Xích Tâm Tuần Thiên

Rời khỏi nơi ngoài vòng pháp luật, Khương Vọng đã tiếp tục hành trình của mình với chuyến đi đến Vân Quốc, để lại một món quà và nhanh chóng rời đi. Cuộc gặp gỡ tại Bất Thục Thành đã khiến Khương Vọng nhận ra rằng hắn vẫn chưa có đủ tư cách để nghỉ ngơi. Cuộc sống nhàn nhã trong Lăng Tiêu bí địa chỉ là tạm thời.

Vân Quốc chỉ có một Diệp Lăng Tiêu, một cường giả ở cấp độ Thần Lâm, được Động Chân vô địch Hướng Phượng Kỳ công nhận, là một chân nhân đương thời không có gì để nghi ngờ. Thế nhưng, dù mạnh mẽ, một mình hắn vẫn khó có thể đối phó với bốn kẻ thù. Hoàng Kim Mặc có thể chiến đấu ngang sức với chân nhân, và một khi bắt được thì sẽ không dễ thoát.

Rốt cuộc, cuộc tấn công tại Bất Thục Thành đã mang lại cho Khương Vọng cảm giác yên bình gần như trong Lăng Tiêu bí địa, nhưng trong lòng hắn lại lo lắng. Thời tiết bên ngoài đầy tuyết gió cũng không giúp hắn yên tâm hơn. Vì thế, hắn đồng ý ở lại cùng Chúc sư huynh quan sát Tiêu Thứ va chạm Thần Lâm trong suốt bốn mươi ngày tại Bất Thục Thành.

Nhưng những ngày tháng bình yên, như những bọt biển trôi giữa thế gian, đã bị đâm thủng. Khi Trang Cao Tiện còn sống, thì Khương Vọng không thể nào yên ổn. Hắn mệt mỏi, nhưng không thể nào chần chừ. Hắn chỉ có thể véo má Khương An An và nói một câu trân trọng với Diệp Thanh Vũ. Khương Vọng để lại Diệp Thanh Vũ chuẩn bị lễ vật, mang theo một phần kinh nghiệm mà hắn đã trải qua.

Ngoài những món quà mà công tước Ngu quốc tự tay chuẩn bị, hắn còn giao cho Diệp Thanh Vũ bảo quản Họa Đấu tinh huyết và Tất Phương tinh huyết, để nàng quyết định có nên dùng hay không, và thời điểm cụ thể sử dụng. Cả nàng và An An sẽ mỗi người một viên. Hắn còn có ba viên Tiên Cung Lực Sĩ, nhưng chỉ đưa một viên cho Diệp Thanh Vũ để tự vệ. Hắn không giao cho Khương An An vì cô còn nhỏ và chưa đủ mạnh mẽ để sử dụng sức mạnh đó. Nếu cô vô ý gây thương tổn cho người khác, thì thật sự không kịp hối hận. Nói chung, đứa trẻ cầm dao thì sẽ chỉ gây hại chứ không có lợi.

Thế giới bên ngoài đang rung chuyển, thời điểm cho những kẻ có dã tâm lật mặt ra đã đến. Đan quốc, Trang quốc, Ung quốc, Mặc môn, Ngọc Kinh Sơn... Những thế lực lớn nhỏ này đã có nhiều hành động, hiện rõ một kiểu phản ứng. Sự náo động bắt nguồn từ những gợn sóng nhỏ.

Khương Vọng không dám ở lại Vân Quốc lâu, vì hắn sợ nơi này sẽ trở thành Bất Thục Thành thứ hai. Hắn không vội suy nghĩ về kết cục mà tìm một nơi vắng vẻ để tu luyện một mình. Nơi đó là Ngột Yểm Đô, một dãy núi mà Triệu Huyền Dương từng dẫn hắn tới để ẩn náu. Khu vực xung quanh Thiên Mã Nguyên, Vệ quốc, Cần Khổ thư viện, Nhân Tâm quán đều nằm trong khu vực này, và nơi đó là một vùng núi lửa.

