Xích Tâm Tuần Thiên

Chương 33: Mới Trang

Khương chân nhân cùng Đỗ Dã Hổ đang thưởng thức rượu tại Trang quốc. Đỗ Dã Hổ, người từng yêu rượu như mạng sống, giờ đây đã kiêng rượu suốt nhiều năm. Kể từ khi giết Trang Cao Tiện, mặc dù ngồi cùng bàn với Khương Vọng, hắn chỉ uống hai chén. Rất khó để tưởng tượng rằng hắn từng là Đỗ Dã Hổ với những vò rượu giấu kín dưới giường, mỗi tháng lại uống cạn hết tiền tiêu.

Cùng ngồi uống rượu còn có Lê Kiếm Thu và Tống Thanh Ước, đều có mặt tại đây. Tống Thanh Ước mang theo em gái là Tống Thanh Chỉ. Cô bé ngồi im một chỗ, chăm chú ăn dăm bữa. Ngoại trừ khoảnh khắc ban đầu chào hỏi mọi người, suốt thời gian còn lại, cô bé không phát ra âm thanh nào, tư thế ngồi rất ngay ngắn, toát lên vẻ thục nữ. Nhớ lại những ngày trước, lúc cô bé dùng tiền chép bài tập cho Khương An An và còn đe dọa đánh Khương... Tiểu ma nữ nghịch ngợm ngày nào giờ đã trở nên cẩn thận hơn nhiều.

Những đứa trẻ thông minh thường là những đứa trẻ không có hạnh phúc. Chính vì lý do đó, Khương Vọng đã cố gắng để bảo vệ sự ngây thơ của Khương An An, mong rằng dù sao đi nữa, cô cũng có thể thoải mái một chút. Tiểu An An rất sớm đã bắt đầu hiểu chuyện, sau khi cha nàng chết vì bệnh, mẹ tái hôn... và căn nhà mà Khương Vọng dốc tâm sức chuẩn bị cho nàng cũng bị phá hủy trong thảm họa mùa đông năm đó. Mãi đến khi Vân quốc ổn định được một thời gian dài, cô mới bắt đầu hoạt bát trở lại.

Lăng Tiêu Các cho nàng cảm giác như là nhà, nhưng thế giới bên ngoài lại bão táp không ngừng. Còn về Tống Thanh Chỉ thì sao? Sau cái chết của Tống Hoành Giang, Tống Thanh Ước vội vàng kế thừa vị trí thủy quân, dưới áp lực của Trang Cao Tiện rất khó khăn chèo chống, hiển nhiên không có nhiều thời gian chăm sóc em gái. Tình cảnh căng thẳng mà gia đình Tống Hoành Giang phải đối diện, con cái của họ có lẽ cảm nhận rõ nét nhất.

Khương Vọng nhìn Tống Thanh Chỉ và nói: "Thanh Chỉ à, ngươi còn nhớ An An không? Các ngươi trước đây là bạn tốt." Mắt Tống Thanh Chỉ sáng lên, gật đầu. Tại trường học, hai người thực sự rất thân thiết, luôn là những học sinh khiến thầy cô phải đau đầu. Tống Thanh Chỉ giống như một tiểu công chúa của thủy phủ, có rất nhiều tiền và của cải, thường xuyên tặng quà cho Khương An An. Khi hai cô bé chia tay ngoài thành trước đây, Tống Thanh Chỉ còn tặng An An một pháp khí hộ thân.

Khương Vọng cười nói: "Vậy chờ An An trở về, ta sẽ dẫn nàng đến tìm ngươi, hoặc ta đón ngươi đi Vân quốc, để hai ngươi có thể gặp lại nhau." Lê Kiếm Thu bật cười. Đỗ Dã Hổ phàn nàn: "Cũng không nói dẫn nàng đến xem ta... Nàng đi đâu rồi?" Khương Vọng ậm ừ đáp: "Theo Diệp các chủ đi thiên ngoại tu hành, ta cũng không rõ ở đâu."

