Xích Tâm Tuần Thiên

Đại Tề thiên tử ra lệnh dừng trận chiến, kết cục của cuộc chiến tranh đã được định đoạt. Khương Vọng, lúc này đầy thương tích, nhưng lại không thấy Trọng Huyền Tuân chút nào bị ảnh hưởng bởi thế gian. Dù cho Trọng Huyền Tuân còn hai viên tinh luân và vẫn giữ tinh thần chiến đấu mạnh mẽ, khí huyết tuôn trào như thủy triều… nhưng phân thắng bại đã ngã ngũ. Ít nhất là vào khoảnh khắc này.

Trọng Huyền Tuân đứng giữa không trung, bỗng nhiên cười lớn. Tóc đen rũ xuống và bộ trang phục trắng của hắn cũng nhẹ nhàng bay. Hắn giang tay, tản ra một ánh sáng rực rỡ như Nhật Nguyệt Tinh Luân. Xoay người, hắn bước xuống và tiêu sái rời đi.

Cửa cung tự động mở ra trước hắn. Đợi chờ bên ngoài cung đã lâu, những ánh mắt ẩn hiện dày đặc, tất cả đều đổ dồn về phía hắn. Hơi thở của hắn trở thành chủ đề bàn tán. Hắn đã quen với sự chú ý của hàng triệu người và không mấy bận tâm đến những người xung quanh đang nghĩ gì.

Dưới bóng đổ lớn lao của điện, hắn tự do bước đi, tiếng cười có phần cuồng ngạo: "Lần này đi đến núi dài sông xa, Khương Thanh Dương, giang hồ tái ngộ!" Hắn khẽ bước đi như lần đầu Khương Vọng nhìn thấy hắn.

Khâu Cát đứng chờ bên ngoài cung, liếc nhìn Khương Vọng trước điện, ánh mắt không dừng lại, rồi bước theo Trọng Huyền Tuân. Giờ đây chỉ còn Khương Vọng đứng trước Đắc Lộc Cung trên nền gạch nứt vỡ. Hắn và Đại Tề thiên tử chỉ cách nhau một cánh cửa. Nhưng Hàn Lệnh đứng trước cửa sẽ không mời hắn vào nữa.

Trọng Huyền Tuân nói "giang hồ tái ngộ", hắn xem như một lời chúc phúc, bởi vì lần này đi là quá trình sinh tử khó lường, họa phúc không thể định trước. Hắn đã thắng trận chiến thứ hai với Trọng Huyền Tuân, nhưng lòng hắn chẳng có chút hào hứng nào. Hắn tự tay chặt đứt con đường rời khỏi Tề quốc, nhưng con đường phía trước vẫn mông lung. Dù sao, đây chính là sự lựa chọn của hắn.

Xuất phát từ một vùng phế tích, bao nhiêu năm cố gắng cũng chỉ để trở về nơi ấy. Cảnh rực rỡ đến đâu cũng không thể khiến hắn an lòng, đúng sai có khi chỉ có thời gian mới có thể kiểm chứng, hoặc, đúng sai cũng không còn quan trọng. Hắn từng độc hành đi vạn dặm từ Trang đất, giờ đây lại cô độc trở về.

Hắn quay mặt về phía điện, hành lễ: "Thần xin cáo từ thiên tử!" "Đem bộ « Sử Đao Tạc Hải » trẫm tặng ngươi lưu lại, ngươi không cần đọc nữa." Âm thanh của Thiên Tử từ trong cung vọng ra: "Đọc hết lịch sử bốn ngàn năm, lưu loát mấy triệu chữ, lại không biết giữ mình. Xem ra đọc sách chẳng hẳn đã hiểu rõ."

Khương Vọng đáp: "Bộ sách này thần không mang theo bên mình, bệ hạ nếu nhất định muốn lấy, thần sẽ sai người mua một bộ trả lại." Hàn Lệnh như con hổ rình mồi nhìn Khương Vọng, lo sợ một lời không hợp sẽ xông lên kiểm tra hộp chứa đồ của hắn. Nhưng Thiên Tử chỉ nói: "Không cần xưng thần nữa."