Khương Vọng đương nhiên không đến những hầm ma cổ xưa kia, mà chỉ chọn một ngọn núi lửa ngẫu nhiên trong dãy Ngột Yểm Đô rộng lớn và nhảy vào trong đó. Lúc này, toàn bộ Ngột Yểm Đô đều không có dấu chân người. Kể từ khi Triệu Huyền Dương biến mất ở đây, nơi này đã từng có thời gian náo nhiệt, nhưng giờ lại trở về vẻ hoang vắng.

Ai cũng không nghĩ rằng Khương Thanh Dương, một người nổi tiếng ở Sở quốc sau khi kết thúc Sơn Hải Cảnh, lại ẩn cư nơi này, sống một cuộc sống tĩnh lặng. Thế giới vẫn tiếp tục theo hướng đi của nó, không vì sự xuất hiện hay biến mất của Khương Thanh Dương mà thay đổi. Mỗi người đều tiếp tục câu chuyện của riêng họ.

Khương Vọng ngồi một mình giữa dung nham. Mỗi ngày, hắn tu luyện đạo nguyên, điều chỉnh thiên địa hoang vu, thăm dò biển tàng tinh, tạo hình các tinh lâu, diễn luyện các đạo thuật kiếm thuật, và thảo luận trong Thái Hư Huyễn Cảnh. Hắn cũng đọc cuốn "Sử Đao Tạc Hải," dùng lịch sử làm gương để nhìn nhận thành bại.

Trong nội tâm, Khương Vọng đầy trăn trở, đôi khi muốn tìm một câu trả lời từ trang sách. Hắn tin rằng mình không phải là người duy nhất trên thế gian này. Những hoang mang mà hắn gặp, chắc hẳn trước đây đã có người cũng đã trải qua. Họ đã đối mặt và xử lý như thế nào?

Vì vậy, hắn tự mình suy ngẫm. Tu luyện, đọc sách và suy nghĩ. Cứ như vậy, ngày này qua ngày khác, tuần này qua tuần khác...

Khương Vọng đã quá mải mê với cuộc sống này, đôi khi cảm thấy cô đơn, nhưng cảm giác đó lại nhanh chóng tan biến. Một người ngồi ngắm bầu trời, lắng nghe gió và cảm nhận thế giới xung quanh, cảm giác khác hoàn toàn với những gì trải qua trong đám đông. Những điều tốt đẹp và rực rỡ hầu như không kéo dài được lâu. Cô đơn là chân tướng vĩnh hằng của thế giới.

Khương Vọng đã dùng nhiều loại đạo thuật như Diễm Hoa Đốt Thành, Long Hổ và Ngũ Thức Địa Ngục. Hắn thăm dò ấn pháp Họa Đấu và Tất Phương, tìm hiểu sâu hơn và căn nguyên hơn. Hắn chưa từng thất bại trong những trận luận kiếm, nhưng giờ đã dừng lại, vì hắn không muốn Dịch Thắng Phong biết rõ về hắn hơn nữa. Đánh bại Dịch Thắng Phong trong Thái Hư Huyễn Cảnh không có ý nghĩa gì với hắn, bởi hắn chỉ muốn giữ lại mạng sống của mình.

Thắng thua chỉ là chuyện mưu cầu mạng sống, trong khi Dịch Thắng Phong cũng quyết không quay về Nam Đấu Điện khi không có lý do chính đáng. Trái lại, Khương Vọng đã không ngừng thảo luận với Ninh Kiếm Khách, không ngừng hoàn thiện kiếm thuật của bản thân và lĩnh hội nhiều ý nghĩa về Kiếm đạo hơn. Kiếm thuật nhìn từ Ngoại Lâu cảnh và Nội Phủ đều khác biệt, và Ninh Kiếm Khách ở mỗi cảnh giới đều có sự biểu đạt tối thượng của kiếm thuật.