Tống Thanh Ước cũng là người mang em gái, nghe vậy không kiềm được nói: "An An sớm như vậy đã bắt đầu tu hành sao?" Thủy tộc bẩm sinh có thiên phú về tu hành, nhưng cũng phải đợi tâm trí trưởng thành mới có thể bắt đầu. Nếu không, rất dễ gặp phải tình huống không thể kiểm soát sức mạnh, bị lực lượng điều khiển. Nhiều yêu tộc thủy tộc mất kiểm soát biến thành ác thú, đó là bài học lịch sử đầy máu.

Còn nhân tộc thì càng không cần phải bàn đến, trước khi dùng Khai Mạch Đan, đều phải chuẩn bị kỹ lưỡng, chăm sóc thân thể thật tốt. Từ Du Mạch đến Chu Thiên, đó là quá trình hình thành nhận thức sơ bộ về thế giới, không phải là càng sớm càng tốt.

"Đừng nhắc đến." Khương Vọng nói: "Diệp chân nhân đã giúp nàng xây dựng nền tảng rất sớm, khiến nàng không thể tận hưởng tuổi thơ." Tống Thanh Ước nhăn mặt: "Vậy cũng không cần phải chạy đi thiên ngoại tu hành sớm như vậy sao?" Khương Vọng cảm thấy phiền não: "Con bé này, mọi thứ đều tốt, chỉ có một điểm khiến ta khó chịu — nó rất thích học, mỗi ngày không đọc sách luyện chữ thì ngồi tĩnh tọa học đạo. Bảng chữ mẫu viết hoàn thiện xấp này đến xấp khác! Ta ngày nào cũng bảo nó ra ngoài chơi một chút, trẻ con làm gì có chuyện học kiểu này chứ. Nó không nghe, nhất định phải! Lần này đi thiên ngoại, ta đoán Diệp chân nhân cũng bị cuốn vào không cách nào kéo ra."

Tống Thanh Ước lặng lẽ nhìn em gái mình. Tống Thanh Chỉ bị nhìn thấy bỗng dưng cảm thấy khó hiểu, sờ mặt mình, không dính hạt cơm nào. Đến giờ, cô vẫn chưa biết rằng mình sắp phải đối mặt với điều gì.

Những người ngồi đây hôm nay không chỉ ôn lại chuyện cũ, mà qua ba tuần rượu. Lê Kiếm Thu lên tiếng: "Lần trước chúng ta trò chuyện về Khai Mạch Đan, Khương sư đệ đã cung cấp nhiều ý tưởng hay, khoảng thời gian này chúng ta đã thảo luận lặp đi lặp lại, đã có một kết quả bước đầu. Bây giờ ngươi là đương thời chân nhân, tầm nhìn của ngươi vượt xa chúng ta, giúp chúng ta xem xét lại một lần nữa, cho ý kiến?"

Sáng tạo Khai Mạch Đan là nền tảng để nhân tộc có thể lật đổ yêu tộc Thiên Đình. Từ xưa, huyết mạch càng mạnh thì càng khó khăn. Nhân tộc không thường được coi là chủng tộc máu huyết mạnh mẽ, trong thời kỳ cổ đại chư thiên vạn tộc, họ thậm chí ở vị thế yếu thế, nhưng cũng chính vì thế mà dễ sinh sôi... Khai Mạch Đan một cách trực tiếp bổ trợ cho lực lượng tiên thiên, điểm yếu liền biến thành thế mạnh.

Từ một đan thành nhiều đan, chất lượng yêu mạch tương đương, số lượng Khai Mạch Đan sản xuất ngày càng nhiều và bề ngoài ngày càng tốt... giờ đây, một yêu tộc có thể thúc đẩy sinh trưởng một đám yêu thú, sản lượng Khai Mạch Đan tăng lên một cách chóng mặt. Nghiên cứu Khai Mạch Đan của nhân tộc chưa bao giờ dừng lại, đã từng qua nhiều lần nhảy vọt bản chất. Nhưng sắc đỏ nguyên thủy của nó chưa bao giờ bị xóa đi. Những người từ các quốc gia nhỏ không thấy được sắc màu đỏ này, trong khi những người từ các quốc gia lớn không cảm thấy lo lắng về cái giá phải trả của Khai Mạch Đan, đều được những nước nhỏ tiếp nhận.

