Xích Tâm Tuần Thiên

Hành động tại phế tích Khô Vinh viện, Khương Vọng có thể nói là gặp nhân họa hóa phúc, thu hoạch rất lớn. Trong cảnh giới Đằng Long này, không có gì quan trọng hơn việc thanh tẩy đạo tâm. Lần tự vấn lòng mình này đã giúp hắn củng cố được ý chí quyết tâm lãnh đạo tâm trí.

Dĩ nhiên, tu luyện vẫn cần phải tích lũy dần theo thời gian. "Thằng mập kia bụng dạ khó lường, ngươi phải cẩn thận, kẻo bị nó tính kế lúc nào không hay." Khương Vọng đang chánh niệm tu hành thì nghe thấy giọng nói của Khương Yểm vang lên từ trong Minh Chúc. "Khương Yểm, ta tưởng ngươi đã hiểu ra rằng không nên can thiệp vào chuyện của người khác." "Ngươi chính là ta, ta cũng chính là ngươi. Ai hiểu ai, ngươi đã nhìn rõ chưa?"

Khương Vọng đang cắm cúi vào việc tu luyện, nên không để ý đến những lời nói này của Khương Yểm. Tại sao Khương Yểm lại đột ngột nhắc hắn phải đề phòng Trọng Huyền Thắng? Đó là một câu hỏi hắn không muốn nghĩ tới, vì chỉ cần để tâm đến sẽ khiến hắn rơi vào những toan tính phức tạp. Khương Yểm có cách nghĩ của Khương Yểm, còn hắn, Khương Vọng, cũng có những phán đoán riêng. Dù thế nào đi nữa, tu vi vẫn là điều chủ chốt nhất.

Hắn tự nhận thấy mình không có được thiên phú tự nhiên như Triệu Nhữ Thành, lại càng không có mưu lược sâu sắc như Trọng Huyền Thắng. Hắn chỉ có thể nỗ lực tu luyện, nắm bắt những thứ mà bản thân có thể kiểm soát. Hắn không muốn phí công sức vào những điều vô nghĩa, cứ mặc kệ mưu đồ của Khương Yểm, chỉ cần không bị cuốn vào là đủ.

Lý Long Xuyên đã từng nói Trọng Huyền Thắng tặng lễ như nuốt trọn núi sông, lời này không sai. Trước đây, khi từ Thiên Phủ bí cảnh trở về, Trọng Huyền Thắng đã tặng Khương Vọng một quả Thọ Quả, đó là bằng chứng rõ ràng nhất về âm thầm vận hành của số phận.

Tuổi thọ là một điều rất huyền bí, từ cái nhìn của u minh có thể thấy được số mệnh, nhưng lại có những biến hóa không thể đoán trước. Trước khi chứng kiến, nó không có hình dạng cố định, chỉ khi chứng kiến mới có hình dạng rõ ràng. Trong giới xem bói có câu ngạn ngữ rằng: "Thiên cơ đệ nhất, khó lường nhân thọ", ý chỉ tuổi thọ huyền diệu khó đoán biết.

Thường thì, khi phán đoán tuổi thọ của một người, chỉ có thể đưa ra một khoảng ước chừng, chứ không phải một con số chính xác. Ví dụ như Trương Tam, người trẻ khỏe mạnh, có một chút kiến thức có thể ước đoán rằng anh ta sẽ sống ít nhất đến năm mươi tuổi. Nhưng nếu không có phương pháp chăm sóc, khó mà sống lâu đến tám mươi. Một thầy thuốc dày dạn kinh nghiệm có thể nhìn thấy khí huyết của Trương Tam hơi suy, đồng nghĩa với việc anh ta sẽ khó sống quá sáu mươi, nhưng có lẽ sống đến ba mươi thì không thành vấn đề.

Các bậc cao nhân tu hành có thể nhận ra từng chi tiết nhỏ trên cơ thể Trương Tam, thu hẹp khoảng độ phán đoán còn lại, thậm chí có thể thấy được khoảng giữa bốn mươi và năm mươi. Ví dụ như quốc sư của Hữu quốc, khi lần đầu gặp Khương Vọng, đã thấy y có hao tổn về tuổi thọ, cũng chính vì lý do đó. Người bình thường trước khi chết cũng có thể cảm nhận được "đại nạn sắp đến". Đó là dấu hiệu từ thân thể báo trước, đại nạn này chính là mệnh số.

