Ánh nắng rực rỡ chiếu xuống, chàng trai chậm rãi tiến tới. Năm ngón tay thon dài và mạnh mẽ nắm chặt chuôi kiếm, như một sức mạnh hủy diệt tiềm tàng nằm kín trong mây, gân xanh nổi lên trên làn da như những dòng sông chảy. Chiếc ngọc quan màu xanh ngọc buộc tóc dài, từng sợi tóc đen bóng lộ rõ, trong dòng chảy vội vã của thời gian, lại khắc sâu như những nhát dao sâu vào ký ức.

Như những giọt nước bắn tung giữa cơn sóng dữ, ánh nắng mặt trời phản chiếu thành những đường cong đẹp đẽ, ghi dấu từng đoạn đường đời. Hắn luôn phân chia mọi thứ rõ ràng! Chàng trai năm mười bảy tuổi đã có quan điểm riêng của mình. Diệu Ngọc... Bạch Liên... Ngọc Chân... Muội Nguyệt...

Những người phụ nữ ngẩng đầu trong ánh sáng, nhẹ nhàng lướt qua hình ảnh của quá khứ, dừng lại khi mọi hồi ức đều tan biến. Đôi mắt xinh đẹp của nàng chỉ khẽ chuyển động, chiếc áo choàng đen biến thành một chiếc váy đỏ, điểm trang sắc màu tươi tắn. Kiều diễm và quyến rũ, như một con cá chép đỏ vượt qua biển người, cuối cùng bơi ngược dòng về quê hương. Đôi môi đỏ mọng khẽ run, nàng cười như lần đầu tiên hắn gặp gỡ.

"Ngươi cuối cùng cũng tới tìm ta." Giọng nói của nàng ngọt ngào và lười biếng, sáu từ ngắn gọn như một dấu ấn không thể phai mờ qua năm tháng. Mộng Đô đông đúc như một bức tranh dệt, mỗi người đều có câu chuyện riêng, nhưng hôm nay tất cả chỉ là những chú thích cho quá khứ đã qua. Trong cuộc gặp gỡ này, vạn sự vạn vật, kể cả những trang văn miêu tả chúng, chỉ còn lại những điển tích. Chỉ có hai cặp mắt đối diện, trong vắt và sáng rõ, sâu thẳm mà tĩnh lặng.

"Đúng vậy." Trấn Hà chân quân nói một cách bình thản: "Đây là lần đầu tiên ta tới tìm ngươi." Kể từ khi với mái tóc bạc trở về quê, hắn đã không thường chủ động tìm người. Một người tên Trang Cao Tiện, một người tên Trương Lâm Xuyên, một người khác tên Đổng A. Những kẻ mang đến đau khổ cho hắn đều nhận lại đau khổ. Những điều khiến hắn mơ hồ, hắn vẫn đang truy tìm đáp án. Hắn không muốn nói về người mà hắn không muốn đối diện lúc này. Chỉ là tự nhắc mình rằng, hôm nay là lúc không thể tránh khỏi phải đối mặt.

"Không, ngươi còn đi qua Nam Đấu Điện. Trong một đám tử thi, đi tìm một nữ nhân tên Muội Nguyệt." Nàng đứng trước mặt hắn, nở một nụ cười rạng rỡ: "Ta nghĩ nếu nàng thực sự đã chết, ngươi nhất định sẽ đau khổ."

Nữ nhân này có phải là như vậy không? Trong vẻ kiều diễm có chút màu máu, trong bi thương lại có điều gì đó mơ hồ, khi nên đối mặt... lại trở nên mông lung. "Ngươi đang chờ ta?" Khương Vọng hỏi thêm: "Ta nói là hôm nay."

Hôm nay trời trong đẹp, đường phố Mộng Đô sáng sủa. Trong khung cảnh phồn hoa này, Muội Nguyệt nở nụ cười tuyệt đẹp. "Ngươi có nghĩ rằng ta làm mọi thứ này chỉ vì ngươi không?" Nàng hỏi.

