Xích Tâm Tuần Thiên

Chương 1: Lễ hội vương triều Mây

Trong tiếng sóng biển nhẹ nhàng, nước biển tự nhiên chia luồng tạo thành dòng chảy. Trọng Huyền Minh Hà, tứ gia của Tề quốc và là con trai của danh gia tộc Trọng Huyền, hiện đang phụ trách đảo Vô Đông, bước trên làn nước màu xanh đậm như một bậc thềm dẫn lối từ lòng biển sâu.

Trong cuộc đời mình, hắn có bốn người anh em, giờ đây chỉ còn lại hắn và đại huynh. Là đệ nhất đệ, từ nhỏ hắn đã được cưng chiều hết mực. Đại huynh là một người có chí lớn, thường bận rộn với những việc bên ngoài, nên quan tâm cũng không nhiều. Hắn có tình thương dành cho đại huynh nhưng không có sự tôn kính. Nhị huynh thì tài trí xuất sắc, luôn khiến hắn kính nể và là tấm gương để hắn hướng tới. Tuy nhiên, tình cảm quý giá nhất của hắn lại dành cho tam huynh Trọng Huyền Minh Sơn.

Mỗi ngày, đại huynh chỉ biết ăn chơi trác táng, trong khi nhị huynh lại mải mê vào việc tu hành và đọc sách, họ không có nhiều thời gian bên cạnh hắn. Chỉ có tam huynh là thường dẫn hắn đi dạo chơi khắp phố phường. Nhưng mọi chuyện đã thay đổi sau khi gia đình suy sụp, khi cha hắn mặc giáp ra trận, và tam huynh đã hy sinh trong cuộc chiến tranh Tề - Hạ lần thứ nhất. Gia tộc đối với Minh Đồ tràn ngập thù hận, nỗi oán hận của hắn cũng không kém phần sâu sắc.

Nhưng trong những năm tháng sau đó, khi nhị huynh chỉ còn lại một tòa Phù Đồ tịnh thổ thì tâm trạng của hắn trở nên khó tả. Hắn sống lặng lẽ ở hải ngoại, không lấy vợ, không sinh con và không tham gia vào việc tranh quyền đấu vị. Dù giữ lại nỗi hoài niệm, hắn lại không bao giờ trở về Lâm Truy. Khi lão gia ra đi, hắn chỉ cầu mong ở lại đảo Vô Đông, giữ lời hứa lo liệu những tháng năm cuối đời của mình trên biển.

Khác với Trọng Huyền Trử Lương tự lập môn hộ, hắn không tách gia tự lập. Dù có danh nghĩa quản lý đảo Vô Đông, hắn vẫn thuộc quyền lực của phủ Bác Vọng Hầu.

"Tứ gia, như thế nào?" Lý Phượng Nghiêu đứng ở đầu thuyền hỏi.

Trọng Huyền Minh Hà lắc đầu: "Không ngờ đảo Phù Châu lại chôn sâu dưới biển, phải dò xét ba ngàn trượng mới tìm thấy một chút mảnh vỡ. Nhưng Hư Trạch Minh không thể chỉ đơn giản là kẻ thất bại, trước khi trốn thoát, hắn đã hủy hoại hoàn toàn Thiên Địa Đại Ma Bàn."

"Hư Trạch Minh có thể chỉ là một kẻ thất bại, nhưng phái Thái Hư sẽ không để một người như vậy đại diện cho họ hành động," Lý Phượng Nghiêu suy tư. "Đối với nghiên cứu nguyên hình hải chủ, Thiên Địa Đại Ma Bàn chắc chắn có giá trị nhất định. Kế hoạch của Hư Trạch Minh không đến mức hoàn toàn không thể thành công."

"Không chỉ là khả năng thành công," Trọng Huyền Minh Hà nói. "Cần có nền tảng vững chắc để diễn thuyết, mà giờ đây đã bị Hải Thú phá hủy. Hiện tại chúng ta không thể đánh giá vấn đề nằm ở đâu."