Âm thanh vang vọng, rắn rỏi: "Võ An Hầu Khương Vọng, tội vô lễ! Nay tước bỏ tước vị, gạt bỏ chức quan, thu hồi đất phong, biếm thành thứ dân, trục xuất khỏi đất Tề! Hàn Lệnh, ngươi giám sát việc này." Khương Vọng chưa kịp phản ứng đã bị Hàn Lệnh đưa ra ngoài Đắc Lộc Cung, trước mặt là cánh cửa cung khép chặt.

Hắn lại một lần nữa cúi đầu hướng về cửa cung: "Xin bệ hạ bảo trọng thân thể, ngàn đời cường thịnh!" Rồi đứng dậy, với những vết thương trên cơ thể, hắn hướng ra ngoài cung. Hàn Lệnh thực hiện trách nhiệm trục xuất Khương Vọng, theo sát, tay bổ sung khí huyết, chữa trị Như Ý Tiên Y cho hắn.

Là nội quan đứng đầu Đại Tề cung thành, hắn không có cảm tình riêng với Khương Vọng. Tất cả cảm xúc đều theo nhịp đập của thiên tử. Theo Khương Vọng ra khỏi cung, mọi ánh mắt trong bóng tối đều được hắn che chắn. Cả hai không nói lời nào cho đến khi ra khỏi cung thành… Bên ngoài, một biển người chờ đón!

Nơi này vốn là quảng trường trống trải, không cho phép lập quán xá, cũng không được tụ tập ồn ào. Nhưng hôm nay lại tụ tập đông thế này? Đám đông im lặng, toát lên nét uy nghiêm, hầu hết đều là quân nhân. Giữa đám người, có nhiều gương mặt quen thuộc khiến Khương Vọng dừng chân.

Hắn ngay trước cửa cung, điều chỉnh tâm tình, khẽ mỉm cười: "Chư vị đã dùng bữa sáng chưa?" Bây giờ là giờ Thìn, cũng là thời điểm ăn sáng.

Võ An Hầu đã từng chào hỏi những thuộc hạ cũ, nhưng đám người trước hắn lại im lặng không nói. Cái im lặng này như muốn giữ hắn lại. Khương Vọng dừng lại một lát rồi lại bước đi. Hàn Lệnh lặng thầm theo sau. Đám người cũng tự động nhường ra một con đường.

Khương Vọng chậm rãi đi giữa đám người, những ánh mắt nặng trĩu mà hắn đã quen, những ánh mắt đã gắn bó với hắn. Hắn kiên quyết đi trong sự im lặng ấy. Bất ngờ, một hán tử quỳ một chân xuống đất, chắn trước mặt, ngẩng đầu nhìn Khương Vọng với nét mặt bi thương: "Hầu gia! Ngài có nhớ ta không? Tại Dân Tây hành lang xứ Hạ, ngài đã cứu ta! Tại sao ngài lại rời đi?"

Khương Vọng nhìn hắn, thực ra không có ấn tượng sâu sắc về việc cứu hắn, nhưng gương mặt này đích thực quen thuộc, từng theo hắn chiến đấu tại xứ Hạ. Trong trận chiến ở Dân Tây hành lang, dẫu là anh hùng hay thất bại, đã từng chia sẻ sinh tử, nên câu hỏi này càng tăng thêm cảm xúc.

Khương Vọng đưa tay đỡ hán tử dậy, vỗ vai hắn rồi định rời đi. Nhưng đám người đồng loạt quỳ xuống, không ngừng kêu gọi tên hắn. Những người từng cùng hắn chinh chiến, từng kề vai sát cánh, giờ đây đều hỏi hắn tại sao lại đi. Khương Vọng đành phải giơ tay lên, ra hiệu cho mọi người im lặng.

"Việc này triều đình sẽ công khai tuyên bố, ta không nói thêm, hãy dựa vào tuyên bố của triều đình để hiểu rõ hơn." Ánh mắt hắn quét qua bốn phía, thành khẩn nói: "Nhưng chư vị đồng đội, ta vĩnh viễn không quên những ngày tháng cùng các ngươi kề vai chiến đấu. Hôm nay ly biệt, không phải vĩnh biệt, sau này giang hồ tái ngộ, ta xin kính chư vị một chén!"

