Xích Tâm Tuần Thiên

Thắng bại đều là phản hồi. Sức mạnh của Đăng Thiên Thê đã giúp Khương Vọng thoát khỏi thời gian, trở về quá khứ để bù đắp cho những thiếu sót, và đương nhiên điều này cũng nâng cao cuộc sống của hắn trong hiện tại. Đây là con đường giải thoát của Tử tiên sinh, cũng là lý do khiến những người bên ngoài không thể tham gia vào cuộc chiến này. Dù ông không còn khả năng tiến xa hơn, nhưng vẫn dành cho nó sự trân trọng.

Khương Vọng cảm nhận được điều này. Hắn từng nói trên Quan Hà Đài: “Người hiểu đạo của ta đều ở sau lưng ta.” Điều thực tế là, những người đứng sau hắn, phần lớn đều yêu thương và ủng hộ hắn nhiều hơn. Tử tiên sinh, người vốn không quen biết, nay lại nói: “Đạo không đơn độc.” Như Khương Vọng từng nói, hắn không bao giờ hy vọng khi làm điều đúng đắn sẽ có người ủng hộ hay công nhận. Nhưng khi sự ủng hộ và công nhận đến từ cách đầy tình cảm như vậy... hắn vẫn cảm nhận được sức mạnh từ điều đó.

Hắn nhẹ nhàng rũ mi: “Nghe tiên sinh nói vậy... ta bỗng cảm thấy tinh hà không còn xa xôi nữa.”

Tử tiên sinh xua tay: “Thái Hư Các của các ngươi thường dùng phiếu bầu để quyết định việc thông qua một đề án. Đây cũng là một lá phiếu mà lão hủ tự chọn cho mình, cho thế giới mà ta mong muốn.”

“Riêng phần ta, chỉ hy vọng thế giới này sẽ dịu dàng hơn một chút. Dù có người chỉ vì bị ép buộc mà phải tỏ ra dịu dàng... vẫn tốt hơn là họ thản nhiên không chút kiêng dè.”

“Kẻ ham hư danh, vẫn tốt hơn kẻ tội ác lớn lao.”

“Ngụy quân tử còn hơn chân tiểu nhân.”

“Mọi người đều giải quyết việc tại bàn nghị sự, ít nhiều vẫn giữ lại một phần thể diện. Những anh hùng hào kiệt kia, một khi chú ý đến cách hành xử, thì những chúng sinh cỏ rác cũng bớt đi phần lầm than.”

“Làm chuyện xấu mà còn phải chờ đến khi trời tối, thì mà nói, cũng là điều tốt cho nhân gian.”

“Ta mong những người làm những việc như vậy có thể tiến xa hơn nữa ——— bất luận là kẻ nửa người nửa ma lấy điên cuồng quên mình, hay bậc thánh nhân Nho gia mang tàn tật, đều là những kẻ thích phơi mình dưới ánh nắng.”

Hai tay Tử tiên sinh khẽ tách ra, ống tay áo rộng bay phấp phới, một bộ trà cụ xuất hiện trước mặt: “Uống chén trà chứ?”

Khương Vọng ngồi xuống đối diện, đặt hai tay lên gối, hành lễ: “Vãn bối thụ giáo.”

Tử tiên sinh tụ hơi nước, hái lá non từ cành cây, ung dung pha trà: “Khương quân ắt hẳn đang thắc mắc. Nếu ta đã ủng hộ ngươi dựng Bạch Nhật Bi, tại sao bao năm qua, ta lại không làm như vậy?”

“Ta không thắc mắc,” Khương Vọng lắc đầu: “Đường đời muôn nẻo, đâu chỉ có con đường Khương Vọng này. Đây là việc ta muốn làm, không ai yêu cầu, cũng không ai ép buộc, ta sẽ không bận tâm tại sao lại là ta.”

“Vãn bối trong những năm gần đây nghiên cứu kinh điển từ nhiều nhà, nhận thấy các học thuyết lưu truyền trên thế gian, tư tưởng tuy khác nhau, nhưng đều cầu mong phương pháp cứu đời. Con đường dù khác nhau, nhưng đều có điểm chung ——— đó là trừng ác dương thiện, mang lại lợi ích cho nhân gian.”