Những người đang ngồi đây đều xuất thân từ các nước nhỏ. Bàn này hôm nay, đều nhìn thấy sắc đỏ của Khai Mạch Đan. Lê Kiếm Thu từng mất mọi thứ ở Thụ Bút Phong, tự gọi mình là "Bại gia chi khuyển". Khương Vọng đập tan tam quan ở Ngọc Hành Phong, tín ngưỡng gần như sụp đổ. Mấy năm qua, Đỗ Dã Hổ canh giữ thành Cửu Giang, là đàn áp thú lớn nhất trong nội thành Trang quốc. Tống Thanh Ước cũng không cần phải bàn, rất nhiều người xem thủy tộc như nguyên liệu của Khai Mạch Đan.

Nhưng một khía cạnh khác, Khương Vọng, Đỗ Dã Hổ và Lê Kiếm Thu không phải là người bẩm sinh có thiên phú về tu hành, Khương Vọng và Lê Kiếm Thu đều nuốt đan mở mạch, Đỗ Dã Hổ thì phải vượt quá sinh tử mới có được như ngày hôm nay. Giờ đây, Khương Vọng là đương thời chân nhân cao quý, còn Đỗ Dã Hổ cùng Lê Kiếm Thu cũng giữ những vị trí quan trọng trong quốc gia, họ đều hiểu rõ ý nghĩa của Khai Mạch Đan đối với nhân tộc, cũng nhận thức rằng chuyện này không thể đơn giản phân chia đúng sai, và tuyệt đối không thể ứng xử thô bạo — không cần phải nói với xuất phát từ những tâm tư thiện lương.

Những người thiện tâm làm ác đã nhìn quen mắt rồi. Đối với Trang quốc hiện nay, Đạo Tông vẫn "không can thiệp", giao cho tự trị. Hội trưởng Hội nguyên lão Chương Nhâm, tướng quốc Lê Kiếm Thu, đại tướng quân Đỗ Dã Hổ, giám quốc sứ Phó Bão Tùng, và tổng đốc thủy quân Tống Thanh Ước, năm vị này liên nghị để trị quốc. Trong số bọn họ, đã có ba vị đang ngồi, họ có thể quyết định hầu hết mọi hướng đi của quốc gia này.

Điều đó cũng có nghĩa rằng, họ còn trẻ, có thể bắt đầu thử nghiệm tiếp cận lý tưởng — không thể gọi là lý tưởng, tạm thời chỉ gọi là một loại hi vọng tốt đẹp. Họ hy vọng quốc gia này tốt hơn, bách tính có cuộc sống tốt hơn, hy vọng những đau khổ mà họ đã trải qua sẽ không xảy đến với thế hệ sau. Họ hy vọng không lặp lại những sai lầm của lịch sử, không muốn chứng kiến bi kịch xảy ra lần nữa. Không chỉ những người đã chìm sâu vào giấc ngủ ngàn thu ở Phong Lâm thành vực, cũng không chỉ những người đã hy sinh bao thế hệ ở thành Tam Sơn.

Nhưng như những lời Khương Vọng từng nói với Bình Đẳng Quốc — "Trước khi ta thực sự hiểu một chút đạo lý, thấy rõ thế giới này, suy nghĩ tinh tường, thu được câu trả lời, ta không muốn tùy tiện làm gì đó, dùng sự ngu muội của mình làm tổn thương thế giới này." Họ còn trẻ, không dám nói mình hiểu rõ thế giới này, không dám khẳng định suy nghĩ của mình là chân lý tuyệt đối. Họ chỉ dám cẩn trọng thử nghiệm, thăm dò từng chút một.

Từ khi lật đổ Trang Cao Tiện, họ đã cầm quyền được nửa năm, nhưng vẫn chưa có bất kỳ biến động nào trong chính sách quốc gia, đời sống của bách tính vẫn như ban đầu. Những sửa đổi liên quan tới quốc sách, trong một thời gian dài, vẫn chỉ là những mơ hồ, thảo luận.

