Xích Tâm Tuần Thiên

Chương 27: Khổ hải vô bờ, trời làm bến

Sự dạy dỗ lớn nhất là gì? Là dành mọi sức lực nhưng vẫn thất bại? Là chịu đựng đau khổ trong thân thể? Là bị coi thường và nhục nhã? Không phải. Đáp án mà Trung Sơn Yến Văn đưa ra chính là "trả giá."

Khi Trung Sơn Vị Tôn quỳ gối trong quân doanh, lòng hắn như rỉ máu! Hắn không thể tin rằng đây chính là người thừa kế mà mình đã tự tay bồi dưỡng, sao lại không nhận thức được tình hình lớn, không hiểu đại cục đến vậy! Sao có thể hành động bộc phát, tùy tiện đến thế!

Nhưng đây chính là lựa chọn mà Trung Sơn Yến Văn đã đưa ra. Cháu đích tôn quỳ trên mặt đất cầu xin ông, ông nhất định phải đáp ứng. Dù chuyện này có khó khăn bao nhiêu, hắn vẫn phải không ngừng tăng cường đặt cược, nâng mức cược lên đến cái mức mà phủ Ưng Dương cũng khó mà chấp nhận, đến mức Trung Sơn Vị Tôn tự hỏi liệu mình có đáng để hy sinh hay không!

Chỉ có như thế, mới có thể cho Trung Sơn Vị Tôn một bài học thực sự, để hắn nhận ra rằng đầu gối của mình nặng bao nhiêu, cái quỳ của mình có ý nghĩa gì. Để hắn hiểu rõ rằng lựa chọn mà hắn đưa ra có đủ sức mạnh để gánh chịu hay không!

Tất cả mọi thứ trong quá trình này đều là cái giá phải trả cho sự trưởng thành.

Đêm dài yên ả. Trung Sơn Vị Tôn, tóc tai bù xù, một mình đứng giữa thao trường quân doanh, hắn ngước đầu lên, nhìn về phía những người đang lơ lửng trên không trung. Khuôn mặt bị nước mắt và bùn đất làm nhòe, biểu cảm lúc này vô cùng phức tạp. Những vương tôn công tử trong Kinh quốc thường đùa bỡn cùng nhau, nhưng hiếm khi có ai thổ lộ tâm tình thật sự. Gặp Cổ Phú Quý và Thượng Quan lần đầu trong Thái Hư Huyễn Cảnh, hắn đã thấy họ thú vị. Nhiều năm sống chung, họ đã trở thành tri kỷ.

Mặc dù thời gian đã trôi qua, nhưng mối quan hệ ấy vẫn như mới. Tuy nhiên, vì quân đội, vạn dặm không thể quản ngại xa xôi. Trung Sơn Yến Văn thân chinh đến Sở quốc, giúp hắn bảo đảm người, vốn là điều hắn cầu xin, là điều hắn đã quỳ gối cầu khẩn.

Nhưng hắn đâu có tưởng tượng rằng mọi chuyện lại phức tạp như vậy? Không phải Trung Sơn Yến Văn đi trước một bước trên Diễn Đạo, không phải là đến Sở quốc với thái độ nhún nhường, mà là phải trả giá nhiều như thế cho sự tôn kính của gia gia hắn!

Có lẽ hắn chưa từng suy nghĩ rõ ràng, nhưng hôm nay lại không thể không rõ ràng— Kinh quốc Ưng Dương vệ đại tướng quân, ở Sở quốc có bao nhiêu mặt mũi? Muốn xóa một người khỏi danh sách tử hình của Sở quốc, phải trả giá bao nhiêu!

Thế nhưng hắn chưa từng nghĩ rõ ràng hay sao? Hay là không dám suy nghĩ sâu, chỉ vì lòng nhiệt huyết bốc lên, muốn sống chết cứu bằng hữu? Trung Sơn Vị Tôn, ngươi nghĩ rằng một phong thư từ phủ Ưng Dương, một cái tên của Trung Sơn Yến Văn, có thể bảo vệ Long Bá Cơ trong tay Sở quốc sao?