Hắn nghiêm túc nói: “So với việc vãn bối dùng kiếm tiêu diệt nhân ma, thì việc tiên sinh giáo hóa thiên hạ mới thật sự là đại công đức. Vãn bối học vấn nông cạn, chỉ có thể dùng kiếm. Tiên sinh đức cao vọng trọng, nào dám đòi hỏi gì hơn từ người.”

Tử tiên sinh nhìn hắn với ánh mắt sâu sắc: “Năm đó Lục Sương Hà mệnh cảm Thất Sát, tây tiến truyền kiếm, lẽ ra ta cũng nên đến Phượng Khê Trấn một chuyến. Tiếc thay đôi chân này không thể đi xa... Văn Hoa Thụ Đài này, ta lại không thể rời đi.”

Nghe giọng điệu, dường như giữa ông và Lục Sương Hà có một mối giao tình nào đó.

Khương Vọng không hỏi thêm.

Người như Lục Sương Hà, dù có âm mưu quỷ kế gì cũng không liên quan đến hắn, bởi hắn không quan tâm.

Kẻ cầu đạo cực đoan, tuy không phải là người của thế giới này nhưng đã đạt được chân lý trong thế gian, hắn đã chém nát mọi thứ để tiến về phía trước. Điều này cũng khiến hắn bị vây khốn bởi những thứ không thể chém nát suốt phần đời còn lại.

Vì vậy, một Hướng Phượng Kỳ tựa như mảnh sao băng vụt qua đêm tối, lại để lại trong lòng hắn nhiều day dứt suốt bao năm.

Chấp niệm của hắn chỉ là Đạo, vạn sự không màng.

“Ta tin rằng chính những lựa chọn khác nhau đã định hình cuộc đời mỗi chúng ta. Khương Vọng ta không phải sinh ra đã như vậy. Nếu không gặp được những con người và sự việc rực rỡ ấy, có lẽ ta cũng không thể thấy được bầu trời hôm nay.”

Khương Vọng đặt tay lên gối, ngước nhìn bầu trời cao có văn khí cuồn cuộn, dừng một lát rồi nói: “Ta thấy mình vô cùng may mắn, đã nhận được rất nhiều tình yêu và sự quan tâm.”

“Dựng Bạch Nhật Bi trên Quan Hà Đài, điều cần không chỉ là dũng khí.” Tử tiên sinh ngồi thẳng lưng, tựa như cây tùng vạn năm đã gãy: “Ngươi nói không đòi hỏi gì ở ta, nhưng ta lại phải tự đòi hỏi chính mình.”

“Ta ngồi ở vị trí này, được hưởng danh tiếng lớn, nhận được bao nhiêu ủng hộ như thế, lẽ ra phải làm được vài việc... để người trẻ tuổi không phải liều mạng như vậy. Lẽ ra phải làm được nhiều hơn, làm tốt hơn.”

“Nhưng mà... nhưng mà a!”

“Tiên hiền nói, ‘Tự phản nhi súc, tuy thiên vạn nhân, ngô vãng hĩ.’ (Tự xét lòng mình mà ngay thẳng, dẫu nghìn vạn người, ta vẫn cứ đi.)”

Ông vừa pha xong chén trà, dùng ngón tay đẩy nhẹ, từ từ đưa chén trà về phía trước, giống như một người đang tiến bước.

Nhưng ông dừng lại: “Thế nhưng, lão hủ dừng lại. Sau lưng lão hủ là cả nghìn vạn người, không thể không nghĩ đến lòng của nghìn vạn người đó, thành ra lại mất đi cái dũng khí của kẻ độc hành, không dám đánh cược một phen.”

Chén trà vẫn lơ lửng giữa không trung, còn cách Khương Vọng một khoảng.

Hắn đứng dậy, tiến lên một bước, nhận lấy chén trà ấy: “Đời người ở thế gian, chẳng qua mỗi người đều cố gắng theo cách riêng của mình ——— non sông bao đời, không phụ khói lửa nhân gian. Tiên sinh đã đưa đến đây, vãn bối cứ thế tiến về phía trước là được.”

Hắn mở nắp chén, uống một hơi cạn sạch.

Trà đã uống, kiếm cũng đã đấu.

Bây giờ nên bàn về nghi án Thần Hiệp.

