Xích Tâm Tuần Thiên

Sâm Hải lão long nói rằng Khương Vọng từ trước đến nay chỉ tin một phần, còn lại chín phần hoài nghi. Lần này cũng không phải là ngoại lệ. Trung cổ Long Hoàng cửu tử, sau khi qua đời, thi thể của họ vẫn có thể luyện thành Vĩnh Hằng Cửu Trấn, kéo dài tuổi thọ và trấn áp một dòng sông. Ngao Thư Ý có thể đứng cùng với họ, điều này đã thể hiện rõ sức mạnh của hắn!

Những kẻ mà người ta gọi là Long Duệ hạng bét, có lẽ chỉ nghe được một chút mà thôi. Sự thật rằng hắn có thể lãnh đạo một phần tộc Thủy, chống lại Trung cổ Long Hoàng, dù chỉ là về mặt danh nghĩa, thì cũng không phải là điều mà kẻ bình thường có thể thực hiện. Vị "Thiên hạ Thủy tộc cộng chủ" này, không phải ai cũng có thể đảm đương vai trò đó.

Trong thời kỳ hiện tại, Nhân tộc liên tục thay đổi, không ngừng làm mới bản thân, từ Thần Thoại đến Tiên Cung, rồi đến Nhất Chân và Phi Kiếm... Lịch sử nhanh chóng trôi qua, nội bộ Nhân tộc cũng đang không ngừng biến hóa. Thế nhưng, Ngao Thư Ý vẫn giữ vững vị trí là Trường Hà Long Quân, giữa thời kỳ mà mọi thứ dễ dàng thay đổi, nhưng lại không thể thay đổi cả một vị thủy chủ, danh tiếng của hắn không thể chỉ đơn giản là do "khóc to nhất, quỳ nhanh nhất" mà có được.

Khương Vọng trong lòng không mấy bận tâm, trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Hắn âm thầm điều phối tinh lực, chờ Sâm Hải lão long tiếp tục câu chuyện.

“Đương nhiên, hắn cũng có chút bản lĩnh,” Sâm Hải lão long nói. “Cuối cùng, những vì sao lấp lánh cùng thời với hắn, dần dần tàn lụi, ví dụ như Tù Ngưu điện hạ chẳng hạn, tất cả đã hy sinh. Trong khi đó, Ngao Thư Ý vẫn sống rất tốt. Điều này chẳng phải là bản lĩnh sao?”

“Hắn dường như luôn đưa ra những lựa chọn đúng đắn,” Khương Vọng đáp lại một cách hời hợt. “Lịch sử nhiều lần chứng minh điều đó.”

Sâm Hải lão long hạ mí mắt xuống: “Hình như ta không có gì để phản bác.”

“Tiếp tục.” Khương Vọng nói.

Sâm Hải lão long, một con rồng hùng vĩ, bị giam giữ trong một không gian chật hẹp, thân thể bị xích lại, lộ vẻ khẩn trương và thương cảm. Giọng nói của hắn trầm thấp nhưng đầy uy nghiêm: “Nếu chỉ xét về huyết thống, Ngao Thư Ý thực sự là chân huyết của Long tộc, một huyết mạch thuần khiết. Hắn thậm chí có thể lần ngược dòng tìm hiểu đến Thái Cổ Long Hoàng Chuyển Ngô Thị, nhưng hậu duệ Thái Cổ Long Hoàng thì đa dạng và phong phú, không thể nào tính toán, hắn cũng chỉ là một trong số đó. Long tộc không coi trọng gia thế mà xem trọng đức hạnh và thần thông. Giống như Trung cổ Long Hoàng Hi Hồn Thị, ông không chỉ có chín con trai, nhưng chín con trai ấy đều xuất sắc nhất và được mọi người công nhận.”

Theo những kiến thức lịch sử mà Khương Vọng đã thu thập được, cả thời đại Thái Cổ và Viễn Cổ đều được xem là những giai đoạn lớn trước khi bước vào Thượng Cổ. Chỉ có điều, cả Nhân tộc lẫn các tộc khác đều gọi các thời kỳ này bằng những cái tên khác nhau. Đó là thời đại kéo dài nhất và nguyên thủy nhất, không thể nào kiểm chứng. Đó cũng là thời đại mà Yêu tộc chưa từng ghi chép được trước cả Thái Cổ Thiên Đình.

