Xích Tâm Tuần Thiên

Vừa rồi xảy ra chuyện gì, Khương Vọng cũng không hoàn toàn rõ.

Trong toàn bộ quá trình, hắn không có chút chủ động nào, chỉ có thể thụ động cảm nhận mọi thứ. Thế nhưng, từ khi Vân Đính tiên cung bỗng dưng xuất hiện biến hóa, cảm giác tim đập nhanh của hắn cũng tan biến theo. Có lẽ Vân Đính tiên cung đang chịu đựng một loại xâm nhập nào đó. Nguy hiểm này có thể đến từ kẻ thù của Vân Đính tiên cung, hoặc kẻ đã từng hủy diệt tiên cung, hoặc từ những kẻ thù khác như Trang Cao Tiện hay Đỗ Như Hối, những người đang truy lùng cái chết của Đổng A. Có nhiều khả năng, nhưng đều là những kẻ mà hắn không thể đối phó. Suy đoán cũng không có ích gì. Nếu Vân Đính tiên cung có thể chống đỡ được, thì tạm thời cứ để như vậy. Thực lực còn chưa đủ, nghĩ nhiều cũng vô ích. Hắn ổn định tâm tư, tiếp tục lên đường.

Chuyến về Tề quốc này, chính là cơ hội để hắn rèn luyện. Hắn cần có thời gian để tôi luyện những thần thông mới lĩnh hội, khai thác Nội Phủ thứ hai, thăm dò những bí tàng mới, đồng thời tìm kiếm một đạo thuật thích hợp để khắc ấn vào Nội Phủ này. Mục tiêu lớn nhất khi trở về Lâm Truy chính là hỗ trợ Trọng Huyền Thắng đối phó với sự phản công từ Trọng Huyền Tuân. Vào tháng Tám năm ngoái, Trọng Huyền Thắng đã đưa Trọng Huyền Tuân vào Tắc Hạ Học Cung tu học một năm với lý do giúp hắn thành tựu Ngoại Lâu. Tức là, ít nhất trước tháng Tám năm nay, Trọng Huyền Thắng phải chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng. Việc làm ăn riêng của Trọng Huyền Tuân đã bị tách rời, Vương Di Ngô bị giam giữ trong doanh trại tử tù của quân đội, ba năm không được trở về Lâm Truy. Với những tình huống như vậy, khi Trọng Huyền Tuân rời khỏi Tắc Hạ Học Cung, có lẽ sẽ xảy ra một cuộc giao tranh không thể tránh khỏi. Và đối thủ là Trọng Huyền Tuân, người được mệnh danh là "Người gánh hết phong hoa của thế hệ".

Khương Vọng tự cảm thấy mình không thể giúp được gì về mưu lược, chỉ có thể cố gắng tu hành, dồn sức để nhiều lần khiêu chiến Trọng Huyền Thắng trong Thái Hư Huyễn Cảnh. Hắn không quá quan tâm đến chuyện thắng hay thua, chỉ đơn giản là vì tình bạn, nhưng đáng tiếc là mỗi lần đều bị từ chối. Hắn cảm thấy tên mập này thật sự không biết tốt xấu!

Khương Vọng dừng chân ở Hòa quốc vài ngày, một mặt để tiêu hóa những trải nghiệm cuộc sống, mặt khác vì có hơi tò mò về Thiên Mã Nguyên, muốn tìm hiểu xem có truyền thuyết hay câu chuyện nào liên quan đến nơi này ở Hòa quốc hay không, nhằm làm phong phú thêm kiến thức và kinh nghiệm của mình. Tuy nhiên, sau vài ngày, hắn lại phát hiện ra những nghi ngờ mới. Tiểu quốc này khác với những nơi khác, khí chất tổng thể không lạnh lùng cũng không nóng nảy, hoàn toàn không có sự cẩn thận chặt chẽ hay cảm giác cấp bách thường thấy ở những nước nhỏ. Người đi đường đều dạo chơi thong thả, đủ thấy là cuộc sống ở đây không hề áp lực.