Trước khi đến Thư Sơn, Khương Vọng đã tin rằng Triệu Hoằng Ý không phải là Thần Hiệp.

Nho gia xưa nay chủ trương “thân thân tương ẩn” (người thân che giấu lỗi lầm cho nhau), do đó trong những vấn đề này, Thư Sơn không có sức thuyết phục bằng Tam Hình Cung.

Mọi người đều cảm thấy, việc Thư Sơn che chở, thiên vị Triệu Hoằng Ý chẳng phải chuyện gì kỳ lạ.

Nhưng sau sự việc ở Mộ Cổ Thư Viện, Tử tiên sinh đã tự tay sửa đổi lễ pháp, tuyên bố rằng: “Thân thân tương ẩn, không áp dụng với trọng tội.”

Đây chính là lễ pháp mà Nho sinh thời đó phải tuân theo.

Vì vậy, nếu Triệu Hoằng Ý thực sự là Thần Hiệp, Tử tiên sinh hôm nay sẽ không bao che cho y. Bằng không, đó là vi phạm “lễ” mà Thư Sơn thực hiện, đồng thời là một cú sốc nặng nề cho Nho học thời bấy giờ!

Nếu nói về lợi ích, đây là lợi ích căn bản của Nho Tông. Còn nếu xét về đạo đức, những hành vi của Thần Hiệp sau khi thả Chấp Địa Tạng cũng đã đi ngược lại những chuẩn mực đạo đức mà Nho gia vẫn theo đuổi.

Tử tiên sinh bưng chén trà vừa pha cho mình lên, nhẹ nhàng gạt đi hơi nóng, giọng nói vẫn thong thả, như thể sợ làm kinh động đến hương trà: “Cây thanh tùng vạn năm này, thực tế tuổi đời không chỉ có mười vạn năm. Nhưng nó đã chết, không còn nảy lộc. Trà pha từ búp non của nó, uống một chén lại vơi đi một chén. Dẫu có tích lũy của tháng năm dài đằng đẵng, cũng có ngày cạn kiệt ——— Khương quân uống thấy vị thế nào?”

Khương Vọng thành thật đáp: “Tâm không ở đây, uống không ra vị.”

“Quả thực không phải lúc thảnh thơi, thì làm gì có mỹ vị! Thôi vậy.” Tử tiên sinh đặt chén trà xuống, khẽ thở dài như có chút tiếc nuối cho những phút giây nhàn rỗi đã trôi qua.

Vẻ mặt ông lại nghiêm nghị hơn vài phần: “Tống Hoàng quả thực bị trọng thương, cũng thực sự cần được chữa trị tại đây, phải đợi ba năm sau khi thai thức tỉnh. Hiện tại y không thể trả lời bất kỳ câu hỏi nào của ngươi, cũng không thể tự biện bạch cho mình.”

Ông lắc đầu: “Dĩ nhiên ta hiểu, Tống Hoàng vốn buông rèm nhiếp chính, Tống quốc tự có công khanh trị vì, Thư Sơn chỉ cần có một vị tuyệt đỉnh Đạo Nhất là đủ để y trấn nhiếp thiên hạ, quốc sự sẽ không bị chậm trễ ——— Vì vậy, việc y ẩn mình dưỡng thương vào thời điểm này, ở một mức độ nào đó có phần giống như đang trốn tránh. Thư Sơn giữ y lại Thụ Đài, cũng không thể tránh khỏi nghi ngờ về việc bao che.”

Khương Vọng chỉ nhìn ông, hỏi: “Vậy thì, tiên sinh nói muốn cho ta biết chân tướng nghi án Thần Hiệp... là định nói thế nào đây?”

Tử tiên sinh bình thản nhìn thẳng vào mắt hắn: “Rất đơn giản, ta biết Thần Hiệp là ai. Cho nên ta dám chắc Tống Hoàng không phải là Thần Hiệp. Thân phận chính sóc thiên tử của y, dĩ nhiên không nên bị nghi ngờ.”

Lời này nhẹ nhàng, nhưng như sét đánh ngang tai.

Lúc này, đất trời im ắng, chỉ còn hai người họ.

Bên ngoài Thụ Đài tuy có người quan chiến, nhưng nơi đây được Vòng Xoáy Thời Gian che chắn, lời không truyền ra ngoài, việc không thể tiết lộ.