Thậm chí cái tên Thái Cổ Long Hoàng Chuyển Ngô Thị, hay Trung cổ Long Hoàng Hi Hồn Thị, Khương Vọng lần đầu nghe nói đến. Dù gã đã bổ sung không ít kiến thức về lịch sử, thậm chí trong Yêu giới cũng không quên mừng thầm đọc sách để hiểu biết, nhưng với ý chí xóa nhòa tồn tại của Long tộc từ cả Nhân tộc lẫn Yêu tộc, gã cảm thấy thật khó để hiểu rõ điều này.

Nhưng điều khiến hắn nghi ngờ là “Đức hạnh?” Đừng nói đến lịch sử Nhân tộc miêu tả tham lam và bạo ngược, hay Yêu tộc ghi lại sự phản bội, tà ác, hoặc "sự tích chói lọi" của lão long Sâm Hải này, thật rất khó để tin rằng Long tộc “không trọng gia thế mà trọng đức hạnh”.

Sâm Hải lão long có vẻ cũng cảm thấy mình không quá thuyết phục, trầm mặc một hồi rồi cười nói: “Chúng ta có cách lý giải khác nhau về đức hạnh. Đức chính là lực, lực chính là đức. Chỉ những kẻ có lực mới có thể có đức.”

“Ngươi, với tư cách là thiên kiêu Nhân tộc, chắc hẳn có chút hiểu biết về những học thuyết nổi tiếng của Nhân tộc. Mặc Tổ từng nói— vì hiền chi đạo đem không biết làm sao? Người có lực mau chóng giúp đỡ, người có tài bận tâm phân phát, người có đạo khuyên nhủ người khác. Người để đói được ăn, kẻ lạnh được mặc, người loạn cần phải trị…”

“Vậy nên ngươi xem, bất lực thì lấy gì giúp đỡ? Không lực, không tài, không đạo, thì nào có thể gọi là hiền!”

Không ngờ lão long này cũng biết đọc sách! Nếu như những gì Khương Vọng đã trải qua ở Sâm Hải Nguyên Giới, khiến hắn cảm nhận được sự tàn nhẫn của lão long này, thì lần này khi lão long trích dẫn kinh điển, đã khiến Khương Vọng cảm nhận được sự đáng sợ của Long tộc khi làm đối thủ.

Không nói đến việc Nhân tộc hay Yêu tộc ghi chép về Long tộc thế nào, nhưng chẳng ai có thể phủ nhận được sức mạnh của Long tộc. Từng là tộc thuộc của Yêu tộc, Long tộc là một nhánh mạnh nhất. Khi tộc Thủy tự lập, họ có vị thế ngang hàng với Yêu tộc. Đánh bại Thiên Đình Yêu Tộc dẫn đến việc Long tộc có thể cùng Nhân tộc đồng trị hiện thế. Cho đến khi Thủy tộc trở nên phân tán, dù ở Thương Hải, họ vẫn có thể trở thành mối đe dọa nghiêm trọng của hiện thế.

Long tộc vốn cổ xưa và hùng mạnh, lại còn kiêu ngạo, thế mà cũng có thể hạ mình để học hỏi và tìm hiểu học thuyết của Nhân tộc! Thực sự mà nói, những gì lão long nói về Mặc Tổ, Khương Vọng, một thiên kiêu tuyệt thế của Nhân tộc, thậm chí chưa từng đọc qua!

Cái ý chí tiềm long, há lại chỉ tồn tại trong vực sâu?

Long tộc quả thực có thể hạ thấp bản thân như vậy, chắc chắn là vì có hoài bão đạt được những đỉnh cao hơn.

“Hình như chúng ta chưa từng nói chuyện nghiêm túc với nhau nhỉ?” Khương Vọng ngồi thiền dưới đáy Tinh Lâu, ánh sao xung quanh như nước, làm nổi bật khí chất điềm đạm của hắn: “So với Trường Hà Long Quân, hiện tại ta càng tò mò về thân phận của ngươi trong Long tộc. Quan hệ giữa ngươi và Trường Hà Long Quân ra sao?”