Cao Giai đã lấy Hải Thú bốn ngược gần biển làm mũi tên, cùng Hiên Viên Sóc đối đầu tại Mê Giới. Các hải đảo đã lỡ dở việc cứu trợ. Trong khi cuộc đại chiến sắp kết thúc, người Tề càng thêm xét đi xét lại các vấn đề sau cuộc chiến. Ví dụ như phục hồi các hải đảo gần biển, phân chia trách nhiệm...

Lý Phượng Nghiêu và Trọng Huyền Minh Hà, với xuất thân danh môn, hiểu rõ điều này. Họ dẫn đầu các đội quân để phục hồi các hải đảo gần biển, không phải để chơi đùa mà là để thực hiện nhiệm vụ một cách nghiêm túc.

"Chúng ta nên đến đảo Tinh Châu trước để xem xét tình hình, nơi đó có một tòa Thái Hư vọng lâu..." Lý Phượng Nghiêu đứng như một tượng đá, bầu không khí lạnh lẽo nói: "Cuối cùng, hãy đến đảo Hoài."

---

Ánh chớp từ thác nước đã tan biến, mọi người lại bắt đầu tìm kiếm cuộc sống trong những tàn tích. Những truyền thuyết và thần thoại vĩ đại từng một lần lướt qua trước mắt, nhưng nỗi đau chân thật nhất lại bắt nguồn từ những phế tích, thấm vào từng sợi tóc, từng lớp da. Đó là nỗi mất mát khi nhìn thấy người quen nằm trước mặt, là những vết thương rõ ràng trên cơ thể.

Đài Thiên Nhai gãy gập tại chân trời, còn đảo Hoài thì không thể ôm ấp người dân biển. Dương Liễu, với thân thể và tinh thần mệt mỏi, ngồi tựa vào bậc đá của Đài Thiên Nhai. Bụi bặm trên mặt hắn đã được rửa sạch bằng máu tươi, để lộ ra vẻ mặt mờ mịt hiếm thấy khi trước.

Hắn đã thừa nhận mình là một người bình thường và đã lâu không tính toán để tranh giành điều gì. Hắn dùng cách sống này để đối diện với cuộc đời, dẫu với Chiếu Vô Nhan vô tâm, với cảm giác bất lực trước Khương Vọng, hay những dự cảm u ám về tương lai tại Tề quốc, bên giường bệnh của Điếu Hải Lâu.

Nhưng giờ phút này, hắn không biết phải miêu tả tất cả những điều đó như thế nào với sư phụ, người vừa trở về từ cuộc chiến ở Mê Giới. Đảo Hoài đang trong tình trạng tang thương, Điếu Hải Lâu đã tan hoang chỉ trong chớp mắt.

Tổ sư của Điếu Hải Lâu đã xuất hiện, rồi lại ra đi... Điều này không chỉ là một truyền thuyết sụp đổ. Còn cả ngôi nhà của hắn, Dương Liễu, cũng đã tan biến.

Sư phụ của hắn là hộ tông trưởng lão, nay đang tham gia vào cuộc chiến Tịnh Hải. Nhưng tông môn đã tàn lụi, sư phụ quay về, liệu còn có thể đảm nhiệm điều gì? Liệu có thể gánh vác thế nào?

Hắn vừa đau lại vừa oán trách chính mình quá bình thường. Dù đã nỗ lực hết sức cứu người, nhưng cuối cùng hắn vẫn không thể cứu nổi mấy người, khôi phục lại chỉ ít tổn thất.

Còn Bạch Ngọc Hạ, người chứng kiến truyền thuyết, đang đứng trên đài Thiên Nhai bị mưa máu rửa trôi, quay lưng cùng Dương Liễu, nhìn ra vùng biển xa và chờ đợi kết cục cuối cùng của trận đại chiến.

Hải Thú khó khăn lên kế hoạch, tình hình tồi tệ xung quanh Đài Thiên Nhai, trong nhiều năm tới nơi này chỉ là một mảnh biển hoang vắng... Làm sống sót bao nhiêu tôm cá.

Máu tươi đã được đại dương nuốt chửng, như những đám mây đen kéo dài hàng vạn dặm, lại một lần nữa giấu mình sau bầu trời xanh thẳm.

