Xích Tâm Tuần Thiên

Tề quốc, bá chủ của Đông Vực, có tiếng nói như đinh đóng cột, ảnh hưởng sâu sắc đến toàn bộ khu vực. Không chỉ chiếm hữu những vùng đất giàu có nhất Đông Vực và quản lý một số lượng lớn nước phụ thuộc, họ còn âm thầm bảo trợ cho nhiều tông môn trên các đảo gần biển.

Tuy nhiên, ở Đông Vực này, không phải tất cả các thế lực đều kính nể Khương thị hoàng triều. Pháp gia thánh địa Tam Hình Cung và Phật môn Đông Thánh Địa Huyền Không Tự đều có địa vị siêu nhiên, không cần bàn cãi. Những đại tông như Điếu Hải Lâu trên các đảo gần biển, hay Đông Vương Cốc, nơi tu luyện cả y thuật lẫn độc thuật, gần như đã tự thành một quốc gia, chỉ chưa chính thức lập nước và xưng vương mà thôi. Cũng như Khúc quốc và Trịnh quốc nằm giữa ranh giới Bắc Vực và Đông Vực, đều có chủ quyền hoàn chỉnh và độc lập.

Có Mục quốc ở Bắc Vực và Kinh quốc, bá chủ của Trung Vực, âm thầm hỗ trợ, khiến cho Khúc quốc và Trịnh quốc dám công khai đối đầu với Tề quốc trong những năm gần đây.

Giữa Khúc quốc và Đông Vương Cốc có một hẻm núi khổng lồ mang tên Đoạn Hồn Hạp. Hẻm núi này dài đến mức vượt qua cả chiều dài tông địa của Đông Vương Cốc. Nó bắt nguồn từ Dung quốc ở bắc Dương quốc và điểm cuối thậm chí còn đi sâu vào phương bắc hoang mạc, nghe nói không xa là vùng vô tận lưu sa. Cuối phương Đông là biển sâu không đáy, còn cuối phương Bắc lại là hoang mạc khô cằn. Vô tận lưu sa chính là vùng nguy hiểm nhất mà người bình thường có thể biết đến trong hoang mạc.

Hẻm núi này sâu thẳm và dài dằng dặc, kéo dài đến một nơi bí hiểm khủng khiếp, như thể đi qua U Minh, xuyên vào Địa Ngục. Người đi qua nơi này đều cảm thấy lạc lõng, vì vậy nơi này có tên như vậy.

Trước giờ, khu vực này rất ít người lui tới. Nhưng lúc này đây, trong Đoạn Hồn Hạp có bảy người đứng vững trên vách đá dựng đứng. Đó là một đoạn mặt cắt ngang của vách đá, nhìn lên thì không thấy độ cao, nhìn xuống thì hoàn toàn không có đáy, không có chỗ nào để bám. Bảy người này đứng như những cây tùng bách, chỉ có áo bào của họ bay phấp phới trong gió.

Một nam tử tuấn tú, mắt như sao trời, đứng trước mọi người, dường như là người dẫn đầu. Nếu Khương Vọng có mặt ở đây, hắn sẽ nhận ra đây chính là Doãn Quan mà hắn từng gặp ở Hữu quốc. Giờ đây, tóc dài của Doãn Quan tung bay, thân hình thẳng tắp. Hắn mặc một chiếc áo bào xanh cổ, bên hông đeo bội kiếm, hai hàng lông mày như kiếm chạm tóc mai, khí chất đặc biệt nổi bật.

Bảy người này, người thì che khăn, kẻ thì đeo mặt nạ, đều cố gắng che giấu thân phận. Chỉ có Doãn Quan lộ diện, đối diện trực tiếp với sáu người còn lại. Sau khi rời khỏi Hữu quốc, thời gian trôi qua không lâu, nhưng Doãn Quan rõ ràng không lãng phí thời gian. Khí tức của hắn giờ đây ổn định và mạnh mẽ hơn trước.

Hiện tại, hắn tập hợp sáu người có khí tức khác nhau, nhưng đều cường ngạnh, chắc chắn không phải để chiêm ngưỡng phong cảnh ở Đoạn Hồn Hạp. Nơi này không có phong cảnh gì đáng xem và cũng không có ai muốn nghỉ chân.

"Chúng ta đã quyết định tập trung lại một chỗ. Với tài năng của các vị, làm những việc khác chỉ là lãng phí thời gian," Doãn Quan nói, giọng điệu thản nhiên nhưng vẫn vang lên giữa gió núi, "Con đường xây dựng tổ chức cường mạnh của chúng ta sẽ bắt đầu từ việc giết người."

"Vậy thì," một giọng nói khàn khàn từ phía đối diện hỏi, "tổ chức của chúng ta, tên là gì?"

"Chúng ta đều là những kẻ không còn đường lui, ngay cả Địa Ngục cũng không mở cửa cho chúng ta, đúng không?" Doãn Quan đứng giữa gió, tóc dài bay phấp phới, ánh mắt vượt qua đỉnh đầu của những người xung quanh mà nhìn đi đâu không rõ. "Chi bằng, cứ gọi là Địa Ngục Vô Môn."

Nhật Chiếu quận, Gia thành, có quy mô tương đương với Phong Lâm thành vực, hoặc có thể lớn hơn một chút. Tịch gia, gia tộc bản địa, đã nắm giữ khu vực này trong suốt nhiều thế hệ, có thể nói là gốc rễ vững chắc.