Thời điểm Sâm Hải lão long bị giam giữ trong bệ đá Tinh Lâu, là vào năm Đạo Lịch 3919... Khương Vọng vừa mới lấy được Hoàng Hà khôi thủ không lâu, trước khi Tề Thiên Kiêu giành chiến thắng trong cuộc chiến Tinh Nguyệt Nguyên.

Có thể nói, hắn đã chứng kiến sự trưởng thành khủng khiếp của Khương Vọng trong ba năm này. Từ một thiên kiêu vừa lên sân khấu đã bộc lộ sự sắc bén, đến một quân công trẻ tuổi nắm giữ quyền hành khổng lồ, đến chủ nhân Bạch Ngọc Kinh với nhiều sự chiến thắng trong tay, độc hành cầu đạo... Tất cả đều khiến hắn có cảm giác như được chứng kiến những điều chân thực.

Quá khủng khiếp! Tốc độ thăng tiến này, dù ở cái thế giới rực rỡ mà hắn đã mô tả, nơi những vì sao lấp lánh, sự kiện lớn Nhân Hoàng đuổi Long Hoàng cũng chẳng thể nào bị lãng quên.

“Đúng vậy, chúng ta sống cùng nhau lâu như vậy, giống như nuôi một con chó, cũng có tình bạn rồi…” Sâm Hải lão long bỗng nhiên muốn làm sâu sắc thêm mối quan hệ, nhưng vừa nói ra đã cảm thấy hơi không đúng, sắc mặt tối sầm lại, hắn cố gắng tự nhiên nói tiếp: “Chúng ta quen nhau nhưng vẫn chưa thực sự cởi mở trao đổi. Ngươi tò mò về quá khứ của ta sao, tiểu hữu?”

“Đúng vậy, ta có chút tò mò về vị khách trọ của mình.” Khương Vọng cười ấm áp.

“Chuyện xưa của ta rất dài.” Sâm Hải lão long với giọng nói hùng hậu, chậm rãi nói, thể hiện sự thành khẩn: “Nếu phải tính toán đến cùng, ta là hậu duệ của Thượng Cổ Long Hoàng Nguyên Hồng Thị, huyết thống cao quý sinh ra bất phàm. Dĩ nhiên, giống như Ngao Thư Ý, những hậu duệ Long Hoàng có thể kết nối với quan hệ huyết thống như ta thì quá nhiều, ta không thể vì vậy mà thu hoạch được gì.”

“Đồng thời, khi ta ra đời, Long tộc đã lui về giữ Thương Hải, và ta đã quen thuộc với nơi này. Ta hoàn toàn không được hưởng sự rực rỡ của Long tộc, chỉ có những trách nhiệm vô hạn tại Thương Hải... Dĩ nhiên, ta vẫn sẵn sàng chấp nhận.”

“Đối mặt với tai họa, ta không lùi bước, bảo vệ những kẻ yếu đuối không để ai bị tổn thương. Ta đã đánh tan những cú sét hủy diệt, trấn áp vòng xoáy vĩnh cửu, giữ gìn an toàn cho các hải vực. Ta đã khai phá Hải Thú, lớn mạnh lực lượng tộc đàn, nghiên cứu sáng chế pháp thuật, và chia sẻ nó một cách vô tư, mong muốn tăng cường sức mạnh cho tộc đàn... Kẻ như ta, lẽ ra nên chứng đạo và trở thành Long Quân chi tôn!”