"Vẫn là ta kính ngươi một chén trước đi!" Lý Long Xuyên, vị tướng trẻ tuổi oai hùng, từ trong đám người tiến ra, tay cầm một bình rượu, giữa ngón tay kẹp hai ly rượu. Hắn đi tới, phá tan bầu không khí nghiêm trang: "Đứng lên hết đi, người ta đã quyết ý, các ngươi tiễn biệt cũng chỉ thể hiện tâm ý mà thôi."

Đám quân hán nhanh chóng đứng dậy. Vị tướng lĩnh trẻ tuổi không giấu nổi sự bất mãn, dáng điệu hết sức oán giận. "Ta vốn không muốn đến, nhưng gia tỷ nhất định phải ta thay nàng tiễn ngươi, vì ngươi thực hiện một chén…" Hắn nói xong, rót một ly rượu, đưa ra với thái độ khinh thường: "Ta!"

Khương Vọng hiểu được tâm tư của bạn, chỉ cười: "Hôm nay uống rượu của ta!" Nhận lấy chén rượu, hắn uống một hơi cạn sạch. Đặt chén xuống, hắn vừa cười vừa nói: "Nhờ ngươi hỏi thăm Phượng Nghiêu tỷ tỷ, hy vọng sau này có cơ hội bồi thường trước mặt."

Lý Long Xuyên có chút ngượng ngùng, nhăn mặt rót thêm một chén. Rượu vào bụng, chút ngượng ngùng tan đi, nhưng trong lòng lại hiện lên chút lo lắng. Hắn nghiêm túc nói: "Hy vọng chúng ta không gặp nhau trên chiến trường."

Thiên hạ ngày nay, các nước thường xuyên tranh chấp. Quân chọn thần, thần cũng chọn quân, nhân tài qua lại là chuyện thường tình. Đại Tề hiện tại có quốc tướng Giang Nhữ Mặc, nhưng vẫn từ Thân quốc đưa về. Dù vậy, mỗi người luôn có sự khác biệt. Như Khương Vọng, quốc sĩ kiêu hùng, chiến công rực rỡ, càng được thiên tử trân trọng, càng không để hắn trở thành vũ khí của đất nước khác.

Khương Vọng hứa sẽ không phục vụ cho quốc gia khác, và lời hứa này không chỉ xuất phát từ phẩm hạnh của hắn mà còn từ hành động trở về Tề quốc để từ biệt. Đạo lý rất đơn giản: hắn muốn đến bất kỳ bá quốc nào, cứ đi, áp lực từ Tề quốc sẽ do những nơi đó gánh vác. Hắn không cần phải về Tề quốc để thử thách lòng trung thành của thiên tử.

Không có nhiều người biết Khương Vọng dự định làm gì tiếp theo. Trong số những người hắn quen biết, ngoài Trọng Huyền Thắng, có lẽ chỉ có đương kim thiên tử hiểu rõ. Bởi lẽ hắn gần như chưa bao giờ đề cập đến Trang Cao Tiện trước mặt người khác, trong suốt hành trình gian nan này, hắn luôn âm thầm nuốt nỗi đau vào lòng.

Chính vì vậy mà câu "Hy vọng sau này có cơ hội" có ý nghĩa gì, Lý Long Xuyên hiện tại không rõ. Nhưng hắn cảm nhận được sự nặng nề trong câu nói "Không muốn gặp nhau trên chiến trường" của Lý Long Xuyên. Hắn đã từ bỏ tất cả danh lợi ở Tề quốc, biểu lộ sự cầu thả trên con đường tìm kiếm lý tưởng, nhưng Lý Long Xuyên vẫn coi hắn là bạn tốt.

Vì thế, hắn đáp: "Tuyệt sẽ không."

