Xích Tâm Tuần Thiên

Chương 56: Xuân Hàn Ôm Tùng

Mùa xuân đến, không khí vẫn còn lạnh, những cơn gió rét rít gào làm lay động cánh đồng trống trải. Trong trại quân Cửu Giang, Đỗ Dã Hổ ngồi thẳng lưng, không nói gì, giải nón trụ trước mặt. Cơ thể hùng tráng của anh có phần ổn trọng hơn so với trước đây, nhưng có vẻ thiếu đi chút khí phách hung hãn.

Trước mặt anh là Dương Doãn, người đã cùng anh làm việc nhiều năm. Dương Doãn mặc giáp, vẻ mặt nghiêm túc: "Tướng quân, có phải ngài muốn đi không?"

Đỗ Dã Hổ, trước đây là một người nóng tính, giờ đây có phần chín chắn hơn sau nhiều năm giữ chức đại tướng quân của trang quốc. Tuy nhiên, sự chín chắn này khiến Dương Doãn cảm thấy lạ lẫm. Anh đã quen với việc theo sau tướng quân chiến đấu, quen với tính khí nóng như lửa của Đỗ Dã Hổ, nhưng giờ đây anh lại có thể kiềm chế bản thân đến thế, buông tay quân quyền, gác lại tình bạn bè, lý tưởng cũng trở thành trò cười.

Tay phải Đỗ Dã Hổ hơi nắm chặt, đấm vào trán mình: "Nên đi thôi."

Dương Doãn vung tay cầm đao, cúi người về phía trước, bày tỏ sự tức giận: "Ngài muốn bỏ lại bao nhiêu huynh đệ để đi Tề quốc tặng Đan Quân Duy ư?!"

Đan Quân Duy là một tướng lĩnh của Mạch quốc, từng đầu hàng và được cử đến Trang quốc, giờ lại muốn khai thác quân quyền của Đỗ Dã Hổ. Dương Doãn lúc đó đã dẫn người tới Tân An và đã chuẩn bị sẵn sàng để của đấu với Đan Quân Duy, nhưng vừa vào trướng, anh mới biết Đan Quân Duy đã bị Trọng Huyền Thắng lôi kéo, hợp tác cùng nhau.

Sau khi lật đổ Trang Cao Tiện, Đỗ Dã Hổ trở thành đại tướng quân, còn Đan Quân Duy thì tìm nơi khác để phát triển.

Mạch quốc kém xa Trang quốc, mà Trang quốc thì lại không thể sánh với Tề quốc. Dương Doãn đã thấy rất rõ sự thật của câu "Nhân vãng chỗ cao đi". Lời nói này của Dương Doãn không khác nào một mũi dao đâm vào trái tim Đỗ Dã Hổ. Anh đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc Đỗ Dã Hổ nổi giận, có thể cho anh một cú đấm, thậm chí có thể đánh chết anh tại chỗ.

Tuy nhiên, Đỗ Dã Hổ chỉ thầm nhìn anh.

Trong bộ râu quai nón có vẻ mệt mỏi mà trước đây anh chưa từng thể hiện. "Dương Doãn à," Đỗ Dã Hổ trầm ngâm nói, "Người có tài năng thì hạn chế lắm, ngươi có biết không?"

Dương Doãn không hiểu tại sao đại tướng quân lại nói như vậy. Họ, những người lính hán, chỉ biết cầm đao để giành lấy sự sống, ai có thể nói rằng tài năng là vô hạn?

Đỗ Dã Hổ nhìn thẳng vào mắt anh: "Nếu không có biến cố long trời lở đất, thì đời này ngươi sẽ không có cơ hội đạt được Thần Lâm."

Dương Doãn nổi cáu: "Rõ ràng! Sao tướng quân lại ghét bỏ tài năng của ta! Rời khỏi đây, ngài có thể có những người tài giỏi hơn, từng người đều có thể đạt tới Thần Lâm sao?!"

