Xích Tâm Tuần Thiên

"Ngươi ơi, ngươi thật tốt bụng, chỉ là quá mức chân thật." Chàng trai có làn da trắng và đôi mắt xanh chỉ vào Thành Thật chân quân mà nói: "Đến cả lời thật lòng cũng buộc phải nói ra hết!"

"Người đời nhìn ta ra sao, ta có quan tâm? Dù cho ta phải đứng chung với lão già giả dối bên tượng đất bùn kia, cũng không thể nào làm thay đổi bản chất của ta! Ngươi không cần phải giải thích cho ta, cứ yên lặng mà để kẻ khác nói đi."

Nguyên Thiên Thần không phải là người sĩ diện, cảm giác như tìm được tri âm, ông thưởng thức những lời nói này. Sau một lúc, ánh mắt ông chớp nhẹ, giọng điệu nhẹ nhàng hỏi: "Mấy năm qua, Ngụy quốc hình như cũng có sự phát triển không tệ?"

"Ngụy Đế dĩ nhiên là một vị minh quân, Ngô đại tướng quân cũng là một người nổi bật trong quân đội, nhưng không thể nào một thiên tài lại chỉ có một số lượng giới hạn."

Trấn Hà chân quân cất tiếng giải thích: "Nếu như mỗi nhà phía đông và phía tây đều được sắp đặt, thì không cần phải so sánh làm gì."

"Các vị trong thiên hạ, vẫn còn muốn tranh giành địa vị."

"Ngài là bậc thầy vô thượng, chính là trụ cột của Nhân tộc, người nên nhận được điều này. Còn đám anh hùng khác, dù có xuất chúng đến đâu, cũng không thể so với ngài!"

"Trước giờ khi xác định danh sách chính thức của cuộc thi, chỉ có ta và ngài có thể nói những điều này."

Năm nay, người chủ trì hội Hoàng Hà trong lòng đã sớm rõ ràng ranh giới. Thuyết phục Nguyên Thiên Thần, lại dùng ông để thuyết phục Hồng đại ca, còn lại chỉ cần thông báo mà thôi, do đó, ngữ khí của ông kiên quyết: "Còn lại bảy mươi lăm danh ngạch chính thức của cuộc thi, mỗi cái đều phải trải qua vòng loại tuyển chọn."

Nguyên Thiên Thần khẽ cười: "Danh ngạch chính thức là một việc khó khăn, rồi ai sẽ định đoạt cuộc thi nếu không phải là những người đó?"

"Lần này không giống vậy." Khương Vọng, người đã cười trong suốt thời gian qua, lúc này lại trở nên vô cùng nghiêm túc, để đối phương nhìn ra sự quyết tâm của mình: "Từng trận đấu loại ta sẽ tự mình giám sát, bên cạnh đó còn có viên chức của Thái Hư các thay phiên kiểm tra. Hơn nữa, mọi trận đấu đều được ghi hình, hoan nghênh bất kỳ ai tham gia giám sát."

Nguyên Thiên Thần nhìn hắn: "Nếu có kẻ vi phạm quy tắc thì sao?"

Khương Vọng bình tĩnh nói: "Một khi phát hiện hành vi làm hỏng sự công bằng của cuộc thi, ban tổ chức hội Hoàng Hà sẽ quyết định trừng phạt kẻ vi phạm, đồng thời tước bỏ quyền thi đấu năm nay của thế lực mà người đó đại diện."

Nguyên Thiên Thần chú ý đến việc hắn không nói "về sau", mà chỉ nhấn mạnh "hiện tại" và "năm nay", điều này thể hiện rõ quyết tâm. Trong khuôn khổ hội Hoàng Hà năm nay, hình phạt đối với các hành vi vi phạm đã đạt đến mức cao nhất.

"Quyết tâm như vậy thật tốt." Bất hủ thần linh cười nhẹ: "Nhưng Khương Trấn Hà, có lẽ ngươi vẫn chưa đủ thực lực để trấn áp thiên hạ, nếu kẻ vi phạm lại là người nước Cảnh, thì ngươi có thể quyết định trừng phạt ngay sao?"