Khương Vọng đôi khi liên lạc với Trọng Huyền Thắng, nhưng hắn cũng cần lưu ý không nên làm phiền quá nhiều. Từ hội Hoàng Hà, Khương Vọng luôn tự giác không tự giác mà vướng vào những vòng xoáy lớn nhỏ và cảm thấy mệt mỏi. Giờ đây, hắn chỉ muốn tạm thời thoát khỏi nhân thế, bước ra khỏi những rắc rối, và tập trung vào việc tu luyện – mặc dù hắn chưa bao giờ thực sự buông lỏng.

Bảng xếp hạng phúc địa trong Thái Hư Huyễn Cảnh vẫn không ngừng giảm xuống, từ đó giúp Khương Vọng nhận ra thời gian đang trôi. Núi Thiên Trụ, núi Thương Cốc, động Trương Công, núi Ti Mã Mai, phúc địa Trường Tại, đứng ở vị trí thứ sáu mươi mốt...

Và có một khoảnh khắc, Khương Vọng chợt nhận ra - Ồ, đã đến ngày 15 tháng 10. Núi lửa đã phun trào năm lần sáu lượt, bụi núi lửa tích tụ mà không ai biết bao nhiêu. Khương Vọng cũng trở nên bẩn thỉu, như một khối san hô xám trong ao dung nham. Trong sự tĩnh lặng, cô độc và lạnh lẽo, mọi nhiệt huyết bồng bột đều tiềm ẩn dưới lòng đất. Có thể có người đang chờ đợi, nhưng cũng có thể không còn ai chờ đợi nữa. Nhưng cũng không sao cả, Khương Vọng vẫn tiếp tục.

...

Trong thời gian Khương Vọng rời bỏ nhân thế và dốc lòng tu luyện, những người khác trên đời cũng không nhàn rỗi. Mấy tháng trôi qua có ý nghĩa gì? Với những nhân vật tuyệt đỉnh như Đấu Chiêu, có thể đó là dấu hiệu cho thấy tu vi Thần Lâm của hắn đã ổn định, và bắt đầu khiêu chiến với các cường giả Thần Lâm khác.

Ví dụ, cuộc tranh đấu ở Bất Thục Thành đã kết thúc, Ung Quốc giữ vững thành Bất Thục, trong khi Trang Quốc chiếm được khu vực phía nam Bất Thục. Tuy nhiên, điều này không mang nhiều ý nghĩa. Trang Quốc không thể nhanh chóng xây dựng một thành trì hùng mạnh ở nơi ngoài vòng pháp luật như Ung Quốc. Dẫu cho đã cố chiếm lĩnh, cuối cùng họ cũng chỉ có thể buông tay và rút về biên giới ban đầu.

Việc không thể đánh bại Bất Thục Thành đồng nghĩa với việc mất đi quyền kiểm soát nơi này. Ai cũng hiểu nguyên lý đơn giản này. Người ta nói rằng Mặc Gia có chân quân đến Ngọc Kinh Sơn, nhưng không ai biết họ trao đổi gì, chỉ biết Mặc Gia và Đạo Môn không can thiệp thêm.

Trang Quốc và Ung Quốc có vẻ như cũng đã tỉnh ra, cuối cùng, họ chỉ có những trận nổi giận nhỏ mà không ảnh hưởng lớn đến cục diện. Ví dụ, căng thẳng giữa Kinh Quốc và liên minh năm nước Tây Bắc gia tăng, đã có nhiều lần xung đột xảy ra trong một thời gian ngắn. Ví dụ, ngay tại Tuyết Quốc, nằm ở cực bắc, có vẻ như xảy ra điều gì đó, hoàn toàn ngăn chặn tin tức ra vào, khiến người ngoài không biết chuyện gì đang xảy ra... Có thể không ai quá quan tâm, vì Tuyết Quốc luôn mang lại cảm giác tách biệt với thế giới.

Ví dụ, Dịch Thắng Phong của Nam Đấu Điện nổi danh không về Nam Đấu Điện, mặc dù có lệnh truy sát không ngừng từ phủ Hoài Quốc Công. Hắn không dựa vào tông môn mà tự mình du lịch toàn bộ nam vực, không một ngày nào không chiến, nhưng vẫn sống động! Đấu Chiêu, người đã từng là vô địch Ngoại Lâu, giờ đã thành tựu Thần Lâm tu sĩ, còn khẳng định rằng trong Ngoại Lâu rất khó mà hạ được Dịch Thắng Phong.