Sau Lý Long Xuyên, Yến Phủ, người được hoan nghênh nhất trong giới quý tộc Lâm Truy, bước ra từ đám đông. "Ta không uống rượu với ngươi, lát nữa có việc." Hắn phó thác một cách tùy tiện, như thể Khương Vọng chỉ đơn giản đi xa, rồi tiện tay ném một chồng khế nhà vào tay Khương Vọng: "Đây là một số tòa nhà, có ở các quốc gia chính yếu của Ngũ Vực, tự ngươi xem ở đâu thuận tiện mà ở. Khỏi phải tự đi mua."

Ánh sáng chói mắt của tài phú khiến Lý Long Xuyên liên tục lùi lại, che miệng mũi, thể hiện sự ghét bỏ của một tử đệ danh môn với tiền tài thô tục. Khương Vọng nhét lại chồng khế nhà, nghiêm túc nói: "Yến hiền huynh có lòng, ta xin nhận, nhưng ta một lòng cầu đạo, sau này chắc chắn sẽ ở trong rừng sâu núi thẳm, không cần nhiều bất động sản như vậy."

Yến Phủ nhìn hắn với vẻ suy nghĩ, rồi đưa cho hắn một hộp trữ vật: "Hộp phù triện này ngươi giữ lại để phòng thân. Thường ở rừng sâu núi thẳm, rắn, côn trùng, chuột, kiến cũng phiền phức." Khương Vọng chỉ sợ hắn nhìn ra điều gì, bèn tùy tiện nhận lại: "Vậy ta xin từ chối thì bất kính, lần sau sẽ mang cho ngươi chút thổ sản rừng sâu núi thẳm."

Lúc này một tiểu tử đen gầy từ trong đám đông chui ra, ôm lấy đùi Khương Vọng, chưa kịp mở miệng thì đã khóc tu tu. Rồi gào lên cực kỳ thảm thiết: "Sư phụ!"

Khương Vọng bất đắc dĩ nhìn hắn, hắn giơ hai mắt đẫm lệ diễn trò: "Sư phụ, ta theo ngài. Ta nâng kiếm cho ngài!"

"Ranh con! Ai dạy con như vậy?" Bác Vọng Hầu đương thời tức giận không kìm chế nổi: "Ta dạy con nói gì? Bảo con kêu hắn đừng đi!"

Chử Yêu ôm chặt đùi sư phụ, khóc lóc thảm thiết nhưng vẫn bày tỏ rõ ràng: "Sư phụ ta là thiên hạ đệ nhất, nhưng nếu người không vui, nếu như người đi mà vui vẻ, ta cũng sẽ đi cùng người."

Khương Vọng đã biết, chỉ có thể trong thời gian ngắn như vậy tổ chức được nhiều bộ hạ cũ đến, không ai khác ngoài Trọng Huyền béo. Nhưng hắn thấu hiểu ý đồ của vị chí hữu này không chỉ muốn khơi dậy tình cảm để giữ hắn lại, mà còn muốn để hắn có một lần cáo biệt chu đáo, ra đi mà không vướng bận.

Hắn vuốt trán Chử Yêu, nhẹ nhàng nói: "Sư phụ hiện tại không thể mang con đi. Con là đệ tử của Khương Vọng ta, con hiểu đạo lý, cho nên ta sẽ giảng đạo lý cho con. Thứ nhất, mẫu thân con ở Lâm Truy, con phải ở lại chăm sóc bà. Thứ hai, con còn nhỏ, thân thể chưa trưởng thành, chưa đến lúc hoàn toàn có thể buông ra tu hành; bây giờ con cần học hành cho giỏi, chứ không phải đi vạn dặm đường. Thứ ba, kiếm thuật con phải học, ta đã để lại tại chỗ Trọng Huyền bá bá của con, đợi lần sau gặp mặt, ta sẽ kiểm tra… Con có thể thông qua bài kiểm tra của ta không?"

Chử Yêu lanh lợi, nhưng còn nhỏ nên chỉ cảm thấy sư phụ nói rất có lý; mà hắn thì như một con heo yêu, nghe rõ đạo lý. Đến câu hỏi cuối cùng, hắn vô thức gật đầu: "Có thể!"