Đỗ Dã Hổ chỉ lẩm bẩm: "Ta là khí huyết trùng mạch, đi theo con đường quân sự, sống chết trong tay, chỉ có thể theo kịp thế hệ, nhưng vẫn còn cách xa. Trước 40 tuổi, ta có hy vọng đạt được Thần Lâm, nhưng nếu đến 50 tuổi mà vẫn không thành tựu, thì ta sẽ không còn cơ hội. Chiến trận sẽ lấy đi sinh mạng, người như ta, không có tuổi già."

Dương Doãn lạnh nhạt nói: "Ngươi muốn rời khỏi nơi này, tìm kiếm cơ hội đạt được lý tưởng của mình. Có phải ngươi thấy rằng những huynh đệ đã cùng ngươi nhiều năm qua chỉ là gánh nặng?!"

Đỗ Dã Hổ chỉ cười: "Vẫn luôn là ngươi khuyên ta, hôm nay ngươi lại kích động hơn ta."

Ầm! Dương Doãn đập tay xuống bàn: "Chúng ta chưa thất bại, hội nguyên lão nào biết gì! Các huynh đệ vẫn bảo vệ ngươi, ta không hiểu sao ngươi không muốn tranh giành!"

"Ta không có được tài năng đó! Ngươi hiểu chưa?" Đỗ Dã Hổ lùi về sau, dựa lưng vào ghế, nhìn anh với vẻ mặt thản nhiên: "Ta kiêng rượu, đầu óc không tỉnh táo. Ta đọc binh thư một cách nghiêm túc, mỗi trang đều phải tra từ điển. Ta muốn cho dân chúng sống cuộc sống tốt đẹp, đừng để khổ sở xảy ra nữa, nhưng ta không làm nổi! Không có khả năng đó.... Ngươi hiểu không?"

Đỗ Dã Hổ nói đến đây, cuối cùng cảm xúc của anh cũng bùng nổ, nhưng rồi anh lại ngồi xuống nhẹ nhàng đặt tay lên bàn: "Chúng ta đã thử, nếu thất bại, nếu làm không tốt ở vị trí này, thì hãy để người có năng lực hơn làm. Cửu Giang Huyền Giáp không phải của Đỗ Dã Hổ ta, mà là của bách tính nước Trang. Đơn giản là như vậy."

Dương Doãn im lặng một lúc, cuối cùng nói: "Ngài không muốn liều mình vào một lần cuối, để kéo theo Khương các lão sao?"

Đỗ Dã Hổ chỉ đáp: "Nếu lý tưởng của chúng ta là đúng, ta biết sẽ không tiếc bất cứ thứ gì. Nhưng đã mắc sai lầm.... Ta không muốn tiếp tục phạm lỗi nữa, đặc biệt là cuối cùng bách tính sẽ là người chịu đựng."

Dương Doãn nói: "Có Khương các lão ở đây, tính mạng tướng quân không cần lo lắng. Ngài tính đi đâu?"

"Ngươi theo ta đi?" Đỗ Dã Hổ hỏi.

"Khác nhau ở chỗ nào?" Dương Doãn hỏi lại.

Đỗ Dã Hổ thẳng thắn: "Lựa chọn của ta không giống." Dương Doãn nhìn anh, chỉ nói: "Ta là người nước Trang."

Đỗ Dã Hổ đứng dậy, vỗ vai anh, rồi cuối cùng đi qua bên cạnh hắn.

Dương Doãn vẫn đứng thẳng, cầm kiếm, nhìn chằm chằm bàn quân, không nói một lời. Trong quân trướng của đại tướng quân nước Trang, chỉ còn lại mũ giáp của vị tướng quân.

Nhiều năm chiến hữu, đến tận giờ đây mới là lần cuối cùng họ rời nhau.

Ra khỏi quân trướng, Đỗ Dã Hổ nhìn thấy Lê Kiếm Thu. Người này đã thay bộ quan phục bằng một bộ trường sam bình thường, tóc buộc bằng trâm, và lưng mang kiếm. Anh ta đứng lỏng lẻo bên ngoài trướng, dáng vẻ của một kiếm khách phong trần.