Khương Vọng bình thản nhìn nàng: "Ngươi có nguyên tắc và lý tưởng của riêng mình, ngươi đang hướng tới lý tưởng mà leo lên... Ta không tự cho là như thế." "Ngươi nên tự tin hơn về bản thân!" Giọng nàng bỗng cao hơn, nhưng lại trở nên lạnh lẽo, như những đêm dài, ánh đèn dần tàn lụi.

"Khương Vọng, ngươi phân chia mọi thứ quá rõ ràng. Ngươi áp chế tâm trạng của mình, kiểm soát dục vọng bản thân, dù tuổi đời còn trẻ mà sống như một người không có dục vọng. Ngươi càng tiến bước cao hơn, càng quên đi những niềm vui, nổi giận của một thời đã qua. Ngươi gánh trên vai trách nhiệm nặng nề, không thể lý giải tại sao lại phải chịu đựng, muốn tận lực làm mọi điều tốt nhất, không muốn phụ lòng mọi người - nhưng ngươi không biết rằng tình cảm là điều tối thiểu không thể kiểm soát!"

Giọng nàng trở nên lạnh lẽo, không ngờ lại dịu dàng, và nàng lại cười: "Ngươi không nên nghĩ rằng ta đến đây là vì ngươi." Trong đôi mắt vũ mị ấy, như có ngọn lửa khiếp người, thiêu đốt những lời chưa nói của Khương Vọng và tạo nên một bầu không khí trầm mặc kéo dài. Vĩnh Thế Thánh Đông vẫn tĩnh lặng, phố phường Mộng Đô lặng im.

Muội Nguyệt nhìn hắn, đôi môi đỏ mọng tươi cười khẽ cong lên: "Nhưng không phải như vậy." Nụ cười của nàng mang theo chút chế nhạo, dường như rất hài lòng với màn kịch này: "Ta có sự nghiệp và đời sống của riêng ta, vùng đất tuyết là phong cảnh ta không thể không trải qua, mà gặp được muội muội của ngươi, là một điều mỹ lệ khó lòng ngờ tới."

Nàng thở dài: "Ta đã tính trước sẽ gặp ngươi, nhưng lại vội vàng không kịp chuẩn bị cho việc gặp nàng." Đối với An An, đó là một việc không ngờ... Nhưng quá khứ và hiện tại lại không mỹ lệ. Khương Vọng vốn định nói như vậy. Nhưng khi lời ra khỏi miệng, lại nói: "Ta chưa bao giờ biết câu nào của ngươi là thật, câu nào là giả."

Nơi đây chính là trung tâm của một đế quốc, điểm dừng chân của hàng vạn ánh mắt. Nhưng mọi thứ ánh sáng, hình bóng và âm thanh đều thoả hiệp dưới bàn tay hắn. Không phải hắn gật đầu, không làm rung chuyển mọi người. Chàng trai ngây thơ ngày nào bên ngoài Ngọc Hành Phong giờ đây đã trưởng thành cùng phong thái nổi bật.

Muội Nguyệt nhìn hắn hôm nay, lại nhiều lần thấy quá khứ, thấy những hình bóng đã từng lướt qua vai. "Ta thật sự hiểu rõ trong lời nói của ngươi, đâu là thật, đâu là giả! Ngươi thực sự là một người không rõ giấu diếm." Nàng vẫn luôn nhìn, vẫn luôn cười, như chỉ muốn ghi dấu nụ cười đó lại: "Nhưng ta vốn chỉ chọn điều mà mình muốn tin."

Khương Vọng ở trên đỉnh Vĩnh Thế Thánh Đông nói: "Thiên sơn mộ tuyết, mịt mờ mười ngàn dặm tầng mây." Nàng liền hiểu rõ quyết tâm ấy. Muội Nguyệt thấu hiểu rất rõ người này. Nàng biết rõ Khương An An là người thân duy nhất còn lại trên đời của Khương Vọng, là người mà họ dựa dẫm lẫn nhau vượt qua những năm tháng đầy dâu bể. Rõ ràng mà nói, đó là người mà Khương Vọng quan tâm nhất.

