Xích Tâm Tuần Thiên

Hiện tại, Chúc Tuế đang đứng trước thiên tử.

Trên thế gian này, không nhiều người có thể tự do gặp gỡ thiên tử, và Chúc Tuế là một trong số ít những người đó. Chiếc mũ cũ kỹ và bộ áo rách nát đã không còn trên người hắn. Đó là dấu tích cuối cùng của Võ Tổ, giống như hắn, Chúc Tuế, cũng là hình ảnh cuối cùng của thời đại Võ Tổ.

Hắn ăn mặc chỉnh tề nhưng vẫn tỏ ra còng lưng. Công việc tuần tra ban đêm là một nhiệm vụ nặng nề và không ít khó khăn. Trong suốt một khoảng thời gian dài, hắn không thể nào thẳng lưng.

Văn Thải, một viên đại phu phong lưu, vừa rời khỏi, ánh mắt thiên tử rơi nhẹ nhàng trên người lão nhân. Chúc Tuế, người vốn đã còng lưng, lại càng còng hơn một chút, giọng nói trầm buồn: "Thần xin đến đây để từ biệt thiên tử."

Âm thanh của thiên tử chậm rãi, như sợ làm kinh động đến lão nhân mệt mỏi: "Trẫm vẫn còn có thể nghe lời khuyên của ngài. Nhiều năm qua, ngài đã trải qua biết bao nhiêu sóng gió. Ngài phải biết, trẫm không có ý định thay đổi vị trí của ngài."

"Lão thần đã tuần tra ban đêm ngàn năm, rất quen thuộc với đêm dài ở Lâm Truy, sao không nghĩ đến việc sống quãng đời còn lại vào lúc này? Nhưng người gõ mõ cầm canh, trách nhiệm nặng nề. Là một người đứng đầu Đại Tề trong đêm dài, ngài bảo vệ giang sơn. Thần chỉ là Thần Lâm, sao có thể ra quyết định?" Chúc Tuế nói chậm rãi: "Thần đến từ biệt không phải vì ý nguyện của thiên tử, cũng không phải là tâm tình thần phục, mà vì Đại Tề xã tắc mà không thể không như vậy."

Thiên tử ngồi xếp bằng trên bệ đá, bỗng cười nhẹ một tiếng: "Vô Lượng Tù, Vô Khí chết. Người mới đi, người cũ từ biệt. Nên tự xưng cô."

Tiếng cười đó nhẹ nhàng và thoáng qua, không gian trong cung điện vốn đã không rộng càng trở nên tĩnh lặng hơn. Chúc Tuế chỉ đáp lại: "Quân như nhật nguyệt, tình nghĩa chẳng ở trời cao."

Giọng nói thiên tử trở nên cao vút, giống như ánh trăng giữa trời mây: "Đêm dài khó hiểu, tựa như ánh đèn mờ ảo. Đêm đã khuya, thời gian đã trễ, âm thanh của tiếng mõ vẫn không dứt. Ngài cho rằng ai sẽ là người kế thừa?"

Chúc Tuế nói chậm rãi: "Người gõ mõ cầm canh không phải là chuyện tầm thường, nhiệm vụ này chỉ thích hợp với ý nguyện của thiên tử."

"Trẫm chỉ muốn nghe ý kiến của ngài." Thiên tử nói: "Rốt cuộc ngài là người có tâm nhãn sáng suốt, lại cầm đèn lồng trừng mấy ngàn năm."

Chúc Tuế nghiêm túc suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Nếu thiên tử nhất định muốn nghe ý kiến của lão thần... Thần cho rằng Hàn tổng quản có thể đảm nhiệm.")

Hàn Lệnh, người đang ở ngự tiền, đã ra hiệu cho Chúc Tuế biết rằng đã đến lúc hắn nên chuyển vị trí. Chúc Tuế sao không biết điều đó? Nhưng vẫn đề cử như vậy.

Thiên tử lại hỏi: "Vậy Hàn Lệnh sẽ kế thừa vị trí nào?"

Nếu Hàn Lệnh đi nắm giữ công việc gõ mõ, thì vị trí quan đứng đầu của hắn chắc chắn phải tìm trong số tám vị chấp bút, tám vị phò tá, mười sáu thái giám này. Thiên tử cũng tỏ ra hiếu kỳ, muốn biết Chúc Tuế ưu tiên ai hơn.

Nhưng Chúc Tuế chỉ nói: "Trong nội cung, lão thần chưa từng tuần tra."

"Lão nhân gia." Thiên tử hỏi: "Lần này rời chức, ngài muốn dưỡng lão ở đâu?"