"Khương mỗ hiểu rõ bản thân mình, đương nhiên không dám nói về việc trấn áp thiên hạ, càng không thể nào cầu mong mãi mãi trường tồn. Thậm chí, tại hội Hoàng Hà tiếp theo, ta cũng chưa chắc có thể lên tiếng."

Khương Vọng thì thầm, nhưng vẫn ngẩng cao đầu: "Tuy nhiên, ít nhất trong lĩnh vực này, ta muốn có sự công bằng. Ta muốn dành hết khả năng của mình, vì những thiên kiêu trong lòng nhiệt huyết, đến đây để tranh tài, tạo ra mức độ công bằng lớn nhất."

"Ta không thể đảm bảo cuộc sống này hoàn toàn công bằng, nhưng trên sàn thi đấu Hoàng Hà, ta cam kết sẽ hoàn toàn chính trực. Ta sẽ không để bất kỳ ai, bất kỳ thế lực nào quấy rối cuộc thi."

"Ta xem đây là sự nghiệp quan trọng nhất trong cuộc đời mình."

"Vì vậy." Hắn mấp máy môi: "Ta sẽ không tiếc bất cứ thứ gì."

Nguyên Thiên Thần vẫn mỉm cười: "Dù là máu tươi từ Trường Hà?"

Khương Vọng chỉ đáp: "Nếu như chuyện này không tránh được máu tươi... Không chỉ là máu của người khác, máu của Khương mỗ cũng sẽ đổ."

Nguyên Thiên Thần nhìn có vẻ hơi khác thường, nhảy bật lên, nhưng thực tế là ở cấp độ thần này, không cần phải bận tâm về nhiều chuyện, vì thế cũng không cần phải ẩn giấu cảm xúc.

Trong mắt Khương Vọng, thần linh lại rất dễ lừa.

Những kẻ nhờ vào lợi ích từ Hoàng Hà, hoặc không thể nào cướp được lợi ích, chính là điều mà hắn đã cân nhắc suốt thời gian qua.

Rốt cuộc, hắn kiên trì địa vị siêu phàm của lục đại bá quốc, không chạm đến lợi ích cốt yếu của họ, đồng thời giành được ủng hộ càng nhiều càng tốt, để cuối cùng thể hiện ra sức mạnh lớn nhất có thể. Thực ra, hắn không giỏi vấn đề này, nhưng vẫn phải gánh vác trách nhiệm như vậy.

Bởi vì những người giỏi việc này, thường sẽ không để bản thân vào tình cảnh như vậy.

Hai chữ "công bằng" dễ nói, nhưng lại khó thực hiện!

Nguyên Thiên Thần có vẻ trầm tư: "Muội muội của ngươi và các đệ tử thân truyền cũng là thiên kiêu mới độ tuổi, ngươi còn nói trước đây chỉ có những thứ này được xác nhận danh ngạch chính thức... Có vẻ năm nay ngươi muốn để họ tránh khỏi hiềm nghi không đến?"

"Việc tham gia hay không trong hội Hoàng Hà năm nay là quyết định của chính họ, ta sẽ không can thiệp. Nhưng nếu họ muốn tham gia, thì chỉ có thể bắt đầu từ vòng loại. Ta không so được với Tôn Thần, không có tư cách giành một danh ngạch chính thức."

Khương Vọng nhẹ giọng đáp: "Nhưng nếu như vì ta muốn tránh hiềm nghi, mà để họ không được tham gia vòng loại, điều này cũng không công bằng với họ. Danh tiếng của ta chưa quý giá đến mức như vậy."

"Về việc chỉ có một danh ngạch chính thức..." Nguyên Thiên Thần mỉm cười nhìn hắn: "Ngươi nghĩ trận nào sẽ tương đối dễ dàng?"

Khương Vọng trả lời: "Nắm bắt thông tin từ trước cũng là một vòng đấu. Ta tin rằng thiên kiêu của Hòa quốc chắc chắn sẽ tuân theo khí phách của Tôn Thần, không xem trọng việc chiếm chút lợi nhỏ này."