Dựa vào những gì Khương Vọng biết về Đấu Chiêu, có thể hắn chỉ thuận miệng nói rằng "Rất khó bắt được tiểu tử đó". Câu nói khi ra ngoài có thể đã biến tướng. Đấu Chiêu có tiếng vang lớn từ Nam Đấu Điện khiến mọi người chú ý...

Nói chung, mọi chuyện vẫn tiếp diễn. Thế giới này, mặc dù không có Khương Vọng vẫn tiếp tục phát triển. Ví dụ, trong Lăng Tiêu bí địa...

Khương An An đang ngồi trên mặt đất, ôm Xuẩn Hôi chơi đùa. Hai tay nàng áp chặt vào hai cái chân của Xuẩn Hôi và học cách làm nhiều động tác tay khác nhau. Xuẩn Hôi không rõ tiểu chủ nhân đang chơi gì, chỉ biết mỉm cười ngây ngô.

Diệp Thanh Vũ tiến lại gần, ngồi trước mặt Khương An An. "Hôm nay học hành thế nào?" nàng hỏi. "Dạ!" Khương An An trả lời rất hào hứng. Diệp Thanh Vũ đưa ngón tay chạm vào trán Khương An An và sau một lúc nói: "Thân thể của ngươi đã điều dưỡng gần xong, bây giờ có thể phục dụng tinh huyết của dị thú mà ca ca ngươi mang về..."

Nàng mở bàn tay như ngọc, hai giọt tinh huyết dị thú lơ lửng như hổ phách. "Một là Họa Đấu, một là Tất Phương, ngươi muốn dùng giọt nào? Chỉ được dùng một giọt thôi, dùng nhiều không tốt đâu."

Khương An An đã biết về chuyện này từ lâu, nhưng không thấy ngạc nhiên. Dù sao, thời gian điều dưỡng này cũng để chờ ngày này. Nàng vốn đã quyết định, nhưng giờ lại do dự. Khương An An cắn ngón tay mình suy nghĩ.

Đột nhiên, một đám bóng xám xuất hiện! Xuẩn Hôi vọt lên, nhanh như chớp ngậm viên Họa Đấu tinh huyết, rồi quay đầu bỏ chạy. Ánh sáng đạo thuật lan tỏa khắp nơi, và một bàn tay nhỏ chính xác nắm lấy cổ nó. Khương An An tức giận, một tay nắm cổ, một tay quét chân, quật ngược con chó này xuống đất.

Tay nhỏ túm chặt lấy hàm răng nó, dữ dằn nói: "Nhả ra, ngươi nhả ra cho ta! Viên này là của Thanh Vũ tỷ tỷ!" Diệp Thanh Vũ chỉ biết lặng im. Vừa rồi nàng chưa thấy Khương An An quyết định, sao giờ tự dưng viên này lại được xác nhận là của mình?

Xuẩn Hôi vẫn tiếp tục kêu "ô ô ô". Khương An An lăn lộn, hỏi đủ kiểu, nhưng nó vẫn ngoan cố giữ im lặng, không chịu nhả ra cho nàng. "Được rồi, được rồi." Diệp Thanh Vũ cười, kéo An An lại. "Họa Đấu tinh huyết đã bị nó ăn rồi, ngươi chỉ có thể dùng viên Tất Phương thôi. Ồ, cái này có lợi ích cho ngươi học Hỏa hành đạo thuật, vừa hay nhận kế thừa tuyệt học của ca ngươi."

Khương An An bĩu môi: "Ca ca bảo chúng ta mỗi người một viên..." Diệp Thanh Vũ liền cười nói: "Ta mang vân triện, không dùng được cái huyết này. Ban đầu chỉ dự định giữ lại làm kỷ niệm... Cũng lãng phí, cho Xuẩn Hôi ăn thì vừa hay."