Chúc Tuế chậm rãi đáp: "Lão hủ còn ba lý tưởng.

"Thứ nhất, muốn đi tướng quân mộ, chăm sóc cho linh hồn của Đại Tề.

"Thứ hai, muốn có một mảnh đất mười mẫu, trồng trọt hương dã, mong được những lúc rảnh rỗi.

"Thứ ba, sẽ còn lại ở Khô Vinh Viện, đã quen nhiều năm, không nghe hòa thượng niệm kinh thì khó mà ngủ say."

"Đều là nguyện vọng của lão giả." Thiên tử suy nghĩ một chút rồi nói: "Vừa đúng có người nhường đất phong, chỉ cần tại trấn Thanh Dương, sẽ phân cho ngài mười mẫu. Bản địa sẽ xây một tòa điện Chính Thanh, có chút dưỡng tâm, về sau cũng thuộc về ngài, tự do dưỡng lão."

Ngàn năm gánh nặng, giờ phút này được gỡ bỏ. Từ nay về sau, hắn sẽ sống một cuộc đời nhẹ nhàng!

Chúc Tuế mở to đôi mắt mờ, thậm chí trên mặt những nếp nhăn cũng như được giãn ra: "Vậy lão hủ nên cảm ơn thiên tử, hay là cảm ơn người đã ra đi kia?"

"Ngài không cần cảm ơn ai cả." Thiên tử từ trên bệ đá bước xuống, cúi đầu thực sự làm lễ với Chúc Tuế: "Ngược lại, trẫm muốn thay mặt thiên hạ bách tính, cảm ơn lão tiên sinh!"

Chúc Tuế nghiêm túc đón nhận lễ này.

Sau đó, hắn lại khom người quỳ xuống rồi đứng dậy.

"Thiên cổ đến nay minh quân, chỉ có Võ Tổ và ngài. Thần từ Võ Tổ mà ra, cuối cùng bệ hạ, đời này không hối tiếc!"

Nói xong, hắn cầm đèn lồng giấy trắng, rồi quay người rời đi.

Từ đây, đêm dài không còn Chúc Tuế.

Nhưng mọi người phải nhớ rằng, hắn đã từng thắp sáng đường phố Lâm Truy vào những đêm khuya.

---

"Ngươi có ý gì!"

"Ngươi có ý gì?"

Hai người đang trao đổi, một người là viên ngoại trung niên bình thường, còn người kia là một lão niên tăng nhân ăn mặc đơn giản, dáng ngồi cũng tùy ý.

Một người da trắng hơi mập, một người mặt vàng, gầy gò.

Nếu bỏ qua thân phận của cả hai, cuộc hội thoại này thực ra không có gì lạ lẫm.

Hàng ngày, tại những đầu đường cuối ngõ, có thể gặp những cuộc đối thoại như vậy.

Tuy nhiên, có lẽ cũng cần bỏ qua khu vực này.

Mảnh đất hoang dã này không có gì đáng chú ý, không chứa tài nguyên có giá trị gì. Nhưng ở phía bắc của nó, đó chính là Dẫn Qua Thành của Trang quốc. Còn phía nam, là thành của Mạch quốc.

Nó là tuyến đầu giữa Trang quốc và Mạch quốc.

Mọi người đều biết, Dẫn Qua Thành là một trọng điểm quân sự mà Mạch quốc đã nhượng lại cho Trang quốc vài năm trước, giờ đây đã trở thành cửa ngõ phía nam của Trang quốc. Dĩ nhiên, Trang quốc và Mạch quốc trước đây từng có thù địch, nhưng giờ đây, hai bên đều không còn ở cùng một cấp độ, không tính là đối thủ.

Mạch quốc lấy Binh gia làm chủ lưu, từ trước đến nay luôn hiếu chiến và thích gây hấn, nhưng cũng không ngu đến mức muốn đâm đầu vào một bức tường sắt nhiều lần.

Vì vậy, lão hòa thượng này không dính dáng gì đến Mạch quốc.

Người dân Mạch quốc không dám cho hắn một giọt nước, dĩ nhiên cũng không có can đảm để đuổi hắn đi. Đến tận giờ phút này, không ai biết tâm trạng thực sự của họ ra sao.

Giờ đây, Trang Cao Tiện, thiên tử của Trang quốc, mặc trang phục giản dị, ánh mắt đã rất mất kiên nhẫn, khống chế tâm tình mình nói: "Khổ Giác, ngươi có thể suy nghĩ cẩn thận. Phật môn muốn đối đầu với Đạo môn sao?"