Nguyên Thiên Thần cười lớn: "Ta ngồi ở đây đã lâu, nhưng những kẻ kia đều không có khí chất gì, chỉ có ngươi mới giống người -- đi thôi! Cái tảng đá này ngồi đau cả mông!"

Ông phất tay áo một cái, liền biến mất. Khương Vọng vẫn cúi đầu hành lễ, khi ngồi dậy, hắn đưa tay chộp lấy bầu trời sấm sét, nắm lại thành một giọt nước. Hắn đứng một mình trên núi cao, lặng lẽ nhìn giọt nước này, như thể đã nhìn thấy cơn sóng lớn sắp sửa tràn bờ, rồi bình tĩnh xoay tay -- giọt nước này rơi xuống Trường Hà.

Tí tách.

Từng vòng sóng lan ra.

...

Giống như những đám mây trong nước, chốc lát trăng đã lên trời.

Bạch Giao dài tới tám trăm trượng, cuộn mình trong Long cung trống rỗng, vảy trắng dán trên những viên gạch, mắt Giao ngẩng nhìn bầu trời, từ sau màn trời trong suốt, gương mặt ngước lên phía gợn nước như hoa nở. Tòa Long Cung này đã trải qua ồn ào, cũng đã trống vắng.

Trước kia, những thiên kiêu từ các nhà thủy phủ tụ tập tại đây tu hành, từng có lúc đèn đuốc sáng rực, những trái tim nhiệt huyết đang chập chờn. Nhưng giờ đây, từng người lần lượt bị đào thải và rời đi.

Long Cung rộng lớn này, giờ chỉ còn lại ba Thủy tộc bao gồm cả hắn. Rồi lại hướng về vắng lặng. Có một khoảnh khắc, ánh mắt hắn đỏ thẫm, phản chiếu Trường Hà một mảnh đỏ, cứ như những đóa thủy bình nở rộ. Phụ thân đã ra đi, máu đã nhuộm Thanh Giang tám trăm dặm.

Trường Hà Long quân cũng đã bị giết, những cống hiến nhiều trăm ngàn năm đều thành phù du.

Hành trình dài đằng đẵng còn chưa chạm đến đích, vùng đất vĩnh hằng sẽ không bao giờ đến.

Truyền thuyết cổ xưa của Thủy tộc, thực chất là một âm mưu rộng lớn. Là sinh linh không có hy vọng, tự lập cho mình kiếp sau.

Chúng chế giễu những kẻ ngu dốt sùng bái thần linh, cho rằng gửi gắm hy vọng vào nơi phiêu bồng chỉ là sự nhầm lẫn. Nhưng bên tai lại nghe văng vẳng một âm thanh xa xăm -- "Thanh Ước, xin hãy cố gắng hơn nữa." Không chỉ một lần. "Thanh Ước, ta thật sự không quá thua kém... Cứ dựa vào ngươi nhé."

"Thủy tộc... Hy vọng của Thủy tộc, cố gắng thì sẽ nhìn thấy thành quả, cảm giác rất tốt, vậy tại sao ta lại còn yếu đuối như thế?"

"Tống huynh, xin lỗi -- nhưng, xin ngươi hãy đi xa hơn một chút."

...

"Thanh Ước!"

Cánh cửa điện được đẩy ra.

Màu máu trong mắt Tống Thanh Ước từ từ tan biến, hắn cúi đầu nhìn ra ngoài.

Phúc bá có hình dáng nhỏ bé, giống như một con kiến đứng ngoài cửa điện.

Gánh nặng của tộc quần đè lên khiến hắn có chút còng lưng, nhưng đó lại là sống lưng cao nhất của Thủy tộc.

"Phúc bá." Tống Thanh Ước cam lòng cúi đầu, râu Giao rũ xuống trên nền gạch.

Mặt đất như gương có dấu máu của hắn để lại, cũng đã thấy mồ hôi của hắn.

Trong hành trình "cố gắng" này, hắn luôn muốn nỗ lực hơn tất cả các đồng tộc trong tòa cung điện này.

Ban đầu dưới sự che chở của phụ thân, hắn lấy vinh quang của một vị thủy quân để thúc đẩy mình.