Nơi này không phải Bắc Vực, Sở quốc cũng không phải Tây Bắc Ngũ Quốc. Ngươi rồi sẽ biết, quyết định tùy tiện của ngươi, cái giá phải trả sẽ là gì.

Trong cơn gió lạnh của đêm nay, Trung Sơn Vị Tôn đã nhận được một bài học mà từ khi sinh ra đến nay, hắn không thể nào quên. Ngũ Chiếu Xương nhìn Trung Sơn Yến Văn, người đã vất vả dạy dỗ cháu mình từ xa, nhất thời cũng ngẩn ngơ.

Ai cũng đã từng trải qua tuổi trẻ, ai cũng cần trải qua sự trưởng thành, nhưng cái giá phải trả cho trưởng thành không phải ai cũng có thể chấp nhận. Không phải ai cũng có cơ hội tiếp thu những bài học, rồi đứng dậy tiến về phía trước.

"Cha mẹ thương con, lo tính sâu xa. Ta cũng là cha là mẹ, là ông nội, tâm tình của ngươi, ta đều hiểu." Hắn giấu đi tâm tư tịch mịch dưới bộ Áo Giáp Ngọc Hoàng mà thiên tử ban tặng: "Năm xưa, con trai thứ ba của ngươi, đứa con út, đã tử trận trên chiến trường. Ngươi đã nâng chén rượu mạnh, ngước mắt hướng về phương bắc, một mình độc hành, đi sâu vào vùng biên hoang. Ai cũng nghĩ ngươi sẽ chết ở đó. Nhưng ngươi vẫn sống trở về, còn dựng bia ở biên hoang tám ngàn dặm. Đến nay, đó là võ lệ cực hạn của các chân nhân."

"Ta chưa bao giờ công khai nói, nhưng trong lòng ta ủng hộ ngươi." "Nay ngươi, Trung Sơn Yến Văn, đã đến đỉnh cao, ân tình của ngươi cũng đủ sức nặng." Hắn ngước lên: "Nhưng ta không thể đáp ứng ngươi. Một Long Bá Cơ thực sự chẳng là gì, dù hắn ôm hận, khuấy động gió mưa cả đời, cũng không thể thương phong nhã. Nhưng không một thế lực nào có thể cứu người dưới lưỡi đao hình phạt của Sở quốc, điểm này rất quan trọng."

Trung Sơn Yến Văn hoàn toàn hiểu cách diễn đạt này. Sở quốc thề tiêu diệt Nam Đấu, ngươi Kinh quốc ra mặt bảo đảm, muốn bảo vệ ai thì bảo vệ, chẳng lẽ Kinh quốc lớn hơn Sở quốc? Hắn biết Trung Sơn Vị Tôn cũng hiểu. Hắn không nhìn cháu đích tôn của mình, nhưng theo dõi từng cử chỉ của đứa trẻ này.

Nhìn bờ môi Trung Sơn Vị Tôn run rẩy, ánh mắt sợ hãi, gần như muốn mở miệng nói được rồi! Nhưng không nói ra. Trung Sơn Yến Văn quyết định tiếp tục đặt cược.

Ngay lúc này, từ xa bỗng vang lên một âm thanh. "An Quốc Công! Đúng là không một thế lực nào có thể cứu người dưới lưỡi đao hình phạt của Sở quốc, nhưng chỉ là một Thần Lâm cảnh Long Bá Cơ, chưa chắc đã phải lập tức hình sát." Cùng với tiếng nói là một lão nhân cao lớn, trên mặt mang nụ cười hiền lành: "Sao không bắt giữ rồi giam giữ, đợi đến khi thu hoạch rõ ràng?"

Ngũ Chiếu Xương nhàn nhạt nhìn sang: "Ngược lại là bản soái cô lậu quả văn! Cái Long Bá Cơ này là nhân vật gì, mà lại kinh động đến cả Tống thiên sư?" Người vừa đến chính là Đông thiên sư Tống Hoài của Cảnh quốc. Một đại nhân vật còn có sức nặng hơn Trung Sơn Yến Văn!

Hắn không che giấu ý đồ của mình, mà thể hiện rất rõ ràng— Sở quốc tự mình quyết định, nếu cần thì diệt tông, nếu cần thì giết người, cái gì đại tông đứng đầu, Nam Đấu lục chân nhân, đều có thể tàn sát. Chỉ có thể nhốt đám đệ tử như Long Bá Cơ lại, đợi xử lý sau.

