Xích Tâm Tuần Thiên

Bảo Dịch một mình bước trong mưa. Từ mưa phùn đến mưa lớn, lênh đênh giữa những hạt nước. Hắn quen với cuộc sống ẩm ướt này. Ngày còn trẻ, hắn từng mang danh hiệu "Phiếu Diêu", ngang hàng với Trọng Huyền Minh Đồ, người quân sự xuất chúng của Trọng Huyền gia. Nhưng trái ngược với Minh Đồ, người có đường đời suôn sẻ trước khi ra trận, con đường trưởng thành của hắn lại đầy chông gai.

Hồi nhỏ, hắn chẳng khác gì kẻ vô dụng, luôn nỗ lực chứng minh giá trị bản thân, nhưng lại bị bao người khinh bỉ. Trên hành trình ấy, hắn đã mất gần như tất cả những gì đáng quý. Hắn không được cha yêu thương, thậm chí với tính cách nóng nảy của mình hồi trẻ, tình cảm cha con càng không ngừng hao mòn. Nhờ có người anh, nhưng họ cũng đã mất đi. Trưởng tử của đại ca hắn cũng đã khuất núi, và cha hắn, trước khi đạt được ước nguyện "sinh thêm một đứa" ấy cũng đã ra đi, để hắn trở thành người thừa kế, không phải do chính tay hắn giết.

Tất cả những khó khăn trong đời, nghịch cảnh nhất chính là điều này. Sau khi trưởng tử Bảo Bá Chiêu qua đời, Bảo Dịch càng muốn nhấn mạnh điều đó. Hắn mong làm rõ rằng Bảo thị không có huyết mạch hi sinh, muốn rửa sạch cái tiếng xấu mà hắn không thể nào thoát khỏi. Câu nói "Cha nào con nấy" khiến hắn thức trắng nhiều đêm, tràn đầy hận thù đến mức muốn cầm dao vào lúc nửa đêm.

Rõ ràng trước đây hắn đã danh chính ngôn thuận có được tước vị, nhưng cũng đã phải chịu đựng thống khổ không lời nào tả nổi khi liên tục nhận tin dữ về người thân. Thậm chí, tuy không tập luyện môn "Sóc Phương", với năng lực của hắn, sao lại không thể tự mình giành lấy một phần tước vị! Đường đường là bá chủ Bảo Tông Lâm kính trọng hắn tựa như thần, và Bảo Hành cũng đã xuất quân vì hắn. Hắn có thể một cách công khai khẳng định rằng những chiến công giúp Bảo Hành thành bá trước đây đều là nhường lại cho hắn.

Bảo thị, với dòng tộc ba bá, đã tự tay hắn tạo dựng nên sự phồn thịnh. Hắn là chân nhân của thời đại, đang ở độ tuổi sung sức. Khi Trọng Huyền Minh Đồ đỉnh cao phong độ, hắn cũng đứng ở đó ngắm nhìn phong cảnh. Nhưng hắn vĩnh viễn không thể ngẩng cao đầu, vì có một đứa con trai tên Bảo Trọng Thanh. Hắn cũng không thể cúi đầu, bởi cúi xuống là lại nhớ đến Bá Chiêu - đứa trẻ ngoan ngoãn như trong tã lót, ngước nhìn hắn với nụ cười.

Cả đời hắn đều ngẩng cao đầu tiến về phía trước, vì ai cũng trong hoàn cảnh khó khăn, Bảo Huyền Kính thiên tư hơn người, như trời cao ban cho hắn điều đền bù. Hắn muốn dạy dỗ đứa trẻ này thành người tốt nhất, không cho phép bất kỳ ai làm tổn thương nó. Hắn thương đứa bé này, nhưng cũng không thể quên rằng chính tay hắn đã tước đoạt đi hình ảnh một người cha trong tâm trí bé. Hình ảnh duy nhất còn sót lại trong ký ức của tiểu Huyền Kính về cha, chỉ là ánh nhìn thoáng qua khi còn trong tã lót...