Quy tắc hình thành lúc vô hình, và cũng tán đi không vết tích. Giống như bột đá rơi rụng tượng trưng cho Điếu Long Khách, cuối cùng cũng hòa tan vào nước biển.

Bầu trời màu lam, biển màu lam hòa quyện vào nhau, khiến tầm mắt của mọi người trở nên bình yên.

Nhưng Bạch Ngọc Hạ vào lúc này nhìn thấy Khương Vọng – trong vô vàn sắc lam, một điểm xanh nhảy ra, từng bước nhuộm sáng, màu sắc càng lúc càng đậm.

Cả bầu trời và biển cả, không còn gì khác.

Chỉ còn bóng dáng một người cô độc trong bộ giáp xanh.

Hắn nhớ rằng, lúc rời đảo Quyết Minh, hắn đã để lại cho Khương Vọng một số sách liên quan đến hải chiến, càng nhớ rõ hai trăm thuộc hạ của Hầu phủ. Đó là đội quân tinh nhuệ hắn tự mình huấn luyện, từng rèn luyện trong lửa máu ở Yêu giới.

Hắn có thể tưởng tượng ra Khương Vọng đã xuất quân vào Mê giới như thế nào, với Phương Nguyên Du làm phó tướng, hai trăm cận vệ được huấn luyện nghiêm khắc tạo thành xương sống, kết hợp với ba ngàn giáp sĩ cấp lấy được từ đảo Quyết Minh, dễ dàng chống đỡ cho đại quân hàng chục ngàn người tại Mê giới.

Nhưng hắn cũng thắc mắc, sao Khương Vọng lại đơn độc trở về như vậy?

Khi nhìn thấy đôi mắt mệt mỏi của Khương Vọng, hắn không cần phải hỏi thêm điều gì.

Hai người, một người đứng trên bệ đá, một người ở trên không, chỉ cần nhìn nhau một cái, rồi ánh mắt bị gió cuốn phăng.

Bạch Ngọc Hạ im lặng quay lưng, đi xuống Đài Thiên Nhai đã đứt gãy, đến bên cạnh Dương Liễu, ngồi xuống từ từ.

Trong suốt quá trình đảo Hoài gặp nạn, dù đã cố gắng cứu người nhưng hắn vẫn cảm thấy như mình là người ngoài cuộc. Những bi kịch, khổ sở đều hiện rõ ngay trước mắt, nhưng không rõ ràng lắm. Cho đến giờ, hắn mới thực sự bước vào cuộc.

Khương Vọng ban đầu thật sự muốn nói gì đó với Bạch Ngọc Hạ, đó chính là lý do hắn ghé qua đảo Hoài.

Hắn muốn dành cho Bạch Ngọc Hạ một lời giải thích, nhưng là lời gì đây?

Còn tốt là ngươi không đi theo ta đến Mê giới, còn tốt là ngươi không chết?

Khi nhìn thấy Bạch Ngọc Hạ, hắn thấy mình không còn lời nào để nói.

Hắn chỉ có thể cô độc bay về một nơi xa xăm hơn, nuốt chửng nỗi uất ức không thể diễn đạt!

Gió biển thổi dạt dào, giữa không gian có tiếng ca, có người nhẹ nhàng hát —

"Bao la mây che phủ, bao la trở về.

"Ta nguyện cầm dây dài, hôm nay đọ sức với biển gầm.

"...

"Mẹ mất ta áo, con mất ta mang.

"Hồn về nơi nào? Ngọc nát linh đài!"

---

Hàng năm vào ngày mười bảy tháng tám, vương quốc trên mây trở nên đặc biệt. Hai mươi năm trước, hội nghị liên tịch của Vân quốc nhất trí thông qua quyết nghị, đặt ngày này thành ngày "Lễ hội vương triều Mây".

Từ đó, vào ngày này hằng năm, tất cả các thành phố của Vân quốc đều dâng lên những vật phẩm đẹp nhất, cung kính gửi đến Vân Thành, được gọi là "Triều lễ".