Không sợ kẻ vô lại, chỉ sợ kẻ vô lại có thực lực.

Không phải hắn muốn tự mình đến đây, mà vì bên trong Trang quốc, không còn ai có thể đối thoại với người hòa thượng đe dọa này.

Khổ Giác ngồi thẳng trên mặt đất, dùng một cọng cỏ ngoáy tai, vẻ mặt bất ngờ: "Ta có làm gì đâu! Ta ngồi một chút cũng không được sao?"

Trang Cao Tiện lạnh nhạt nói: "Ngươi rất hiểu ngươi đang làm gì."

"Đúng, ta rất rõ ràng ta đang làm gì, ta ngồi ở biên giới Mạch quốc phơi nắng, còn bị Hoàng Đế Trang quốc uy hiếp." Khổ Giác liếc xéo hắn: "Tay của Trang quốc dài đến vậy sao? Ngươi có thể đến Huyền Không Tự uy hiếp ta được sao!"

Trang Cao Tiện không muốn cười đùa với hắn: "Đại Trang của ta lập quốc ở đây, đại diện cho Ngọc Kinh Sơn! Ngươi vẫn kiên trì ở đây, đã gây uy hiếp cho biên giới Trang quốc. Đừng ép ta phải sử dụng thủ đoạn, nếu không thì quân đội sẽ chạm trán, đừng trách ta không báo trước!"

"Dám nguyền rủa ta thành con rùa! Phật gia không mở miệng, coi ta như bùn đất?" Khổ Giác hất cọng cỏ vừa dùng xong, vén tay áo chửi ầm lên, đồng thời khí thế hung hăng... nằm xuống.

"Đến dẫm lên đi, xông vào đây mà dẫm! Hôm nay Phật gia tuyệt đối không đi, có bản lĩnh thì chém chết Phật gia đi! Ta không tin, một chân nhân của Huyền Không Tự, ngồi trên đất Mạch quốc phơi nắng, lại bị người Trang quốc các ngươi chém được? Tây thiên sư cũng chẳng cuồng hơn ngươi!"

Dù Trang Cao Tiện có tài hùng biện, nhưng đối phương chỉ chửi bới ầm ĩ.

Dù Trang Cao Tiện có thể lực đáng sợ, nhưng đối phương không thèm trả đòn.

Dù trong lòng Trang Cao Tiện có mối nguy hiểm giăng đầy núi sông, nhưng đối phương lại chắn ngay trước cửa nhà. Mỗi khi ra ngoài sẽ bị phát hiện, không thể bố trí gì.

Quả thực làm tức điên người!

Trang Cao Tiện ao ước có thể tóm lấy lão hòa thượng này, họp quân lại giết chết hắn. Nhưng tất cả chỉ là ý nghĩ mà thôi.

Phật môn là một tổ chức lớn, chắc chắn không phải thứ có thể dể dàng bị bóp méo.

Ngọc Kinh Sơn cũng phải cân nhắc, huống chi là Trang quốc của hắn?

Đối diện có một sự im lặng, bỗng có âm thanh vạt áo xé gió.

Trang Cao Tiện quay đầu nhìn, Khổ Giác cũng liếc mắt nhìn...

Lại thấy một cái đầu trọc!

Chỉ là so với lão tăng mặt vàng đơn giản, hòa thượng này lại ăn mặc sặc sỡ. Trong tay cầm một chiếc Cửu Hoàn Tích Trượng vàng bóng loáng, trên cổ là tràng hạt phỉ thúy màu sắc bắt mắt.

Thậm chí trên mặt hắn cũng như đang được dát một lớp ánh vàng, vô cùng lóa mắt.

Vừa thấy ánh mắt của hai vị chân nhân, hắn vội vàng giơ tay ngăn cản: "Bần tăng chỉ là đi ngang qua. Các ngươi cứ đánh cứ mắng, không cần phải ngừng lại... tiếp tục."

Trang Cao Tiện chỉ lặng lẽ nhìn hắn, chờ hắn bước ra.

Nhưng hắn dừng lại.

Lão tăng mặt vàng nằm dưới đất, chợt bật dậy, có chút lo lắng về hình tượng bắt đầu phủi bụi trên người, chua chát nói: "Thủy thổ Đan quốc vẫn là nuôi người, nhìn ngươi bóng loáng quá!"

Người đến không ai khác chính là Chiếu Hoài thiền sư của Tu Di Sơn, một trong những người sáng lập Nguyên Thủy Đan Minh trên nền tảng cũ của Đan quốc. Trước đây, khi sự kiện Nhân Đan bùng nổ, người đầu tiên đến Đan quốc chính là hắn.

