Xích Tâm Tuần Thiên

Tân An Thành, Vương cung Trang quốc.

Tiếng bước chân đều đặn vang lên trên nền gạch, tạo nên một nhịp điệu cố định, thể hiện sự kiên định và ý chí mạnh mẽ của người chủ nhân. Lâm Chính Nhân từ xa bước tới, đến gần và cung kính hành lễ: “Bái kiến tướng quốc.”

Đỗ Như Hối, với mái tóc đen búi gọn gàng, khẽ gật đầu đáp: “Bệ hạ đang ở trong.”

Không thân thiết, nhưng cũng không tỏ ra xa lánh. Lâm Chính Nhân thoáng thấy Phó Bão Tùng, người đứng bên cạnh, có vẻ như vừa nói chuyện gì đó với Đỗ Như Hối, nhưng giờ đây chỉ đứng thẳng với vẻ nghiêm túc. “Người như tùng xanh, cô lại thẳng,” đó là đánh giá của Viện trưởng Thành Đạo viện Vọng Giang Thành về hắn.

Trong lòng Lâm Chính Nhân không khỏi cảm thấy khó chịu. Hắn từ trước đã cho rằng Phó Bão Tùng chỉ là một người tầm thường, cứng nhắc, không có thành tích gì nổi bật, nhưng lại luôn tự cao tự đại, cho rằng mình là xuất sắc nhất. Không biết hắn ta đã gặp may mắn gì, mà lại được Quốc viện tế tửu và Quốc tướng Đỗ Như Hối hết sức nâng đỡ, liên tục được trọng dụng.

Mặc dù vậy, Lâm Chính Nhân cố giữ vẻ mặt bình tĩnh, thậm chí còn cười với Phó Bão Tùng một cách thân thiện. Phó Bão Tùng cúi đầu đáp lễ, không nói một lời nào. Khách khí là lễ nghĩa, còn sự xa cách lại phản ánh tâm tư bên trong. Dù chưa bao giờ nói xấu Lâm Chính Nhân, nhưng hắn vẫn không thể tỏ ra quá thân thiết.

Khi bước vào bên trong, Lâm Chính Nhân vô tình bắt gặp ánh mắt bình tĩnh sâu thẳm của Đỗ Như Hối. Hắn vội vàng dời ánh nhìn đi để thể hiện sự tôn kính. Nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: “Lão hồ ly, không biết có nhận ra phần công sức của ta trong việc Chúc Duy Ngã phản quốc hay không? Dù chắc chắn lão không thể có chứng cứ, nhưng với thân phận tướng quốc, đôi khi Đỗ Như Hối không cần chứng cứ.”

Trong lúc suy tính về những chuyện ấy, bước chân của hắn vẫn tiếp tục đều đặn. Đợi đến khi Lâm Chính Nhân đi xa, Đỗ Như Hối nhìn về phía Phó Bão Tùng, cố ý hỏi: “Hắn là sư huynh của ngươi ở Thành Đạo viện?”

Phó Bão Tùng khom người đáp: “Là đại sư huynh.”

“Ngươi thấy người này thế nào?” Đỗ Như Hối hỏi.

Phó Bão Tùng lại khom người: “Bão Tùng là kẻ vô tri, không đủ khả năng để đánh giá người khác.”

Đỗ Như Hối nhìn về phía xa xăm, bầu trời trên Vương cung Trang quốc không mấy tươi đẹp: “Quân tử không che giấu người đẹp, không nói xấu người ác. Ngươi không chịu nói, chẳng lẽ là có ác cảm?”

“Bão Tùng tuyệt đối không có ý này.” Phó Bão Tùng cúi đầu sâu hơn, nghiêm túc nói: “Xin tướng quốc đại nhân đừng hiểu lầm.”

Đỗ Như Hối trong lòng thở dài. Quốc viện tế tửu và Viện trưởng Thành Đạo viện Vọng Giang Thành đều hết lòng tiến cử người trẻ này, hắn cũng tán thành khả năng của người này, nhưng không khỏi nhận thấy sự cứng nhắc, thiếu đi sự mềm mại. Trang quốc hiện tại cần gì một người như vậy?