Khương Vọng lần này đến Trang quốc, thực ra cũng để xem kết quả thảo luận của họ. Nhưng không thể gấp gáp. "Ta chỉ cung cấp một vài ý tưởng, còn thực sự đối mặt với quốc gia này, phải là các ngươi. Trên vai các ngươi gánh vác ba ngàn dặm núi sông và hàng triệu người dân, là một nhân tộc và thủy tộc đáng sống. Vì thế, từng hành động đều phải hết sức thận trọng." Khương Vọng nói: "Trước khi nghe kết quả thảo luận của các ngươi, ta muốn hỏi các ngươi một số vấn đề."

Lê Kiếm Thu và Đỗ Dã Hổ, Tống Thanh Ước trao đổi ánh mắt, rồi nói: "Ngươi hỏi đi." Khương Vọng nghiêm túc hỏi: "Các ngươi có cân nhắc đến kết quả xấu nhất chưa? Kết quả này có được bách tính của quốc gia này chấp nhận không? Nếu hệ thống Khai Mạch Đan của Trang quốc sụp đổ, quốc gia sẽ rơi vào vòng xoáy suy sụp không ngừng, các ngươi sẽ làm gì, có kế hoạch gì không?" Về cải cách mà họ dự định tiến hành, Khương Vọng đã nêu rõ kết quả xấu nhất — đó chính là hệ thống Khai Mạch Đan của Trang quốc sụp đổ, quốc gia sẽ rơi vào vòng lặp suy sụp.

Lê Kiếm Thu không nói gì, chỉ lấy ngón tay chấm vào rượu, viết một chữ lên bàn — "Ung." Từ nhỏ, lý tưởng của Đỗ Dã Hổ là "Bảo cảnh an dân", về sau chỉ còn lại "An dân", hoàn toàn không có nửa điểm quyến luyến đối với triều đình Trang. Lý tưởng của Lê Kiếm Thu là làm ngọn lửa cho quốc gia này, phải thắp sáng cho bách tính Trang địa vào những lúc tăm tối nhất.

Suốt từ đầu, họ đều chỉ hy vọng quốc gia được bình yên, bách tính sống xa hoa. Đối với quyền lực, họ hoàn toàn không có tham vọng. Chỉ cần bách tính Trang quốc có thể sống trong lý tưởng, họ không nhất thiết phải trở thành đại tướng quân hay làm tướng quốc. Nhất là Đỗ Dã Hổ, nếu không phải vì di mệnh của Đoạn Ly giao Cửu Giang Huyền Giáp cho hắn, hắn thà mỗi ngày đứng gác ở cửa lớn, làm hộ vệ cho An An.

Tống Thanh Ước cũng chỉ mong thủy tộc Thanh Giang có thể sống an ổn, không bị áp bức. Nếu có thể chọn, hắn cũng mong Tống Thanh Chỉ vẫn thoải mái, chính mình có thể ngây thơ thanh cao và ngạo mạn, miễn là cha Tống Hoành Giang còn sống. Chữ viết trên bàn là suy nghĩ của họ về bách tính. Nếu họ không thể làm cho cuộc sống của bách tính tốt hơn, vậy tốt nhất là giao cho những người khác, những người có thể làm cho bách tính có cuộc sống tốt hơn.

Khương Vọng hiểu rõ, lại hỏi: "Chính sách mà các ngươi thảo luận, có chắc chắn được áp dụng rộng rãi tại Trang quốc không? Nếu thiện chính không thể thực hiện tốt, thì sẽ biến thành ác chính." Lê Kiếm Thu trả lời: "Hội trưởng Chương Nhâm không phản đối cũng không đồng ý, Phó Bão Tùng dù có bất đồng với chúng ta nhưng lại ủng hộ trong chuyện này. Nói cách khác, chuyện này cơ bản không còn rào cản."