Âm thanh hùng hồn của hắn bổng nhiên hạ xuống: “Đáng tiếc cây cao hơn rừng, gió sẽ thổi bật rễ, tài năng bậc nhất của như ta lại khó tránh khỏi sự ghen ghét. Có những kẻ gian tà đã nhắm vào ta, ẩn nấp nhiều năm âm thầm lên kế hoạch hãm hại, khiến ta mất đi vị trí, mang tiếng xấu! Cuối cùng, ta không thể không chạy khỏi Thương Hải, lưu vong khắp vũ trụ…”

Khương Vọng không tin bất kỳ chữ nào trong lời nói này của Sâm Hải lão long. Hắn biết rất ít về Hải tộc, nhưng những việc như “đánh tan diệt thế sấm sét, trấn áp vòng xoáy vĩnh cửu, thủ vệ các hải vực” dường như là công việc của Cao Giai. Còn “khai thác Hải Thú, tăng cường tiềm lực chiến tranh và nghiên cứu sáng chế pháp thuật” thì dường như là của Phúc Hải…

Lão long này áp dụng những hành động kia, mà còn lại lâu như vậy không hề trở thành Hoàng Chủ, lại chạy đến Sâm Hải Nguyên Giới làm mưa làm gió?

Có lẽ điều duy nhất trong lời nói của hắn có vẻ thật là việc hắn không thể không rời khỏi Thương Hải và lưu vong khắp vũ trụ… Khương Vọng hỏi: “Gian tặc đó tên là gì?”

Sâm Hải lão long thở dài: “Ngươi chắc hẳn biết, tên hắn là Thái Vĩnh.”

Hắn nghiến răng: “Đáng lẽ đó phải là tên của ta!”

Rồng Cuộn Thiên Phật Tự, Thái Vĩnh hoàng chủ!

Khương Vọng thì không chỉ biết đến tên. Ấn tượng thực sự đã khắc sâu!

Chưa nói đến những vấn đề khác, chỉ riêng câu nói “Hôm nay máu nhuộm Thiên Phật Tự, bản thân Thái Vĩnh cuối cùng”, dù đứng từ lập trường đối địch, cũng không thể không khen ngợi sự can đảm của hắn.

Đối mặt với đại quân Nhân tộc, Thái Vĩnh đã chủ động hi sinh bản thân, lấy máu rồng tưới Long Vực, để giành thời gian cho Thiên Phật Tự, hành động này sao có thể không đáng tin hơn Sâm Hải lão long?

Khương Vọng thản nhiên hỏi: “Hắn đã mưu hại ngươi bằng tội danh gì?”

Sâm Hải lão long cười lạnh: “Hắn nói ta trộm cắp bảo vật của Thiên Phật, đó thực sự là một sai lầm nghiêm trọng! Ta lại không tin vào Phật, không học theo Phật, thì cướp nó để làm gì? Cướp bảo vật của Long Hoàng còn dễ hơn! À, ý ta là, đời này ta đứng đắn, đi thẳng thắn, thì sao có thể đi vào con đường của kẻ cướp chứ?”

Hóa ra người này thật sự đã cướp bảo vật của Thiên Phật...

Nhưng bảo vật của Thiên Phật này vì lý do gì đó mà bị phong ấn, hoặc có thể do lực lượng của Sâm Hải lão long chưa phục hồi, nên không thể sử dụng? Có lẽ chính những nguyên nhân này dẫn đến việc không phát huy tác dụng khi tranh đoạt Tinh Quân với Quan Diễn tiền bối?

Khương Vọng nhanh chóng nhớ lại, trước đó hắn đã ép hỏi Yến Kiêu về những bí ẩn của Sâm Hải lão long. Yến Kiêu đã khóc lóc nói rất nhiều điều, trong đó có vài điểm quan trọng.

Thứ nhất, cách mà Sâm Hải lão long tới Sâm Hải Nguyên Giới là trong tình huống không thể tự điều khiển, trực tiếp bị ném vào Nguyên Giới. Đến nay nơi đó vẫn còn một hẻm núi khổng lồ. Điều này cho thấy hắn đã bị truy kích bởi một kẻ thù lớn.

Thứ hai, trạng thái của Sâm Hải lão long lúc đó rất tạm tệ, hắn đã phải trốn chui trốn lủi trong một cây cổ thụ và ngủ say rất nhiều năm mới tỉnh lại. Nhờ vào sự tụ tập tín ngưỡng của các sinh linh Nguyên Giới, mà hắn dần hồi phục, cho đến khi hoàn thành việc xâm chiếm Sâm Hải Nguyên Giới.

Thứ ba, Sâm Hải lão long sở hữu những bảo vật giấu kín trong khe hở của thế giới!