Dù Xuẩn Hôi đã ăn được nhiều thứ ngon và phục dụng không ít đồ linh khí, đã không còn là con chó bình thường, nhưng cú nhảy đó thật nhanh như điện. Nhưng với thực lực của Diệp Thanh Vũ, nếu nàng muốn cản trở, làm sao con chó ấy có thể thành công được?

Chỉ là nhớ rằng nó là con chó mà Khương Vọng đã ôm về, lại được An An nuôi lâu như vậy, cũng chỉ là đồng ý thôi. "Thật không?" Khương An An hỏi, mấy mắt nhìn lên. Diệp Thanh Vũ cười nhẹ nhàng: "Tỷ tỷ bao giờ lừa ngươi?"

Cuối cùng, Khương An An ngoan ngoãn hấp thụ Tất Phương tinh huyết, được Diệp Thanh Vũ hỗ trợ, quy củ ngồi thiền vận công và bắt đầu hấp thu sức mạnh của Tất Phương. "Ô ô ô." Trong khi Khương An An tu luyện, Xuẩn Hôi lại chạy tới, vòng quanh Diệp Thanh Vũ và kêu lên. Đôi mắt của nó đảo quanh, cái đuôi vẫy vẫy như đang xin tha thứ.

Diệp Thanh Vũ vừa bực mình vừa buồn cười, búng tay gõ đầu con chó: "Tất cả mọi người nói ngươi ngốc nghếch, nhưng ngươi đúng là nhạy cảm quá!" Xuẩn Hôi không biết có hiểu không, nhưng vẫn vui vẻ nhảy lên.

...

Kể từ khi Sơn Hải Cảnh kết thúc lần trước, đã hơn bảy tháng trôi qua. Kể từ khi Bất Thục Thành đổ nát trong phút chốc, cũng đã gần sáu tháng. Và nếu tính từ việc Tào Giai chém mũi nhọn sắc bén của danh tướng Thịnh Quốc Tề Hồng, giúp Mục Quốc đoạt thành Ly Nguyên, thì đã hơn một năm.

Vào ngày 19 tháng 8 năm 3919, Mục Quốc lấy lý do phó tướng Mộng Vô Nhai của Thịnh Quốc đã vô lễ với thượng quốc tại đài Quan Hà, đã lấy Hoàn Nhan Hùng Lược làm soái, điều động toàn bộ kỵ quân Ô Đồ Lỗ, với quân phong chỉ thẳng vào biên thành Ly Nguyên của Thịnh Quốc. Tây thiên sư Dư Tỷ của Kinh Quốc, đóng danh nghĩa Thái Hậu Thịnh Quốc để chúc thọ, tự mình đến Thịnh đô Vị Thành và luôn trấn giữ tại đó.

Kinh Quốc đã liên tục cung cấp tài nguyên chiến tranh cho Thịnh Quốc, không ngừng triệu tập thêm nhiều quân đội phụ thuộc Đạo Quốc để gấp rút tiếp viện cho Thịnh Quốc. Cuộc giao tranh giữa Mục và Thịnh liên tục kéo dài cho đến nay. Hai nước đánh nhau mỗi bảy ngày một trận, nửa tháng một lượt càn quét, khu vực phụ cận thành Ly Nguyên gần như biến thành một đầm máu.

Nhưng dù sao, Thanh Thiên Thần Đồ Kỳ của Mục Quốc vẫn tung bay trên những bầu trời thành Ly Nguyên. Tòa thành lớn phía bắc này, sau khi Mục Quốc chiếm giữ, chưa từng bị đổi chủ. Thịnh Quốc, dù là quốc gia phụ thuộc Đạo Quốc hàng đầu, có địa vị vô cùng quan trọng trong hệ thống Đạo Môn, nhưng vẫn có những chênh lệch về chất lượng với những bá chủ quốc.

Kinh Quốc dĩ nhiên muốn tiêu hao khí thế của Mục Quốc. Nhưng Mục Quốc không phải cũng đang lợi dụng cơ hội này để mài dũa thanh đao thép của Đạo Môn? Sau hơn một năm chiến tranh, Mục Quốc càng đánh càng hung hãn, như một mãnh thú đang dần lộ ra nanh vuốt bên ngoài đồng cỏ. Thịnh Quốc lại càng lúc càng bất lực, vẻ mệt mỏi dần dần hiện rõ.