Bất kể ở đây nói gì, xảy ra chuyện gì, chỉ cần hai người họ không hé răng, bên ngoài sẽ không thể biết được.

Câu nói ấy chứa đựng vô số khả năng.

Khương Vọng không vội suy đoán, định thần lại, rồi hỏi: “Tiên sinh biết được từ khi nào?”

Tử tiên sinh nhìn hắn, dường như không còn ngạc nhiên vì hắn luôn nắm bắt được điểm mấu chốt: “Nếu chỉ là suy đoán, e rằng đã nhiều năm. Còn việc xác nhận, thì mới đây thôi.”

“Vậy Thần Hiệp là ai?” Khương Vọng hỏi.

Tử tiên sinh vẫn bình thản ngồi đó, vẻ mặt có chút huyền bí: “Cảnh quốc thực ra đã chạm đến đáp án. Nhưng họ không có cách nào để có được bằng chứng cuối cùng ——— vì ta không hợp tác.”

Khương Vọng ngạc nhiên: “Ý ngài là...”

“Đáp án thực ra vẫn nằm ở Thế Tôn Thiên Khế.”

Tử tiên sinh khẽ nghiêng đầu, một tay khuấy động biển mây, tư thái thoải mái, nhưng thần sắc thoáng chút ưu tư: “Sau đại kiếp diệt Phật, Huyền Không Tự thờ phụng ba trăm sáu mươi lăm tấm Thế Tôn Thiên Khế. Thế Tôn Thiên Khế của họ, cũng giống như trà búp non mà ta đang uống, dùng một tấm lại vơi đi một tấm. Nước có chảy mới không tù đọng, người một khi ngừng tiến bước, khó tránh khỏi mục ruỗng sinh ung nhọt.”

“Huyền Không Tự có ghi chép tỉ mỉ về việc sử dụng mỗi tấm Thế Tôn Thiên Khế, sự việc có thật, bút tích rõ ràng, chịu được sự thẩm tra của sử gia, qua thời gian lắng đọng, lại càng thêm trọng dấu ấn năm tháng. Đến đời Bi Hoài trụ trì, Thế Tôn Thiên Khế còn lại mười bảy tấm, hiện nay quả thực chỉ còn —— mười bảy tấm —— những điều này Khổ Mệnh phương trượng đã nói đều không sai.”

“Vấn đề nằm ở chỗ —— trong số những Thế Tôn Thiên Khế đã được sử dụng, có hai tấm được ghi là do Chỉ Ác sử dụng, nhưng thực ra lão ta chỉ dùng một tấm.”

Khương Vọng nhất thời không nói nên lời!

Lần trước đến Huyền Không Tự, Nam Thiên Sư của Cảnh quốc cùng Tấn Vương đã gây áp lực, khiến Khổ Mệnh phương trượng phải thể hiện thực lực Thánh cấp mới dàn xếp được.

Lúc đó, với tư cách là nhân chứng, hắn đã xác thực việc Huyền Không Tự chỉ còn lại mười bảy tấm Thế Tôn Thiên Khế là thật. Khi đó, Chung Huyền Dận chưa đạt đến tuyệt đỉnh, với tư cách đại diện sử gia, đã thẩm tra lịch sử của Huyền Không Tự.

Việc xác minh của họ thực sự không có vấn đề gì, vấn đề nằm ở lịch sử xa xưa hơn nữa!

Tấm Thế Tôn Thiên Khế sử dụng ở Thiên Kinh Thành đã được chuẩn bị từ nhiều năm trước, lai lịch đã được tẩy rửa sạch sẽ, hoàn toàn không đụng đến mật khố của Huyền Không Tự.

Vậy thì nếu suy ngẫm về điều này, việc Ứng Giang Hồng và Cơ Huyền Trinh rút lui, thật sự là vì đã xác minh được sự trong sạch của Chỉ Ác hay không?

Hay là... sau khi Khổ Mệnh đã thể hiện thực lực?

Hai vị có chiến lực Thánh cấp nổi bật, cộng thêm những thủ đoạn Thánh cấp mà Huyền Không Tự chắc chắn nắm giữ... đã vượt quá tính toán của Cảnh quốc trong lần hành động đó.