Lăng Tiêu Các rất ít khi can thiệp vào công việc của Vân quốc. Với nhân vật xuất chúng như Diệp đại tông chủ, ông cũng kiên quyết phản đối mọi người nhân danh con gái của ông để tổ chức sinh nhật cho nàng.

Nhưng các trưởng lão của hội nghị lại không nhắc đến vấn đề này, mà chỉ lấy "Vân" để chúc mừng, theo quy cách quốc gia, Diệp đại tông chủ chỉ còn cách chấp nhận.

Cần nhắc rằng, lễ hội này vốn được dự định gọi là "Ngày của hoa", cả nước sẽ chúc mừng bằng hoa cỏ kỳ thú tại Vân Thành. Nhưng vì sự phổ biến của "Ngày của hoa" tại nhiều nơi, không đủ đặc trưng, cuối cùng đã chọn tên "Lễ hội vương triều Mây".

Tất nhiên, còn một lý do khác không thể công khai... Là để tránh việc tôn húy.

Vẻ đẹp của Vân quốc được biết đến rộng rãi bốn phương. Vẻ đẹp của Vân Thành thì còn cao hơn cả những đỉnh núi.

Vào dịp lễ hội vương triều Mây, mọi vật phẩm đẹp đẽ từ khắp nơi sẽ tụ hội tại đây. Từ những viên ngọc điêu khắc, tranh cát, cây cảnh, cho đến ngọc trai lấp lánh, đều tỏa sáng tại Vân Thành.

Vân quốc thông thương với thế gian, do đó, cái đẹp của người Vân cũng được công nhận rộng rãi.

Nếu nói rằng "Vân triều lúc trăm quốc tụ", thì lễ hội vương triều Mây hiện tại không còn là một ngày lễ nhỏ của Vân quốc, mà là dịp để thể hiện cái đẹp của Vân quốc, trở thành cửa sổ thế giới đẹp đẽ.

Trong một ý nghĩa nào đó, đây cũng là một biện pháp để khuếch trương ảnh hưởng, và giúp dễ dàng được sự đón nhận.

Trong những năm qua, lễ hội vương triều Mây luôn là khoảng thời gian vui vẻ nhất của Diệp Thanh Vũ.

Nhưng năm nay lại khác, nàng không cười suốt cả ngày.

Lớp trang điểm tỉ mỉ trái ngược với khuôn mặt có vẻ như mang mặt nạ.

Kỳ tú mỹ lệ của thế gian tụ hội trước mắt nàng, nhưng ánh mắt nàng mất tập trung, sóng gợn không đâu, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng đã lên giữa bầu trời, một ngày này sắp sửa trôi qua.

Khương An An cùng Tiểu Vương sư tỷ Vương Nguyệt Nghi đùa nghịch cả ngày, đã sớm được đưa vào nghỉ ngơi, giờ chắc đang rong chơi trong giấc mộng đẹp.

Đại Vương sư tỷ Vương Nguyệt Nhu ngồi đối diện với Diệp Thanh Vũ, chỉ cảm thấy đôi mắt đẹp của nàng đã trải qua ngàn vấp ngã, vẫn còn mê người hơn cả tất cả những gì trên thế gian.

Dịu dàng như nàng, giờ cũng bắt đầu cảm thấy tức giận.

Dù có là nhân vật anh hùng, chàng trai đó... Sao lại có thể bỏ qua một mỹ nhân như vậy?

Tâm trạng của Diệp Thanh Vũ không chỉ ảnh hưởng đến tâm tư của Vương Nguyệt Nhu.

Trên đỉnh mây, dưới ánh trăng, Diệp đại tông chủ tuấn dật bỗng nhiên mở mắt, "Đến."

"Chúng ta còn chờ gì nữa?" A Sửu từ trong tầng mây thò đầu ra, phấn khích nói: "Chúng ta hãy chơi hắn!"

Diệp Lăng Tiêu hừ một tiếng từ trong mũi: "Ngươi đi trước đi."

A Sửu không vui nói: "Ta không thể đấu lại hắn..."

Diệp Lăng Tiêu đã xắn tay áo lên, nhưng nghĩ một chút lại thả xuống, thở dài: "Thôi được."

