Xích Tâm Tuần Thiên

Ánh sáng rực rỡ bao quanh thân thể thu lại, hiện rõ một thiếu niên như ngọc thụ lâm phong. Diêm Pha nhìn Tề quốc thiên kiêu, dưới ánh trăng bước lên mây, buồn bã thu đao, không nói một lời.

Hắn phải thừa nhận, việc có thể giết chết Chu Hùng mà không phải gánh chịu cái giá quá lớn, thật sự là công lao vô cùng xuất sắc của người trẻ tuổi trước mặt. Dù vị bá quốc thiên kiêu này vẫn còn ở cảnh giới Ngoại Lâu, nhưng Thần Lâm đã không còn là trở ngại, Động Chân cũng là một hy vọng xa vời. Bản thân hắn đã thành tựu Thần Lâm, nhưng Động Chân lại dường như ngoài tầm với... gần như là điều vô vọng.

Một lúc lâu sau, hắn không biết nên mở lời thế nào. Người lên tiếng trước là Khương Vọng, hắn thành khẩn chắp tay: "Chúc mừng Diêm tướng quân vì trận chiến chém Thần Lâm của Hạ quốc, lại lập được công lớn!" Việc Chu Hùng chết, hắn không hề đòi công lao cho bản thân.

Diêm Pha tất nhiên cảm nhận được thiện ý trong lời nói của Khương Vọng, sau một chút suy nghĩ, hắn hỏi với chút hiếu kỳ: "Tại sao lúc nãy ngươi lại bỏ chạy nhanh như vậy, khi mà động cơ của Chu Hùng đã che giấu ta?"

"Đã liều mạng lâu như vậy, hắn đột nhiên muốn đồng quy vu tận với ngài, mục tiêu nhất định là ta." Khương Vọng nhìn hắn: "Diêm tướng quân, thỉnh thoảng ta có thể hành động liều lĩnh một chút, nhưng không hề ngu ngốc!"

Diêm Pha bật cười. Khương Vọng điểm chân, vội vã bay về phía Trọng Huyền Thắng. Chiến sự bên Trọng Huyền vẫn còn chưa dứt, hắn không thể tiếp tục trò chuyện lâu với Diêm Pha. Âm thanh như sấm vang lên, giữa không trung: "Chu Hùng đã chết! Kẻ đầu hàng thì là vô tội! Ai không muốn chết, hãy giải binh nhấc tay!"

Thân hình hắn như điện chớp giữa màn đêm, một kiếm như sương tuyết chém vào không trung! Hàng triệu tơ kiếm rít gào trên không quân Hạ, như ngân hà trào dâng! Ánh kiếm tỏa sáng hơn cả ánh trăng, viết nên những chữ hùng tráng cho lời nói của hắn.

Quân Hạ nghe vậy, ngay lập tức khí thế bị đoạt mất. Ngụy Quang Diệu, với tay cụt, giơ đao hô lớn: "Hôm nay kẻ đầu hàng là tội nhân thiên cổ của Đại Hạ!" Quân Tề đang giao chiến với hắn bỗng nhiên áp sát, Trọng Huyền như một thợ săn chờ đợi đã lâu, chỉ huy binh sĩ dễ dàng cắt đứt đội hình quân Hạ, Khương Vọng cũng xuyên qua trận địa như một cú chớp!

Trong đám mây binh sát hỗn loạn, ánh sáng trắng chớp nhoáng quét qua, đầu Ngụy Quang Diệu trợn tròn mắt và bay lên trời! Hai người phối hợp thật ăn ý, bên này dẫn quân, bên kia ấn kiếm, đến cả ánh mắt cũng không cần trao đổi.

Diêm Pha kiểm soát số tài sản thu được từ Chu Hùng, lúc này cũng bay tới, tiện tay vung đao, ánh đao khổng lồ quét sạch một nhát bổ nhào xuống ngọn núi cao do trận pháp ngưng tụ ở phía đông - "Kẻ không chịu đầu hàng cũng như núi này!"