Hắn từng do dự, từng hối hận? Hay là tình yêu nhiều hơn, vẫn là cảm giác áy náy? Không ngại mà bước đi trong mưa.

Ầm ầm ầm! Giữa trời có những tia chớp uốn lượn như vết rách trên không trung. Người nam nhân áo xanh cầm kiếm, bước ra từ vết rách, như xé toạt cánh cửa trời. Bầu trời u ám như chiếc áo choàng dài của hắn, mây đen và mưa rào như cờ xí bay phấp phới. Bảo Dịch ngẩng đầu, dần thấy người này tiến đến gần, nhưng bầu trời vẫn xa tít.

"Bá gia! Khương mỗ có một chuyện không rõ!" Khương Vọng bước vào màn mưa, tiến thẳng vào vấn đề: "Không biết ngài có thể giải đáp điều này không?"

Bảo Dịch dừng lại dưới cơn mưa. Sau một khoảnh khắc im lặng, hắn mỉm cười: "Chúng ta là bạn cũ, Khương chân quân cần gì phải khách khí như vậy? Nếu có gì tôi có thể giúp, xin cứ việc nói thôi!"

Khương Vọng không ngừng bước, lời nói cũng rất trực tiếp: "Ngài vừa rời khỏi khách sạn Quan Lan, hẳn là biết rõ câu chuyện đã xảy ra ở đó, những ai đã giao tranh ở đó - tôi muốn biết, Miêu Nhữ Thái của quận Thương Thuật, tại sao lại có mặt ở đó?" Bảo Dịch hơi nhướng mày, bất chợt lông mày nhíu lại, lộ ra vẻ kiên nghị: "Tại sao Khương chân quân lại quan tâm đến chuyện này?"

Khương Vọng dừng trước mặt hắn, đứng vững: "Tôi có một kẻ thù, một mối thù sinh tử. Manh mối cuối cùng về hắn, bị giấu trong căn phòng khách đó. Bất kỳ chi tiết nào liên quan, tôi đều muốn biết."

Những kẻ có thể khiến Khương Vọng nhấn mạnh về một mối thù sinh tử, ngày càng ít đi, nhưng gần như ai cũng đã đoản mệnh dưới tay hắn. Bảo Dịch cần phải hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của tình huống này, và biết rằng đây là một tình huống không thể cứu vãn, vì thế hắn hỏi: "Khương chân quân nghĩ sao về điều này?"

Khương Vọng bình tĩnh nhìn hắn: "Nếu ngài nói điều đó là bất ngờ, tôi sẽ tin rằng đó là bất ngờ."

Hạt mưa như màn, lẫn trong gió. Ầm ầm, sóng biển cuộn trào, mãi không ngừng nghỉ. Sau một lúc trầm mặc, Bảo Dịch cười: "Khương chân quân châm biếm tôi, Miêu Nhữ Thái là người tôi phái ra biển."

"Hắn tìm đến khách sạn Quan Lan, có lẽ đã phát hiện ra manh mối gì ở đó."

"Tôi đã phái người đi điều tra về Điền An Bình."

"Tôi không chỉ phái một mình hắn ra biển, mà còn chuẩn bị sẵn sàng cho nhiều khả năng. Mục đích cuối cùng là thu thập chứng cứ về tội phạm của Trảm Vũ thống soái Điền An Bình - lần này Cửu Cung Thiên Minh, Bá Phủ Tiên Cung đã phát động âm thanh ở hải ngoại, tôi nghi ngờ Bá Phủ Tiên Cung hiện nằm dưới quyền hắn, được hắn chiếm đoạt từ Liễu Thần Thông nhiều năm trước. Lúc đó, hắn đã giết con tiên sinh của các danh môn, vì lý do cướp bảo."

Hắn rất bình tĩnh: "Tôi làm vậy là mong muốn có lợi cho bản thân, đồng thời cũng là vì quốc gia. Nếu việc này có thể chứng thực, hắn nhất định không thể gánh vác chức quan trọng này, tôi nên vì nước mà trừ hoạ cho họ."