Đối đầu với một Huyền Không Tự như vậy, không phù hợp với lợi ích của Cảnh quốc.

Chắc hẳn bọn họ đã chọn một cách rút lui tương đối giữ thể diện?

Khương Vọng không biết.

Bao nhiêu sóng ngầm cuộn chảy, chỉ là lúc đó hắn chưa hay biết mà thôi.

“Có cách nào chứng minh lời của tiên sinh không?” Khương Vọng hỏi.

Việc chỉ đích danh Chỉ Ác Thiền Sư là Thần Hiệp, ảnh hưởng không hề nhỏ hơn việc chỉ đích danh Tống Hoàng. Chắc hẳn Tử tiên sinh sẽ không giống Lê Hoàng, chỉ có nghi ngờ mà không đưa ra được bằng chứng.

“Năm trăm tám mươi bảy năm trước, Huyền Không Tự có một vị tăng nhân pháp hiệu Chỉ Tướng, tu thành Niết Tướng Kim Luân vốn đã thất truyền, chứng đắc Tịch Khấu Thiền Thân, được tôn xưng là vị đại Bồ Tát xuất sắc nhất trong trăm đời của Huyền Không Tự, mang khí tượng thành Phật.”

Tử tiên sinh một tay vẫn khuấy động biển mây, dáng vẻ có chút trẻ con, nhưng lại khơi gợi một trang lịch sử đã phủ bụi từ lâu: “Nhưng không hiểu vì sao, khi lão tăng ấy vượt qua hư không, dẫn Lôi Quang Tịch Diệt để rèn luyện kim thân, lại vô tình đi vào dược viên Ngọc Hư Viên nơi Tử Hư Chân Quân Tông Đức Trinh ẩn tu tại Thiên Ngoại Thiên ——— Huyền Không Tự thì nói là vô tình lạc vào, Ngọc Kinh Sơn lại bảo là lẻn vào trộm, vụ án này đã trở thành hồ đồ không thể làm rõ.”

“Từ đó dẫn đến một trận đại chiến, Chỉ Tướng bị đánh nát Niết Tướng Kim Luân, Tịch Khấu Thiền Thân cũng sụp đổ, chỉ còn chút hơi tàn trở về Huyền Không Tự ——— Người đời đều cho rằng, Tông Đức Trinh cố tình giữ lại chút hơi tàn đó của lão, chính là để cảnh cáo Huyền Không Tự.”

Tông Đức Trinh lại vì một trận tao ngộ chiến bất ngờ mà vội vã bỏ mạng ở Thiên Ngoại ——— Dĩ nhiên, đối với y mà nói đó là một tai nạn, nhưng đối với Diệp Lăng Tiêu lại là sự chuẩn bị đã được mài giũa từng giờ từng khắc trong nhiều năm qua. Mà y, với tư cách là đại chưởng giáo nắm giữ Ngọc Kinh Sơn nhiều ngàn năm, những dấu vết lưu lại trên thế gian này, quả thực không ít...

Khương Vọng nhớ đến Quan Diễn tiền bối.

Hắn nhớ rằng Chỉ Tướng chính là sư phụ của Quan Diễn.

Khi hắn giúp Quan Hành tiền bối hoàn trả tăng y, thủ tọa Khổ Đế của Quan Thế Viện ở Huyền Không Tự từng nói: “Chỉ Tướng pháp sư vong mạng dưới tay ngoại đạo từ năm trăm năm trước, thi cốt chẳng còn, chỉ đành lấy y quan làm mộ...”

Chỉ Tướng đâu phải không tu thành kim thân, lão tăng ấy đã tu thành Bồ Tát! Chỉ là thiền thân sụp đổ, không thể phục hồi.

Huyền Không Tự thậm chí phải che giấu quá khứ huy hoàng của lão, đem y quan chôn cùng với Định Dư Tháp do sư phụ lão là Định Dư Pháp Sư để lại, và từ đó không bao giờ nhắc tới nữa. Tất cả những chuyện xưa, đều theo thi cốt mà hóa thành tro bụi.

Khi đó, Tông Đức Trinh vẫn là đại chưởng giáo đức cao vọng trọng của Ngọc Kinh Sơn, chưa hề bại lộ thân phận Nhất Chân Đạo Thủ.