Hôm nay, tướng quân bỏ nón trụ, quốc tướng dụ phục. Hai bên nhìn nhau, đều cười. Thời gian qua đã cùng nhau đồng lòng, quan hệ giữa các tướng quân tốt đẹp, nhưng giờ phải chia xa.

"Đỗ huynh định đi đâu?" Lê Kiếm Thu hỏi: "Vân Quốc hay Tinh Nguyệt Nguyên?"

Nếu Dương Doãn và các lão huynh đệ còn muốn đi theo Đỗ Dã Hổ, Lê Kiếm Thu sẽ nghĩ cách kiếm cho những người đó một con đường. Giờ đây, anh chỉ đáp: "Dự định đi khắp nơi.... Còn ngươi?"

Lê Kiếm Thu nở nụ cười: "Ta dự định cùng Đỗ huynh đi khắp nơi!"

Họ nhìn nhau, đều thấy sự không cam lòng. Không phải do thất bại chính trị, mà là không cam lòng khi lý tưởng của họ cứ như vậy tắt lịm.

Vào đêm ấy, ánh mặt trời nhỏ bé mờ ảo, cuối cùng cũng không xuất hiện ngoài cửa sổ.

Những người trẻ tuổi này, nhiệt huyết không nguội lạnh, khao khát thay đổi thế giới, nhưng lại còn rất thiếu trải nghiệm về nó. Những lý tưởng được xây dựng ở đây, chẳng khác gì mây mù. Và cuối cùng, trong biến cố của thế giới, họ nhìn thấy sự ngây thơ của mình.

Vì vậy, họ muốn cùng nhau đi khắp nơi, khám phá thế giới để xem mọi người sống như thế nào, khám phá trí thức khác biệt và cách họ đối mặt với thế giới. Họ tìm kiếm con đường đúng đắn dẫn tới lý tưởng.

Trong khoảnh khắc ấy, một tiếng cười hỏi vọng lại: "Các ngươi muốn đi đâu vậy?"

Tống Thanh Ước đạp bước tới, thở phì phò phàn nàn: "Sao không mang theo ta?"

Đỗ Dã Hổ nhìn hắn, hỏi: "Thanh Chỉ đâu?"

"Đưa về Vân quốc tìm bạn của nàng." Tống Thanh Ước xua tay, lại nghiêm túc nói: "Hai người không thể cô lập như vậy, chúng ta là những kẻ tàn dư trên một chiếc thuyền."

Lê Kiếm Thu nói: "Chiếc thuyền đã hỏng, chính là tàn dư."

Đỗ Dã Hổ giang hai tay ra, làm dấu hiệu đẩy về phía trước: "Đi cùng, đi cùng!"

Và thế là ba người đồng loạt rời đi.

Uy vọng của Đỗ Dã Hổ trong quân đội không như bình thường, khi ra khỏi cổng lớn của quân trại, lính tráng đã nhận được tin tức, kéo đến tiễn đưa, gần như lấp kín con đường. Nhưng không ai lên tiếng.

Các chiến sĩ chỉ trầm mặc lùi lại một đoạn, để ba người họ đi qua.

Ba người cũng không nói gì.

Đây là một cáo biệt trầm lặng, những người lính tiễn biệt tướng quân của mình.

Rời xa quân trại, nhìn lại vẫn có thể thấy những bóng người mờ mịt.

Khi Lê Kiếm Thu đảm nhận vị trí quốc tướng, anh càng trở nên thận trọng, thở dài: "Tình cảnh này, đột nhiên ta nghĩ đến một câu nói."

"Câu gì vậy?" Đỗ Dã Hổ phấn chấn, hỏi.

Lê Kiếm Thu nói: "Chó nhà có tang."

Hắn lắc đầu, tự giễu cười: "Đời này của ta, thất bại quá nhiều."

