Xích Tâm Tuần Thiên

Trước đây, từ Vân quốc đến Tề quốc, tôi đã đi qua mười bảy quốc gia và vượt qua ba khu vực tông môn. Lần này, khi trở về Vân quốc từ Tề quốc, tôi đã đổi lộ trình, vòng qua Hữu quốc, tuy quãng đường dài hơn nhưng thời gian lại rút ngắn không ít so với trước. Ngày đó, tôi chỉ là một thiếu niên tóc trắng, có tu vi ở Chu Thiên cảnh, leo lên những nấc thang mây. Giờ đây, tôi đã trở thành một cường giả ở Nội Phủ thần thông, được coi trọng ở bất kỳ đâu tôi đến.

Tất nhiên, trên đường đi, tôi đã ghé thăm không ít thế lực và gặp nhiều mối quan hệ phức tạp, khiến cho tốc độ di chuyển không thể nhanh như mong muốn. Bản tính tôi không thích phô trương, còn Hướng Tiền thì lúc nào cũng mang tư tưởng "ít chuyện hơn thì tốt". Hơn nữa, với thực lực tự vệ của mình, tôi không gặp phải trở ngại nào đáng kể trong chuyến hành trình này.

Vào ngày 24 tháng 10 năm Đạo lịch 3918, tôi, Khương Vọng, đã vượt qua một tiểu cảnh giới và đánh bại Lôi Chiêm Càn, nổi danh trong Tề cảnh. Cũng trong ngày đó, tôi một mình mang theo thanh kiếm, lặng lẽ rời khỏi Lâm Truy. Đến Đông Nguyệt hai mươi mốt, tôi đã đặt một chân vào Vân quốc.

Trong Thái Hư Huyễn Cảnh, tôi vẫn chưa lọt vào top 100 của Nội Phủ cảnh, chủ yếu là do tôi ít lên đài luận kiếm. Nhưng tôi cảm thấy rằng từ khi đạt đến Nội Phủ cảnh, tốc độ tìm kiếm đối thủ luận kiếm đã giảm đi đáng kể. Điều này chứng tỏ rằng số lượng tu sĩ ở Nội Phủ cảnh trong Thái Hư Huyễn Cảnh không nhiều như những cảnh giới trước đây. Phúc địa của tôi cũng đã rớt xuống hạng 38, Tiêu Dao Sơn.

Khi khám phá sâu hơn vào Nội Phủ, trong phòng thứ ba ngàn, tôi không còn có thể tìm thấy bí tàng nào nữa. Nhưng bù lại, tôi hiểu rõ bản thân mình hơn, điều này cũng tốt. Kẻ tu hành, cuối cùng cũng chỉ là để khám phá thiên địa bên ngoài và thấu hiểu bản thân bên trong.

Qua được phúc hải kiếp, thần hồn của tôi lại tiến bộ vượt bậc, hiệu suất thăm dò Nội Phủ cũng cao hơn nhờ vào điều đó. Tuy nhiên, càng về sau, càng trở nên khó khăn. Thần hồn đi quá sâu dễ dẫn đến việc lạc lối, không thể quay đầu lại. Tóm lại, kiếm thuật và đạo thuật của tôi đều ổn định được cải thiện, nhưng chưa mở được Nội Phủ thứ hai, vì vậy chưa có đột phá đáng kể nào.

Về phần Hướng Tiền, hắn vẫn cứ vừa đi vừa nghỉ, không có thay đổi gì nhiều. Vẻ ngoài hắn vẫn như cũ với bộ râu ria xồm xoàm, nét mặt bất mãn. Thậm chí hắn còn bẩn thỉu hơn trước do vài vạn dặm phong trần vất vả, mà hắn hầu như không tắm rửa.

Vân quốc có nhiều núi, và những ngọn núi ở đây rất cao. Xây dựng thành trên núi không phải chuyện lạ trong giới tu hành, nhưng một quốc gia được xây dựng hoàn toàn trên núi cao như Vân quốc thì tôi chưa thấy ở đâu khác. Các thành phố trên núi của Vân quốc được kết nối với nhau bằng cáp treo. Đô thành trung tâm được liên kết với bốn thành lớn bằng cầu vồng. Toàn bộ cư dân Vân quốc đều sống trong những câu chuyện thần thoại.

Lần đầu tiên tôi đến Vân quốc, tôi đã rất kinh ngạc. Nhưng sau những năm tháng chinh chiến giang hồ, khi trở lại Vân quốc lần này, cảm giác kinh ngạc ấy đã không còn. Dù sao, tôi đã thấy rất nhiều cảnh tượng hùng vĩ, chỉ riêng Huyền Không Tự của chùa Lâm Huyền cũng đã hùng tráng hơn tất cả những thành trên núi này.

Khi đến Vân quốc, tôi không vội vàng đến Vân Thành mà tìm một khách sạn để nghỉ lại. Trong suốt hành trình, tôi thường chọn những khách sạn bình dân, nhưng lần này tôi quyết định chọn khách sạn tốt nhất trong thành. Thậm chí tôi còn đặt hai phòng liền nhau, giá cả thực sự khiến người ta sốc. Vân quốc thương mại phát triển, mọi thứ đều có thể đắt đỏ đến vô cùng.

Tuy nhiên, Hướng Tiền nghi ngờ không phải vì điều đó. "Ngươi không phải là muốn gặp muội muội của ngươi sao? Tại sao đến đây lại dừng lại?" "Tôi đang chuẩn bị kinh hỉ nên cần phải đợi thêm một ngày." Tôi cười hạnh phúc nói: "Sắp gặp An An rồi, tôi không thể để mình lôi thôi được, phải tắm rửa, thay quần áo sạch sẽ."