"Đồ đệ tốt." Khương Vọng khen ngợi: "Thật khiến ta nở mày nở mặt!"

Chử Yêu lau nước mắt, nghiêm chỉnh mà kiêu ngạo.

Trọng Huyền Thắng liếc mắt, chạy theo Chử Yêu đến gần, trong đám người, Dịch Thập Tứ đứng cạnh Dịch Hoài Dân. Hai huynh muội vừa nhìn là cũng thấy rõ hai thái cực. Thập Tứ chỉ im lặng nhìn tất cả, còn Dịch Hoài Dân thì reo lên: "Khương huynh! Còn nhớ lời hẹn của chúng ta? Tương thỉnh không bằng ngẫu nhiên gặp, hay là hôm nay…"

Khương Vọng phải chắp tay, xin lỗi nói: "Lần sau nhất định."

Dịch Hoài Dân còn định to tiếng, vừa nhìn thấy Khương Vô Ưu, chủ cung Hoa Anh sải bước đến, lập tức im lặng. Khương Vô Ưu hôm nay không có tùy tùng, chỉ mặc một bộ võ phục đơn giản, buộc đuôi ngựa. Có lẽ vừa kết thúc buổi luyện công buổi sáng và từ cung Hoa Anh chạy đến. Nhìn mồ hôi trên trán nàng, cường độ luyện công hẳn rất cao. Với thực lực tự khai đạo của nàng, để đổ mồ hôi như thế là không dễ dàng.

Nàng vẫn giữ phong cách ngắn gọn, chỉ hỏi: "Khương Thanh Dương, ngươi không có chút quyến luyến nào với Tề quốc sao?"

Đây không chỉ là câu hỏi của nàng. Mà còn là câu hỏi mà nhiều bạn bè muốn hỏi nhưng không dám thốt ra. Khi bạn của ngươi nói muốn từ bỏ tất cả, dùng dũng khí để theo đuổi con đường của mình, bạn bè làm sao có thể lấy danh nghĩa hữu nghị mà cản trở?

Vì vậy, Lý Long Xuyên chỉ tức giận một chút, Dịch Hoài Dân chỉ kêu "Lời hẹn". Khương Vọng nhìn Khương Vô Ưu, ánh nắng ban mai tỏa sáng trên làn da màu lúa mì của nàng, khiến nàng có vẻ tôn quý, nhưng lại mang một sức sống khác biệt, ánh mắt nàng đầy khí phách, lúc này càng sắc bén.

Điện hạ, ta quyến luyến tất cả ở Tề quốc, và đó chính là lý do ta từ biệt. Khương Vọng thầm nghĩ trong lòng. Nhưng hắn chỉ có thể trả lời: "Điện hạ, con đường của ta không ở nơi này."

Khương Vô Ưu lặng lẽ nhìn hắn. Hắn cũng nhìn lại một cách bình tĩnh. Cuối cùng, nàng nói: "Nhớ ngươi đã hứa với cô một yêu cầu chứ?"

Khương Vọng cười chua xót: "Đương nhiên."

Hắn vĩnh viễn không quên mình còn nợ Khương Vô Ưu một lời hứa, biết rằng mình phải hết lòng giúp nàng để trả lại ân tình nàng đã dành cho việc cứu Trúc Bích Quỳnh. Nếu Khương Vô Ưu bảo hắn ở lại, hắn nhất định sẽ ở lại, mặc cho trong lòng đã khao khát nuốt chửng tất cả trái đắng thù hận.

"Tha thứ Kỳ Soái đi." Khương Vô Ưu nói: "Dù nàng không cần, nhưng đây là yêu cầu duy nhất cô."

Khương Vọng im lặng.

Khương Vô Ưu nhìn thẳng vào mắt hắn: "Ngươi nói đúng, đây không phải một cuộc giao dịch."

Rồi nàng quay người rời đi. Nàng biết Khương Vọng quyết tâm dứt bỏ, chủ động cởi bỏ nhân quả. Chặng đường phía trước núi cao sông dài. Không cần bận tâm…