Phàm là sớm hơn một chút, hắn đều không ngại đến màn che mặt dưới ánh trăng, ngăn chặn đánh mặt. Chỉ tiếc lễ hội vương triều Mây hiện tại đã gần kết thúc...

"Diệp cô nương có ở đó không? Xin chuyển lời, Khương mỗ đến phó ước!"

Một giọng nói cao vút vang lên, Vương Nguyệt Nhu vừa thấy đôi mắt đẹp trước mặt gợn sóng, lập tức chói lọi!

Lớp trang điểm nhẹ nhàng nửa ngày qua cùng chiếc váy được chọn lựa tỉ mỉ, cũng sống lại vào khoảnh khắc này.

Nàng nhận ra cần phải đứng dậy, đi về phía cửa: "Thiếu các chủ nàng ----"

"Ta ở đây!" Một giọng nói vang lên từ sau lưng.

Giòn tan, như nước trong chảy róc rách.

Cô nương a! Ngươi cũng không biết cẩn thận chút, cũng không biết bảo hắn chờ một chút!

Nàng tất nhiên nhìn thấy nam tử đứng ngoài cửa – áo xanh bóng loáng như mới, buộc tóc bằng ngọc quan, với ngũ quan tinh khôi như vừa mới tắm dưới ánh trăng.

Bạch ngọc sáng lấp lánh bên hông, giày dưới chân không chút bụi bặm.

Toàn thân hắn tràn đầy sức sống, khí huyết tưng bừng.

Người dưới ánh trăng, rực rỡ và ôn hòa, vừa thanh tú lại vừa kiên định, tựa như một cây tùng xanh đang phát triển mạnh mẽ.

Vương Nguyệt Nhu chỉ có thể nhẹ nhếch môi rồi lại mím lại... Cũng có lý do không cẩn trọng!

"Đại Vương cô nương." Khương Vọng lịch sự gật đầu, ánh mắt lướt qua vai Vương Nguyệt Nhu, giọng nói rõ ràng hơn một chút: "Thanh Vũ!"

Cánh cửa khẽ mở ra, Diệp Thanh Vũ bước ra, vẻ đẹp thiên tư, sáng hơn cả ánh trăng, chiếc váy dài chấm đất, như đang vẫy trung thành cùng gió.

Ánh mắt nàng giao hội với Khương Vọng qua vai Vương Nguyệt Nhu.

Khi thấy Khương Vọng rạng rỡ và gọn gàng như vậy, nàng chỉ nói: "Sao giờ này mới đến, ngươi có mệt không?"

Sắc sáng trong đôi mắt đẹp của nàng thật ấm áp.

Trong mắt Khương Vọng, tấm gương vỡ nát, tâm tư tràn đầy mệt mỏi cuối cùng không thể nào giấu diếm được.

"Sao mà mệt được? Lần xuất chinh Mê giới này, đại thắng toàn bộ! Âm mưu nhảy lên tộc quần của Hải tộc đã bị chúng ta đánh tan! Chỉ là vì Mê giới cách nơi này hơi xa một chút, nên trên đường tốn thời gian... Còn tốt là không hoàn toàn bỏ lỡ hôm nay."

Diệp Thanh Vũ im lặng nghe hắn nói xong, ánh mắt nàng mềm mại hơn mấy phần: "Hàng năm hôm nay, đều là khoảng thời gian vui vẻ nhất của ta, năm nay đặc biệt như vậy. Cảm ơn ngươi đã vượt qua muôn vàn khó khăn, hoàn hảo mang thân về gặp ta. Tiểu Khương, ngươi đã vất vả rồi."

Khương Vọng cố gắng cười ôn hòa, đưa tay ra: "Chúc ngươi sinh nhật vui vẻ!"

Diệp Thanh Vũ đưa tay nắm tay hắn, giống như thuở ban đầu ở đài Quan Hà.

Nhưng khi tay vừa đưa tới nửa chừng, nàng lại tiến thêm nửa bước, ôm chặt lấy hắn.

Khương Vọng ngạc nhiên một chút, vô thức muốn tránh ra, nhưng sâu thẳm trong tâm can lại cảm thấy không nỡ.

