Xích Tâm Tuần Thiên

Chương 25: Bà lão sống một mình, thiên hạ lập võ

Lâm Truy kỳ thực có rất nhiều kỷ niệm. Hồi tưởng lại những năm tháng chém giết Trang Cao Tiện, một thoáng thôi, thời gian đã trôi qua, gần như tất cả đều diễn ra trong thành phố này. Nơi đây có bạn bè, có rượu ngon, có tôn trưởng, có đối thủ.

Sau khi rời bỏ nơi này, Khương Vọng không gặp Nhĩ Phụng Minh, không đến Hoa Anh cung và cũng không về Bác Vọng hầu phủ. Hắn chỉ tụ tập cùng một nhóm bạn cũ để thưởng thức rượu và tìm niềm vui.

Nơi hắn đến là một dinh thự thanh tĩnh ở phía đông thành phố. Thực tế nơi đây rất vắng vẻ; mặc dù nằm ở quảng trường phồn hoa, nhưng cánh cổng lớn đóng chặt, người đi qua đều đi vòng. Không có chim đậu trên cành cây, trước cửa dinh thự cũng không có xe ngựa nào.

Đây là nơi ở của Kỳ Tiếu.

Không phải vì Khương Vọng rời khỏi Tề mà nàng phải chịu liên lụy; những kẻ trước đây ủng hộ Võ An Hầu giờ đây trở nên điên cuồng, dám mắng chửi, nhưng cũng không dám chạm vào Cửu Tốt thống soái, mặc dù nàng đã rời xa. Nguyên nhân duy nhất khiến nơi này trở nên tĩnh lặng chính là vì nàng đã mất tu vi, mất Hạ Thi quân, và sẽ mãi mãi không thể khôi phục.

Mọi người dù không theo phe đỏ hay trắng nhưng vẫn không thể không kiêng dè Đông Thái Kỳ gia, không thể không kiêng dè tân nhiệm Hạ Thi thống soái… Kỳ Vấn, người đã bị nàng áp chế nhiều năm.

Đến trước cổng chính, Khương Vọng buông bỏ những hiểu biết, hiện rõ trong tầm nhìn và thính giác của mọi người, rồi nhấc tay gõ cửa.

Cốc cốc cốc...

Âm thanh trong trẻo và bình thản vang lên. Một hồi lâu không ai đáp lại.

Cốc cốc cốc...

Khương Vọng kiên nhẫn gõ cửa liên tục, không nhìn lén vào trong, chỉ đưa âm thanh vào sân. Một lúc sau, cánh cửa lớn kéo ra, và sau nó là một bà lão không còn tu vi.

Gương mặt nhăn nheo, thật khó để nhận ra hình dáng nàng trước đây. Chỉ một năm sau trận chiến Mê giới, nàng đã trở nên già yếu quá nhiều. Nhưng khi nhìn thấy Khương Vọng ngoài cửa, đôi mắt đục ngầu của nàng khẽ nhấc lên, bộc lộ chút nguy hiểm và lạnh lùng bên trong, khiến người ta cảm nhận rằng nàng vẫn là nàng.

Nàng là Kỳ Tiếu.

Khương Vọng càng chú ý, nhận thấy nàng đang mặc võ phục. Dù đã lau đi mồ hôi, nhưng vẫn không giấu nổi vẻ mệt mỏi, cơ thể nàng toát lên khí huyết yếu ớt. Thật rõ ràng là nàng vừa luyện công.

Một người phụ nữ đã già yếu như vậy, không còn chút tu vi nào, không có một viên đạo nguyên trong cơ thể, thậm chí chỉ cần té ngã cũng có thể gãy xương… lại vẫn kiên trì luyện công.

Năm phủ đã sụp đổ, không thể tái tạo, bốn biển hỗn loạn không thể bình ổn, đạo mạch khô héo không thể tái sinh… nàng không thể mở mạch trở lại, không có đạo mạch để mở, và thân thể già yếu cũng không cho phép.

Tất cả con đường tu hành trong hiện tại, đều không thể mở ra cho nàng. Vậy thì việc này có ý nghĩa gì?

Kể từ sau trận chiến Mê giới, hai người chưa từng gặp lại. Giờ đây, chỉ cách nhau một cánh cửa, bên trong và bên ngoài, cuộc sống của mỗi người đã trải qua những biến hóa nghiêng trời lệch đất. Một người đang mang trong mình lịch sử, một người là bà lão sống cô độc trong sân vắng vẻ.