Khương Vọng ngay lập tức nói: "Hôm trước chúng ta đã ngồi cùng nhau trò chuyện rất lâu, chỉ đưa ra một vài ý tưởng đơn giản. Hiện tại các ngươi đã cầm quyền một thời gian, ta rất mong được nghe kết quả thảo luận của các ngươi kết hợp với tình hình trong nước." Vẫn là Lê Kiếm Thu đại diện: "Lần này điều chỉnh quốc sách, trọng tâm cải cách chính là chế độ thú sào."

"Khai Mạch Đan là cơ sở của mọi sức mạnh, bất kỳ thế lực nào cũng không thể bỏ qua, giống như Vân quốc phụ thuộc vào hoạt động thương mại để đảm bảo Khai Mạch Đan trong nước, không thể phục chế, tất cả đều phụ thuộc vào sức mạnh và mối quan hệ của Diệp Lăng Tiêu chân nhân để đảm bảo không bị chèn ép. Chúng ta không thể làm được. Để đảm bảo sản xuất Khai Mạch Đan, chế độ thú sào không thể bị xóa bỏ, cống nạp đối với Đạo tông quốc cũng không thể.

Cải cách quan trọng nhất mà chúng ta muốn thực hiện, chính là nói cho người dân về sự tồn tại của thú sào, thông báo về sự nguy hiểm của hung thú và sự cần thiết của Khai Mạch Đan. Chúng ta muốn đến các thị trấn, các làng, muốn khảo sát từng người, để mọi người hiểu rõ những vấn đề này, chờ đón họ lựa chọn quyền lợi. Tiên hiền từng nói, dân chúng sẽ đi theo con đường mà chúng ta chỉ dẫn, không cần thiết phải cho họ biết vì sao... Chúng ta cũng vậy, không thể nói cho người khác biết, kết quả sẽ như thế nào. Thù hận cuối cùng sẽ lừa dối tất cả, đốt lửa thiêu rụi mọi thứ.

Lịch sử đã nhiều lần chứng minh, lời thánh hiền không phải lúc nào cũng đúng. Thể chế quốc gia bốn ngàn năm, trải qua các biến pháp từ xưa đến nay. Hung thú cần có nhân khí để trưởng thành, và nhân khí cần đến từ hoạt động của nhân loại. Do đó bên cạnh thú sào, thiệt hại của bách tính khó có thể tránh khỏi. Trong thời kỳ Trang Cao Tiện, để có được nhiều Khai Mạch Đan hơn, để hung thú nuốt càng nhiều nhân khí, triều đình đã che giấu nguồn gốc của thú sào, thờ ơ với chiến tranh giữa các nơi và hung thú, dùng sự hy sinh hàng loạt của nhân tộc để thúc đẩy sự trưởng thành của hung thú. Họ làm cho bách tính nghĩ rằng thú sào chính là điều hiển nhiên, bẩm sinh. Họ dùng thành lớn, dùng quân đội, bảo vệ bách tính và thắng được sự ủng hộ của bách tính. Hoặc khiến bách tính hoặc không biết gì, hoặc cả đời cố gắng để vào ở thành lớn.

Chính sách của Tân Trang khác biệt, chúng ta sẽ thông báo cho từng người về sự nguy hiểm của hung thú, mọi thứ đều phải theo sự tự nguyện. Chỉ cần sống ở quốc gia này, làm việc tốt, có cuộc sống tốt, chính là cống hiến cho quốc gia này. Đặc biệt là những điều cao cả vì nước, nếu muốn sống ở khu vực thú sào. Chúng ta sẽ thực hiện chính sách giảm thuế thậm chí miễn thuế tại thành vực thú sào, chúng ta sẽ ban bố một loạt chính sách khuyến khích, chẳng hạn như các khu vực thú sào sẽ được phân phối nhiều danh ngạch mở mạch hơn, danh ngạch học tập đạo viện, ví dụ như bách tính tử vong bởi hung thú sẽ được hưởng chính sách hỗ trợ thích hợp của quốc gia...