Sau khi phụ thân chết, cuối cùng hắn thấy được sự tàn khốc của thế giới này, hắn đã chọn cách ngủ đông, ủng hộ Trang đế, chịu đựng dưới thứ trật tự hiện hữu, rèn luyện để tiến lên.

Cho đến khi vị "Khương Vọng trên trời" kia dùng một kiếm lật đổ Trang đế. Hắn cùng Lê Kiếm Thu, Đỗ Dã Hổ hội tụ lại, hy vọng tìm ra biện pháp ổn định và hòa bình lâu dài cho dân chúng của nước nhỏ -- khi đó hắn cũng coi Thanh Giang thủy tộc là người dân của nước nhỏ.

Đến khi Trường Hà Long quân chết bất ngờ dưới Sơn Hà Tỷ, hắn mới chính thức nhận ra rằng địa vị của Thủy tộc còn thấp hơn nhiều so với cái mà gọi là dân nhỏ.

Trang Thừa Càn, Trang Cao Tiện, không phải trường hợp đặc biệt.

Trong mắt rất nhiều người, Thủy tộc chẳng khác gì loài heo chó.

Hắn đã thử nhiều lần, nhiều phương hướng, cuối cùng tuyệt vọng phát hiện rằng lý tưởng của hắn xa vời hơn so với Lê Kiếm Thu và Đỗ Dã Hổ -- mặc dù những giấc mơ mà Lê và Đỗ theo đuổi đã nhiều lần được khẳng định là hư ảo.

Sinh ra đã là Thủy tộc, đó chính là tội ác. Huyết mạch mà hắn từng tự hào, lại trở thành thứ mà "người" coi là dơ bẩn!

Vì vậy, hắn đã rời bỏ những đồng đội từng cùng nhau cố gắng, một mình bước lên con đường dài đằng đẵng.

Hắn là sự tồn tại của ý chí phấn đấu của chính mình, có quyết tâm khai phá vùng đất chết -- nhưng rõ ràng rằng một ngày nào đó hắn sẽ chết trên con đường đó.

Thủy tộc càng ưu tú, càng mạnh mẽ, càng khó có thể tồn tại.

Nhưng ngoài việc cố gắng mạnh lên, trước khi cái chết đến gần, trở nên mạnh hơn một chút, hắn còn có thể làm gì đây?

Những suy tư của hắn khiến những kẻ cao ngạo kia nhìn thấy... sắc hoa thủy bình! Vậy nên hắn đã ngẩng đầu, gia nhập Địa Ngục Vô Môn, dùng danh hiệu giả "Thái Sơn Vương".

Bước lên bờ vực sinh tử, giữa vô vàn hiểm nguy không cần phải bàn, liều mình liều mạng tổ chức rồi lại tan rã. Hắn cũng có những lúc cảm thấy mờ mịt.

Rồi quay đầu lại.

Thủy tộc lại có thể đứng trên đài Quan Hà!

Hắn liều mình đến mức chưa từng tưởng tượng đến việc này.

Trong lúc hắn ngập ngừng không biết đi về đâu, cạn kiệt sức lực mà không cách nào chạm đến phong cảnh, đã có người giúp hắn mở ra cánh cửa sổ.

Cảm giác này thật sự phức tạp... Hắn chỉ có thể ngẩng cao đầu, liều mạng nhìn.

"Những tộc nhân đều đã rời đi gần hết, giờ chỉ còn ba người các ngươi." Phúc Duẫn Khâm đứng ngoài cửa nói: "Có một chuyện, ta muốn bàn bạc với ngươi."

Phúc Duẫn Khâm giờ cũng tự gọi mình là "tộc nhân" chứ không phải "đồng tộc", đều nói "người này" mà không phải "Thủy tộc này"... Bởi vì Thủy tộc luôn là người trong nước.

Trấn Hà chân quân đã quyết định.

Và "ba người các ngươi" trong lời hắn là thiên kiêu được tuyển chọn từ khắp các Thủy tộc trên toàn thiên hạ, sẵn sàng tham dự hội Hoàng Hà.