Tiếng “ngoại đạo” phát ra từ miệng Khổ Đế, thật khó mà nói là không mang theo cảm xúc cá nhân...

Khương Vọng lại nghĩ, Tông Đức Trinh chính là người đã đánh chết vị đại Bồ Tát trăm năm mới có một của Huyền Không Tự, khiến Huyền Không Tự phải ngậm đắng nuốt cay!

Lá Tử Hư Định Thần Phù mà Khuông Mệnh mang đi ngày đó, chứa sức uy hiếp lớn lao đến nhường nào... Chẳng trách cả Huyền Không Tự đều phải im hơi lặng tiếng.

Vậy mà Khổ Giác vẫn quyết tâm không do dự, dấn thân vào Trường Hà.

Sao có thể không hoài niệm?

Chỉ là lúc đó không biết!

Tử tiên sinh tiếp tục nói: “Sau khi Chỉ Tướng chết, rồi đến Chỉ Hưu cũng chết. Thế hệ đó của Huyền Không Tự vốn đang ở thời kỳ huy hoàng, cuối cùng lại điêu tàn gần hết, chỉ còn lại một mình Chỉ Ác, chứng đắc thân Bồ Tát.”

“Chỉ Ác cả đời căm ghét tà ác như kẻ thù, đối với ngoại đạo lại càng thêm nghiêm khắc. Lão ta hai lần thỉnh động Thế Tôn Thiên Khế, đều nhằm mục đích tru sát ngoại đạo. Một lần để trừng phạt ác thần, còn một lần khác, là giết một vị lão Nho ——— lão này tiền đồ vô vọng, hưởng lạc vô độ, ngấm ngầm gây ra vô số huyết án, quả thực đáng tội chết vạn lần.”

“Cả hai lần đều chắc chắn đã dẫn động sức mạnh Thiên Đạo. Quá trình sử dụng Thế Tôn Thiên Khế, dấu vết để lại cũng đều được ghi chép trong kinh sử của Huyền Không Tự.”

“Cảnh quốc hùng cứ trung thổ, nhân tài như nấm, trong việc điều tra các đại án, rất ít khi phạm sai lầm ——— Dĩ nhiên, những lúc cố tình điều tra sai lệch thì không tính.”

“Lão Nho này đáng tội chết, Thư Sơn cũng có sử sách ghi chép lại ——— Cảnh quốc khi đó tìm đến tận cửa, ta đã không cho họ xem xét. Sau chuyến đi Huyền Không Tự của người Cảnh quốc, ta mới ngược dòng lịch sử mà tra xét.”

“Quả nhiên phát hiện ra vấn đề.”

Tử tiên sinh ngước mắt: “Nghe nói Khương quân cũng đã sáng tạo ra Thanh Dương Thiên Khế, không biết có thể tách rời ra không?”

“Không dễ, nhưng nếu cho ta chút thời gian, có lẽ sẽ làm được. Chỉ là hiệu quả thì...”

Khương Vọng lập tức hiểu ra.

Chỉ Ác không cần thực sự sử dụng Thế Tôn Thiên Khế để trừng trị hung thủ, mà chỉ cần mượn thanh thế của nó, làm ra vẻ đã sử dụng, từ đó giấu đi một tấm Thế Tôn Thiên Khế hoàn chỉnh!

Bàn tay đang khuấy động biển mây của Tử tiên sinh khẽ lật, một cuộn thẻ vàng óng hiện ra: “Sử sách ghi chép đều ở đây, ngược dòng tuế nguyệt, ngược dòng thời gian là có thể thấy rõ. Khương quân sở trường vận dụng Thiên Đạo, lời ta nói là thật hay giả, chỉ cần nhìn lại quá khứ một chút là sẽ rõ.”

Ông đặt cuộn thẻ lên bàn, rồi lại bưng chén trà lên: “Vòng Xoáy Thời Gian nơi đây sẽ che giấu dòng chảy thời gian cho ngươi.”

Thực ra trà này rất đắng.

Nhưng Khương Vọng uống một mạch, lại chẳng thấy chút vị đắng nào.

Bao năm qua hắn đã nếm trải đủ rồi, chút đắng này đâu còn đi vào đâu nữa.