Thực là một trò đùa của tạo hóa!

Ánh mắt Kỳ Tiếu không hề thay đổi, chỉ nghiêng người sang một bên, nhường nửa cánh cổng.

Khương Vọng nhận lấy lời mời không tiếng động ấy, bước vào trong.

Bà lão quay người dẫn đường, vòng qua bức tường và đi vào bên trong. Khương Vọng thuận tay đóng cửa lại.

Theo Khương Vọng nhớ, Kỳ Tiếu năm mươi tuổi, vẫn còn trẻ so với chân nhân, và đối với phàm nhân, chưa thể gọi là "già". Nhưng nhìn thấy dáng dấp của nàng, chỉ với những nếp nhăn trên mặt, có người còn tin nàng đã bảy mươi tuổi. Trận chiến Mê giới đã để lại vết thương quá lớn cho nàng.

Nhưng thân hình nàng vẫn gọn gàng, vẫn như một vị thống soái phóng khoáng tự do, như đang ở trong hàng ngũ. Chỉ nhìn bóng lưng, không thấy được dấu hiệu của sự già nua trên mặt nàng.

"Có người hỏi ta, ngươi sống như vậy, còn có ý nghĩa gì không?" Bà lão lên tiếng.

Khương Vọng bước vài bước, đến bên cạnh nàng, đồng bước đi.

Kỳ Tiếu tiếp tục: "Ta cho rằng sống không cần phải có ý nghĩa. Ngươi nghĩ sao?"

Khương Vọng không trả lời câu hỏi, chỉ nói: "Người hỏi ngươi câu này, ngươi không giết hắn sao?"

Kỳ Tiếu có sát tính rất mạnh, trong thiên hạ này, danh tướng đều phải kể đến. Dù không còn tu vi, nhưng với tư cách là Cửu Tốt thống soái nhiều năm, nàng có rất nhiều bạn cũ trong triều đình. Nhà Tề cũng không quên những cống hiến của nàng.

Người bà lão bất lực này, vẫn có thể nhẹ nhàng giết người.

"Ừ." Kỳ Tiếu nói, không một chút dao động: "Người này là Kỳ Nghiễm."

Khương Vọng im lặng.

Người này thực sự không giết được. Kỳ Nghiễm là cha của Kỳ Tiếu và Kỳ Vấn, người đã có nhiều năm giữ chức vị bá.

Từ xưa, loại thế tập tước vị này, là không bao giờ được chết trong khi đương nhiệm. Riêng Kỳ gia ngoại lệ khi Kỳ Vấn và Kỳ Tiếu tranh giành quyền Hạ Thi, ông Kỳ Nghiễm đã chủ động nhường lại tước vị để Kỳ Vấn, nhằm giúp Kỳ Vấn thêm trọng lượng.

Kỳ Tiếu đã phải gánh chịu rất nhiều áp lực, đơn độc chống lại toàn bộ Đông Thái Kỳ gia, bước vào Chiến Sự Đường.

Nhưng Khương Vọng không khỏi suy nghĩ. Liệu Kỳ Nghiễm không thể bị giết vì ông là gia chủ lớn tuổi của Đông Thái Kỳ gia, hay vì ông chính là cha của Kỳ Tiếu?

Hai người im lặng, bước thẳng vào chính đường. Họ ngồi xuống cách nhau một băng ghế trà.

Họ từng có giao hảo, bị ràng buộc bởi Hoa Anh cung chủ Khương Vô Ưu, và nhiều lần có cơ hội hợp tác trong chiến tranh Mê giới… nhưng giờ đây, mọi thứ thật xa vời.

Căn phòng này được bố trí không tầm thường. Ba mặt vách tường treo đầy địa đồ, không có trang trí gì khác. Phía đối diện là bản đồ địa hình hiện thế, bên trái là đồ địa thế Đông vực, bên phải là tình thế quần đảo gần biển.

Hỏi nàng cả đời công lao sự nghiệp, không ngoài ba tấm địa đồ này. Nàng hẳn đã thường xuyên nhìn ngắm chúng, Mắt Tiên Nhân có thể thấy ánh mắt nàng dừng lại lâu ở mỗi nơi hẻo lánh trên ba bức địa đồ đồ sộ đó.