Trong bồn địa quanh trận Cửu Tử Hoàn Sơn, quân Hạ đã rơi vào hỗn loạn, bị Trọng Huyền Thắng áp chế đến mức đội ngũ tiền quân khó lòng tiếp ứng được hậu quân. Chứng kiến cảnh này, sĩ khí càng rơi xuống đáy vực. Cửu Tử Hoàn Sơn vừa vây khốn áp chế quân Tề, vừa chặn đường lui của quân Hạ.

Trên những ngọn núi cao xung quanh, vài lá cờ đã đổi chủ. "Hạ quốc thiên cổ, muốn tội cứ tội, chư vị còn sợ gì?" Trọng Huyền Thắng nhảy lên không trung, tiếng như chuông lớn: "Sau trận chiến này, sẽ không còn Hạ quốc. Kẻ đầu hàng hôm nay, đều là con dân Đại Tề!"

"Đừng tin hắn!" Từ Xán khàn giọng hô: "Trận Ngọ Dương, đồ sát hai vạn quân Tề, bọn chúng sẽ không tha cho chúng ta! Các huynh đệ, chúng ta hiện tại chỉ có --"

Ầm! Ầm! Ầm!

Diêm Pha đã sớm mất kiên nhẫn, xung phong xông vào quân trận. Trong mắt hắn, trận này vốn có hàng trăm lỗ hổng, huống chi bây giờ còn bị quân Tề ép đến tả xung hữu đột. Binh sát tán loạn căn bản không thể cản được Thần Lâm. Diêm Pha gần như tiến thẳng một mạch, không màng đến lời nói, một đao chém chết ngay kẻ đối diện!

Cũng chém đứt lời nói của hắn. Trọng Huyền Thắng lớn tiếng nói: "Trận Ngọ Dương, kẻ chủ mưu đã bị tru, ta đại diện quân Tề, hứa không truy cứu trách nhiệm người khác! Người tuấn tú dùng kiếm bên cạnh ta, là khôi thủ Hoàng Hà Khương Vọng, ta lấy danh tiếng của hắn bảo đảm!"

Khương Vọng rất muốn đạp hắn một cái, nhưng vẫn phối hợp bày ra vẻ ngang tàng đáng tin cậy. Tình thế chiến trường bỗng biến đổi, cái chết của Chu Hùng kéo theo cả ngọn núi sụp đổ. Chư tướng quân Hạ, chỉ còn lại Cố Vĩnh một mình. Hắn khẽ cắn môi.

Ầm! Ầm!

Bốn phía bỗng nhiên nổ vang. Đắc Thắng doanh đã đánh tan trận Cửu Tử Hoàn Sơn, những ngọn núi cao dựng lên xung quanh giờ đang sụp đổ từng tòa. Dũng khí cuối cùng của Cố Vĩnh cũng theo đó sụp đổ. "Ta nguyện hàng!" Hắn vứt đao, hai tay giơ cao, quỳ xuống.

Trên chiến trường rộng lớn, quân Hạ từng mảng lớn quỳ xuống, như cánh đồng lúa gặp gió. Tiết Nhữ Thạch tiếc nuối nhìn hắn một cái, rồi thu đao vào vỏ, yên lặng chờ lệnh từ Trọng Huyền Thắng.

Thấy đại cục đã định, Diêm Pha lướt ngang trời cao, chỉ để lại một câu: "Ta đi Thiệp Sơn xem sao!" Thân hình lóe lên rồi biến mất. Nếu tình hình phục kích Dân Tây hành lang lặp lại, quân Tề ở Thiệp Sơn sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm.

Tạ Bảo Thụ không có Khương Vọng, một tồn tại gần như vô địch dưới Thần Lâm. Về khả năng sử dụng binh, hắn cũng không thể so sánh với Trọng Huyền Thắng. Diêm Pha tới đó, một là có thể cứu viện Tạ Bảo Thụ, bán cho Tạ Hoài An một ân tình, hai là có thể lập thêm công mới.