Nói như vậy... có lý.

Bảo Dịch thẳng thắn nói rõ về những hiểu lầm và hành động của mình đối với đồng liêu ở Binh Sự Đường, cho thấy sự thẳng thắn - một khi có chỗ tiết lộ, Điền thị chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Triều đình cũng sẽ có hình phạt cho hắn.

"Việc này có chứng cứ không?" Khương Vọng hỏi.

"Đến nay vẫn chưa có bất kỳ chứng cứ nào, chỉ là tôi hiểu lầm thôi."

Biểu cảm của Bảo Dịch trở nên nghiêm túc: "Vì vậy tôi khẳng định hành động này của tôi rất tư tâm. Chiến tranh giữa hạ quốc và Mê giới, tôi không kịp tham gia. Đại Tề hôm nay có cương vực như vậy, danh tiếng ngày càng lan xa, trước khi Thần Tiêu không có chiến sự. Tôi mong muốn có sự công nhận, cần thiết trước khi Thần Tiêu, Doanh An Bình là một cơ hội."

"Tôi có hai điều, để trấn an tâm tư của mình."

"Thứ nhất, tôi tuyệt đối sẽ không tính toán với hắn, sẽ không làm hại sự thật. Thứ hai, tôi chưa bao giờ đồng ý hắn vào Binh Sự Đường, tôi không cho rằng người như hắn có đủ tư cách làm thống soái Binh gia, tôi kiên quyết nghĩ rằng việc giao Trảm Vũ quân cho người khác thống trị sẽ tốt hơn."

Vị Sóc Phương Bá này, tự nói dưới trời mưa, ít nhất trong khoảnh khắc này, chân thành đến cực độ. Vì hắn đã nghiên cứu sâu về những người như Khương Vọng, biết rõ phải ứng xử như thế nào là đúng. Cứng cỏi vô dụng, che giấu cũng không chắc thành công, trái lại sẽ mất đi độ tin cậy.

Khương Vọng im lặng một lúc, cuối cùng nói: "Việc này coi như tôi chưa từng nghe qua."

Bảo Dịch đứng giữa mưa: "Lời nói của Khương chân quân, tôi tất nhiên tin tưởng."

Khương Vọng lại nói: "Chỉ là, tôi có thể phát hiện ra chỗ không đúng, Điền An Bình cũng có thể."

"Nhưng hắn sẽ không trực tiếp hỏi tôi, tôi càng không trực tiếp đáp lại hắn." Bảo Dịch bình tĩnh nói: "Hiểu lầm chỉ là hiểu lầm, giống như bây giờ tôi cũng đang hiểu lầm hắn. Trong triều, giữa văn võ, quyền quý công khanh, họ thường xuyên hiểu lầm nhau! Ai dám moi tim? Những hiểu lầm này sẽ không ảnh hưởng gì. Chúng ta cần chỉ là chứng cứ."

Khương Vọng nhìn sâu vào hắn, khẽ thi lễ, biến thành ánh sáng hòa vào ánh chớp, lấp lóe rồi biến mất.

...

Con thuyền trắng thuần khiết phi hành giữa những tầng mây nặng nề. Sấm chớp đập vào không trung, tạo ra một tia sáng, thoáng chốc ánh lên màu xanh. Ngọn lửa xanh biếc nhấp nhô, như một đôi mắt màu xanh lục. Kỳ dị và điên cuồng, điểm xuyết trên hình ảnh người thư sinh tuấn tú.

Doãn Quan với mái tóc dài để xõa, khoanh chân ngồi ở đuôi thuyền, hai tay khoác lên người, lưng quay về phía Khương Vọng, đối diện với bầu trời mây mù: "Nói đi, có chuyện gì mà gấp gáp tìm ta?"

Khương Vọng đứng ở đầu thuyền, không ngừng xé toạc màn mưa, quay lại nhìn bóng lưng hắn: "Tôi đã đến phòng số 3 chữ Thiên của khách sạn Quan Lan."