Thiên Thanh Thạch, khoáng sản của Trọng Huyền gia, nằm ở Thanh Dương trấn thuộc Gia thành. Đình trưởng Thanh Dương trấn, Hồ Do, được xem là người phụ trách sự vụ của Trọng Huyền gia ở Gia thành. Chính vì thân phận này, Thanh Dương trấn thực tế không bị Gia thành quản lý.

Là nước phụ thuộc của Tề quốc, Dương quốc thường xuyên thể hiện sự yếu thế. Sản lượng Thiên Thanh Thạch bỗng dưng sụt giảm, sau khi tìm hiểu sơ bộ tình hình, Khương Vọng phỏng đoán vấn đề có thể nằm ở giữa Gia thành và Thanh Dương trấn.

Toàn bộ Gia thành chỉ có tám trấn, Trọng Huyền gia đã cắt một mạch khoáng, thực chất là đã bỏ đi một trấn. Tịch gia không thể không hành động. Nếu không dám công khai đối đầu, việc lén lút ra tay khiến khoáng mạch sớm cạn kiệt, kết thúc việc kinh doanh của Trọng Huyền gia ở đây, cũng là điều có thể xảy ra.

Về phần Hồ Do ở Thanh Dương trấn, sau thời gian dài tiếp xúc với Trọng Huyền gia, chắc chắn không dám có hành động gì mờ ám. Hoặc có thể nói, hắn không đến mức thô lỗ đến thế. Chỉ cần Trọng Huyền gia trên danh nghĩa vẫn kinh doanh khoáng sản này, Hồ Do chính là ông hoàng thực sự ở Thanh Dương trấn. Hắn không cần phải tìm cách kéo dài tuổi thọ của mạch khoáng, sao lại ngu ngốc đến mức tự hủy hoại thành quả của chính mình?

Mọi chuyện tốt nhất nên giữ đơn giản, nhưng Khương Vọng cũng không quá lạc quan. Thực hư thế nào, vẫn phải tự mình điều tra mới có thể xác định rõ ràng. Đó cũng là lý do hắn cải trang đến đây.

Mỏ Thiên Thanh Thạch, bản thân nó tương đương với một thôn xóm, có tu sĩ đóng quân lâu dài và có pháp trận bảo vệ. Không ít thợ mỏ cư trú ở đây. Cũng có con đường kết nối mỏ với Thanh Dương trấn, nhưng mỏ của Trọng Huyền gia rõ ràng không thể trông cậy vào việc Dương quốc sẽ chăm sóc.

Con đường này không đủ an toàn, khu pháp trận hiếm khi được bảo trì. Chính vì khu vực đất hoang hiểm trở, thợ mỏ ở đây rất ít khi rời khỏi mỏ, mỗi tháng chỉ có thể thống nhất để tu sĩ bảo vệ mỏ hộ tống về trấn.

Khương Vọng đến đây chính để tìm việc hộ vệ cho mỏ. Hồ thị quặng mỏ chính là tên gọi của mỏ Thiên Thanh Thạch này. Những tấm biển lớn như cái đấu, treo xiêu vẹo trước cửa mỏ.

Thủ vệ mỏ chủ yếu phòng chống hung thú, không mấy khi đề phòng con người. Dù sao, bọn lưu manh tới mỏ này cũng chẳng kiếm được gì, có lẽ cũng không ngu muội đến mức ôm cả đống khoáng thạch về nhà. Hơn nữa, với sự hiện diện của những tu sĩ siêu phàm tại đây, cướp bóc sẽ không có lợi cho bọn chúng; mà bọn cướp bình thường đến đây, chắc chắn cũng sẽ gặp phải cái chết.

Khương Vọng dễ dàng tìm đến quản sự mỏ, bày tỏ ý định tìm một công việc ổn định. Quản sự Hồ thị quặng mỏ cũng họ Hồ, là người nhà với Hồ Do. Khương Vọng biết điều này vì chỉ cần vài câu, quản sự đã khoe khoang đến ba lần.

"Khụ, ngươi cũng biết, ta và Hồ đình trưởng là người nhà. Quản lý cái mỏ này, trách nhiệm lớn lắm." Hồ quản sự hút hai hơi thuốc lá rồi đột nhiên hỏi, "Ngươi tên gì?"

"Độc Cô An."

"Học võ hả?"

"Tu sĩ Du Mạch cảnh."

Bịch. Hồ quản sự ngã lăn ra đất, vội vàng đứng dậy, nắm lấy tay Khương Vọng, với vẻ mặt khiêm tốn, "Tu sĩ lão gia?"

Khương Vọng không để lại dấu vết rút tay ra, "Sao, chỗ các ngươi không nhận tu sĩ siêu phàm hả?"

Thợ mỏ mỗi tháng có thể an toàn qua lại Thanh Dương trấn đều dựa vào sự bảo vệ của tu sĩ siêu phàm, nên dĩ nhiên ở đây phải nhận.

"Nhận, nhận, nhận," Hồ quản sự vỗ đùi, lại lộ ra vẻ gian manh của kẻ tiểu nhân, liếc nhìn Khương Vọng, "Chỉ sợ điều kiện khó khăn, ngươi không vừa mắt thôi."

"Nói thử xem," Khương Vọng đáp gọn, đồng thời đã để mắt nhìn quanh. Vừa mới đến đây không lâu, hắn đã phát hiện ra điều thú vị.