Trọng Huyền Thắng hoàn toàn hiểu được sự vội vã của Diêm Pha, nhưng vẫn cau mày như đang suy nghĩ về vấn đề khó giải quyết. Gió đêm phơ phất, Thanh Chuyên đã rất thành thạo bắt đầu biên đội tù binh. Cứu chữa thương binh, thanh lý chiến trường... Tất cả đều được thực hiện nhanh chóng và rõ ràng.

Từ góc nhìn của Thập Tứ, Trọng Huyền Thắng lúc này lơ lửng giữa không trung, dáng vẻ nghiêm túc, toát ra mị lực trí tuệ. Khương Vọng lơ lửng ở vị trí không xa, cả người trong ánh sao, như đang cảm ứng với tinh không xa xôi. Cả hai người đều im lặng.

Khương Vọng có thân hình rất cân đối, nhưng so với Trọng Huyền Thắng, lại có vẻ đơn bạc hơn... ít nhất Thập Tứ cảm thấy vậy. "Không đúng..." Trọng Huyền Thắng bỗng nhiên nói. Giờ phút này, tâm thần Khương Vọng quả thật đã bay tới tinh không xa xôi.

Biến đổi của Tinh Lâu xảy ra khi chém giết Dịch Thắng Phong. Chỉ đến khi chiến tranh ở Dân Tây hành lang kết thúc, hắn mới kịp kiểm tra. Trong Tinh Lâu của tứ đại sát tinh Dịch Thắng Phong, có hai tòa Tinh Lâu xuất hiện trong khái niệm sao Phá Quân và Tham Lang.

Phá Quân, Dao Quang vậy. Tham Lang, Thiên Xu vậy. Vừa vặn cùng vực với hai tòa Tinh Lâu của Khương Vọng. Sao của thế giới siêu phàm, vốn chiếu rọi khái niệm của vạn vật. Hai tòa Tinh Lâu đứng trong cùng một khái niệm sao, như hai điểm mũi nhọn nhỏ xíu trong đại dương tinh quang, vốn không thể có giao tập.

Tranh chấp giữa các tu sĩ, thân tử đạo tiêu, Thánh Lâu ánh sao thuật đạo tự nhiên cũng sẽ sụp đổ tiêu tán. Nhưng khoảnh khắc Khương Vọng chém Dịch Thắng Phong, nhận lấy danh kiếm Bạc Hạnh Lang, hắn cảm nhận được một loại hô ứng như ẩn như hiện từ Tinh Lâu Dao Quang và Thiên Xu trong không gian xa xôi.

Khương Vọng khi đó đã quay người đuổi giết Chu Hùng, nên không có trải nghiệm gì. Đến khi tâm thần giáng lâm Tinh Lâu, hắn mới nhận biết... những điểm ánh sao, như lông vũ lạc lối, bay về phía Tinh Lâu của hắn. Thông qua kết nối của những ánh sao này, hắn mơ hồ thấy "chỗ kia" không thể đo bằng khoảng cách, một tòa Tinh Lâu đang vỡ vụn -- đó là Tinh Lâu của Dịch Thắng Phong.

Từ khi vào Ngoại Lâu đến nay, số tu sĩ Ngoại Lâu chết dưới kiếm Khương Vọng không hề ít. Nhưng đây là lần đầu tiên hắn gặp phải tình huống như vậy! Khi nào Tinh Lâu của một người có thể hấp thu Tinh Lâu của người khác? Nếu thật sự có thể như thế, sát phạt giữa các tu sĩ Ngoại Lâu ít nhất phải đông đúc gấp trăm lần.

Đương nhiên, điều này dường như không có ý nghĩa lớn với Khương Vọng. Hắn có con đường của mình, không tán thành đạo của Dịch Thắng Phong. Tinh lực của hắn vốn dồi dào, tích lũy thêm một chút cũng chỉ là phát triển thêm trong lĩnh vực mà hắn vốn đã rất mạnh.

Nhưng từ nơi sâu xa, hắn cảm thấy -- dù bên ngoài Tinh Lâu dường như không có gì thay đổi, nhưng thực tế đã xảy ra chuyện. Sự việc đã qua nhiều năm, hắn biết rõ, hắn không có tình cảm gì với Dịch Thắng Phong. Ký ức về Phong Lâm Thành rất nhiều. Rất nhiều. Những ký ức quý giá không bao gồm tên "Dịch Thắng Phong".

