Lời vừa dứt khỏi miệng Khương Vô Ưu, vị ma ma có thực lực khôn lường lập tức đứng thẳng người, ánh mắt đảo quanh, khí thế bỗng chốc tăng vọt, vô cùng cảnh giác. Bởi lẽ, “đại huynh” mà Khương Vô Ưu nói đến không phải là Thái Tử đương triều, chủ nhân của Trường Nhạc Cung là Khương Vô Hoa, mà là kẻ đang bị giam cầm tại Thanh Thạch Cung... phế Thái Tử Khương Vô Lượng!
Nỗi đau không thể chạm đến trong lòng Tề Đế chính là điều này. Sự kiện năm xưa đã dẫn đến sự hủy diệt của Khô Vinh Viện, cái chết của Trọng Huyền Phù Đồ và gián tiếp thúc đẩy sự ra đời của Hung Đồ. Mới đây, dư âm của câu chuyện cũ đã phá tan Tụ Bảo Thương Hội lừng lẫy một thời. Không lạ gì khi ma ma lại kinh hãi như vậy!
Sau khi quan sát kỹ lưỡng xung quanh, bà lão quay sang Khương Vô Ưu, nói: “Chủ tử rảnh rỗi đi thăm hỏi vị kia, đó cũng là bổn phận, là điều bình thường. Nhưng những lời hắn nói, xin người đừng để vào lòng!”
Bà lão lo lắng và sợ hãi tiếp tục: “Lão nô không nên nói vậy với chủ tử, nhưng những chuyện năm xưa, từng chi tiết một, vẫn còn rõ mồn một trong trí nhớ. Cái thân già này, hồi tưởng lại vẫn thấy kinh hoàng. Mong người hãy cẩn trọng!”
Khương Vô Ưu nhẹ nhàng vuốt lưng bà, trấn an: “Ma ma, người từ khi còn nhỏ đã nhìn ta lớn lên, muốn nói gì cứ nói, không cần phải dè dặt.”
“Bất quá,” nàng giải thích, “những chuyện khác không liên quan, ta vốn chẳng để ý. Nhưng Khương Vọng vốn dĩ không liên quan đến đại huynh. Hơn nữa, đại huynh chỉ là thuận miệng đánh giá Khương Vọng khi ta nhắc đến hắn. Ta đã xem trọng tương lai của Khương Vọng, đại huynh chỉ khiến ta càng thêm chắc chắn. Ta đã có ý định từ trước, và Khương Vọng lại vừa hay gặp khó khăn tìm đến cửa, vậy còn gì phải do dự?”
Vết chân chim sâu hoắm trên mặt bà lão vẫn ẩn chứa sự bất an: “Lão nô chỉ là lo lắng…”
“Chẳng lẽ chỉ mình người lo lắng sao?” Khương Vô Ưu trấn an: “Mỗi lời đại huynh nói với ta, sau khi trở về ta đều cùng Mạc tiên sinh cùng suy nghĩ lại, hẳn là không có vấn đề gì. Phụ hoàng những năm gần đây uy nghiêm càng nặng, cho dù là nhân vật như đại huynh, cũng chẳng có chỗ trống để phản kháng. Hắn bị giam cầm nhiều năm như vậy, cũng không có nửa điểm động tĩnh. Thanh Thạch Cung đầy bụi bặm, nhìn cũng thật sự là đã cam chịu số phận.”
Bà lão vẫn còn chần chừ: “Lời tuy là vậy…”
“Khô Vinh Viện vong, Trọng Huyền Phù Đồ chết, con trai của Phù Đồ rõ ràng có thù oán với hắn. Giờ phút này, kẻ bị giam cầm tại Thanh Thạch Cung, đã sớm trở thành kẻ cô đơn? Lòng như tro nguội.” Khương Vô Ưu nói: “Chuyện của Hứa Phóng trước đây, ta từng nghĩ sẽ tạo ra gợn sóng, nhưng thực tế đại huynh vẫn luôn giữ im lặng. Ta đặc biệt điểm qua Trọng Huyền Thắng, cũng không thấy động tĩnh gì. Có thể thấy Thanh Thạch Cung đã trở thành một vũng nước đọng.”
“Chủ tử nghĩ đã minh bạch? Lão nô liền không lo lắng vô cớ.” Bà lão thi lễ một cái, định đứng tại chỗ.
Nhưng Khương Vô Ưu tiếp tục bước về phía trước. Nàng một mình đi ra khỏi diễn võ trường, đặt chân lên con đường mòn giữa những khóm hoa. Trước mắt dường như hiện lên khuôn mặt điềm tĩnh mãi mãi đó.