Doãn Quan không còn ấn tượng cụ thể về số phòng, thậm chí không rõ tên khách sạn, nhưng hắn đã đoán ra Khương Vọng đang muốn nói gì. "Sau đó thì sao?"

Hắn ở đuôi thuyền, mắt vẫn dồn về phía những tia chớp lẻ tẻ xuyên qua bầu trời nặng nề: "Trần Khai Tự và Tưởng Nam Bằng đã bị Hoạt Trúc làm tế vật, chết vì chú lực lúc tế đàn nổ tung. Họ cùng với đội ngũ hỗn tạp của tam ty hoàng thành Cảnh quốc, tổng cộng ba mươi bốn người, có phải đều đáng chết hay không? Tôi có phải sẽ tiếp tục làm việc như vậy? Ngươi có phải muốn hỏi ta những điều này không?"

Khương Vọng đứng yên: "Đây là một trong những câu hỏi."

"Vấn đề khác thì sao?" Doãn Quan hỏi.

"Tôi muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong gian phòng đó, tôi cần biết tất cả chi tiết." Khương Vọng nói: "Tóm lại là hai vấn đề này."

Doãn Quan ngồi ở đuôi thuyền, không quay lại: "Tôi có thể trả lời ngay vấn đề sau, nếu câu trả lời không đầy đủ, bạn có thể nhờ Ngỗ Quan Vương và Đô Thị Vương tiếp tục trả lời. Vấn đề trước, tôi khuyên bạn đừng hỏi lại."

"Tại sao?" Khương Vọng hỏi.

Doãn Quan cười, một nụ cười tràn đầy phẫn nộ. Hắn cảm thấy bất bình vì Khương Vọng dám hỏi như vậy. Nhưng hắn đã biết rõ Khương Vọng sẽ đặt ra câu hỏi đó.

Tuy vậy, hắn vẫn cảm thấy tức giận. "Tôi giết những người đó không vô tội, liệu họ có đáng chết hay không, không còn quan trọng với tôi nữa. Ngươi hiểu chứ? "Cảm nhận của ngươi, Khương Vọng, tôi có thể bận tâm nếu còn sức lực. Nhưng hiện tại tôi không thể lo cho bất cứ điều gì, ngươi vẫn không hiểu sao? Trấn Hà chân quân! Đừng đem cảm giác chính nghĩa, lòng thương cảm, và sự đồng cảm của ngươi ra đây với tôi."

"Tôi là một sát thủ!"

"Ngày nào cũng không thể giết người này, không thể làm điều nọ."

"Ngươi cho rằng tôi đang mở thiện đường sao?!"

Hắn chưa bao giờ thể hiện cảm xúc như vậy trước mặt ai khác, quá kích động và yếu đuối. Cảm xúc là lối thoát của người yếu. Mà Khương Vọng thực sự là người điềm tĩnh hơn.

Hắn nhìn bóng lưng Doãn Quan, bỗng nhớ đến lần đầu gặp lại bên ngoài thành Lâm Truy. Khi đó Doãn Quan đã hỏi - liệu tôi có thể tin tưởng ngươi không? Câu hỏi ấy thực chất không hề có một chút tin cậy nào. Doãn Quan, từ nhỏ đã sống trong lừa gạt và phản bội, cuộc đời đến nay đều ở trên đầu mũi đao, vốn đã không tin tưởng bất kỳ ai.

Giờ phút này lại đứng trên thuyền.

"Ngươi muốn cứu Sở Giang Vương, tôi biết." Khương Vọng từ từ nói.

"Ngược lại, ngữ khí của ngươi như đang dỗ trẻ con." Doãn Quan lạnh lùng: "Ngươi hiểu được điều gì khi nói 'ta hiểu' và 'ta biết'?"

Khương Vọng tự nói: "Những hành động trắng trợn như vậy không phải là lựa chọn tốt."