Đồng thời, quân đội sẽ mở các khóa huấn luyện quân sự ứng phó với hung thú. Sản xuất Khai Mạch Đan yêu cầu chúng ta cho phép hung thú hoạt động. Nhưng điều chúng ta yêu cầu là quân đội phải bảo vệ bách tính. Chúng ta chăm sóc hung thú để chúng cần nhân khí, chứ không phải mạng nhân. Mạng người dĩ nhiên có thể thúc đẩy sản xuất Khai Mạch Đan trong thời gian ngắn, nhưng bách tính không phải là vật liệu muốn lấy bao nhiêu cũng được, mạng người không thể tính toán như vậy. Mục tiêu cuối cùng của chúng ta là bách tính trong khu vực hung thú có thể sống một cuộc sống bình thường, người bảo lãnh khí đồng thời, giảm thiểu thương vong của bách tính ở mức lớn nhất...

Chúng ta sẽ thiết lập cơ chế cảnh báo ở các khu vực, đảm bảo có thể phản ứng kịp thời khi hung thú xuất hiện." Dưới ánh nến, Lê Kiếm Thu thúc đẩy câu chuyện.

Đỗ Dã Hổ và Tống Thanh Ước cũng thỉnh thoảng bổ sung thêm. Khương Vọng đã lắng nghe rất cẩn thận. Thế giới này có thông tin rất thông suốt, những tin tức từ Thần Tiêu nhanh chóng sẽ lan ra khắp chư thiên vạn giới. Nhưng thế giới này cũng rất bế tắc, nhiều người bình thường cuối đời chỉ quay cuồng quanh một thôn làng, thậm chí không biết siêu phàm là gì, chỉ có những mảnh ghép thần thoại lẻ tẻ, truyền thuyết về tiên nhân lờ mờ, và những giấc mơ quái đản vào giữa đêm. Họ sinh ra vẫn không biết thế giới này rộng lớn, chết đi lại không biết vì sao mà chết.

“Dùng dân mà biết”, nói thì đơn giản. Thực tế lại trái ngược với truyền thống cai trị của chế độ quốc gia hiện tại. Một nhóm người trẻ tuổi như vậy, đang cố gắng thực hiện những thay đổi rất nhỏ tại Trang quốc, nhưng lại là những bước chuyển biến rất lớn. Họ không có kế hoạch gì mơ hồ cũng không gọi là nhìn xa trông rộng; chỉ là từ chỗ sâu nhất đã trưởng thành, họ liên tục tự hỏi bản thân — vì sao mà tôi đau khổ? Cần gì nhất?

Sau đó, họ thử nghiệm để tìm ra câu trả lời. Cứ như vậy, từng câu một, không ngừng điều chỉnh kế hoạch. Họ bắt đầu bàn bạc xem sẽ thi hành chính sách ở đâu trước, cách sắp xếp những bách tính không muốn ở khu vực thú sào ra sao, và những bách tính đó sẽ phụ thuộc vào đâu để sinh sống sau khi di chuyển...

Ngọn nến dần dần hạ thấp, nhưng âm thanh của họ mãi mãi giữ được sự nhiệt huyết. Ánh sáng chói lọi của tuổi trẻ cuối cùng có thể vượt qua đêm dài. Tiểu Thanh Chỉ đã ngủ gục trên bàn, Tống Thanh Ước nhẹ nhàng đắp áo choàng lên người nàng.

"Được rồi, hôm nay nói chuyện đến đây thôi. Tốt nhất cứ như vậy bình tĩnh phát triển. Khi cần thiết, ta sẽ cung cấp lực lượng duy trì. Các anh em cố gắng nhé!" Khương Vọng cuối cùng đứng dậy, đi đến cửa. Hắn đã muốn nói — ta rất muốn biết rõ, thế giới mới có bắt đầu từ giờ phút này hay không. Nhưng hắn không nói gì cả. Đây là những ngày trẻ trung khi chỉ có thể chứng kiến mọi thứ diễn ra, sau khi vượt qua những giai đoạn khó khăn, lần đầu tiên thử mở cánh cửa. Đây là sự thay đổi rất nhỏ diễn ra trong một quốc gia nhỏ.

Khương Vọng nhẹ nhàng đẩy cánh cửa để ánh nắng tràn vào...