Dự thính phân đỉnh, ăn hươu mà béo.

Hắn nhìn Khổ Giác với chút tiếc nuối: "Ngươi vẫn nghèo như vậy."

Khổ Giác bỗng cảm thấy nghiến răng. Nếu không phải bên cạnh có Trang Cao Tiện đáng ghét hơn, hắn đã lột chiếc áo sặc sỡ này, bẻ cây tích trượng này, làm lại không khí cho Phật môn!

Thật không thể tin nổi! Đem vàng của Phật Tổ đeo lên người!

"Trên đời còn nhiều người cần giúp đỡ, còn nhiều cao tăng đại đức, tay không bận rộn. Ngươi Chiếu Hoài lại phô trương như vậy!"

"Ngươi nói cao tăng đại đức, phải chăng là ngươi không?"

"Bà ngươi!" Khổ Giác phủi mông, bỏ chạy.

Nếu thả lỏng mà mắng, đưa tay ra đánh, Khổ Giác Phật gia hắn nhất định không rơi vào thế hạ phong. Nhưng để phải giữ sự kiềm chế bên cạnh Trang Cao Tiện, lại phải chê bai bộ quần áo kia, thì thật khó cho hắn.

Rốt cuộc thì hắn đúng là không bằng người ta, càng đáng ghét hơn là bối phận còn không bằng người ta.

Huyền Không Tự đời chữ Khổ, đối ứng với chữ lót Vĩnh của Tu Di Sơn.

Chiếu Hoài nhờ vào sự tiện lợi để vào môn sớm. Nói đến tuổi thì hai người tương đương, nhưng nếu nói về bối phận, người đang làm chủ Tu Di Sơn lúc này, đều phải gọi một tiếng sư thúc.

"Khâm! Cao tăng đi đâu đấy?" Chiếu Hoài thiền sư còn hỏi thêm.

Khổ Giác không quay đầu lại: "Cao tăng đại đức, xấu hổ với lũ ranh rỗi!"

Nhưng vừa đi được vài bước, hắn bất chợt quay người, nói với Trang Cao Tiện: "Họ Trang kia, Phật gia giờ đi vào trong thành của nước ngươi ngồi một chút, ngươi có muốn quản không?"

Không đợi Trang Cao Tiện trả lời, hắn lại cười ha ha và tự do rời đi.

Tốt rồi, rời đi chắn cửa đông của Trang quốc.

Trên mặt Trang Cao Tiện không lộ chút hỉ nộ, chỉ nhìn Chiếu Hoài thiền sư và nói: "Tu Di Sơn cũng muốn nhảy vào vũng nước đục này?"

"A, Trang thiên tử hiểu lầm." Chiếu Hoài thiền sư tỏ ra rất có tu dưỡng, lễ phép hơn Khổ Giác nhiều: "Bần tăng thực sự chỉ là đi ngang qua."

Trang Cao Tiện nói: "Vậy thì cút đi."

Chiếu Hoài thiền sư cười cười: "Ta dừng lại một chút."

Trang Cao Tiện phẩy tay áo bỏ đi, tự trở về Tân An.

---

Đi về phía tây Tinh Nguyệt Nguyên, Húc quốc là nơi cần phải đi qua.

Khương Vọng quen biết hai đại Thần Lâm của Húc quốc, Tây Độ phu nhân và đại nguyên soái Phương Hựu.

Đương nhiên hôm nay, hắn cùng Bạch Ngọc Hà đi qua các con đường ngõ hẹp, cũng không gây chú ý chút nào, chỉ đơn giản là đi ngang qua.

Nhớ lại trước đây, cùng Doãn Quan ẩn nấp bên ngoài thành, trong tổ hợp của hung thú Tùng Đào, chỉ có thể lén lén lút lút nghe lén vài câu mệnh lệnh của Tây Độ phu nhân, không dám để lộ nửa điểm.

Sau này, trong cuộc chiến ở Tinh Nguyệt Nguyên, đã có thể tham dự các cuộc tọa đàm.

Đến khi trận chiến Tề - Hạ kết thúc, mỗi lần đi qua Húc quốc, đều được tích cực lấy lòng.

Cho đến bây giờ, rất ăn ý tránh mặt nhau.

Cuộc đời biến cố, cũng giống như mây bay vậy.

Khương Vọng không cảm khái, chỉ thảnh thơi vượt đèo trèo núi.

