Xích Tâm Tuần Thiên

Khương Vọng gõ mở hai phủ, ngay lập tức lĩnh ngộ hai thần thông, có hy vọng đạt được Thiên Phủ. Tại Ngoại Lâu, Thất Tinh Thánh Lâu đã chuẩn bị sẵn bí pháp, quả thật có thể nói rằng Thần Lâm không phải là điều xa vời.

Lúc này, Phong Minh không để ý đến những kẻ tùy tùng mới tới đang nghĩ gì hay nhìn gì. Tại huyện Văn Khê này, những kẻ nịnh hót như hắn, Phong Minh đã thấy không ít, thật sự không đáng để hắn bận tâm.

Hắn âm thầm oán hận những khuất nhục đã phải chịu tại Uy Ninh Hầu phủ, nhưng trong lòng cũng nhận thức rõ rằng bản thân chưa đủ tư cách để phát tác. Vì vậy, hắn chỉ biết uống rượu mà thôi.

Phong Việt cũng không bận tâm đến hắn, vẫn duy trì nụ cười tươi tắn trên môi, hào hứng trò chuyện với từng vị khách. "Làm sao hắn có thể cười tươi như vậy chứ?" Khương Vọng lén lút phục vụ Phong Minh, chợt nhận ra rằng một vị tông thủ của Thanh Vân Đình đã chịu đựng bao nhiêu sự lạnh nhạt tại thọ yến của Uy Ninh Hầu, cuối cùng lại lọt vào mắt xanh của Uy Ninh Hầu.

Nếu như Phong Việt đến để hàn gắn mối quan hệ, thì khoảnh khắc này, hắn phải chịu đựng bao nhiêu đè nén, đều không uổng phí. Hắn càng tỏ ra nhiệt tình, càng bị lạnh nhạt, càng khiến cho người ta vui mừng trong lòng.

Khương Vọng thầm nhắc nhở bản thân rằng đây là một lão hồ ly khó lường, nên cần phải cực kỳ thận trọng khi đối mặt với hắn. Để thuận lợi trà trộn vào Thanh Vân Đình, lấy được kiến trúc thất lạc của Vân Đỉnh Tiên Cung, không thể để lộ bất kỳ sơ hở nào trước những người này.

Ngay khi bữa tiệc đang vui vẻ, bên ngoài sảnh bỗng vang lên tiếng hô lớn: "Vũ Công Hầu giá đáo!" Khách khứa lập tức xôn xao. Uy Ninh Hầu sắp tròn ba trăm tuổi, người đến chúc mừng vốn đã vô số, nhưng không ai có được tầm quan trọng như vậy. Dù là thiên tài Mặc Môn, Mặc Kinh Vũ, cũng chỉ hơn kém đôi chút mà thôi.

Ai mà không biết Vũ Công Hầu Tiết Minh Nghĩa là vị trọng thần hàng đầu được đương kim Ung Đế coi trọng? Một hồi quốc chiến đã khiến thế cục của Ung quốc biến động lớn. Ung quốc có tám Công Hầu, mà Anh Quốc Công Bắc Cung Ngọc trước giờ vẫn được coi là nhân vật số một không còn nghi ngờ gì. Điều này được quyết định bởi công lớn và thực lực mạnh mẽ của hắn.

Nhưng thứ tự của tám Hầu lại không giống nhau. Thời Kẻ Ơn còn tại vị, Vũ Công Hầu Tiết Minh Nghĩa tuy tài hoa xuất chúng, nhưng tuổi còn trẻ, thường bị coi là nhân tài mới nổi, triều đình thường nghĩ rằng hắn còn non nớt, địa vị trong tám Hầu cũng xếp vào hàng cuối.

Ngược lại, Uy Ninh Hầu Tiêu Võ là cường giả Thần Lâm có uy tín lâu năm, đã hoạt động trong quân chính hơn cả. Nay Hàn Ơn đã qua đời, Hàn Hú nắm quyền. Vũ Công Hầu Tiết Minh Nghĩa ngay trong ngày Hàn Ơn băng hà đã lập tức tiếp quản cấm vệ quân, chém giết người của Thiên Mệnh Phủ, để máu tươi nhuộm đỏ Ung Hoàng Cung, trấn áp tình hình hỗn loạn.

Sau đó, hắn thân chinh Lan An Phủ, đối đầu trực tiếp với Thanh Giang Thủy Quân của Tống Hoành Giang. Cuối cùng, kết hợp với Anh Quốc Công Bắc Cung Ngọc, đuổi quân liên minh Trang – Lạc ra khỏi Ung Cảnh. Trong trận chiến này, mặc dù quân đội công nhận công đầu thuộc về Bắc Cung Ngọc, nhưng ai cũng thấy rõ rằng Bắc Cung Ngọc ủng hộ Hàn Hú chưa đủ kiên quyết. Dù là Công tước duy nhất của Ung quốc, địa vị của hắn hiện tại vẫn không thể lay chuyển, nhưng sự trỗi dậy của Tiết Minh Nghĩa không thể ngăn cản.

Dù cả hai đều tham gia chiến tranh giữa Trang và Ung quốc, nhưng Uy Ninh Hầu Tiêu Võ không để lại ấn tượng đặc biệt nào, dẫn ba vị Hầu gia Thần Lâm cũng không thể chém giết Đỗ Như Hối. Không ít người đã nói rằng, với bốn Hầu mà không nỗ lực, hưởng thụ lâu ngày, tinh thần không còn, không chấp nhận hi sinh cho đất nước.

Người lên kẻ xuống, thời thế thay đổi. Giờ đây, Vũ Công Hầu, không chỉ là Hầu đứng đầu mà còn ngang hàng với Thừa Đức Hầu Lý Ứng. Khi có người lên thì cũng phải có người xuống, thanh thế của Uy Ninh Hầu đương nhiên dần dần trượt dốc.