Nhưng mệnh số không phải là không thể thay đổi. Cùng một người, sinh ra trong nhung lụa chắc chắn sẽ sống lâu hơn người sống trong đói nghèo. Người tu hành sử dụng đan dược trân quý cũng theo lẽ đó. Những loại thuốc như Dưỡng Niên Đan hay Thọ Quả đều có giá trị như nhau.

Tuy nhiên, nguyên lý tự nhiên là con người có giới hạn về tuổi thọ. Những vật phẩm tăng thọ này chỉ có thể sử dụng một lần, nếu dùng nhiều sẽ vô dụng. Ví dụ, nếu dùng Dưỡng Niên Đan để tăng thọ một năm, sau đó, dù có loại hiệu quả tốt hơn tăng thêm ba năm, bốn năm hay năm năm cũng trở nên vô hiệu. Tương tự, Khương Vọng đã dùng Thọ Quả để tăng thọ hai mươi năm, thì mọi loại Thọ Quả khác không còn tác dụng nữa.

Điều này nhằm tránh tình trạng những vật phẩm tăng thọ bị những cao nhân cường đại độc chiếm, vì giả sử họ có độc chiếm thì cũng chẳng có ích gì cho bản thân. Bởi vậy, việc Triệu Thương, quốc sư Hữu quốc, tặng Khương Vọng một viên Dưỡng Niên Đan chỉ làm tăng thọ một năm, là một điều rất tinh tế. Đối với người bình thường hay các tu sĩ mức độ thấp, việc gia tăng thêm một năm tuổi thọ chắc chắn là điều tốt. Nhưng với tiềm lực của Khương Vọng, hắn có thể có cơ hội tìm được Dưỡng Niên Đan tốt hơn. Song, việc đã dùng viên này đồng nghĩa với việc không còn hy vọng vào con đường này nữa.

Khương Vọng cũng đã đến Tề quốc để mở mang kiến thức, quay đầu lại mới nhận thức rõ điều này. Tuổi thọ con người có hạn, giới hạn này đã được những bậc hiền triết thăm dò ra, chính là một trăm hai mươi chín năm lẻ sáu tháng. Đây cũng là những ghi chép chính xác nhất về mức độ sống thọ của phàm nhân chưa tu hành và chưa sử dụng bất kỳ loại vật phẩm nào tăng thọ.

Còn cái gọi là siêu phàm, vượt qua sức chịu đựng của phàm nhân, lại rất khó phá vỡ giới hạn nhân thọ. Khác với phàm nhân, người tu hành có sức khỏe tốt hơn, ít bệnh tật, dễ dàng tiếp cận tới ngưỡng tuổi thọ đó. Trong khi phàm nhân rất khó sống quá chín mươi. Người tu hành có nhiều cơ hội tiếp xúc với các vật phẩm tăng thọ, nhưng đồng thời những nguy hiểm trong tu hành cũng có thể khiến họ hao tổn tuổi thọ, điều này mà phàm nhân ít gặp phải. Có những tổn thương là không thể bù đắp được, nên xét về tuổi thọ, tu sĩ cũng không chắc đã sống lâu hơn phàm nhân về bản chất.

Về mặt quy luật tu hành, người tu hành dù đến Ngoại Lâu cảnh vẫn phải chịu đựng nỗi khổ khí huyết lưỡng suy. Ngay cả Kỷ Thừa, một người mạnh mẽ đứng ở đỉnh phong Ngoại Lâu cảnh, cũng không thể tránh khỏi hao tổn về tinh thần. Khi tuổi cao, khí huyết hai bên suy giảm, tu vi cũng bị lùi lại, Tứ Thánh Lâu cũng chỉ còn lại ba tòa. Nếu không cố gắng chống chọi, e rằng sẽ không còn cơ hội để chứng kiến được cuộc chiến Tề Dương.

Chỉ khi đạt được Thần Lâm cảnh, khí huyết mới có thể được ổn định, gốc rễ được định vị, gọi là kim khu ngọc tủy, thân thể không bị tổn hại. Đến lúc chết cũng không phải chịu đựng nỗi khổ khí huyết suy bại, bảo toàn được mức độ cao nhất của bản thân. Trong thời kỳ thượng cổ, Thần Lâm cảnh được gọi là Bất Hủ cảnh, cũng chính là vì lý do này.