Câu nói "Chó nhà có tang" của Lê Kiếm Thu đã được khắc ghi, đến nay còn được nhắc đến trên Thụ Bút Phong, thường có khách thương nhân và thi sĩ đến chiêm ngưỡng. Dĩ nhiên, những năm qua đều là ca ngợi đức hạnh, nào là lãng tử hồi đầu, nào là biết xấu hổ sau dũng cảm, nào là hùng phong chưa muộn… nhưng trong nửa năm qua lại chỉ toàn oán hận.

Tống Thanh Ước suy nghĩ một hồi: "Nếu luận về lời nói, ta có thể gọi là Giao."

"Vậy ta là Hổ." Đỗ Dã Hổ đáp.

Tống Thanh Ước bật cười: "Vậy chúng ta chính là nhóm Khải Minh tàn đảng chó Giao hổ..."

"Uy!" Lê Kiếm Thu vội vàng cắt ngang: "Chó nghe cũng quá khó nghe, ta không nói muốn coi đây là hào."

…

Khi Chúc Duy Ngã đến được Trang quốc, "Chó Giao Hổ" đã rời quốc.

Vụ chính biến do hội nguyên lão khởi xướng đã diễn ra trong một khoảng thời gian ngắn. Với sự hỗ trợ của Đạo môn, những thủ đoạn của chương Nhâm, Khải Minh tân đảng đã thả lỏng, và dưới sự ủng hộ của nhân dân, cuộc chính biến này đã diễn ra một cách yên bình.

Chúc Duy Ngã đã nhận tin tức và chạy tới, mọi chuyện đã từ lúc phát sinh chuyển biến sang kết quả. Rất may, Đỗ Dã Hổ và các đồng đội không gặp nguy hiểm.

Người từng được xem như nhân vật chủ chốt của đất nước, Chúc Duy Ngã có một trực giác chính trị nhất định; từ trước đến nay, chính biến chưa bao giờ không đổ máu, nhưng lần này là sự chuyển giao quyền lực từ tướng quyền, mọi thứ đều đã bị lật tung, cuộc chính biến lại diễn ra một cách hòa bình.

Điều này chỉ có thể nói rằng Khương các lão thực sự có tiếng tăm, đã phát điên một trận tại Thiên Kinh Thành, và thực sự xác lập được uy hiếp…. Không ai muốn phải đối mặt với Khương các lão như thế.

Khi Chúc Duy Ngã bước vào Tân An, sau khi thăm dò tình hình từ phủ tướng, anh đã chuẩn bị rời đi. Nhưng lúc này, tiếng hoan hô từ xa vang lại.

"Tốt lắm, giết! Giết!"

"Hại nước hại dân, đáng phải chết!"

Chúc Duy Ngã vội vàng túm lấy một tên tu sĩ từ Tập Hình ty bên cạnh: "Ai vừa mới bị xử án bên kia?"

Tên tu sĩ đó nhận ra Chúc Duy Ngã, cảm thấy hoảng sợ nói: "Chúc…"

Chúc Duy Ngã vỗ vỗ hắn: "Nói chuyện đi."

Nhìn thấy một nhân vật kiêu ngạo của đế quốc trước đây, một trong những lực lượng chính lật đổ hoàng đế Trang Cao Tiện, tên tu sĩ Tập Hình ty ánh mắt phức tạp, dừng lại một chút mới nói: "Là trước giám quốc sứ.... Phó Bão Tùng."

Chúc Duy Ngã nhướng mày: "Phó Bão Tùng?!"

Đáp án khiến người ta quá bất ngờ.

Chúc Duy Ngã, người luôn tự phụ, cả nước Trang chỉ có vài người mà anh để mắt đến. Phó Bão Tùng xuất thân từ thành Vọng Giang, được coi là một trong số đó.

Người này có nhân cách chính trực, kiên định, thanh liêm, trong triều đình cũng có tiếng tốt, từng được Đỗ Như Hối xem trọng là nhân tài.

Điều quan trọng nhất là.... Hắn có quan hệ với Khải Minh tân chính, Phó Bão Tùng đã đồng ý cải cách ngay từ đầu, nhưng chỉ đồng ý một phần, và đã cho rằng việc cải cách không thực tế nên phản đối vào năm thứ hai.