Kiến trúc ở đây thường thấp bé nhưng rộng lớn, trừ các thần miếu ra, hiếm thấy các tòa lầu cao. Trên đường phố rất ít khi thấy người ta cãi cọ to tiếng, nếu có mâu thuẫn gì xảy ra, người khác chỉ cần khuyên giải một chút là mọi chuyện êm xuôi ngay. Một tiểu quốc như vậy lấy đâu ra sức duy trì sự yên bình bên cạnh Ung quốc, một đất nước lớn? Từ nhiều năm qua chưa gặp phải xung đột nào? Làm sao dân chúng nơi này lại sống hòa thuận và giàu có đến vậy?

Khương Vọng ban đầu cho rằng Thiên Mã Nguyên có thể cất giấu một bí mật nào đó, khiến cho các cường quốc như Kinh quốc, Cảnh quốc phải đặc biệt ủng hộ Hòa quốc, coi nó như công cụ để ngăn cản sự mở rộng của Ung quốc về phía đông. Chẳng phải Tinh Nguyệt Nguyên cũng vì tranh chấp giữa Tề quốc và Cảnh quốc mà bị bỏ lại? Nhưng không lâu sau, hắn nhận ra suy đoán này chưa chắc đã đúng.

Đầu tiên, Kinh quốc ở rất xa vùng Trung Vực, dù có muốn hỗ trợ Hòa quốc cũng không thể làm được nhiều. Giống như Trang quốc, thực tế cũng không nhận được nhiều sự ủng hộ từ Kinh quốc, nhưng vẫn có thể đứng vững ở Tây Kinh nhờ vào sự xây dựng của ba thế hệ trước. Kinh quốc có lãnh thổ rộng lớn và tiếp giáp với cả Ung quốc và Nhân Tâm Quán, một thánh địa y học, có lẽ sẽ hỗ trợ Hòa quốc nhiều hơn. Nhưng một điểm đáng lưu ý là người dân Hòa quốc không có sự ưa thích đặc biệt nào đối với Kinh quốc. Hắn thường nghe thấy người dân ở đây nhắc đến người Kinh quốc với thái độ khinh thị, gọi họ là "bọn man di". Nếu Kinh quốc là chỗ dựa của Hòa quốc, thì không nên có những đánh giá như vậy.

Vì vậy, hắn chuyển sự chú ý sang thần miếu. Tín ngưỡng ở Hòa quốc khác với những nơi khác, trong nước không thấy một đạo quán hay phật tự nào, chỉ có những thần miếu đặc trưng. Người dân nơi này phổ biến tín ngưỡng Nguyên Thiên Thần. Tương truyền, vị thần này là con trai của "Trời xanh", "Nguyên thiên" nghĩa là "Thần ban sơ". Trong thời kỳ hỗn loạn, thấy cảnh dân khốn khổ, con trai của Trời xanh đã giáng thế để cứu rỗi nhân sinh. Và đó là vị thần linh đầu tiên trên thế gian, Nguyên Thiên Thần.

Tất nhiên, đây chỉ là truyền thuyết ở Hòa quốc. Hắn chưa từng nghe thấy cách giải thích này ở bất kỳ nơi nào khác. Danh tiếng của "Nguyên Thiên Thần" cơ bản không nổi bật gì, không vượt ra ngoài Hòa quốc. Nếu nhìn ra thiên hạ, chắc chắn người Mục quốc sẽ không đồng ý rằng Nguyên Thiên Thần là vị thần đầu tiên. Tuy nhiên, sự hòa bình của Hòa quốc có lẽ không thể tách rời khỏi những thần miếu Nguyên Thiên Thần trải khắp nơi.