Nhưng câu hỏi vẫn còn đó… có ý nghĩa gì?

Nàng không thể chỉ huy quân đội nữa.

Khương Vọng nghĩ rằng Kỳ Tiếu có lẽ chỉ làm điều mà nàng muốn, không màng đến người khác nghĩ gì, mặc kệ thế gian định nghĩa cái gọi là "ý nghĩa".

Kỳ Tiếu chỉ chỉ vào ấm trà: "Bản trạch không còn gì khác, chỉ có một bình trà lạnh, tán gẫu giải nhiệt, muốn uống thì tự tiện."

Mu bàn tay nàng cũng nhăn nheo sâu sắc, thật khó tưởng tượng rằng chính đôi tay này đã từng xé xác cường giả Hải tộc, đã chém giết kẻ thù trên đường, phất tay điều khiển hàng ngàn buồm giương cánh, và chưởng định vạn dặm sóng gió.

Khương Vọng lật hai chén trà, cầm ấm rót.

Rồi hỏi: "Sao trong phủ không có người hầu?"

Bà lão đáp: "Ai chịu được ta?"

Khi ở đảo Quyết Minh, Cửu Tốt tinh nhuệ phải thay phiên nhau thường xuyên, để duy trì thể xác và tinh thần hoàn hảo. Hạ Thi hàng năm đã đào thải một số lượng khá lớn, Cửu Tốt vẫn là số một. Người bình thường không thể sống chung với nàng.

Nàng nâng chén trà uống một ngụm, rồi nói: "Mỗi ngày có người định giờ đến quét dọn, nấu cơm, nhưng không giao tiếp với ta."

Khương Vọng trước khi đến có nhiều lời muốn nói, nhưng khi thấy nàng lại không biết sẽ bắt đầu từ đâu.

"Họ làm tốt không?" Hắn hỏi: "Ta nói người quét dọn nấu cơm."

Bà lão nhìn hắn: "Ý ta là… nếu ngươi muốn giết ta, bây giờ chính là lúc."

Khương Vọng ung dung: "Kỳ soái cảm thấy hôm nay ta đến giết ngươi sao?"

"Hẳn không phải." Kỳ Tiếu nói: "Nhưng thù mới hận cũ có thể trỗi dậy, không ai dám chắc. Rốt cuộc ngươi không phải là người có thể lùi lại mà làm."

Khương Vọng nói: "Ta biết ngươi không hối hận, nhưng ta vẫn muốn hỏi… ngươi hiện tại có hối hận không?"

"Hối hận gì?"

"Có hối hận không khi ngươi trở thành như thế này, để cho em trai ngươi đoạt lại quân quyền, để cha ngươi chế nhạo, mà ngươi kiên cường lạnh lùng, nhưng lại chỉ có thể chịu đựng tất cả?"

Kỳ Tiếu nói: "Ta đã thắng trận chiến."

"Có hối hận không khi đưa ta vào hiểm địa, có hối hận không khi để bộ hạ ta thương vong gần hết, có hối hận không… đòi hỏi ta quá cao?"

Kỳ Tiếu nói: "Ta đã thắng trận chiến. Thực ra có thể thắng nhiều hơn. Nếu ngươi không trái quân lệnh, thế cục gần biển sẽ không phức tạp như vậy, Đại Tề đã thống nhất vùng biển."

"Câu trả lời cũng đúng là của ngươi." Khương Vọng đáp.

"Ngươi có ý nói rằng, giờ đây ngươi là sử sách đệ nhất thật, tất thành Diễn Đạo. Ta có hối hận không khi ép ngươi?" Kỳ Tiếu hỏi. Khương Vọng im lặng.

Kỳ Tiếu tiếp tục: "Đạo đồ của ngươi, tu hành của ngươi, căn bản là không thể hòa hợp với thể chế quốc gia. Thân ở trong thể chế quốc gia, nắm quyền thế của nó, gánh trách nhiệm của nó, tuyệt đối không thể tùy hứng. Ta chỉ là người cuối cùng hiểu rõ điều này, không phải ta thì sẽ là người khác… Tất nhiên, nếu biết trước, ta sẽ không thô bạo như vậy để ép ngươi chọn."

Nàng dừng một chút, rồi bổ sung: "Ta sẽ uyển chuyển hơn… để Tào soái đến ép ngươi."