Trong khi thiên kiêu Nhân tộc đang cạnh tranh kịch liệt, Nội phủ và Ngoại Lâu đều có quy định tuổi tác, rõ ràng là "dưới ba mươi tuổi".

Thủy tộc lại không thể lấy tuổi tác để luận. Ngay cả trong nội bộ Thủy tộc, giữa các loại khác nhau, định nghĩa về tuổi tác cũng không giống nhau. Có những Thủy tộc sinh ra đã trưởng thành, và cũng có những Thủy tộc trăm tuổi mới trưởng thành.

Vì vậy tại Nhân tộc không hạn chế dưới ba mươi tuổi, ngưỡng cửa chuẩn nhập của Thủy tộc là "kẻ Thần Lâm trong vòng ba mươi năm".

Thành tựu Thần Lâm vượt quá ba mươi năm sẽ không được, đương nhiên trong lúc này thành tựu Động Chân thậm chí có thể lên đến đỉnh phong, cũng không bị hạn chế.

Về phần Nội Phủ và Ngoại Lâu, quy định Thủy tộc trong vòng năm mươi tuổi mới có thể tham gia.

Đây là điều mà Trấn Hà chân quân mời Phúc Duẫn Khâm cùng các thủy quân mười tám phủ trong thiên hạ thảo luận, đồng thời tham khảo ý kiến của lục đại bá quốc, đây là ngưỡng cửa mà các bên đều cảm thấy công bằng nhất.

Thực tế, trong mắt những bá quốc đó, họ chưa bao giờ xem Thủy tộc là đối thủ.

Cái gọi là "thủy quân mười tám phủ thiên hạ" chỉ là sự đại diện cho Thủy tộc mà các thủy mạch cố gắng cố gắng tìm kiếm... Thật ra không có một kẻ đỉnh phong nào.

Các nước không liên kết với nhau, phần mình chỉ cầu sự sinh tồn, và có thể giải thích rằng "Thủy tộc chỉ chưa đoàn kết, bị chèn ép, một khi đoàn kết thì sẽ ra sao", để tự an ủi. Nhưng khi Trấn Hà chân quân giúp họ gỡ bỏ gông cùm, Phúc Duẫn Khâm đứng ra tổ chức, họ thật sự nhận ra rằng Thủy tộc đã suy tàn đến mức nào!

Cái "binh hùng tướng mạnh" của mười tám thủy phủ này, gộp lại cũng không đủ sức để giết chết Ứng Giang Hồng bằng một kiếm.

Phúc Duẫn Khâm đã vượt qua núi đồi, cũng không biết là nơi nào không có dấu chân người, để mời ra một cường giả ẩn thế của Thủy tộc, chân quân Phong Sư Trạch.

Thủy tộc mới có thể coi như có hai vị siêu phàm đỉnh phong trên bàn cờ.

Thời gian này, việc đặc huấn thiên kiêu Thủy tộc, chính do Phúc Duẫn Khâm và Phong Sư Trạch cùng chủ trì.

Đi đến bước cuối cùng với Tống Thanh Ước, một là Tào Băng Phách của Kinh Hà thủy phủ, một là Lư Vận của Vân Mộng thủy phủ.

Người trước xuất thân từ Thủy tộc từng bị Công Dương thị giam cầm, người sau nghe nói mang trong mình huyết mạch của Tương phu nhân.

Kỳ thực trước hội Hoàng Hà lần này, những thủy phủ chân chính có cảm giác tồn tại trên đời này, phần lớn đều đến từ nước nhỏ. Bởi vì chỉ có quốc gia nhỏ yếu mới cần dựa vào sức mạnh của Thủy tộc, từ đó đem lại sự tôn trọng cho nhau.

Giống như Trang Thừa Càn và Tống Hoành Giang xưng huynh gọi đệ.

Nhưng trong các bá quốc trên toàn thiên hạ, Thủy tộc thực sự không quan trọng. Có thì chỉ làm thuộc hạ, thúc đẩy trị sông, có thì chỉ làm cảnh quan duy trì các hiệp ước cổ xưa. Nhưng năm nay, sau khi hội Hoàng Hà xác lập cho Thủy tộc được tham gia, các thế lực khắp nơi bắt đầu ồ ạt đầu tư tài nguyên.