Mặc dù lòng đầy suy tính, trên mặt hắn vẫn nở nụ cười: “Đoan chính quân tử, thật khiến người ta không nỡ khi dễ.” Việc bồi dưỡng nhân tài cho Trang quốc là điều mà triều đình cần tính toán hiện tại. Một Trang quốc cường thịnh cần nhân tài, và cũng cần người kế thừa. Thực lực của Trang quốc đã được chứng minh qua các cuộc chiến, tương lai lại cần thể hiện tiềm lực.

Để nâng cao ảnh hưởng tại các nước phụ thuộc Đạo quốc, chống lại sự chèn ép của Tần, Kinh, và ngay cả để đối phó với sự bất mãn từ Cảnh quốc… những điều này đều cần phải thể hiện được tương lai. Hội Hoàng Hà chính là một cơ hội cực kỳ quan trọng.

Vì thế, Trang Cao Tiện đã triệu kiến từng người tài năng trẻ tuổi trong nước, tự tay khuyến khích họ. Lâm Chính Nhân, một trong sáu kiệt xuất của Quốc viện, là một tu sĩ trẻ hàng đầu của Trang quốc, cũng đã thể hiện xuất sắc trên chiến trường Trang Ung, đương nhiên nằm trong phạm vi được triệu kiến lần này.

Khi bước qua những cung vệ đứng nghiêm trang hai bên, Lâm Chính Nhân tiến vào đại điện trống trải. Quốc chủ Trang quốc ngồi trên long ỷ, từ trên cao nhìn xuống một vùng bóng râm.

Lâm Chính Nhân bình tĩnh tiến lên trước, dùng lễ gặp mặt: “Đệ tử Quốc viện Lâm Chính Nhân, bái kiến bệ hạ.”

Trang Cao Tiện hơi nheo mắt lại. Hắn vốn không muốn cân nhắc đến nhân tài kế thừa. Chúc Duy Ngã đã quá nổi bật, không thể không nói rằng đó là một thiên kiêu không thể nghi ngờ, là người trẻ mà hắn và Đỗ Như Hối cùng trân trọng. Khuyết điểm duy nhất của Chúc Duy Ngã có lẽ chính là sự kiêu ngạo. Nhưng càng kiêu ngạo, càng dễ kiểm soát.

Hắn không cần Chúc Duy Ngã nắm quyền trong tương lai; chỉ cần y trở thành ngọn thương sắc bén nhất của Trang quốc, trở thành cờ hiệu phấp phới của quốc gia. Đối với Chúc Duy Ngã, hắn tự nhận đã ân sủng đến cực điểm. Ngay cả trong thời điểm mấu chốt của cuộc chiến, hắn cũng nghe theo ý kiến của Đỗ Như Hối, giữ Chúc Duy Ngã lại trong nước, để y làm mồi cho những khả năng thất bại của quốc gia.

Sau khi Hạ Bạt Đao chiến tử, hắn thậm chí đã quyết định giao cho người này Bạch Vũ quân bảo vệ Trang đô! Nhưng Chúc Duy Ngã lại phản quốc, thật sự đã phụ hoàng ân! Hắn ghét đến mức không thể tự tay tiêu diệt kẻ đó.

Nhưng sự việc đã xảy ra, dù có phẫn nộ đến đâu cũng không thể thay đổi được. Là một người đứng đầu quốc gia, hắn phải nhìn về phía trước. Đổng A khi còn sống rất coi trọng Lê Kiếm Thu, âm thầm xem hắn như một ngọn lửa. Đỗ Dã Hổ là dũng sĩ sáng chói nhất trên chiến trường Tỏa Long Quan, đi theo con đường tu hành cổ Binh gia, mang trong mình trái tim dũng mãnh.

Hai nhân tài mới nổi này đều xuất thân từ Phong Lâm Thành Vực, Thanh Hà quận. Trang Cao Tiện vốn không cảm thấy có vấn đề gì, quân thần đồng lòng, cùng nhau đòi lại công lý từ Bạch Cốt đạo, như đã từng làm trước đây khi tiêu diệt Bạch Cốt đạo. Tuy nhiên, câu nói của Chúc Duy Ngã “Rừng Phong chuyện cũ, tất không chịu quên” khi hắn phản quốc đã đâm vào tim hắn một cái gai.