Biểu cảm của Hướng Tiền khó mà xác định là ao ước hay ghen tị, hắn khịt mũi: "Đồ giả bộ!" Nói xong, hắn trở về phòng của mình. Nhưng khi tôi ra ngoài chuẩn bị cho "kinh hỉ" vào buổi tối, tôi lại thấy Hướng Tiền đang trở về phòng. Tôi thấy hắn mặc nhiều lớp áo, đeo ngọc bội và chỉnh tề từ tóc đến râu. Bộ râu cằm lún phún kia cũng được hắn cẩn thận cắt tỉa, dù tay nghề không thật khéo léo...

Toàn bộ diện mạo của hắn như được tân trang lại. Ngoại hình có vẻ trẻ trung hơn không ít. Nhưng khi nhìn kỹ, vẫn là vẻ mặt ủ rũ, nặng nề. Tôi bật cười nhìn hắn: "Đồ giả bộ!" "Hừ!" Hướng Tiền ngẩng đầu bước vào phòng, tự cao dùng chân đóng cửa lại.

Trong cuộc đời này, "đoàn tụ" đôi khi lại trở thành một điều xa xỉ. Với một số người, nó không chỉ xa xỉ mà còn yếu ớt, lạnh lẽo, không thể thực hiện. Có lúc, tôi ước rằng nó chỉ là điều xa xỉ, để cho dù phải bỏ ra bao nhiêu, tôi vẫn có thể thực hiện được. Dù cái giá có đắt đỏ thế nào đi nữa, tôi cũng có thể đạt được.

Nhưng ai cũng biết, "ước gì" thường không thành hiện thực. Một chiếc chiến thuyền lớn đang ngược dòng Thanh Giang mà đi. Từ khi Trang Đế đăng lâm Động Chân, Thanh Giang thủy phủ càng ngày càng trở nên trung thành. Ngày xưa, tám trăm dặm Thanh Giang đều là lãnh thổ của thủy tộc, cho dù là thương thuyền hay thủy sư của Trang quốc cũng phải báo cáo trước khi qua lại.

Giờ đây, mọi thứ đã thay đổi, một sơn một thủy một thảo một mộc trong Trang quốc đều thuộc về Trang quốc. Binh lính Trang quốc có thể tự do đi lại. Tất nhiên, nếu không sợ chết, có lẽ vẫn có người sẽ nói tới Vĩnh Luân U Minh - Phong Lâm thành vực, nơi không thuộc về Trang quốc. Đó là vết thương sâu sắc, một vết sẹo xấu xí trên quốc gia này. Tiếc rằng, số người không sợ chết chỉ là thiểu số, cho nên từ trước đến nay, chưa ai dám nhắc đến chuyện này.

Bạch Cốt đạo cũng đã mai danh ẩn tích, gần như bị xóa sổ. Những tấm bia mộ dựng bên ngoài Phong Lâm thành vực có lẽ cũng đủ để an ủi. Đây là một nơi vui vẻ, phồn thịnh và một quốc gia đang phát triển nhanh chóng, nơi mọi người đều hạnh phúc. Bởi lẽ, những ai không vui vẻ đều đã không còn tồn tại.

Chiếc chiến thuyền trên dòng Thanh Giang chở những chiến sĩ vừa trở về từ biên giới Trang - Mạch. Kể từ khi Trang Cao Tiện dùng uy Động Chân đích thân ra tay, cắt đi mười thành của Mạch quốc, biên giới Trang - Mạch không còn những trận chiến lớn, nhưng những cuộc giao tranh nhỏ vẫn diễn ra. Dù sao, mười thành này mới bị cắt nhường không lâu, quân đội Mạch quốc vẫn chưa quen với thực tế này.

Mạch quốc có Tần quốc chống lưng, nên họ không lo lắng bị Trang quốc xâm lấn một cách quy mô lớn. Những cuộc xung đột nhỏ không bị cấm đoán, thậm chí triều đình Mạch quốc còn không ngăn cản. Quân dân Mạch quốc cần một nơi để trút giận. Mỗi khi giết được một hai sĩ tốt của Trang quốc ở biên giới, người dân Mạch quốc lại vui mừng khôn xiết.

Từ một góc nhìn rộng hơn, những cuộc xung đột nhỏ liên tục giữa Mạch quốc và Trang quốc đều là điều mà Tần quốc mong muốn, thậm chí họ còn âm thầm thúc đẩy. Tần quốc vừa kiếm lợi từ việc duy trì Mạch quốc, vừa muốn ngăn chặn sự phát triển của Trang quốc. Tuy nhiên, những điều này không thể nói ra ngoài.

Trên boong tàu, một tướng quân đang ngồi thiền một mình. Ông là một vị tướng quân có râu quai nón, trông rất già dặn. Dù không ở trên chiến trường, ông vẫn mặc áo giáp. Áo giáp màu đỏ sẫm, do máu tươi nhuộm dần, giặt mãi không sạch.

Ánh nắng chiếu xuống, vị tướng quân lặng lẽ. Ông trầm mặc một mình trên boong tàu cho đến khi con thuyền đi qua một khúc quanh, đột nhiên ông đứng dậy, không nói một lời, quay vào khoang thuyền. Những phó tướng canh giữ ở mạn thuyền thở dài trong lòng. Họ biết, tướng quân của họ không thể nhìn thấy cố thổ.