Chỉ cần nàng tiếp xúc với Khương An An, Khương Vọng nhất định sẽ tìm nàng. Bao năm lẩn tránh mà không gặp. Trước đây lấy tên Ngọc Chân xông vào Triêu Văn Đạo Thiên Cung, Thiên Tướng vẫn cứ tránh. Nàng hiểu rằng Khương Vọng hôm nay đã đến với đáp án.

Nàng rõ ràng rằng, đáp án này chắc chắn không như mong đợi. Nhưng... quân nên có lời! Khương Vọng mở miệng: "Hiện thực sẽ không bị ý nguyện cải biến. Sự thật không phải do ngươi tin tưởng mà quyết định."

"Thật sự là giọng điệu lạnh lùng của một kẻ cầu đạo... Ta đã suýt nghĩ rằng ngươi hôm nay đến để bàn luận về tu hành." Muội Nguyệt lơ đãng phất tay, lại hỏi: "Ngươi biết về hệ liệt khôi lỗi hành hiệp của Thái Hư Các không? Còn biết nói về chúng không?"

Khương Vọng ngắn gọn gật đầu. Việc kinh doanh do Hoàng Xá Lợi phát động, các thành viên khác chỉ đồng ý cho phép sử dụng tên và hình dáng của khôi lỗi. Sau đó mỗi một cơ quan nhỏ được bán ra, họ có thể chia lợi nhuận thành tám phần. Theo lời Hoàng Xá Lợi, đây là một khoản thu nhập không nhỏ, triển vọng có thể nhìn thấy. Tuy nhiên, sản phẩm chỉ mới phát hành mấy tháng, hắn chưa thấy doanh thu. Chỉ riêng một khoản phí ký tên là 30 ngàn nguyên thạch – Doãn Quan nói rằng Diêm La Bảo Điện không dễ xây dựng, đã gọi một tiếng cứu giúp giang hồ, cho nên tiêu tán hết.

Đối với hệ liệt khôi lỗi đã vang danh hiện tại, Muội Nguyệt rõ ràng quen thuộc: "Thiên Cơ Lâu khi ra mắt hệ liệt khôi lỗi này, còn kèm theo tặng một lá thẻ bói vận. Trên thẻ có câu 'Bụi mờ lịch sử', dùng dao nhỏ cạo đi lớp bụi che lấp này, sẽ thấy vận may."

"Đầu vận là bản số lượng hữu hạn liên danh khoản, thậm chí có bản đã không còn xuất bản của Võ An Hầu, thứ vận đó sẽ lại cho một cơ quan nhỏ đồng hệ... Còn lại đều là 'Cảm ơn đã ghé thăm'." Nàng nhìn Khương Vọng nói: "Ta đều đã cạo đi chữ 'Cảm ơn' còn phải xem cho hết 'Cảm ơn đã ghé thăm'."

Tất cả đều như những mũi dao cắm trong lòng, và phải cúi xuống nhìn chúng khoét ra hình dạng. Trước khi đáp án xuất hiện, lòng ta đã ngập tràn mong đợi. Ta không phải bướng bỉnh yêu cầu có kết quả tốt. Ta chỉ bướng bỉnh để về lại tâm hồn nguyên sơ của mình. Trong đôi mắt nàng, cảm xúc thực thế trào dâng mãnh liệt, cứ như một bông hoa rực rỡ nhuộm đỏ chiếc váy trong khoảnh khắc nở rộ khắp đô thành.

Khương Vọng đứng im lặng, như một cái cây trầm mặc. Giữa núi tùng xanh thanh tịnh, gió tuyết bốn năm vẫn thổi. "Ngươi nói cái này sao?" Khương Vọng đưa tay, không rõ từ đâu bắt được một nhánh thẻ bói vận màu xanh, mặt không đổi sắc đưa tới: "Hôm nay nhánh thẻ bói vận này, vẫn là – 'Cảm ơn đã ghé thăm'."

Muội Nguyệt vui vẻ đưa tay tiếp nhận thẻ bói vận. Giống như mọi thứ đều dừng lại trong khoảnh khắc này. Đỏ và xanh, hoa và cây. Trong biển hoa người duy nhất chạm mặt, cũng là người mãi mãi không thể lại gần. Nàng như nghe thấy tiếng gió kịch liệt khi chàng trai mười bảy tuổi cõng nàng chạy nhanh. Nhưng thực tế chỉ là những cảnh vật bên đường dài vội vàng trôi qua.