Như vậy, không ai có thể nói Sở quốc vì hắn mà tránh đao được. Đợi sang năm, vào mùa thu hoặc thời điểm khác, đợi việc này nguội lạnh, hắn và Trung Sơn Yến Văn lại có thể thêm một vài điều kiện, đón Long Bá Cơ ra khỏi ngục. Như vậy không chút rung động nào, chiếu cố nhiều phương diện, quả là một sách lược thỏa đáng.

Điều duy nhất đáng lo chính là… Long Bá Cơ, một chân truyền đại tông không mấy ai biết đến, tu sĩ Thần Lâm cảnh, sao có thể khuấy động thiên hạ, gây nên sóng gió đến vậy ở Khổ Hải? Hắn và Trung Sơn Vị Tôn hữu nghị, ảnh hưởng đến bá quốc phương bắc Ưng Dương vệ đại tướng quân; Đông thiên sư của Đại Cảnh trung ương, lại vì sao mà đến?

Tống Hoài nhìn Trung Sơn Yến Văn, đồng bệnh tương liên lắc đầu: "Chúng ta đều đã đến tuổi này, đều là bậc trưởng bối, còn có thể lo lắng gì nữa đây?" Hắn nói với Ngũ Chiếu Xương: "Đứa đồ nhi không nên thân của ta, hiện còn đang ngồi tù trong Thái Hư Các. Chư vị có địa vị ở đây, Tống mỗ không nói lời vòng vo. Ta định đợi nó ra ngoài, sẽ dùng một vị trí tổng hiến của Đại Cảnh, bù đắp thời gian nó đã mất. Nhưng thằng nhóc này mấy ngày trước cầu xin được viên chức Thái Hư Các giúp đỡ, gửi cho ta một phong thư. Trong thư nói thân hữu đều an, lâu nay nuốt ngọt. Như thiên nhân lưỡng cách, không khỏi một mình treo, nói năm năm tù ngục này, nó không muốn đền bù gì khác, chỉ cần đổi lấy một người bạn được chu toàn… Các vị xem, đồ đệ đã nói đến mức này, có thể làm ngơ sao?"

Trước khi vào Thái Hư Các, Trần Toán là ngự sử tả phó đô ngự sử của Cảnh quốc, nhân vật số ba trên đài ngự sử. Từ đây tiến lên, chỉ còn lại hai vị trí là hữu đô ngự sử và tả đô ngự sử, mỗi bước đều là một bước nhảy vọt rất khó khăn. Đặc biệt ở Cảnh quốc, một đế chế cổ xưa, lịch sử lâu đời, các thế lực phức tạp, mỗi vị trí đều bị nhiều ánh mắt theo dõi, không biết phải mất bao nhiêu năm mới có thể phân biệt được. Trong đó, tả đô ngự sử còn có biệt danh là "Tổng hiến."

Ngồi ở vị trí này, có thể kiểm soát đài ngự sử, danh chính ngôn thuận giám sát bách quan, là quyền lực đệ nhất của Cảnh quốc. Về vị thế, có thể ngang hàng với chân quân. Nội bộ Cảnh quốc miêu tả quyền hành này như sau: Đài Kính Thế xem thiên hạ, trung ương thiên lao hình phạt thiên hạ, đài ngự sử giám sát bách quan, cũng bao gồm đài Kính Thế và trung ương thiên lao.

Đông thiên sư chuẩn bị đền bù cho ái đồ, không thể nói là không đầy đủ. Mà Trần Toán lại dùng điều đó làm mồi, muốn đổi lấy bạn bè của mình.

Đến giờ phút này, Khương Vọng mới giật mình hiểu ra, Trần Toán liên tục tự sát trong Thái Hư Các, là yêu cầu cơ hội gì, phong thư kia là vì ai mà viết. Hắn nhận ra rằng Trần Toán cũng là một người bạn tốt của Long Bá Cơ từ Nam Đấu Điện.