“Đại huynh…” Nàng thì thầm: “Ta vừa cảnh giác người, nhưng lại vừa tín nhiệm người…”
Ngày thứ ba sau khi trở về Lâm Truy, Khương Vọng mới tìm được thời gian đến Đô thành Tuần Kiểm Phủ để phục mệnh. Khi rời khỏi Tề cảnh, hắn còn mang theo nhiệm vụ truy bắt Địa Ngục Vô Môn. Nhờ công lao hỗ trợ Bộ Thần Nhạc trong việc truy đuổi Tần Quảng Vương của Địa Ngục Vô Môn, hắn đã có thể tấn thăng tứ phẩm thanh bài bổ đầu.
Bảy đại Diêm La của Địa Ngục Vô Môn xâm nhập Tề, vây giết Triệu Tuyên giữa phố xá nhộn nhịp, gây chấn động Đông Vực. Nhưng cũng phải trả một cái giá vô cùng thảm liệt; trong số bảy đại Diêm La, Tống Đế Vương, Biện Thành Vương, Thái Sơn Vương, Đô Thị Vương, Bình Đẳng Vương đều chết tại Tề quốc, chỉ có Tần Quảng Vương và Ngũ Quan Vương trốn thoát.
Địa Ngục Vô Môn vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, việc thanh bài của Tề quốc tiếp tục truy đuổi là điều hợp lý. Vì vậy, việc Khương Vọng xuất cảnh là vô cùng hợp pháp. Không chỉ thế, khi hắn trở lại Lâm Truy phục mệnh, còn có thể nhận được một khoản trợ cấp nhất định. Do không có thành quả gì nổi bật, hắn chỉ có thể nhận được mức thấp nhất tương ứng với thời gian, nhưng cũng được mấy chục viên Đạo Nguyên Thạch.
Không phải nói Khương Vọng trở thành Thanh Dương Trấn Nam của Tề quốc thì không thể tùy ý rời khỏi, nhưng đi đâu, làm gì cũng khó tránh khỏi có sự thẩm tra. Dù có thể không quá nghiêm ngặt, nhưng cũng phiền phức. Nhiệm vụ thanh bài bổ đầu có thể miễn cho những rắc rối này.
Tứ phẩm thanh bài của hắn đã được Nhạc Lãnh lo liệu, đương nhiên không có vấn đề gì về thủ tục. Cái gọi là phục mệnh, vốn dĩ chỉ là đi qua loa, không ai níu kéo hắn đòi hỏi thành quả truy bắt Địa Ngục Vô Môn.
Tuy nhiên, thanh bài bổ đầu Khương Vọng cũng không phải hoàn toàn không thu hoạch được gì. Trong hồ sơ nhiệm vụ có ghi chép rằng hắn đã phát hiện bóng dáng của Sở Giang Vương của Địa Ngục Vô Môn tại một địa điểm ở Trung Vực gọi là Đà Phong Sơn. Đây là một thông tin hoàn toàn có thể kiểm chứng. Mặc dù do bất lợi về thực lực, Khương bổ đầu không thể nắm chắc hành tung cụ thể hơn của Sở Giang Vương, nhưng một bổ đầu tu vi Nội Phủ có thể truy tung đến cường giả Ngoại Lâu cấp cao, hai lần phát hiện Diêm La của Địa Ngục Vô Môn, thật không hổ danh là thanh bài!
Một đám bổ đầu như sao nâng trăng, Khương Vọng cũng không xem là thật. Đạo lý đối nhân xử thế ở đâu cũng không thoát khỏi. Sở dĩ hắn được truy phong tại Đô thành Tuần Kiểm Phủ, nơi có quyền lực cực lớn, không phải vì hắn thật sự có năng lực phá án vượt trội, khiến những người xảo quyệt này tin phục, mà vì hắn thể hiện được thiên phú và mối quan hệ tốt đẹp với Trọng Huyền Thắng.
Chẳng qua là đến Đô thành Tuần Kiểm Phủ báo cáo công việc, lĩnh chút trợ cấp, người thì khen hắn có phong thái của Bộ Thần trẻ tuổi, kẻ thì bảo hắn là tương lai của Bắc nha môn…
“Tương lai chân chính của Bắc nha môn” vừa vặn đi ngang qua. “Khương huynh,” Trịnh Thương Minh nhìn hắn với ánh mắt phức tạp. Năm trước, hắn bị Văn Liên Mục tính kế, chạy đi tìm hiểu điều tra Khương Vọng. May mắn thay Khương Vọng cẩn thận đã thả hắn, không để Văn Liên Mục thực hiện được âm mưu.