Dù có tây thiên sư Dư Tỷ trấn giữ, dù có Kinh Quốc liên tục cung cấp vật tư bảo đảm, còn nhiều quân đội phụ thuộc Đạo Quốc gấp rút tiếp viện, Thịnh Quốc vẫn không thể chịu nổi. Ngày 17 tháng 10 năm 3920, Ứng Giang Hồng, nam thiên sư của Kinh Quốc, giữ chức soái, điều động Thần Sách, Trảm Họa, Sát Tai, Diệt Nan, bốn cường quân, chính thức tuyên chiến với Mục Quốc!

Kinh Quốc xuất quân, lần thứ tư huy động toàn bộ lực lượng, cả hoàng thất Kinh Quốc, Đại La Sơn, Ngọc Kinh Sơn, đảo Bồng Lai đều tham gia, đây là một sự tổ chức không thấy trong chiến tranh nước ngoài suốt trăm năm qua! Tiển Nam Khôi thống soái Thần Sách, Tuần Cửu Thương thống soái Trảm Họa, Bùi Tinh Hà thống soái Sát Tai, Đỗ Diêu thống soái Diệt Nan, mỗi người đều là danh tướng một thời.

Họ đều tập hợp dưới trướng của Ứng Giang Hồng, nam thiên sư. Ứng Giang Hồng không phải là một cường giả không rành quân trận. Ông đã từng là thống soái Thần Sách quân trước Tiển Nam Khôi. Sau khi chứng đạo chân quân, ông phong lên Thiên Sư và giao binh quyền cho Thần Sách quân. Sau khi thống soái Thần Sách quân nhiệm kỳ trước ông đã chết trận nơi Vạn Yêu Chi Môn, Tiển Nam Khôi mới tiếp quản quân đoàn này.

Mục Quốc cũng không dễ chịu gì, đã phái Kim Đàm Độ, một danh tướng khắp thiên hạ, dẫn đầu Thiết Phù Đồ, kỵ quân đứng đầu thiên hạ bí mật xuôi nam, nắm trong tay một đại quân Mục Quốc, tranh phong với Kinh Quốc. Họ cũng điều động Hách Liên Hao Hổ, hoàng tộc tôn thất dẫn dắt Vương Trướng kỵ binh xuôi nam, ban đêm gấp rút tiếp viện cho tiền tuyến! Thần Điện kim miện tế ti cũng điều tất cả ba người một lần.

Bắc Cung Nam Đồ, người chủ trì Thương Đồ thần điện giảng đạo đại tế ti, đã đích thân đến thành Ly Nguyên, thề phải giữ vững cái đinh tín ngưỡng cho sự phát triển của Thương Đồ Thần tại trung vực. Một cuộc chiến lớn như vậy giữa các bá chủ quốc đã bùng nổ.

Đây chính là một đội hình khủng khiếp hơn cả cuộc chiến lòng chảo sông Tần - Sở, chỉ riêng số chân quân cường giả đã tụ tập hơn năm người! Ứng Giang Hồng, nam thiên sư, Dư Tỷ, tây thiên sư, Lý Nguyên Xá, tôn thất cường giả Thịnh Quốc, Bắc Cung Nam Đồ, giảng đạo đại tế ti Thần Miện, Kim Đàm Độ đứng đầu Thiết Phù Đồ!

Một bên là cả một đương thời chân nhân vượt qua hơn mười người, cường giả Thần Lâm không thể đếm xuể! Kinh Quốc và Mục Quốc đều thể hiện quyết tâm đánh Thịnh Quốc thành đất trống, nhất định phải định lại giới hạn giữa bắc vực và trung vực. Cuối cùng, những mạch nước ngầm va chạm trong suốt một năm đã bùng nổ thành sóng lớn, xô đẩy cục diện đại thế của thiên hạ!