Nhưng trong thời khắc này -- Trăng chiếu giữa trời, sao thưa thớt. Đại chiến vừa dừng lại, dù là chiến binh thắng trận hay binh lính bại trận, đều thở phào nhẹ nhõm. Vũ khí chất đống. Không xa đó, cờ thắng lợi tung bay. Dao Quang Tinh Lâu và Thiên Xu Tinh Lâu cùng thu thập tinh lực.

Hắn mơ hồ nhìn thấy con sông nhỏ ở quê nhà. Trong nước phản chiếu hai bóng hình nhỏ bé bên bờ. Vận mệnh dường như đã chia hai ngả từ lúc đó, và giữa hắn và Dịch Thắng Phong, thực ra mỗi người đều đã có sự lựa chọn riêng.

Vận mệnh... tự có ngã rẽ. Một bàn tay mập mạp lung lay trước mặt Khương Vọng, xô đẩy sóng nước, đưa hắn về thế giới thực: "Ngươi còn đứng đó làm gì?" Khương Vọng giật mình: "Ngươi vừa nói gì?"

"Ta nói..." Trọng Huyền Thắng nghi ngờ nhìn hắn: "Không đúng."

"Cái gì không đúng?"

Thấy Khương Vọng không có vấn đề gì, không bị thương đến nỗi không nhận thức, Trọng Huyền Thắng tiếp tục suy nghĩ, lẩm bẩm: "Theo tình hình chiến tranh hiện tại, Hạ quốc tuyệt đối không thể điều động một cường giả cảnh Thần Lâm."

"Sao lại không thể điều động? Chẳng phải vừa điều sao? Đơn giản thôi." Khương Vọng nhẹ nhàng nói: "Chỉ cần xin Diêm tướng quân, sao người ta không thể xin giúp đỡ? Thừa nhận đi, ngươi đã tính sai rồi."

Trọng Huyền Thắng hừ một tiếng: "Ta không thể tính sai."

Khương Vọng vừa tiếp thu những gì từ Tinh Lâu, vừa nói qua loa: "Vậy ngươi nói xem cái gì không đúng?"

Trọng Huyền Thắng lắc đầu: "Tin tức quá ít, mọi suy đoán đều phải xây dựng trên cơ sở tình báo tương ứng."

Hắn chợt nhớ ra điều gì, bay đến trước tướng lĩnh quân Hạ vừa đầu hàng: "Các ngươi bố trí bao nhiêu người ở Thiệp Sơn?"

"Một... mười nghìn người." Cố Vĩnh khẩn trương nói.

"Có cường giả nào không?" Trọng Huyền Thắng hỏi: "Có tu sĩ Thần Lâm không?"

"Không có." Cố Vĩnh lắc đầu, thần sắc chán nản: "Chỉ có Thái Dần."

Thái Dần một mình dẫn mười nghìn người đến Thiệp Sơn để chặn đường, nhằm tạo cơ hội cho quân đội ở Dân Tây hành lang. Có thể nói người ta đã làm tất cả những gì có thể, gánh chịu nhiệm vụ nguy hiểm nhất mà ít thu hoạch nhất. Vậy mà bọn họ đã đạt được thành quả gì ở Dân Tây hành lang?

Trọng Huyền Thắng tất nhiên không để ý tâm trạng của hắn. Khương Vọng vỗ vai hắn: "Tướng quân đã cố gắng rất nhiều, ta tin không ai trách móc ngươi cả. Sang bên kia nghỉ ngơi đi. Tiện thể trấn an các huynh đệ, chúng ta tuyệt đối không ngược đãi hàng binh, Tề-Hạ vốn là một nhà, sau này đều là người nhà."

Thập Tứ có chút kỳ quái nhìn Khương Vọng, cảm thấy lời lẽ và ngữ khí này rất giống Thắng công tử nhà mình. Hai người giao hảo, vô thức mà trở nên gần gũi hơn... Vô thức bay lên phía trước một chút, nắm lấy vạt áo của Trọng Huyền Thắng.