Những bá quốc như Tần, Sở, chồng chất tài nguyên cũng góp phần tạo ra người tài năng hơn.

Trái lại, Tống Thanh Ước là một ngoại lệ độc hành.

Hắn đã thoát khỏi nước Trang, thực sự là người tự do, cũng là một biểu tượng thuộc về Thủy tộc. Việc hắn có thể đứng vững hay không là điều vô cùng quan trọng.

"Nhưng xin cho biết." Tống Thanh Ước cúi đầu.

Phúc Duẫn Khâm đứng ngoài cổng cung điện, cũng không đi vào Long Cung mà hắn từng bảo vệ -- thực tế, nếu không phải vì muốn hoàn hảo bảo vệ cho thiên kiêu Thủy tộc, hắn sẽ không mở cửa Long Cung ra.

"Trấn Hà chân quân đã cho chúng ta... tranh thủ một danh ngạch chính thức." Phúc Duẫn Khâm cúi mắt nói: "Ta nghĩ, danh ngạch này, hẳn là dành cho ngươi."

Cạnh tranh giữa các thiên kiêu Nhân tộc khốc liệt như thế nào.

Với thực lực hiện tại của Thủy tộc, nếu không cử ra một danh ngạch chính thức, rất có thể họ sẽ không có cơ hội nào để đứng trên sân khấu chính của Hoàng Hà.

Không cần nói rằng việc tuyên dương Nhân tộc Thủy tộc là một nhà như thế nào, đều không bằng một thiên tài Thủy tộc chính thức đứng trên Đài Thiên Hạ có sức thuyết phục hơn. Thấy Tống Thanh Ước không nói gì, Phúc Duẫn Khâm tiếp tục: "Tào Băng Phách và Lư Vận cũng đã đồng ý."

Thời gian này đặc huấn tại Long Cung Trường Hà là một kinh nghiệm mà Tống Thanh Ước chưa từng có trước đây.

Thủy tộc từ khắp nơi tề tụ về đây, mỗi người đều mang theo mong muốn đưa tộc đàn đến một tương lai tốt đẹp hơn, họ cùng nhau trải qua những thời khắc này.

Mỗi một Thủy tộc bị đào thải từ trong đặc huấn đều đã nỗ lực hết mình, và đều để lại những lời chúc phúc chân thành trước khi rời đi.

"Tào Băng Phách hẳn là kẻ có thiên phú tốt nhất trong số Thủy tộc hiện tại, nhưng còn nhỏ bị áp chế quá mức, sớm tiêu hao tiềm năng. Hắn thật sự mạnh hơn những đồng tộc Ngoại Lâu khác, nhưng danh ngạch cho hắn chắc hẳn cũng không thể nào vượt qua vòng hai."

"Lư Vận mang trong mình thần huyết, thủ đoạn huyền diệu, đã được nuôi dưỡng tốt trong hoàn cảnh quỷ thần thịnh vượng tại Sở quốc, nếu có thể giữ kín lực lượng đến vòng đấu chính, có lẽ có thể làm nên chuyện lớn."

Tống Thanh Ước nghiêm túc phân tích: "Ta hi vọng danh ngạch này có thể dành cho Lư Vận."

"Ta hi vọng sau cùng có hai người trên Đài Thiên Hạ."

"Trấn Hà chân quân đối đãi chúng ta rất tốt, người trên lục địa cũng nguyện ý cho chúng ta cơ hội, ta muốn chứng minh chúng ta xứng đáng với cơ hội này. Dù là những điều kiện hiện tại, dù cho chúng ta đã phải chịu đựng sự suy yếu bao nhiêu năm qua."

"Thanh Ước cảm thấy, có lẽ chỉ có thể tự cứu. Đã nhân định thắng thiên, người trong nước cũng nên có tương lai." Hắn cuối cùng cúi thấp đầu: "Đây là một chút ý tưởng ngây thơ của cá nhân ta. Dù cho quyết định thế nào, ta cũng sẽ tiếp nhận... Ta nguyện ý hiến dâng mọi thứ."