"Địa Ngục Vô Môn ban đầu chỉ là một con dao trong đêm dài, một giao dịch thương mại đơn thuần, người ta không để ý đến một con dao. Ngươi lại biến nó thành ác ý, từ đó thiên hạ sẽ không thể chứa đựng."

"Ngươi muốn bắt cóc thiên kiêu Cảnh quốc, đưa Sở Giang Vương trao đổi, hoặc muốn chấn nhiếp người Cảnh quốc để giữ sự sống của Sở Giang Vương. Đây là một phương pháp khả thi. Nhưng nếu lạm sát trong quá trình này, đó chính là tổn hại chứ không phải lợi ích."

"Địa Ngục Vô Môn không thể gánh vác nổi sự phản kích của Cảnh quốc. Giết nhiều người như vậy sẽ phá hỏng đường hòa đàm của họ. Mỗi người mà ngươi giết bây giờ đều được ghi vào sổ sách của Sở Giang Vương, khiến mạng sống của nàng càng bị siết chặt. Xiềng xích quấn cổ tinh vi lại nằm trong tay ngươi, những động tác của ngươi càng quyết liệt, càng khiến bên kia siết chặt, cho đến khi ngạt thở, cho đến khi chết."

"Thú vị thật!" Doãn Quan nhìn về phía mây mù trước mắt: "Ngươi đang dạy tôi cách làm việc?"

"Không phải dạy ngươi," Khương Vọng nói: "Mà là giúp đỡ ngươi."

"Đừng giúp tôi, ngươi không thể giúp tôi và cũng không nên giúp tôi. Ngươi coi tôi là người làm việc thiện sao?" Doãn Quan bình thản ngồi đó, mắt xanh tỏa ra ánh chớp, mái tóc dài khẽ bay trong gió. Tiếng mưa rơi khiến hắn trở nên tĩnh lặng. "Tôi muốn cứu người, là một người đáng chết trong thế giới của ngươi."

"Sở Giang Vương vô tội sao?"

"Nàng không vô tội."

"Thậm chí có thể nói là đáng chết! Trên rất nhiều khía cạnh đều đáng chết."

"Nhưng với tôi, nàng không đáng chết."

"Vậy tôi sẽ không để nàng chết. Tôi biết sẽ không tiếc bất cứ giá nào để cứu nàng, tôi sẽ không từ thủ đoạn."

Hắn quay đầu nhìn Khương Vọng: "Ngươi hiểu cái gì gọi là không từ thủ đoạn không?"

"Ngươi cứ việc làm Trấn Hà chân quân của ngươi, làm Thái Hư các viên cao quý, một mình ánh sáng rạng ngời thuyết giảng tại Thiên Cung."

"Hãy để bóng đen cho người như ta. Ánh sáng từ bản thân ngươi quá chói mắt!"

"Tôi có thể tắt đèn một chút." Khương Vọng vừa nói, vẫy tay trước mặt, ánh sáng chói lòa trên người hắn lập tức bị che khuất.

"Tôi cũng có thể đội mưa."

Tí tách tí tách, những hạt mưa từ bên ngoài cứ thế tràn vào thuyền, đổ xuống người hắn. Giữ nguyên tư thế của một tiên nhân, nhưng lại có phần trần tục.

"Lòng người tự có một cái cân, tôi không phải là người làm gì cũng công bằng, tôi cũng không yêu cầu mình phải như vậy."

"Địa Ngục Vô Môn can thiệp vào hành động của Cảnh quốc, và Cảnh quốc bày ra truy kích tiêu diệt Địa Ngục Vô Môn; những việc này đều là cần phải xảy ra. Không có đúng sai."

Khương Vọng đứng trong mưa: "Ngươi chết, tôi sẽ không báo thù cho ngươi. Nhưng nếu ngươi chết trước mặt tôi, tôi thật sự không thể không cứu ngươi."

"Không cần ngươi cứu, bớt tự cho là!" Tóc dài Doãn Quan cũng ướt mưa. Mái tóc đen tuyền phát sáng, thỉnh thoảng ánh chớp chiếu vào. Những hạt mưa lướt qua đôi mắt xanh, làm ướt đẫm áo mỏng của hắn. Xương quai xanh của hắn hiện ra, sắc bén như dao.