Chính hắn chỉ gặp Long Bá Cơ một lần trong tiệc rượu Long Cung, không hiểu rõ người, không có ấn tượng gì. Lúc này hắn lại cảm thấy hiếu kỳ— thật muốn biết Long Bá Cơ có gì hơn người, mà có người bạn lại sẵn sàng trả giá vì hắn như vậy.

Ngũ Chiếu Xương chậm rãi nói: "Chắc hẳn người bạn của lệnh đồ, cũng tên là Long Bá Cơ." Tống Hoài thở dài: "Thật không may, lại chính là cái tên này."

Trung Sơn Yến Văn đưa tay kéo Trung Sơn Vị Tôn đứng dậy, vừa điều trị thương thế cho hắn: "Ba người các ngươi là bạn?" Trung Sơn Vị Tôn dùng sức gật đầu: "Đúng rồi!" Đến bước này, hắn mới biết Cổ Phú Quý trong Thái Hư Huyễn Cảnh là ai.

Và cũng vì lý do đó mà rõ, vì sao Cổ Phú Quý đột nhiên không có bất kỳ thông tin nào, bao nhiêu phong Phi Hạc truyền tin đều không trả lời. Tại sao Hồng Mông Tam Kiếm Khách vốn dĩ rất tốt, giờ chỉ còn một mình hắn trong Hồng Mông Không Gian tĩnh lặng lay động.

Nhân gian lắm phong ba, mọi người đều có nỗi khổ đau, ai cũng có chỗ lo lắng. Khi xưa, trong Hồng Mông Không Gian, họ đã nói về cuộc sống riêng, đều là thuận buồm xuôi gió, vui vẻ vô biên. Nhưng khi biết Cổ Phú Quý cũng đang hết sức tìm cách cứu Thượng Quan, hắn bỗng không còn cô độc như trước.

Hắn thừa nhận, lần này hắn đã hành động rất ngu ngốc, nhưng những người bạn chân chính không phải là cùng ngươi làm những điều ngu xuẩn sao? Nếu vậy, thế giới này ai cũng thông minh, cũng không khó để đối mặt.

Ngũ Chiếu Xương nhìn Tống Hoài, lại nhìn Trung Sơn Vị Tôn: "Trung Sơn tướng quân và Tống thiên sư đều đã mở lời, theo lý ta không nên bất kính. Nhưng nói đi thì nói lại, đã Trung Sơn tướng quân và Tống thiên sư đều đã mở lời, vậy thì trọng lượng của Long Bá Cơ này, ta có nên cân nhắc lại lần nữa không?"

Tiếng thở dài của Tống Hoài chính là vì điều này! Hắn đã hứa với đồ đệ, muốn bảo đảm Long Bá Cơ không bị Sở quốc làm thịt, là điều tuyệt đối không thể. Đặc biệt khi Trần Toán thể hiện quyết tâm trong Thái Hư Các, Sở quốc chắc chắn đã biết thông qua Đấu Chiêu.

Nếu đổi thành Khuất Thuấn Hoa hay một ai đó trẻ tuổi hơn, có lẽ có thể lý giải, mà dàn xếp ổn thỏa. Ngũ Chiếu Xương đâu phải thiện nam tín nữ gì.

"Chúng ta càng già càng mềm lòng, bị vãn bối nắm thóp." Tống Hoài nhàn nhạt nói: "Nhưng ta và Trung Sơn tướng quân, lại không giống nhau. Hắn thương cháu sốt ruột, ta ở Bồng Lai Đảo lại đã quen sống cô độc. Chỉ mong đồ đệ ta đừng oán ta, nhưng nếu nó nhất định muốn oán, ta cũng chấp nhận." Ý ông là nhận làm chuyện thịt, nhưng đao đó không được quá ác, phải có chừng mực. Bằng không, ông thà để đồ đệ oán mình còn hơn.

Ngũ Chiếu Xương quyết đoán: "Ta thấy tình nghĩa Trần Toán dành cho Long Bá Cơ, không kém gì Trung Sơn Vị Tôn." Tống Hoài thản nhiên: "Nhưng ta bảo vệ đồ đệ, không giống Trung Sơn tướng quân đối với cháu hắn. Hơn nữa— Trần Toán nhà ta cũng không phạm tội trong tay các ngươi."