Hai điều trước kết hợp với việc Sâm Hải lão long chạy khỏi Thương Hải lưu vong khắp vũ trụ là hoàn toàn nhất quán, điều thứ ba lại liên quan đến việc Sâm Hải lão long trộm cắp bảo vật của Thiên Phật!

Thiên Phật là tồn tại vĩ đại, dám tranh đoạt quyền lực với Thế Tôn. Sa Bà Long Trượng mà ngài để lại có thể sánh ngang với Triêu Thương Ngô Kiếm! Giá trị của bảo vật mà tồn tại này để lại là không thể nào đánh giá được.

Yến Kiêu đã từng nói rằng hắn biết chính xác vị trí của kho báu của lão long, còn có khả năng là nơi mà Sâm Hải lão long đã cất giấu khi bị đuổi theo, phải đợi đến khi giành lại được Ngọc Hành mới có thể mở ra. Thật tiếc rằng ngay từ đầu Khương Vọng đã không tin tưởng Yến Kiêu. Sau đó, hắn lại nóng lòng trèo lên Thiên Bảng để giúp Quan Diễn tiền bối tranh đoạt Ngọc Hành. Cuối cùng, Yến Kiêu bị Sâm Hải lão long thôn phệ, không còn cơ hội để nghiên cứu lại vấn đề này.

Lão long này trước đây nhiều lần dụ dỗ ta đến một nơi học Động Chân pháp, thành thử có lẽ cũng vì muốn mượn sức mạnh của món bảo vật đó để thoát khỏi khó khăn? Có thể thông qua Quan Diễn tiền bối, để ông ấy lục soát một chút khe hở thế giới ở Sâm Hải Nguyên Giới… Khương Vọng nghĩ thầm, nhưng bên ngoài chỉ nói: “Trộm cắp bảo vật của Thiên Phật… chuyện này thật sự có hơi hoang đường. Các tộc Hải khác gặp gỡ thế nào về tội danh này?”

Sâm Hải lão long thở dài: “Tất cả đều tại ta quá chính trực, cương trực không thiên vị, nên đã đắc tội quá nhiều thế lực. Thái Vĩnh là kẻ rất khéo léo, đã lừa gạt được sự tin tưởng của không ít cường giả. Ta nghi ngờ chính hắn là kẻ đã trộm bảo vật của Thiên Phật, rồi gán tội cho ta… Khi bọn họ quần công, ta thậm chí không có cơ hội để biện bạch!”

Giọng nói của hắn trở nên thống khổ, và thậm chí trong mắt rồng của hắn còn lăn ra một chút nước mắt đục ngầu: “Từ ngày bỏ trốn khỏi Thương Hải, ta đã tự nhủ rằng mình không muốn trở thành một quân tử lương thiện nữa, thà ta phụ thiên hạ, không để thiên hạ phụ ta! Chính vì vậy mà ta đã trở thành con người mà ngươi nhìn thấy bây giờ!”

Góc độ tự biện này thực sự khá sâu sắc! Lão long hiểu rõ tâm lý con người.

Những việc ác mà hắn làm ở Sâm Hải Nguyên Giới căn bản không có lý do nào có thể biện minh.

Dứt khoát rẽ sang một hướng khác, từ “Tại sao Ác Long lại làm ác” để trình bày ý của mình. Một Ác Ma có quá khứ bi thương và một quá khứ lương thiện, dễ gây đồng tình hơn, bởi vì người ta sẽ có nhiều sự lý giải hơn — tất cả đều là do hoàn cảnh đã định đoạt, bản tính hắn không xấu.

Khương Vọng chợt cảm thấy tôn trọng: “Hóa ra ngươi đã lưu vong khắp vũ trụ vì chuyện này, thật sự quá khó khăn.”

“Đối với những người như chúng ta, không thể thông đồng làm những điều dơ bẩn, dĩ nhiên sẽ gặp nhiều đau khổ hơn. Trong một thế giới u ám, sự thuần khiết chính là một sai lầm,” lão long đau thương nói tiếp: “Ta đã không thể giữ lấy sự tịnh thổ trong lòng, hoàn toàn vứt bỏ chính mình, rơi vào mục nát, trở thành một tồn tại mà ta từng ghét nhất. Nhưng thật may mắn là, trên đời vẫn còn người như ngươi, từ đầu đến cuối vẫn giữ được sự trong sạch, nhắc nhở ta rằng ta đã từng hướng tới ánh sáng.”