Tất cả bóng hình đều đang trôi qua, tất cả sắc màu đều đang phai tàn. Nàng lại nở rộ, nở rộ hơn nữa. Nàng lại cười, cười rực rỡ: "Ý của ngươi là ta không?" Khương Vọng bình thản nhìn nàng: "Ta nói, đây chính là đáp án giữa ngươi và ta. Bên cạnh đó, toàn bộ Tam Phân Hương Khí Lâu lần này đều không đến."

Muội Nguyệt 'Ờ' một tiếng, cười đáp: "Biết rõ. Ta sẽ truyền đạt." Cả hai im lặng. Giống như không còn lời nào khác để nói. Như thể từ đây sẽ không còn giao tiếp nữa.

"Nhường chút chỗ, nhường chút chỗ, xe đi về phía nam thành!" "Xuỵt – người của Trị Tuần Phủ đã đến, mau đến đây xem..." "Bán bánh hấp! Bánh hấp vừa ra lò!"

Sự ồn ào trong chốc lát trở nên cụ thể, từng dòng người cuồn cuộn như sóng dâng. Họ đứng giữa dòng người như nước chảy, nhìn nhau chăm chú. Nữ nhân vẫn xinh đẹp kiều diễm, nam nhân vẫn mặt không biểu cảm.

"A...!" Muội Nguyệt mỉm cười kiều diễm: "Không giết ta, ta sẽ đi." Khương Vọng nhìn nàng, cuối cùng nói: "Ta hy vọng đây là lần cuối cùng, để An An bị cuốn vào chuyện như vậy."

"Rõ ràng." Muội Nguyệt cúi đầu hành lễ: "Tại hạ nhất định ghi nhớ lời nhắc nhở của Khương chân quân." Khi nàng ngẩng đầu lên, nhìn thấy khuôn mặt Khương Vọng, từ sâu trong tâm trí nàng khắc sâu lại, rồi dần dần mờ nhạt, rời xa.

Nàng rõ ràng Khương Vọng không rời đi, mà chính nàng đang bị đẩy ra khỏi thành phố này. Trong đôi mắt kiên định ấy, như có những gợn sóng, nhìn ngắm thực tại bình tĩnh. Trong ánh mắt này, không thấy núi non và biển cả, không thấy người và phố phường, chỉ có dấu vết màu đỏ duy nhất. Chí ít trong khoảnh khắc này, nàng biết mình đã thực sự tiến vào trong đôi mắt này.

"Vì sao lại nhìn ta như vậy?" Muội Nguyệt bỗng nhiên ửng hồng má, như kẻ thẹn thùng: "Khương chân quân có phải hy vọng ta nói lời cáo biệt gì không? Gặp lại như vậy không đủ đặc sắc sao?"

"Ngươi muốn thấy ta rơi nước mắt sao?"

"Ngươi mong ta đau buồn gần chết sao?"

"Ai." Nàng cúi thấp lông mày, bỗng dưng như sắp khóc, khiến lòng ta xao xuyến. Khương Vọng nhìn nước mắt nàng, hai viên trân châu óng ánh rơi xuống khóe mắt. Quả thực là những điều trong lòng đã nói ra.

Nàng dùng đầu ngón tay giống như ngọc trắng nhẹ nhàng lau đi, rồi lại vui vẻ cười, mê hoặc lòng người: "Khương chân quân chớ có mắc lừa, phụ nữ am hiểu diễn trò rõ ràng là thút thít."

"... Ta cũng không biết, ta hy vọng ngươi nói gì." Khương Vọng cuối cùng mở miệng: "Nhưng tất cả những điều này dù sao cũng nên có một lời nhắn nhủ. Các ngươi gặp nhau ở thành Cực Quang, ta chợt nhớ lại, trước đây ở ngoài thành Phong Lâm, An An cũng đã từng gặp ngươi." Hắn chậm rãi nói: "Ta không nên quên."