Trọng Huyền Thắng vẫn chìm đắm trong suy tư: "Thiệp Sơn chỉ có Thái Dần... Không nên. Lấy Ngọ Dương làm mồi nhử, mai phục ở Dân Tây hành lang và Thiệp Sơn, kế hoạch lớn như vậy, đông tuyến mới phải là chiến trường chính. Sao Thiệp Sơn chỉ có mười nghìn người? Sao hai đường cộng lại chỉ có một Chu Hùng? Kỳ quái, quá kỳ quái!"

"Trừ phi... trừ phi nhiệm vụ chiến lược của phủ Hội Minh không phải vậy, mà Thái Dần tự nâng độ khó... Sau khi đánh bại Bảo Bá Chiêu và thấy nhiều khả năng hơn, mới điều Chu Hùng đến. Vậy hợp lý giải thích tại sao chỉ có một Chu Hùng ở đây."

"Chờ chút." Khương Vọng nói: "Chưa nói đến chuyện khác, sao ngươi biết Thái Dần chủ đạo chuyện này?"

"Ai một mình dẫn mười nghìn người đi ngăn Tạ Tiểu Bảo, người đó là người gánh chịu trách nhiệm chính. Hơn nữa..." Trọng Huyền Thắng ngữ khí nghiêm trọng: "Thái độ của Cố Vĩnh vừa rồi còn chưa rõ ràng sao?"

"À, rất rõ ràng." Khương Vọng đồng ý, nhưng trong lòng lại nhớ đến cảnh Thái Dần chủ động vặn gãy cổ mình ở Sơn Hải Cảnh -- đó là người rất quyết đoán.

"Vậy mục tiêu chiến lược ban đầu của Thái Dần là gì? Thái Dần, Xúc Mẫn đều được coi là nhân tài, nhưng đều không thành tựu Thần Lâm. Mấy võ tướng Ngoại Lâu này càng bình thường. Bọn họ có thể làm gì ở phủ Hội Minh? Nơi này vừa quan trọng lại không quan trọng. Kẻ đứng sau thúc đẩy tất cả... muốn làm gì đây?"

Trọng Huyền Thắng lẩm bẩm: "Vấn đề lại trở về ban đầu, sao vẫn còn điều được một cường giả Thần Lâm đến? Sao lại mạo hiểm như vậy?" Hắn gõ gõ trán: "Sao nghĩ mãi không ra."

Khương Vọng lặng lẽ nhìn hắn suy nghĩ. "Có khả năng nào không?" Hắn ngừng gõ trán, chân thành nhìn Khương Vọng: "Bọn họ đã bỏ đông tuyến?"

Khương Vọng nhíu mày. Dù rất tin tưởng vào phán đoán của Trọng Huyền Thắng, nhưng điều này thực sự khó tin. Bắc tuyến, thành Đồng Ương, đông tuyến với ba đại chiến trường, nói bỏ là bỏ?

Một khi đông tuyến bị bỏ qua, thành Quý Ấp sẽ nằm ngay trước mũi đao quân Tề. Người Hạ sao dám như thế? Toàn bộ chiến trường đông tuyến không phải đơn giản chỉ là một câu, một thuật ngữ, mà bao gồm các phủ Hội Minh, Phụng Đãi, Thiệu Khang, Cẩm An, Uyển Hưng, và từng quân dân Hạ quốc sống trên những vùng đất này!

Quân tâm dân tâm dễ buông, nhưng rất khó nhặt lại. Ngu Lễ Dương bỏ Kiếm Phong Sơn, phủ Phụng Tiết đổi cờ chỉ trong ba ngày. Quân Hạ tử chiến các phủ, mới có những ngày ác chiến như vậy. Ai dám đưa ra quyết định như vậy, tuyệt đối sẽ mang tiếng xấu thiên cổ, dù có thắng lợi cũng sẽ gặp phản phệ!