Ông còn cười như không cười nhìn Khương Vọng một cái. Khương Vọng nghiêm túc quan sát tinh tượng. Trung Sơn Yến Văn nhất thời im lặng.

Ngũ Chiếu Xương khoát tay: "Bậc trượng phu chúng ta, việc nhỏ không nên so đo! Đông thiên sư đã nói rõ, vậy thì bản soái cũng không bàn thêm. Chi phí vật tư chống đỡ Thần Lâm, ngươi cứ giao phó. Bên cạnh đó, nếu Sở quốc cần, ngươi cũng phải giúp ta bảo đảm một người ở Cảnh quốc."

Tống Hoài cũng rất thẳng thắn: "Giới hạn ở Thần Lâm. Không thể là trọng tội phản quốc." "Vậy thì quyết!" Ngũ Chiếu Xương tại chỗ xác định điều kiện, rồi nói: "Chờ bao nhiêu ngày, Nam Đấu Điện chỉ có hai người trẻ tuổi hữu nghị. Có thể thấy đã kỹ cùng! Nếu vậy, chọn ngày không bằng đụng ngày, vây núi nhiều ngày, phạt núi trong chốc lát, ngay đêm nay lật Nam Đấu, xin thiên hạ thưởng thức!"

Hắn vừa quyết đoán động quân, vừa nói: "Hai vị chân quân đã đến nam vực, không ngại đứng ngoài quan sát, xem khí tượng Sở quân chúng ta!" Khuất Thuấn Hoa lập tức quay người vào doanh, chỉnh quân chuẩn bị chiến đấu. Từ xa, doanh địa của Hạng Bắc cũng lập tức hành động. Ác Diện quân trú đóng còn theo lệnh An quốc công mà lên.

Một ngọn Huyền Minh Đăng bay lên trời cao, tướng sĩ Sở quân huấn luyện nghiêm chỉnh nhanh chóng mặc giáp trụ tập kết. Bên ngoài doanh địa Sở quân, Độ Ách Phong như Cự Long thức tỉnh, gầm thét giữa đêm dài, chốc lát đã có xu thế vòng quanh núi.

Lại phát động tổng tiến công ngay đêm nay! Khương Vọng đang định rời đi, Ngũ Chiếu Xương nhìn qua: "Khương các viên có ngại gì đứng ngoài quan sát? Cũng đại diện Thái Hư Các ghi chép lại sự hủy diệt của Nam Đấu Điện." Khương Vọng suy nghĩ một chút, ấn kiếm nói: "Quốc công đã nói, ta không dám từ chối. Ta tạm thời lưu một đôi mắt ở đây, chỉ mong không có gì quấy rầy."

"Ngũ gia gia!" Tả Quang Thù thì mắt lom lom nhìn Ngũ Chiếu Xương, lại mắt ba ba nhìn Khuất Thuấn Hoa đang chỉnh quân, dùng ánh mắt khẩn cầu. Ngũ Chiếu Xương không nhịn được cười, khoát tay: "Đi đi!"

"Mạt tướng lĩnh mệnh!" Tả Quang Thù chào một cái, chốc lát bốc hơi giáp trụ, hướng Khuất Thuấn Hoa bay nhanh— "Khuất tướng quân! Bản tướng nhận lệnh An quốc công, đến đây chi viện, nguyện làm tiên phong cho ngươi!" Dưới bóng đêm, có tiếng Khuất Thuấn Hoa nghiêm nghị: "Cho ngươi Tiên Phong doanh, chớ để mất mặt quân đội!"

Tả Quang Thù đạp trên một đầu Giao Long màu nước, bay lượn trên bầu trời đêm, lớn tiếng tiếp lệnh: "Trận này có ta, chỉ có tiến không có lùi!" Quân tâm đại chấn, tiếng giết liền kéo dài.

Trên không trung, Trung Sơn Yến Văn nhìn Trung Sơn Vị Tôn biểu tình vội vã, cuối cùng nói với Ngũ Chiếu Xương: "Sở quân phạt miếu, đao kiếm vô tình, chúng ta tất nhiên bất tiện ra tay. Công gia cũng không thể yêu cầu tướng sĩ trong chiến tranh đè thấp đao kiếm, tận lực lưu Long Bá Cơ một mạng— ngài xem có thể thế này không, chúng ta bắt giữ tội nhân Long Bá Cơ trước, rồi phạt núi phá tông?"