Giờ Tân chính đã bị phế bỏ, những người chủ chốt đều đã rời quốc, lẽ ra đây là thời điểm Phó Bão Tùng đang đối mặt với bão tố.

Sao hắn lại bị xử trảm?

Tên tu sĩ Tập Hình ty đáp: "Phó Bão Tùng bị cáo buộc thông đồng ngoại tặc, bại hoại triều cương, tham ô mục nát, thịt nạc của dân chúng, bạo hành để loại bỏ đối lập…"

Chúc Duy Ngã nhìn hắn: "Ngươi đã nhận ra ta, hãy nói sự thật."

Tên tu sĩ Tập Hình ty cắn răng, cuối cùng nói: "Khi quốc tướng trở về, đại tướng quân thôi chức, quân hải thoái vị, Khải Minh tân chính bị toàn diện hủy bỏ, Phó Bão Tùng trong triều kiên quyết phản đối, cho rằng không thể phủ định toàn bộ cải cách. Dù Khải Minh tân đảng thất bại trong chính trị, nhưng thành tựu về mặt dân sinh là rất lớn, công lao và tội lỗi của Khải Minh tân chính cần chia 6-4, nên những đóng góp của họ cho quốc gia không thể bị xóa bỏ. Hội nguyên lão đã nhiều lần yêu cầu hắn xin lỗi, nhưng hắn kiên quyết không thay đổi… Hắn bị xem như kẻ cầm đầu ác chủng của Khải Minh, bị xử trảm."

Chúc Duy Ngã nhất thời không biết nói gì.

Cuộc đấu tranh chính trị thật sự rất tàn khốc, sự sống và cái chết đều là chuyện bình thường. Nhưng tình cảnh hiện tại cảm thấy thật hoang đường.

Người thực sự là chủ chốt trong cải cách Khải Minh, vì có quan hệ với Khương Vọng, nên an phận thoát ly khỏi quốc gia. Khương Vọng thậm chí không hề hay biết tình hình này, do gần đây anh ta đi tìm phiền phức ở yêu tộc, nên không thể liên lạc với Thái Hư Huyễn Cảnh. Chính vì thế, Chúc Duy Ngã mới cáng đáng tình hình.

Còn một giám quốc sứ đứng vững một mình, từ đầu đến cuối có sự tự giác, luôn trí thức, nhưng lại bị chém đầu ngay giữa chợ.

Trước đây hắn cùng Khương Vọng bàn về tình hình quốc chính, Khương Vọng khen ngợi Phó Bão Tùng không dứt, cho rằng giám quốc sứ thực chất là một vị quan phù hợp, có thể thể hiện giá trị của hắn, đồng thời cũng rất tán thành.

Giờ đây, mọi chuyện đã trở thành một kỷ niệm buồn.

Người như Phó Bão Tùng, chắc chắn không phải là người thân cận. Nhưng việc người như thế ra đi, đến cả Chúc Duy Ngã, dù có kiêu ngạo đến mấy, cũng khó tránh khỏi cảm giác hoài niệm.

"Chúc đại nhân?" Tên tu sĩ Tập Hình ty nhỏ giọng nhắc nhở, thấy Chúc Duy Ngã lâu vẫn không nói gì.

Chúc Duy Ngã lấy lại tinh thần: "Ta không còn ở Trang quốc nữa, không cần phải tôn vinh ta thành đại nhân."

Tên tu sĩ Tập Hình ty nói: "Ngài mãi mãi là quốc thiên kiêu trong lòng ta. Năm đó, ngài tại hội ở Tam quốc…"

"Được rồi, không cần nhắc đến chuyện cũ. Ta muốn đi." Chúc Duy Ngã nghĩ một chút, rồi bổ sung thêm: "Nếu có cơ hội, ngươi cũng hãy đi nhé."

Mọi chuyện đã qua.

Tên tu sĩ Tập Hình ty này ngẩng đầu lên, thấy hình ảnh kiêu ngạo của Chúc Duy Ngã đã biến mất.