Khương Vọng thầm nghĩ, ta không sạch sẽ, ta không sạch sẽ, dùng điều này để chống cự lại sự mông mỉa của Sâm Hải lão long. “Nếu mà nói đến người đã giữ vững tịnh thổ trong lòng, từ đầu đến cuối giữ được sự trong sạch, ta khẳng định không phải, những người ta đã gặp trên con đường này cũng không nhiều. Nhưng Quan Diễn tiền bối chắc chắn có thể được tính là một.”

“Đương nhiên.” Sâm Hải lão long kiên quyết đồng tình: “Ngọc Hành tinh quân thực sự là một tồn tại như Thánh Phật, từ bi và vĩ đại biết bao. Nhờ có hắn, ta mới không mắc phải sai lầm lớn, có thể dừng lại trước bờ vực! Mới có duyên phận này với ngươi. Trong ba năm nay, ta thấm thía cảm hóa, qua thân thể của ngươi, ta tìm thấy những điều từng vứt bỏ, nhớ lại chính mình khi còn trẻ, trong lòng thực sự cảm động…”

Khương Vọng gần như không còn sức để tiếp nhận thêm nữa, lão long này lại có thể nói ra những lời buồn nôn như vậy.

“Mất bò mới lo làm chuồng, mà vẫn còn kịp.” Hắn vội vã chuyển hướng về chủ đề ban đầu: “Nói đi, nếu ngươi sinh ra sau khi Long tộc lui về Thương Hải, vậy giải thích thế nào về Trường Hà Long Quân?”

“Hải tộc nào mà không biết đến hắn?” Sâm Hải lão long nói bằng giọng điệu rất hiểu chuyện: “Chúng ta có thể nói về Ngao Thư Ý?” Khương Vọng đáp: “Ta rất muốn lắng nghe.”

Sâm Hải lão long nhẹ nhàng nghiêng đầu, giống như một người lớn tuổi hiền hòa, trong ánh đèn mờ mờ kể cho người trẻ tuổi về những kiến thức xa xưa của mình: “Hôm nay nếu đã có một cuộc trò chuyện thẳng thắn, ta cũng sẽ thổ lộ hết những câu chuyện giấu kín trong lòng. Ngươi có thể cho ta biết trước, vì sao ngươi lại hiếu kỳ về con chó nước gãy xương sống như Ngao Thư Ý như vậy?”

Khương Vọng tùy ý nói: “À, ta vừa nhận được thiệp mời của Trường Hà Long Quân, mời ta tham dự tiệc rượu Long Cung của hắn.”

“Tiệc rượu Long Cung?!” Sâm Hải lão long sững sờ: “Lại mở?”

Khương Vọng khẽ gật đầu: “Lời mời viết như vậy, chắc không sai chứ?”

Sâm Hải lão long định chửi một câu rằng kẻ nào mà được quyền đại diện cho Long tộc, có tư cách gì để mở tiệc rượu Long Cung, nhưng lời vừa đến khóe miệng, hắn lại hỏi: “Ngươi định tham gia sao?”

“Tại sao lại không?” Khương Vọng cười nhạt nói: “Tiệc rượu này quy tụ nhiều kiêu tài trong thiên hạ, còn trưng bày nhiều dị bảo kỳ trân, đi thêm kiến thức cũng tốt.”

“Nói về vị thủy quân bệ hạ đó, thực ra ta cũng không rõ lắm về hắn, rốt cuộc thời đại hắn sống cách nay đã quá lâu. Thương Hải có nhiều lời đồn xấu về hắn, nhưng bản thân ta lại không hoàn toàn tin vào đó. Tin đồn, có lẽ không thể tin cậy? Ta từng bị nói xấu, ta hiểu nỗi khổ này.” Sâm Hải lão long nói, động đậy móng vuốt, cảm nhận được sự gò bó của xiềng xích: “Ngươi thật sự muốn đi sao?”