"Tiểu Bạch à, ta muốn kiểm tra ngươi một chút." Khương Vọng nói: "Nếu chúng ta cần ở lại Tinh Nguyệt Nguyên một thời gian, ngươi cho rằng địa điểm nào phù hợp để dừng chân hơn?"

Lúc này, họ đang quây quần bên lò nướng thịt dê, mỗi người một dao, cạo xương rất sạch sẽ.

Mỗi bên để một bầu rượu, một ngụm rượu một miếng thịt, rất ngon.

Bạch Ngọc Hà không ngẩng đầu lên, vừa ăn vừa nói: "Thiên Phong Cốc đi, cách mấy phiên chợ lớn nhất không xa, quan phủ Dung quốc cũng bố trí quan điếm ở đó, rượu thịt linh rau, cái gì cũng bán."

Với tính cách của hắn, trước khi đến Tinh Nguyệt Nguyên, hắn không thể không chuẩn bị. Hắn đã sơ bộ xác định ba điểm dừng chân chính, năm điểm A, năm điểm A-. Những lựa chọn tệ hơn hắn không tính toán. Mỗi điểm dừng chân, ưu điểm và khuyết điểm cũng có thể liệt kê mười vài đầu. Nếu kể ra sẽ không hết. Cho nên hắn nói một cách thuận miệng.

Khương Vọng uống một ngụm rượu: "Có biết sẽ có phiền phức gì không? Ngươi biết, ta yêu thích sự yên tĩnh, chỉ muốn an tâm tu hành."

Bạch Ngọc Hà tự tin nói: "Với thực lực của chúng ta, sẽ không có phiền phức nào ở Tinh Nguyệt Nguyên. Chúng ta không đi gây sự, bọn họ nên thắp hương cầu nguyện đi."

"Được rồi, vậy ngươi đi sắp xếp đi. Vất vả cho ngươi."

Ngươi còn biết quan tâm, còn biết nói vất vả!

Bạch Ngọc Hà liếc hắn một cái, cuối cùng không nói gì, vứt xương dê vào lò, lau tay, dẫn kiếm ra ngoài phòng trong đêm tối.

Bọn họ đang ở một quán thịt dê trên biên giới Húc quốc.

Mặt tiền quán rất nhỏ, bên ngoài chỉ có ba cái lều vải quây quanh một cái lò sưởi, chuyên để nướng thịt dê.

Chỉ cần ăn mấy cân thịt dê, ngồi vào quán là được, còn ăn nướng thì vào lều vải.

Khương Vọng và Bạch Ngọc Hà chiếm một gian, tìm được cảm giác khá giống ở Mục quốc.

Chủ quán cũng quảng cáo như vậy, nói bọn họ là cừu non được chăn thả chính tông từ phía bắc.

Có chính tông hay không thì không biết, nhưng giá cả khá hợp lý. Có một loại chân huyết gia tộc, chảy xuôi đến đông vực thì quý giá hơn nhiều.

Bạch Ngọc Hà vén rèm ra, nhưng gió cuốn vào, vẫn chưa ngừng lại, thổi bùng đống lửa.

Thời gian chậm rãi trôi qua, Khương Vọng cũng không vội.

Hắn chăm chút, chậm rãi gọt miếng thịt dê cuối cùng, uống ngụm rượu cuối cùng, lấy khăn nóng lau miệng. Cuối cùng mới hài lòng nói: "Người đến là khách, có muốn gọi thêm con dê không?"

"Không cần, chúng tôi đã ăn rồi." Có tiếng đáp lại từ ngoài lều.

Một người chen vào lều vải, có tính tình vội vàng. Đeo mặt nạ khỉ, vóc người trung bình, vừa vào đã tự giới thiệu: "Phùng Thân."

Người thứ hai bước vào, như mang theo gió lạnh. Hắn không đeo mặt nạ, nhưng gương mặt cũng rất bình thường, không dễ nhận ra, giọng lạnh lùng: "Ngô Tị."

Người thứ ba vào lều, đội mũ da chó, trên mặt có mặt nạ đen, ngồi thẳng đối diện Khương Vọng, đưa tay hơ lửa: "Sao mới vào mà đã lạnh vậy?"

Quay đầu nhìn Ngô Tị: "Ngươi có thể xa ra một chút không?"

Sau đó mới quay lại nhìn Khương Vọng, cười tự giới thiệu: "Ta là Chử Tuất."

"Chử Tuất?" Khương Vọng từ đầu đến cuối không biểu cảm, đến lúc này mới có hứng thú, hơi nhíu mày: "Ta nhớ đã giết một người."

"Đúng!" Chử Tuất đắc ý: "Ta là người mới!"