Rõ ràng Diệp Thanh Vũ nhào vào ngực hắn, nhưng hắn lại cảm thấy mình mới là người được ôm. Hắn cảm nhận được bàn tay Diệp Thanh Vũ vuốt ve tóc dài của mình, dịu dàng biết bao. Nghe thấy tiếng nàng thì thầm bên tai: "Không sao đâu, Tiểu Khương, đừng buồn..."

Hắn chậm rãi ôm lại, cúi đầu xuống, chôn mặt ở vai nàng.

Trong đêm lễ hội vương triều Mây tuyệt đẹp nhất trên thế gian, vị anh hùng Nhân tộc rốt cuộc trở về từ Yêu giới, chiến sĩ Nhân tộc đẫm máu sau cuộc chiến ở Mê giới, người đạt được thành tựu cao nhất trong thế hệ trẻ hiện nay, mà cả thế giới đều chú ý, thiên chi kiêu tử... Giống như một chú cún con bị thương, im lặng khóc lên.

Trong lần xuất chinh Mê giới này, hắn đã mất đi quá nhiều!

Mất đi quá nhiều!

Ba ngàn giáp sĩ hy sinh, hai trăm thân vệ trung thành, Phương Nguyên Du đi theo làm tùy tùng, Cật Yến Như, một người bạn lâu năm... Dư Bắc Đấu vừa là thầy vừa là bạn...

Nhưng hắn có thể biểu lộ nỗi bi thương trên chiến trường Nhân tộc đối đầu Hải tộc không?

Hắn có thể khóc ở Đài Thiên Nhai sao? Người như hắn, gánh vác mạng sống hàng trăm ngàn người, mang trong lòng nỗi thù hận không thể quên, có thể khiêm nhường thể hiện sự yếu đuối trước mặt người khác sao?

Có lúc hắn kiên cường như biểu tượng của hai từ "kiên cường".

Nhưng không vì thế mà hắn không đau khổ, không thống khổ!

Hắn kiên cường vì hắn chỉ có thể kiên cường.

Hắn chịu đựng vì hắn chỉ có thể chịu đựng!

Vào đêm rời Phong Lâm Thành, hắn đã tự nhủ mình, con đường phía trước này, hắn chỉ có thể tự đi.

Giờ đây, lời hắn tự nhủ rằng Khương Vọng giao du khắp nhân gian, thu hút mọi anh tài.

Nhưng thiếu niên tóc trắng ấy bước ra khỏi Phong Lâm Thành, chỉ có một thanh kiếm sắt bình thường, một trái tim mang thù hận, một cơ hội ngoài vạn dặm, không biết có thể thực hiện được hay không, và một em gái mà hắn nguyện dùng tính mạng để bảo vệ.

Thế giới này... Có cho phép hắn yếu đuối không?

Diệp Thanh Vũ không nghe thấy tiếng khóc của Khương Vọng, nhưng hõm vai nàng chứa đựng nước mắt của hắn.

Cũng chứa đựng sự mệt mỏi, uất ức, khổ sở, dày vò... cùng những dòng nước tràn bờ chảy xiết.

Nàng còn nhớ lần đầu tiên nhìn thấy Khương Vọng, trong sự hoang mang, tay chân co quắp, với một cú đá bất ngờ.

Nàng còn nhớ rõ thiếu niên từng mang sự hoang mang trong từng trang giấy nhân sinh.

Nàng đã từng thấy Khương Vọng tóc trắng cô độc rời khỏi Vân Thành.

Nàng đã từng chứng kiến Khương Vọng đoạt giải nhất về phong thái tại đài Quan Hà.

Nàng đã chờ đợi hắn trong chiến trường Võ An ngập tràn lửa máu, nàng đã mong chờ tin tức từ hắn qua từng bức thư không gián đoạn trong suốt năm năm qua.

Và hôm nay, nàng ôm chặt lấy hắn.

Nàng ôm lấy cậu thiếu niên trong rừng phong lá đỏ, co ro, sợ hãi, không biết hôm nay là ngày nào, con đường phía trước sẽ đi về đâu.

Nàng nên ôm hắn từ lâu rồi...