Khương Vọng nói: "Kỳ Tiếu quả nhiên là Kỳ Tiếu!"

Kỳ Tiếu nhìn hắn: "Ngươi hy vọng ta xin lỗi?"

Khương Vọng lắc đầu đứng dậy đi ra ngoài: "Không cần thiết."

Âm thanh Kỳ Tiếu vang lên từ phía sau: "Vậy ngươi hôm nay đến chỉ để xem ta khổ sở thế nào, sống chết ra sao mà thôi?"

Khương Vọng im lặng.

Kỳ Tiếu vẫn ngồi đó, lấy một quyển sách mỏng viết tay, đưa về phía bóng lưng hắn: "Thời gian này rảnh rỗi, ta đã viết một quyển binh thư. Chỉ phần này thôi, xem như là tâm huyết của ta. Ngươi đến Hoa Anh cung, tiện thể mang hộ cho điện hạ. Nếu muốn, có thể tự lật hai trang, hoặc muốn trả thù ta, ra khỏi cửa hủy đi cũng được."

Khương Vọng không quay đầu lại, cũng không nhận quyển binh thư, chỉ nói: "Trả lời câu hỏi ban đầu của Kỳ soái… ta cho rằng sống không cần có ý nghĩa, nhưng sống tiếp thì cần. Không cho người khác sống tiếp… cũng cần."

Rồi rời đi.

Bà lão lặng lẽ cầm quyển sách, sắc mặt không đổi, buông xuống.

Nàng không cười, đã lâu không giết người, chỉ nhìn vào đồ tình thế quần đảo gần biển trên vách tường, lẩm bẩm: "Tất cả những người chết trong Mê giới, kể cả ta bây giờ, ta nghĩ đều sinh ra ý nghĩa."

"Chỉ hy vọng vậy." Một âm thanh nói.

Kỳ Tiếu ngước nhìn, thấy Đốc Hầu. Hắn ngồi bên cạnh, đúng vị trí mà Khương Vọng vừa ngồi, còn cầm một ly trà lạnh, từ từ uống.

"Đốc Hầu thấy ta sai rồi sao?" Kỳ Tiếu hỏi.

Tào Giai nói: "Chiến đấu ở Mê giới là do ngươi làm chủ, ta không chất vấn mệnh lệnh của chủ soái."

"Chiến đấu ở Mê giới đã kết thúc. Sau đó thì sao?"

Tào Giai đặt chén trà xuống: "Chiến tranh này, nào có đúng sai? Kỳ Tiếu bây giờ mềm yếu à?"

Kỳ Tiếu chậm rãi lắc đầu: "Chỉ là một người già bắt đầu hồi tưởng về nhân sinh."

Rồi hỏi: "Đốc Hầu nhanh chóng đến đây, có phải sợ hắn giết ta không?"

Tào Giai thành thật gật đầu: "Có một chút."

Kỳ Tiếu cẩn thận thu quyển binh thư, nói: "Hắn sẽ không làm gì ta. Hắn lo lắng quá nhiều."

Tào Giai nói: "Đôi khi cũng không thấy hắn có vẻ lo lắng gì cả."

"Tuổi trẻ mà. Đôi khi không thể lo lắng được." Kỳ Tiếu nâng chén trà, từ từ uống một ngụm, rồi mới nói: "Hắn chỉ muốn nói cho ta biết, ta sai. Hắn muốn cho ta thấy, hắn thực tiễn lý lẽ của hắn thế nào."

"Ngươi có muốn xem tiếp không?" Tào Giai hỏi.

"Đương nhiên." Kỳ Tiếu đáp.

Rồi nói tiếp: "Ngoài ra, ta còn có thể làm gì?"

Tào Giai nhìn nàng: "Thực ra ta lo hơn, ngươi muốn mượn tay hắn để giải thoát cho chính mình."

"Trò cười!" Kỳ Tiếu bình thản nói: "Câu này buồn cười quá. Ta, Kỳ Tiếu muốn giải thoát, sao lại phải mượn đao của người khác?"

"Ngươi đừng cười." Tào Giai nói một cách điềm tĩnh: "Ta sợ chết."

Khương Vọng nói với Tề Đế rằng Tề quốc là cố hương thứ hai của mình, và điều này hoàn toàn không sai.

Nhân quả giữa hắn với Trang quốc đã chấm dứt, quê hương đã mất, không ai đáp lại nỗi nhớ của hắn.