Biểu tình của Ngũ Chiếu Xương giấu dưới mặt nạ, hắn chỉ mỉm cười: "Vậy phải xem Nam Đấu Điện có nể mặt Trung Sơn tướng quân không." "Chỉ mong bọn họ đừng làm khó ta!" Trung Sơn Yến Văn được đồng ý, liền đưa tay chỉ. Đoạn văn họ vừa trò chuyện đã biến thành một mũi tên nặc danh, lặng lẽ bay lên Độ Ách Phong, lọt vào bí cảnh Nam Đấu.

Tất cả đều được Ngũ Chiếu Xương chứng kiến, bảo đảm Trung Sơn Yến Văn và Nam Đấu Điện không có câu thông gì khác, chỉ đưa ra yêu cầu tiếp Long Bá Cơ đi… Mà điều này gần như không được xem là vấn đề. Ai cũng biết, sự hủy diệt của Nam Đấu Điện đã trở thành kết cục đã định.

Trong tình huống này, Trung Sơn Yến Văn và Tống Hoài muốn cứu một đệ tử chân truyền của Nam Đấu Điện ra ngoài, theo một nghĩa nào đó, có thể coi là giữ lại mầm sống cho Nam Đấu Điện. Nam Đấu Điện sao có thể không nguyện ý? Từ đầu đến cuối, việc cứu Long Bá Cơ, không liên quan đến Long Bá Cơ, không liên quan đến Nam Đấu Điện, vấn đề duy nhất chỉ ở thái độ của Sở quốc. Và lúc này, chủ soái đại diện cho thái độ Sở quốc, chính là thảo phạt Nam Đấu, An quốc công Ngũ Chiếu Xương!

Ưng Dương vệ đại tướng quân Kinh quốc và Đông thiên sư Cảnh quốc đã dùng đủ thành ý, thuyết phục Ngũ Chiếu Xương nâng lưỡi đao lên một tấc. Sự việc đến đây, nên có một kết quả không viên mãn, nhưng khắc cốt ghi tâm, cũng có thể xem như đã thành ước nguyện.

Nhưng sự thật là, mũi tên đưa tin do Trung Sơn Yến Văn đích thân phát, đến bí cảnh Nam Đấu, vẫn trải qua một thời gian dài chờ đợi. Đến khi quân Sở đã chỉnh quân hoàn tất, kết thành quân trận, chính thức bắt đầu leo núi, Nam Đấu Điện mới cho phần đáp lại khoan thai tới chậm này…

Long Bá Cơ đã chết rồi. Một đệ tử chân truyền của Thiên Đồng Điện, một người không ai nhớ tên, xách theo một tấm chiếu rách, tùy tiện mang thi thể ra. Hắn không bay qua đại quân đang leo núi, cũng không tự do bay lượn bên ngoài Độ Ách Phong, mà bay đến trước mặt đám người. Hắn tham lam hít thở không khí bên ngoài, trong ánh mắt dò xét của vô số cường giả, biểu tình quái dị dò xét mọi người xung quanh.

"Các ngươi… đều đến cứu Long sư huynh?" "Hắn thật có mặt mũi! Nhiều người nguyện vì hắn bôn ba đến vậy!" Ánh mắt hắn vừa ao ước vừa buồn: "Tiếc rằng các ngươi đến chậm. Hắn chết rồi." "Long Bá Cơ chết rồi?" Trung Sơn Vị Tôn không dám tin, tiến lên một bước, nhìn tấm chiếu rách trong tay hắn: "Chết thế nào?"

Hắn dĩ nhiên không thể tin, nhưng đúng là có một cỗ thi thể. Hắn dĩ nhiên không muốn thừa nhận, nhưng tấm chiếu mỏng manh đó căn bản không làm che mắt hắn, hắn nhận ra Long Bá Cơ… Long Bá Cơ đã chết! Từ Bắc Vực đến Nam Vực, lao tới vạn dặm, trả giá nặng nề, làm bao việc ngu ngốc, cuối cùng chỉ cứu được một người chết?!