Dù Đỗ Như Hối đã xử lý rất tốt, nhưng những người nghe được sẽ không tiết lộ ra ngoài. Dù sự việc ở Phong Lâm Thành Vực không thể có chứng cứ nào tồn tại, nhưng với người xuất thân từ đó, hắn khó tránh khỏi việc phải dò xét. Trong những người này, có ai là Chúc Duy Ngã thứ hai hay không? Kẻ giết chết Đổng A, rốt cuộc là ai?

Mà Lâm Chính Nhân… Ngày Chúc Duy Ngã phản quốc, hắn cũng đang ở Tân An Thành. Vọng Giang Thành Vực và Phong Lâm Thành Vực liền kề, không biết Lâm Chính Nhân có biết điều gì hay không?

“Sự tình ngươi đều biết rồi?” Trang Cao Tiện hỏi trọng đài. Là một quốc chủ, trong lòng hắn đã có phán đoán sơ bộ về tất cả các tu sĩ trẻ tuổi được triệu kiến lần này, nhưng cũng không muốn để lộ ra cảm xúc thật sự của mình. Tuy nhiên, chuyện Chúc Duy Ngã phản quốc, hắn không thể bỏ qua, nên không kìm được mà hỏi một cách đặc biệt như vậy.

Lòng Lâm Chính Nhân căng thẳng: “Thần không biết bệ hạ muốn hỏi chuyện gì.”

Giọng nói của Trang Cao Tiện thật khó đoán: “Hẳn là ngươi biết, cũng có thể không biết, hãy cứ trả lời.”

Quốc quân có thể mập mờ suy đoán mà hỏi, nhưng thần tử lại không thể mập mờ mà trả lời. Chỉ cần sơ suất một chút, có thể sẽ là tội treo cổ.

Mồ hôi lấm tấm trên vầng trán Lâm Chính Nhân, hắn nhanh chóng cân nhắc lợi hại, nhẹ cắn môi, cuối cùng mở miệng: “Thần hơi có suy đoán!”

Trang Cao Tiện ngay lập tức nhận ra, Lâm Chính Nhân quả nhiên nắm rõ chân tướng vụ việc hủy diệt Phong Lâm Thành Vực. Hắn làm sao biết được? Có phải dựa vào lý do tương tự như Chúc Duy Ngã không? Hay là từ sự kiện của Chúc Duy Ngã mà suy đoán ra?

Nhưng điều này không còn quan trọng. Lâm Chính Nhân chỉ cần có chút khôn ngoan, nhất định sẽ chỉ thừa nhận khả năng thứ hai…

Trang Cao Tiện khoát tay, bảo mọi người lui ra.

“Có một vấn đề, lời này ra khỏi miệng trẫm, vào tai ngươi, không được để người thứ ba biết.”

Hắn hạ giọng hỏi: “Vọng Giang Thành cách Phong Lâm Thành không xa, Lâm Chính Nhân, ngươi không cảm thấy ‘thỏ chết hồ ly buồn’ sao?”

Với tu vi của Trang Cao Tiện, hắn hoàn toàn không cần hộ vệ. Khi chỉ còn lại hai người, Lâm Chính Nhân cảm thấy áp lực càng lớn, đặc biệt với một câu hỏi như vậy.

Nhưng hắn không có quá nhiều suy nghĩ, do dự ở thời điểm này chính là sai lầm. Hắn quyết định quỳ xuống mặt đất: “Thần không biết ‘thỏ chết hồ ly buồn’ là gì, chỉ biết rằng quốc gia phải đứng trên gia đình! Quốc không còn, nhà ở đâu? Vì đại nghiệp, có điều gì đáng tiếc mà không thể hy sinh!”

“Cho dù là…” Trang Cao Tiện hiếm khi cười, cũng không biết là vui mừng hay châm biếm: “Hy sinh ngươi?”

Lâm Chính Nhân dập đầu mạnh. Những tu sĩ siêu phàm vốn không cần phải dập đầu, nhưng lần này hắn vẫn gõ đến vang dội.

“Trời phù hộ ta Trang, sinh ra một bậc hùng chủ. Vì vạn thế nghiệp lớn của Đại Trang, thần nguyện đổ máu, có gì tiếc trăm chết!”

Lòng trung nghĩa son sắt, vang vọng trong Vương điện. Quân thần hòa hợp!