Tiêu Võ đã tổ chức thọ yến lớn như vậy, thậm chí không biết dùng cách nào để mời được cả Mặc Kinh Vũ, chắc chắn không phải không có mục đích muốn khôi phục uy thế. Sự thay đổi về tầm ảnh hưởng này, tuy không ai nói rõ ra, nhưng lại thể hiện rõ ràng ở mọi khía cạnh, ai ai cũng biết.

Ví dụ, vào lần mừng thọ hai trăm tuổi, Ung Đế đã đích thân đến chúc mừng, còn lần này mừng ba trăm tuổi, chỉ sai nội quan mang lễ vật tới. Ví dụ, ngay lúc này... chỉ cần báo một cái tên Tiết Minh Nghĩa.

Các tân khách đến chúc thọ Uy Ninh Hầu đều vội vàng đứng dậy để đón chào, không ai dám ngồi yên! Uy Ninh Hầu chưa kịp đón chào, đã có người sốt sắng chạy ra cửa. Dù trong lòng có oán hận, muốn say túy với Phong Minh, hắn cũng vẫn đứng dậy. Có vẻ như hắn vẫn chưa say, tâm trí vẫn tỉnh táo.

Khương Vọng cũng đứng dậy theo đám đông, lén nhìn Uy Ninh Hầu, sắc mặt không có gì thay đổi, nhưng chính sự không thay đổi đó đã nói lên tất cả. Trong toàn bộ đại viện xa hoa, người duy nhất còn ngồi yên là Uy Ninh Hầu Tiêu Võ, cùng với Mặc Kinh Vũ bên cạnh.

Uy Ninh Hầu là chủ nhân, lại có tuổi cao, đương nhiên có quyền ngồi yên. Mặc Kinh Vũ, dù có dựa vào Mặc Môn hay Tần quốc, cũng không cần quá nể mặt Vũ Công Hầu. Dĩ nhiên, việc hắn vẫn ngồi nguyên cũng là một kiểu thái độ, thể hiện sự ủng hộ dành cho Uy Ninh Hầu.

Hắn lẽ ra không cần thiết phải làm như vậy, coi như hắn đứng dậy đón chào, cũng không ai cảm thấy hắn thiếu tôn trọng, chỉ cảm thấy hắn chu đáo lễ nghĩa, hắn cũng không cần phải đắc tội với bất kỳ ai. Nhưng hắn vẫn hành xử như vậy, ẩn chứa một ý nghĩa phức tạp, khiến người ta phải suy nghĩ.

Tiếng ủng chiến đạp đất vang lên, Vũ Công Hầu oai hùng bước vào nội viện, khoác trên mình chiến giáp, trên mặt nở nụ cười: "Tiêu lão ba trăm năm đại thọ, là thời khắc quan trọng. Tiết mỗ đến trễ, mong lượng thứ!"

"Không muộn chút nào. Ngược lại là lão phu tiếp đãi khách quý, không thể ra đón, mong Tiết Hầu đừng để ý." Tiêu Võ ngồi thẳng trên vị trí chủ, tay phải bình thản mời: "Mời ngồi bên này!"

Đám người đã nhường vị trí bên tay phải Tiêu Võ, chờ Tiết Minh Nghĩa ngồi vào. Mặc Kinh Vũ thì ngồi ngay bên tay trái Tiêu Võ, không nói một lời. "Tiêu lão nói đùa, ngài ra đón, thì ta nào dám ngồi vào vị trí?" Tiết Minh Nghĩa bày ra thế đi thẳng tới bàn chính, đến trước vị trí trống dành riêng cho hắn, nhưng lại không ngồi xuống.

Hắn ngước nhìn "Thiên Khung", thoáng nhìn châu khí điêu khắc quang sao, rồi lại quay ra những món ngon rượu quý trong viện, nhất thời không nói gì. Tiêu Võ cũng không sợ hãi gì, vị trí này mà hắn có được, là do giết chóc mà thành. Hắn hưởng thụ tất cả đều là xứng đáng. Cho dù Hàn Ơn sống lại, cũng không thể nói gì, huống hồ chỉ là một Tiết Minh Nghĩa cùng hàng với hắn.

"Sao vậy?" Tiêu Võ nhìn thấy hắn chậm chạp không ngồi xuống: "Tiết Hầu có gì chỉ giáo?" "Sao dám!" Tiết Minh Nghĩa quay đầu, cười nói: "Tiết mỗ chỉ cảm thấy, khi thân ở quý phủ, trong khung cảnh xa hoa này, ta hai tay trắng trơn, thật sự có chút thất lễ."

"Ngươi là quý nhân, đến là quý khách, nói là quý lời, ngồi là quý lễ. Sao lại cần ngoại vật để chúc?" Mặc Kinh Vũ lúc này lên tiếng, giọng nói xuyên qua huyền thiết mặt nạ, mang lại cảm giác khô khan không chân thật: "Mời ngồi đi."

Tiết Minh Nghĩa nhìn hắn, như thể đang chờ hắn mở miệng, mỉm cười: "Mặc gia cao nhân đã nâng đỡ ta như vậy, ta lại càng không nên không biết điều, đến tay không. May mà ta đã chuẩn bị, Tiết gia không phải là vô lễ môn đình."

Nói đến đây, ánh mắt hắn quay lại Tiêu Võ, cất tiếng: "Đưa lên!" Vừa dứt lời, cửa sân mở ra. Bốn gã giáp sĩ lập tức áp giải một người bị trói, tiến vào trong viện. Bước chân kiên định, giáp lá va chạm, như hành quân, như xông trận, khí thế áp đảo. Cả sảnh lập tức xôn xao!