"A...! Ngươi không nói ta đã quên." Muội Nguyệt vui vẻ cười: "Gặp An An, cũng là ta trước."

"... Ngươi đúng là như vậy." Cuối cùng Khương Vọng chỉ nói.

"Có thể ngươi cuối cùng hy vọng ta nói điều gì đó? Rõ ràng ngươi cũng biết, nói gì cũng vô dụng." Muội Nguyệt cười khanh khách: "Khương chân quân, lòng không yên lặng là như sắt!"

Nàng đang bị thế giới này đẩy ra, nhưng lại bước về phía trước. Bước chân một mình hướng tới chỗ yêu thương, không thể bị ngoại lực ngăn cản. Nàng dùng tu vi chân nhân hiện tại, từng bước tiến tới chỗ tuyệt đại chân quân, nhưng dường như vẫn như năm đó, như thể nàng mới là người điều khiển sinh tử. Những ký ức đã biến mất bị nàng dẫm dưới chân, ánh sáng lấp lánh bay lượn bị nàng thắt lại ở mép váy.

Nàng từ đầu đến cuối ngẩng đầu nhìn Khương Vọng, từ đầu đến cuối hướng về phía trước, từ đầu đến cuối vẫn tỏa sáng. "Ta hẳn phải khóc lóc, đứng trước mặt ngươi nói lời hối hận không?"

"Nếu hối hận có thể khiến ngươi tiến thêm một bước, hãy nằm rạp dưới váy ta."

"Ta hiểu rồi."

"Ta có thể ngàn vạn lần hối hận."

"Ta có thể ngày đêm nhỏ lệ, khóc đến mắt chảy máu, để ngươi thấy nỗi đau của ta."

"Nhưng thực tế, nếu không còn liên quan đến ngươi, ta chưa từng hối hận."

"Ta không để tâm đến bất kỳ ai ở nơi đó."

"Ta không biết đúng sai là gì, ta chỉ biết rõ trong sơn cốc đó, có thể sống sót chỉ có một, ta phải là người sống sót. Nhân sinh là hết sơn cốc này đến sơn cốc khác, ta chưa từng đi ra."

"Nếu như xóa bỏ những ký ức này, mọi thứ lại bắt đầu từ đầu, thế giới liệu có tốt đẹp hơn không? Ta sẽ biến thành người thiện lương vô tội sao? Ta nghĩ không phải, ta đã nhìn thấu bản chất của thế giới, phải thành thật đối diện – ta vẫn là Bạch Cốt thánh nữ đó, và ta vẫn sẽ làm như vậy."

"Mạng người như cỏ rác, ta sinh ra không biết yêu."

Nàng dùng năm ngón tay che mặt, rốt cuộc ngăn lại nụ cười ấy, để lại một khuôn mặt không biểu cảm: "Ta vốn là kẻ ác."

Lần này cả nam nhân và nữ nhân đều có cùng một vẻ mặt không biểu cảm. Tạm coi như đây là lời từ biệt. Mép váy đỏ cuốn lại, nàng biến mất trong biển người.

Khương Vọng đứng giữa phố dài. Người đi đường tự có sự đến và đi của nó. Những câu chuyện quan trọng của thế giới này đều bắt đầu hoặc kết thúc khi rất nhiều người không nhận ra. Ánh mắt của hắn như biển, dung nạp mọi thứ. Hình dáng hắn như cây cối, đứng tĩnh lặng rất lâu giữa nhân gian. Thời gian dường như ngừng trôi, nhưng vẫn tiếp tục tiến lên.

Cho đến một thời khắc, một người qua đường nhỏ nhắn, xinh đẹp như mười sáu tuổi, ngọt ngào và đáng yêu, cũng chạy vào dòng sông nhân gian này. Rồi nổi lên gợn sóng.

Nàng đứng giữa dòng người, hổn hển thở phì phò, đôi mắt to trong veo như nước nhìn Khương Vọng, bằng một ánh mắt đầy oán hận. "Vì cái gì?" Nàng hỏi.

"Cái gì vì cái gì?" Khương Vọng nhíu mày.