Hắn ngoảnh đầu lại, khi nhìn thấy đám đông đang hớn hở, từ chợ bán thức ăn chém đầu đi ra, từng người hớn hở như vừa thắng trận. Họ reo hò, họ cười lớn, trên mặt đều lộ vẻ vui vẻ.

"Nước thù đã bị tiêu diệt!"

"Ha ha ha, ta đã sớm biết Phó Bão Tùng không ăn được, chỉ toàn giả dối!"

"Hắn đã từng ăn trộm đồ của hàng xóm, giờ còn ra vẻ quân tử, thật buồn cười!"

"A? Còn việc này sao? Có bằng chứng không?"

"Việc này cần gì bằng chứng chứ, đã trôi qua nhiều năm. Nhưng bạn của ta nói, có thể giả vờ sao?"

"Thật không ngờ, ngày thường hắn giả vờ cũng rất giống!"

"Hắn chết trong hôm nay, thế gian sẽ yên bình trở lại!"

Dĩ nhiên cũng có người tiếc nuối cho Phó Bão Tùng, vì những năm gần đây hắn đã làm rất nhiều việc tốt. Nhưng những người khóc lóc thì đều trốn trong nhà, không dám lộ diện.

Nhìn dòng người hối hả, tên tu sĩ Tập Hình ty thường thấy này đột nhiên cảm thấy lạnh lẽo, ôm chặt lấy quần áo của mình.

…

Năm 3928, mùa xuân, đối với Việt quốc mà nói, thực sự có chút khó khăn.

Ẩn tướng Cao Chính chết bên bờ sông Tiền Đường, thi thể cũng không để lại.

Dù ẩn tướng đã không còn quan tâm đến việc quốc gia, dù quốc quân gần đây đã chăm chỉ tuần tra các phủ, dù triều đình Việt đang cố gắng trấn an lòng người, dù quốc gia giảm thuế tiền…

Mọi người vẫn có một nỗi lo lắng không yên, vì đã mất đi người cầm lái.

Cái cổ sống lưng ấy đã gãy, làm cho Việt quốc mất phương hướng.

Bạch Ngọc Hà trở về cố quốc trong không khí lòng người rối ren ấy.

Hôm nay, thành Lang Gia vẫn như xưa.

Từ khi Cách Phỉ điên cuồng mất tích, từ khi Bạch Ngọc Hà về thăm thân nhân, thành Lang Gia vô tình trở lại thời kỳ trước, là thời kỳ của Bạch gia.

Bạch Ngọc Hà thông minh biết bao, khi thấy con cháu Bạch thị ngẩng cao đầu trên phố, anh không khỏi nhíu mày. Nhưng không nói gì, anh tự quay về nhà cũ.

Anh nhận được một bức thư từ mẫu thân, chỉ viết vỏn vẹn vài chữ "Nhớ con, mau trở về." Anh liền đặt cuốn sách Bạch Ngọc Kinh trong quán rượu xuống, vội vàng trở về.

Khi vào phòng khách, thấy mẫu thân ra đón, quả nhiên cũng thấy ánh mắt xin lỗi của mẫu thân.

"Con trai ơi, Thiên gia xin mẹ vào cung dự tiệc mấy ngày trước, ngày thứ hai quốc tướng liền đến nhà… Mẹ cuối cùng cũng có huyết thống với Thiên gia."

Bạch Ngọc Hà khẽ cười, nắm chặt tay mẫu thân: "Cũng may con trai cũng luôn nhớ đến mẹ, thấy sức khỏe của mẹ còn tốt, con rất vui."

Anh ngồi xuống, rồi hỏi với vẻ tươi cười: "Quốc tướng chuẩn bị đến nhà vào lúc nào ngày hôm nay?"

Văn Quyên Anh cười nhẹ đánh vào tay anh: "Còn nói trong lòng ngươi không có oán khí, há có thể kiên nhẫn như vậy với quốc tướng được sao?"

Lời vừa dứt, một người hầu liền vào xin chỉ thị: "Quốc tướng đã tới!"