêu, sau Lý Phượng Nghiêu là Lý Long Xuyên. Hiển nhiên, vị trí trống đó dành cho Khương Vọng.

Trước mặt vị lão thái thái này, Khương Vọng không có quyền từ chối, đành phải hành lễ với từng người, thứ tự là lão thái quân, vợ chồng Tồi Thành Hầu, Đông Hoa học sĩ, rồi ngoan ngoãn qua ngồi bên cạnh Lý lão thái quân.

Người từng có công lớn trong trận Tinh Nguyệt Nguyên, hạng nhất dưới Thần Lâm, giờ lại run rẩy ngồi bên cạnh lão thái thái như một chú chim nhỏ.

"Hôm nay là sinh nhật của tổ mẫu, bà muốn gọi ngươi đến ngồi một chút." Lý Phượng Nghiêu nghiêm túc nói. Khương Vọng vội vàng đứng dậy một lần nữa, hành lễ với lão thái thái: "Ta... thật thất lễ!"

Nếu biết trước hôm nay là sinh nhật của Lý lão thái quân, hắn Khương Thanh Dương dù có túng quẫn thế nào, cũng sẽ chuẩn bị cái gì đó. Giờ đây hai bàn tay trắng, người ngoài biết được sẽ cười nhạo thế nào?

"Ngồi xuống rồi nói chuyện." Lão thái thái kéo tay hắn, ấn về chỗ ngồi, trách cứ: "Mới đến Lâm Truy không bao lâu, học ở đâu ra những điều khách sáo không cần thiết kia? Có phải do Long Xuyên không? Nhà Lý ta đời đời tướng môn, không chuộng những thứ đó!"

Lý Long Xuyên kêu oan: "Con cũng chẳng biết khách sáo là gì, làm sao mà dạy hắn?"

Khương Vọng khiến hắn bực bội mà nhìn. Hắn bất đắc dĩ nói: "Lão thái thái không cho con nói, làm sao con dám?"

"Đứa bé ngoan, là ta bảo Long Xuyên dẫn ngươi tới." Lão thái thái vỗ lưng Khương Vọng: "Ta tuổi cao rồi, không thích cảnh ồn ào, chỉ muốn đóng cửa lại, để người nhà ngồi lại với nhau. Ngươi sẽ không trách bà chứ?"

Nghe những lời này, Lý Chính Thư chỉ khẽ mỉm cười. Lý Chính Ngôn khựng lại chén rượu trong tay, còn Tồi Thành Hầu phu nhân Lý Hàn Thị, thì không nén nổi vẻ kinh ngạc. Hiển nhiên cả nhà này cũng không biết trước về lời nói này. Trong ý tứ ấy, đã xem Khương Vọng như người nhà!

Khương Vọng thực sự cảm thấy vừa được sủng ái vừa cảm thấy lo lắng. Xét về vị thế của Thạch Môn Lý thị, nếu Lý lão thái quân định thực hiện một bữa tiệc thọ lớn, thì chưa chắc Lâm Truy đã không bị động chạm. Điều Khương Vọng len lén chen vào nơi này, có thể là nguyên do khác.

Nhất là khi vụ Lôi Quý Phi đang ở giai đoạn nhạy cảm, sau khi hắn bị đe dọa qua phu xe... Lão thái thái đây rõ ràng là đang cho hắn một chỗ dựa.

"Được ngồi cùng bà... là vinh hạnh của Khương Vọng..." Khương Vọng ấp úng một hồi, rốt cục cũng buột miệng nói: "Bà nội."

"Đứa bé ngoan." Lão thái thái tươi cười, phân phó: "Khai tiệc đi."

Những hạ nhân chờ đợi đã lâu, nối đuôi nhau bê thức ăn tiến vào, dâng lên những món đặc sản. Trong bữa tiệc, lão thái thái không ngừng gắp thức ăn cho Khương Vọng, hỏi han về này về kia. Trên bàn ăn, chỉ có hai người bọn họ nói chuyện. Những người khác thì im lặng ăn, chỉ khi lão thái thái gọi tên mới đáp lại đôi câu.

Thể hiện rõ vị thế của lão thái thái trong gia đình này, quả thực là cực kỳ cao quý. Khương Vọng có chút không tự nhiên, nhưng không thể phủ nhận, tâm trạng lo âu bấy lâu nay dần dần bình tĩnh lại nhờ những lời tâm sự này...

Từ khi còn nhỏ, hắn đã sống nương tựa vào phụ thân. Hắn chưa từng gặp ông bà nội ngoại, loại trải nghiệm gần gũi với bậc trưởng bối như vậy, có thể nói là chưa bao giờ có...

Nghĩ rằng nếu có bà nội, chắc chắn sẽ hiền hòa giống như Lý lão thái quân vậy.

Cuối cùng, tiệc rượu cũng đến lúc kết thúc. Lão thái thái uống trà thơm, hiền hòa nhìn Khương Vọng: "Bà nội tuổi cao, ăn no liền mơ màng, không lôi kéo ngươi nữa. Để Phượng Nghiêu cùng ngươi đi dạo trong vườn..."

"Bà nội, người không cần lo lắng." Lý Long Xuyên tự tiện đứng dậy: "Con dẫn Khương huynh đi là được..." Hắn lại ngồi xuống, lặng lẽ múc thêm một chén canh.

Lão thái thái thu hồi ánh mắt, mỉm cười nhìn Khương Vọng. Dù có chậm chạp đến mấy, lúc này Khương Vọng cũng đã nhận ra ý đồ của lão thái thái, chẳng khỏi bối rối.

Lý Phượng Nghiêu cũng đứng lên thoải mái: "Đi thôi, Thanh Dương."

"À, được." Khương Vọng không còn lời nào khác, chỉ tạm biệt các bậc trưởng bối một lần nữa, rồi đứng dậy đi theo Lý Phượng Nghiêu.

Lý lão thái quân đương nhiên gọi "đứa bé ngoan". Lý Chính Thư, Lý Chính Ngôn đều mỉm cười đáp lại. Không biết có phải ảo giác không, chỉ có vẻ mặt Tồi Thành Hầu phu nhân không được vui cho lắm.

Khương Vọng không có quyền so đo, và cũng không phải là người thích so đo, chỉ âm thầm đi theo Lý Phượng Nghiêu. Một chút khẩn trương vô lý, nhưng cũng có chút xấu hổ không biết nên làm gì.

Trời đất ơi, hắn đây là lần đầu tiên bị người khác.