Hương Linh Nhi giận dữ nói: "Muội Nguyệt nàng đối với ngươi – ngô!"

Cổ nàng đã nằm trong tay Khương Vọng! Thân hình nhỏ nhắn của nàng bị nâng lên không trung! Tất cả phòng vệ của nàng đều vô dụng. Hộ thân bảo cụ, thậm chí không thể hoạt động, bảo quang đã mờ tịt!

"Ai cho ngươi dũng khí, khiến ngươi cảm thấy có quyền chất vấn ta?" Đôi mắt của Khương Vọng như phủ một lớp sương lạnh. Hóa ra hắn không phải vĩnh viễn không gợn sóng. Hóa ra biển lặng cũng biết đóng băng!

"Giữa ta và nàng không có ai có quyền xen vào. Ngươi chỉ là cái gì?" Hắn từ từ siết chặt năm ngón tay, toàn bộ thế giới của Hương Linh Nhi sụp đổ: "Ta đã chịu đủ những trò giả bộ ngây thơ của ngươi trước mặt ta!"

"Ta và ngươi không quen biết, ngươi hãy nhớ điều đó!"

Toàn thân Hương Linh Nhi căng cứng, trên mặt nàng nổi lên những đường gân xanh, làn da nhăn nheo, nàng không nói nên lời, chỉ có thể dùng đôi mắt lồi ra di chuyển lên xuống, biểu thị sự hoảng sợ. Khương Vọng chỉ lạnh lùng quan sát nàng: "Khương Vọng cùng Bạch Liên nói chuyện đã kết thúc."

"Hiện tại là ta đối với Tam Phân Hương Khí Lâu tuyên bố –"

"Trở về báo cho La Sát Minh Nguyệt Tịnh."

"Vương triều không có định số, thiên hạ các nước có hưng suy. Quốc gia thể chế đề cử một thời đại, ta không phải là người có thể định đoạt tất cả."

"Nhưng từ xưa đến nay, chỉ có một điều không thay đổi, kẻ họa quốc... Chết!"

"Lê quốc và Ung quốc tranh đấu, ta sẽ không quản."

"La Sát Minh Nguyệt Tịnh muốn ở chỗ này kết Họa Quả... Ta nói, không được."

Khương Vọng buông lỏng năm ngón tay, thân hình Hương Linh Nhi liền rơi xuống. Nàng như một giọt nước rơi vào biển người, lạch cạch một tiếng, đã đi xa Ung quốc, xa đến hàng triệu dặm...

Tóm tắt chương này:

Trong không khí phồn hoa của Mộng Đô, Khương Vọng và Muội Nguyệt có cuộc gặp đầy căng thẳng và sâu sắc, nơi họ đối mặt với ký ức và cảm xúc chôn giấu bấy lâu. Muội Nguyệt khám phá những xung đột trong tâm hồn Khương Vọng, người phải chịu trách nhiệm và tiêu cực hóa tình cảm cá nhân. Cuộc trò chuyện giữa họ dần dẫn đến việc Khương Vọng chấp nhận sự thật và những nỗi đau từ quá khứ, thậm chí khi phải đứng trước sự phản kháng của những kẻ khác. Tình huống trở nên nghiêm trọng khi Hương Linh Nhi xuất hiện, gây áp lực cho Khương Vọng và làm nổi bật tất cả những phức tạp trong mối quan hệ của các nhân vật.

Tóm tắt chương trước:

Chương truyện khắc họa cuộc hành trình của Khương An An qua những vùng đất khác nhau, nơi cô bị cuốn vào các vấn đề về đạo đức, công lý và quyền lực. Khương An An mâu thuẫn với Trần Tranh, một hoàng đế mang trong mình tội lỗi nhưng vẫn cố gắng duy trì quyền lực. Thông qua các cuộc chạm trán với những nhân vật như Diệp Tiểu Vân và Chu công tử, cô nhận ra sự khác biệt giữa thực tế và lý tưởng. Hành trình của cô không chỉ là để khám phá thế giới mà còn để tìm hiểu về nhân tính và trách nhiệm công dân trong bối cảnh xã hội đầy bất ổn này.