Tại Tề quốc, hắn kết giao nhiều bạn bè, lưu lại nhiều kỷ niệm. Có vui chơi, có dạo chợ, có ăn mừng, cũng có vinh quang.

Tất nhiên cũng có vài kẻ thù. Nhưng dần dần, những kẻ thù ấy đã không còn.

Rời khỏi dinh thự của Kỳ Tiếu, hắn đi thẳng đến Hoa Anh cung.

Không ai trong Hoa Anh cung bảo hắn phải đợi, vừa bước vào cổng, đã có người chờ sẵn, dẫn hắn đến diễn võ trường.

Khương Vô Ưu đã biết rõ hành tung của Khương Vọng.

Lúc này, nàng vẫn đang luyện võ trong cung.

Nàng gần như mỗi ngày luyện võ, thập bát ban binh khí đều thông thạo.

Nàng còn có khả năng tranh đấu với ba vị cung chủ. Trong khi Khương Vô Hoa làm việc không phô trương, nói chuyện không lộ vẻ, thì Khương Vô Tà như Võ Tổ, sống phóng khoáng hưởng thụ.

Chỉ có Khương Vô Ưu, ngoài việc lo đến quốc thể, còn thể hiện phong thái của một tông sư.

Nàng đã trở thành người tự mở đạo võ, nếu có thể tiếp tục phát triển, chắc chắn sẽ trở thành một bậc tôn sư trong lịch sử.

Khi Khương Vọng đến giáo trường quen thuộc, thấy một cán Phương Thiên Quỷ Thần Kích lăn lộn trên không, gào thét như Ngân Long.

Ngay lúc Khương Vọng đến, con rồng này hóa thành hình dạng thật!

Đúng là vảy bạc sừng bạc, mang theo vòng gió sét, thân dài hơn mười trượng, lao về phía hắn.

Dưới sức mạnh thiên nhiên, long ngâm vang dậy: "Hãy cùng ta luận bàn!"

Cả tòa giáo trường bị khí thế chấn động bao trùm.

Cạnh sân, mọi người đứng bên Khương Vô Ưu, nâng kích của lão phụ nhân; Khương Vọng từng không thấy sự thật, nhưng giờ đây nhận ra đây cũng là một tôn chân nhân.

Dưới uy thế lôi cuốn của Khương Vô Ưu, hắn vẫn thản nhiên quan sát bốn phía, rồi mỉm cười bước vào, tìm kiếm tay cầm…

Đã cầm lấy sừng rồng màu bạc trắng.

Và ngay lập tức, phong lôi dừng lại, mây dày tan biến, sừng rồng hóa thành mũi kích sáng như tuyết, trong tay Khương Vô Ưu, khí huyết vang dậy trong người!

Xung quanh nàng hiện ra tám chữ đạo, như thiên phù chuyển vòng. Ánh sáng của chúng rực rỡ, như phủ lên nàng một lớp ngân giáp, khiến khí thế nàng bùng nổ.

Chữ viết: Đạo, đến, tuyệt, đỉnh, thiên, hạ, lập, võ.

Mỗi chữ đều mang theo một thần vận đặc biệt. Như đao như thương, như kiếm như kích.

Khương Vọng chỉ cần quét mắt, tám chữ đạo gần như đồng thời bùng nổ… ầm! Khi ấy, chúng nổ tung thành tám đóa hoa lửa.

Tay cầm mũi kích ấn xuống, Khương Vô Ưu bị ép sát xuống đất, giày đạp nát gạch!

Khương Vọng buông tay, gương mặt tươi cười. Khương Vô Ưu dừng mũi nhọn trên đất, kịch liệt thở dốc.

Đây chỉ là một trận luận bàn, nhưng Khương Vọng không hề nương tay.

Hắn biết Khương Vô Ưu tốt nhất không cần phải giữ lại để thể hiện sự kiêu ngạo của mình.

"Khương Thanh Dương!" Hắn nghe thấy tiếng quát lạnh.

Hắn cười nhìn sang, dịu dàng mỉm cười với bạn cũ: "Có chuyện gì vậy?"

Khương Vô Ưu tiện tay ném Phương Thiên Quỷ Thần Kích ra sau lưng, vẻ mặt lạnh lùng nói: "Ngươi có ý gì!?"