Hắn đến Trấn Quốc Phủ Đại Nguyên Soái đòi công đạo, lại rơi vào một cái bẫy khác. Nhờ có Trọng Huyền Thắng kịp thời nhắc nhở Đô Úy Trịnh Thế của Bắc Nha Môn, hắn mới không biến thành tù nhân. Nhưng niềm kiêu hãnh của hắn đã bị đánh tan, không chỉ là bị vả mặt mà còn là bị Vương Di Ngô chà đạp không thương tiếc.
Khi đối đầu, lại là Khương Vọng một lần hành động đánh bại Vương Di Ngô, danh tiếng vươn cao ở Lâm Truy. Hắn lẽ ra phải cảm tạ Khương Vọng và Trọng Huyền Thắng, nhưng vì một tâm lý khó tả, hắn chưa bao giờ chủ động tới thăm nhà của Khương Vọng.
Văn Liên Mục đã dùng từ “khó chịu” để diễn tả tính cách của hắn, quả thật rất chuẩn. Cuối cùng, Trọng Huyền Thắng đã chủ động xin một tấm thanh bài, coi như chấm dứt ân nghĩa giữa hai bên, không khiến Trịnh Thế khó xử.
Sau đó, Trịnh Thế nhiều lần nhắc đến Trọng Huyền Thắng trước mặt Trịnh Thương Minh, khen ngợi con trai trưởng của nhà Trọng Huyền không ngớt lời. Không cần nói, trong khi đối mặt Khương Vọng hay Trọng Huyền Thắng, Trịnh Thương Minh với diện mạo ngạo nghễ ngày xưa càng khó tránh khỏi cảm thấy bất an.
Sau những chuyện về Vương Di Ngô, hắn cũng đã buông bỏ được chút cứng cỏi, dứt khoát rời khỏi quân ngũ, trở lại Đô thành Tuần Kiểm Phủ, phát triển trong nha môn tự mình làm chủ.
Lúc này gặp Khương Vọng, tâm trạng phức tạp, nhưng vẫn chủ động lên tiếng gọi, coi như là một bước tiến bộ. Khương Vọng thoát khỏi vòng vây của đám bổ đầu đang tìm cách làm quen, mỉm cười đáp lại: “Trịnh huynh, phong thái vẫn như cũ.”
“Gió ăn không ít, hái ngược lại là không có,” Trịnh Thương Minh tự giễu một câu, rồi hỏi: “Khương huynh đây là trở về báo cáo?”
“Đúng vậy,” Khương Vọng thở dài, “ra ngoài dạo một vòng, không thu hoạch được gì nhiều.”
“Công việc ở Tuần Kiểm Phủ thường là như vậy, không phải đại án trọng án thì không có gì đặc biệt, nhưng đại án trọng án thì tốt nhất là đừng gặp phải,” Trịnh Thương Minh cũng cảm khái một phen, rồi nói: “Khương huynh đã chính thức tạm giữ chức tại Tuần Kiểm Phủ, nếu có gì cần ta giúp đỡ, cứ nói.”
Là con trai độc nhất của Trịnh Thế, hắn đương nhiên có tư cách nói những lời này. Nhưng nếu đổi lại ngày thường, hắn nhất định không chịu dùng Trịnh Thế làm chỗ dựa.
Đây có lẽ là một loại trưởng thành. Nhưng không biết sâu thẳm trong lòng hắn, có hay không chút tiếc nuối.
Tóm tắt chương này:
Trong chương này, Khương Vô Ưu bày tỏ sự quan tâm đối với đại huynh Khương Vô Lượng đang bị giam giữ. Bà ma ma lo lắng về những ký ức đau thương trong quá khứ. Khương Vọng sau khi trở về từ Tuần Kiểm Phủ, nhận được sự kính trọng và một số kết quả khả quan từ nhiệm vụ, nhưng cũng cảm nhận áp lực từ quá khứ theo đuổi sự nghiệp. Đồng thời, mối quan hệ với Trịnh Thương Minh thể hiện sự trưởng thành và những phức tạp trong tình bạn, khi cả hai đều đang nỗ lực khẳng định bản thân trong một thế giới đầy cạnh tranh và thách thức.
Tóm tắt chương trước:
Chương truyện mô tả một cuộc gặp gỡ giữa Khương Vô Ưu và Khương Vọng tại một võ đài trầm lắng. Khương Vọng tìm kiếm sự giúp đỡ từ Khương Vô Ưu để cứu một người trong hải tế của Điếu Hải Lâu. Khương Vô Ưu, với khí phách mạnh mẽ, nhanh chóng đồng ý giúp đỡ nhưng yêu cầu Khương Vọng cũng phải hỗ trợ nàng trong tương lai. Mặc dù có sự nghi ngờ từ bà lão hầu cận về năng lực của Khương Vọng, Khương Vô Ưu tin tưởng vào tài năng và tiềm năng của hắn, tạo nên một cuộc giao hảo thú vị giữa hai nhân vật chính.