Đến Thần Lâm cảnh, tu sĩ có thể dễ dàng vượt qua ngưỡng tuổi thọ mà người phàm khó có thể đạt được. Thần Lâm cảnh được coi là thực sự phá vỡ giới hạn nhân thọ, mang lại không chỉ uy lực mà còn là một cái nhìn hi vọng vào tương lai.

Tuy trong thời kỳ thượng cổ hỗn loạn, ngay cả Thần Lâm cảnh cũng gặp phải nhiều hiểm nguy. Truyền thuyết về "Bất Hủ" vẫn tiếp diễn mãi cho tới khi vị cường giả Thần Lâm cảnh đầu tiên sống qua những biến động, không bệnh tật, không tranh quyền, thậm chí chết già ở tuổi năm trăm mười tám. Vị ấy đã gìn giữ sức khỏe, đến lúc chết, chỉ trong chốc lát, thân thể đã héo mòn. Bất Hủ cảnh hóa ra lại không phải là bất hủ.

Không cần bàn đến cảnh giới cao hơn, Khương Vọng trong chuyến đi phế tích Khô Vinh viện, đã tự vấn lòng mình, tâm hồn càng thêm kiên cố, ánh sáng nội tâm sáng lên, đồng thời cũng cảm nhận được tiếc nuối—cần phải bù đắp cho hao tổn tuổi thọ do đã sử dụng tà pháp Bạch Cốt đạo, nhằm khôi phục lại "giới hạn nhân thọ" của mình.

Không phải là nói trong con đường tiến bộ sau này, vì tiếc nuối này mà hắn không thể tiến xa hơn, mà là thực sự việc tu luyện trong tương lai sẽ trở nên khó khăn hơn. Mỗi vật phẩm tăng thọ thật sự đều là hiếm có. Quả Thọ Quả của Trọng Huyền Thắng trước đây cũng chỉ đúng lúc có. Khi hắn nhờ Khương Vọng đi tìm Thọ Quả, bản thân trên thực tế cũng chẳng nắm chắc lắm.

Những vật phẩm hiếm có trên thế gian rất kỳ diệu, chỉ có thể giữ trong tâm, chờ cơ duyên mà thôi.

Hai ngày trôi qua một cách bình yên. Tu luyện, tu luyện và lại tu luyện. Hắn đã chiến hơn trăm trận trong Thái Hư Huyễn Cảnh, không ngừng tổng kết những bài học và kinh nghiệm.

Vào một buổi chiều nọ, biệt phủ Hà Sơn đã tiếp đón một vị khách không mời mà đến. Người còn đang trên đường, nhưng lễ vật đã đến trước. Những vàng bạc châu báu, đủ tám gánh, về cơ bản chẳng thấm vào đâu cả. Nhưng điều quan trọng nhất chính là hợp đồng, khế ước giữa nhà thuốc—một thứ mà thương hội mới thành lập của Trọng Huyền Thắng cần. Để mở rộng tại Dương địa, thị trường dược liệu và lương thực bao nhiêu cũng không đủ đáp ứng.

Tứ Hải thương minh tuy cũng quản lý khá nhiều tài nguyên, nhưng không thể đáp ứng được hoàn toàn nhu cầu của Trọng Huyền Thắng. Dù sao, công việc kinh doanh tại Dương địa lớn đến đâu, người hưởng lợi chính vẫn là Trọng Huyền Thắng.

Một cặp ngựa tuấn mỹ kéo chiếc xe, và một cao thủ Đằng Long cảnh làm người đánh xe. Hai hộ vệ theo xe cũng tràn đầy thần khí. Sự phô trương này không thể nói là nhỏ, thành ý thì cũng không thiếu.

Lễ vật được mang ra trước, tiếp theo là bái thiếp, rồi đến xe ngựa theo sau. Nhưng khi chiếc xe hào phóng này tới nơi, lại thấy cửa chính đóng chặt, lễ vật được sắp xếp chỉnh tề bên ngoài cửa.

Cửa đã đóng, từ chối tiếp khách. Khi vị chủ xe vừa vén rèm lên, bỗng chốc—! Tấm bái thiếp được đưa ra nhanh như tia chớp, ghim thẳng vào cánh cửa xe!