Hắn nhếch môi, khinh miệt: "Phương pháp của ngươi cứng nhắc, đầu óc của ngươi tối dạ, ngươi suy đi nghĩ lại, đi từng bước một, tôi và ngươi thực sự không cùng một đường."

"Giữa tôi và Cảnh quốc chênh lệch quá lớn."

"Đừng mong tôi tự trói tay chân mình."

"Cảnh quốc sẽ không giảng đạo đức hay nói lời tha thứ với tôi. Mà cái gọi là ước thúc bình đẳng, thực ra là sự bất công với kẻ yếu!"

Trong cơn mưa như trút nước, dường như không bao giờ ngừng, Khương Vọng nhẹ nhàng nói: "Tôi hiểu ước thúc không phải là gông xiềng. Làm có kiêng kỵ, niệm có chỗ quy, ý có chỗ sợ, muốn có chỗ củ, chúng chính là một tấm lưới vững chắc, trải ra trên vực sâu, để chúng ta không rơi vào bế tắc. Khiến chúng ta dù gian nan đến đâu, không còn sự lựa chọn nào, ít nhất vẫn có thể dừng lại một chút phẩm giá."

Doãn Quan khẽ chớp mắt.

Người đứng trên tiên thuyền không thể tránh khỏi việc hắn không phản hồi lại. Người này có lý lẽ riêng, trật tự khắc nghiệt. Từ trong ra ngoài giữ được bình tĩnh. Thế nhưng thật sự là... vô cùng tẻ nhạt.

"Nói đến đây thôi, lời không hợp ý không nên nói thêm!" Hắn dứt khoát đứng dậy: "Ngươi đừng cản ta nữa, đã từ lâu rồi ngươi không còn là người của tổ chức chúng tôi, chúng ta cũng không bao giờ là bạn - không muốn cả việc làm ăn cũng không có."

"Vậy bây giờ sao?" Khương Vọng nâng chiếc mặt nạ đen, trán có chữ bằng máu, che lên mặt: "Ngươi là bạn của tôi, là đồng bọn của tôi, tôi không thể giết ngươi hay cầm tù ngươi. Đồng thời, tôi tán thành lựa chọn cứu người của ngươi. Nhưng tôi không thể đồng ý với thủ đoạn của ngươi."

Doãn Quan lạnh lùng nhìn hắn: "Biện Thành Vương đã chết. Chúng ta đang tìm người mới. Ngươi không phù hợp yêu cầu của chúng ta."

Trọng Huyền Thắng đã tốn nhiều công sức để phân tán Địa Ngục Vô Môn và Khương Vọng, hắn không muốn Khương Vọng mang tấm mặt nạ này sau khi Cơ Viêm Nguyệt mất. Dù thế nào, những kinh nghiệm từng trải cùng Địa Ngục Vô Môn đều là vết tối trên chiếc áo choàng ánh sáng của Trấn Hà chân quân. Họ đã phải rất vất vả mới gột rửa xong.

Khương Vọng không nên, cũng không thể, nhặt tấm mặt nạ này lên.

Lại là vào thời điểm không hề quan trọng như vậy!

Chẳng lẽ Sở Giang Vương quan trọng với hắn đến vậy sao? Họ căn bản không quen biết!

"Tôi phát hiện ra quy tắc của mình, Địa Ngục Vô Môn không còn quy củ." Khương Vọng đeo mặt nạ Biện Thành Vương, giọng điệu trở nên lạnh lùng: "Nắm đấm ai lớn, người đó là quy củ - không thay đổi sao?"

"Có bệnh thì đi Đông Vương Cốc, đừng đến trước mặt ta phát điên!"

Doãn Quan trực tiếp nhảy xuống thuyền tiên, dù ánh sáng xanh biếc, hắn cũng biến mất giữa cơn mưa...