Trọng Huyền Thắng càng nói càng kiên định: "Ta vẫn nghĩ, nếu ta là thống soái Hạ quốc, còn biện pháp nào lật bàn? Với thế cục hiện tại, bỏ đông tuyến, chủ yếu đánh chiến trường bắc tuyến, vẫn có thể coi là một lựa chọn. Đông tuyến dù sao cũng đã thối nát, lúc này trực tiếp bỏ đi, điều động phần lớn võ lực cao tầng lên phía bắc, có thể tấn công xuyên qua bắc tuyến quân Tề!

Nói lạnh lùng thì... chỉ điều động võ lực cao tầng, đại quân Hạ quốc ở đông tuyến vẫn còn, các thành phòng cũng vẫn còn. Quân dân đông đảo như vậy, chết cũng có thể chết một thời gian. Dù chúng ta có thể nhanh chóng tiến đến thành Quý Ấp, một quốc đô cũng không dễ đánh tan. Hạ thái hậu thân trấn đô thành, có thể thủ vững đến khi bắc tuyến quân Hạ về cứu.

Quan trọng nhất là, bắc tuyến có ba trăm nghìn quân Tề, đông tuyến là ba trăm nghìn liên quân đông vực... Dù dành cho Hạ quốc là uống rượu độc để giải khát, nhưng với chúng ta cũng là một uy hiếp lớn. Ba trăm nghìn quân Tề nếu bại, tâm tư của liên quân đông vực sẽ rất khó nói. Đến lúc đó Tề quốc chỉ còn lại binh mã Cửu Tốt trước thành Đồng Ương, có thể giúp Hạ quốc có thêm thời gian.

Từ góc độ này, việc Phiền Ngao vẫn lề mề ở Thiên Phong nông trường, Thái Dần đến phủ Hội Minh tác chiến, đều nhằm tạo ra ảo tưởng rằng bọn họ còn muốn giãy dụa cho đông tuyến. Thực tế, võ lực cao tầng của bọn họ đã chuẩn bị điều lên phía bắc. Thậm chí đã lên đường!

Sở dĩ Chu Hùng đến là do Thái Dần, vốn bị kiềm chế bởi nhiệm vụ chiến lược, đã nhanh chóng đánh bại Bảo Bá Chiêu, từ đó có quyền lực điều động nhiều tài nguyên hơn, có thể đánh cược để thu được kết quả lớn hơn. Dù sao, hắn càng ồn ào ở phủ Hội Minh, càng có thể che đậy chiến lược ở bắc tuyến của quân Hạ... Vậy tất cả đều thông suốt!"

Khương Vọng nháy mắt: "Ngươi làm ta nhớ đến một người."

"Ngươi muốn nói ta đoán mò? Ta như thầy bói?"

Khương Vọng ngạc nhiên vì bị nhìn thấu. Thập Tứ trừng mắt liếc hắn. Nhưng Trọng Huyền Thắng chỉ nói: "Tình thế. Trong đầu phải có tình thế. Chúng ta không phải đoán quái, chiến trường nào có thầy bói đoán ra? Nhưng khi đứng ở góc độ kẻ địch, cân nhắc chu đáo cho họ, lựa chọn của họ rất hạn chế! Nhất là trong tình hình hiện tại. Liệt kê lựa chọn của họ ra, ngươi sẽ biết họ sẽ làm gì!"

Khương Vọng suy nghĩ, trong lòng không khỏi nghi ngờ. "Nếu mọi chuyện là thật, ngươi định làm gì?"

"Đương nhiên là báo cho Tạ soái, ông ấy sẽ nghiệm chứng ngay -- dù có lẽ đã muộn... Quân Hạ điều nhiều võ lực cao tầng, Tạ soái không thể không phát hiện. Nhưng nếu Tạ soái chọn cẩn thận, chúng ta nhắc nhở vẫn cần thiết."

"Thứ hai --"

Trọng Huyền Thắng nhìn về phía tây bắc, giọng có chút phiêu hốt: "Vọng ca nhi, ngươi nói nếu chúng ta từ đây đánh thẳng đến thành Quý Ấp, không cần biết đánh thế nào, có đánh được hay không... có phải rất vang danh không?!"