Khương Vọng từng tiếp xúc với Bạch Cốt Tà Thần, vì vậy ấn tượng của hắn về thần linh không mấy tốt đẹp. Thậm chí, tên gọi "Nguyên Thiên Thần" cũng làm hắn cảm thấy giống như hai từ được kết hợp qua loa từ Thiên Mã Nguyên. Thời kỳ thần đạo hưng thịnh đã sớm lùi xa, ngay cả Mục quốc, một cường quốc, cũng không thể truyền bá tín ngưỡng Thương Đồ Thần ra bên ngoài. Tín ngưỡng nhỏ bé của Hòa quốc chỉ có thể trụ vững ở quê nhà là điều hợp lý. Khi so với sức mạnh cường đại của Bạch Cốt Tà Thần đã được chứng minh, việc một vị thần có thể bảo vệ Hòa quốc không phải là điều khó hiểu.

Trên thực tế, khi nhận thức rằng Hòa quốc có thể thực sự có một vị thần linh tồn tại, Khương Vọng đã chuẩn bị ra đi. Hắn tu hành không liên quan đến thần đạo, và cũng không mấy hứng thú với thần linh.

Tại một gian phòng rượu nhỏ nhưng rộng rãi, hắn đang uống một bình thanh hòa tửu. Khi rượu sắp hết, chuẩn bị rời đi, thì một cuộc trò chuyện thu hút sự chú ý của hắn. Hai vị khách khoảng hơn hai mươi tuổi đang trò chuyện, một người mặc võ phục. "Ngươi có chú ý đến chuyện phía tây không? Ung quốc đã xuất quân đánh Tiều, đã đánh bại quân đội biên giới của Tiều quốc. Có lẽ sẽ tiến đến tận kinh đô Tiều!" Một người nói. Sau đó, hắn thêm rằng: "Người chỉ huy quân đội dường như là Tiêu Võ!"

"A ha ha?" Người kia, có vẻ như là tế ti của thần miếu Nguyên Thiên Thần, tuy mặc thường phục nhưng bên hông có khối ngọc đại diện cho thần miếu, cười nói: "Có phải là Tiêu Võ mà ta biết không?" Người mặc võ phục cũng cười: "Người có thể chỉ huy quân đội ở Ung quốc, thì không ai khác ngoài ông ta!"

Người trông giống tế ti lắc đầu và cảm thán: "Khi Tiều quốc lập quốc, họ nói 'Thạch cùng Tiêu, chung thiên hạ'. Thần miếu chúng ta có ghi chép! Nếu bây giờ Tiêu Võ tiêu diệt Tiều, thì thật thú vị đấy." Hai người này có thân phận không bình thường, nhưng dường như không cảm thấy việc họ bàn luận có gì nghiêm trọng, cũng không sợ bị người khác nghe thấy. Trên thực tế, theo quan sát của Khương Vọng, trong phòng rượu không có mấy người hứng thú với câu chuyện của họ. Chiến tranh và quân đội có vẻ quá xa xăm đối với Hòa quốc.

Trước đó, khi chiến tranh giữa Trang và Ung diễn ra ác liệt, Hòa quốc vẫn không hề nao núng, không khẩn trương cũng không kích động. Thực tế chứng minh rằng không cần nhắc đến Trang hay Ung, không ai có ý định đụng chạm đến Hòa quốc.

"Không biết Trần quốc có phản ứng gì không?" Người mặc võ phục thuận miệng hỏi, có vẻ như cũng không để tâm lắm. "Ai mà biết được?" Người trông như tế ti thần miếu khoát tay: "Kệ họ muốn chơi đùa thế nào. Ngươi chẳng phải đã tới Tề quốc rồi sao? Đi, đến Tam Phân Hương Khí Lâu, uống tiếp!" Cả hai cùng cười nói rời khỏi phòng rượu.

Trong phòng rượu, Khương Vọng chậm rãi đặt ly rượu xuống. Rượu thanh hòa tửu trôi xuống cổ, mang theo vị ngọt ngào của sự sống cùng với một chút vị cay đắng của cây non mới nảy mầm.