Xích Tâm Tuần Thiên

Trong Trường Sinh Cung, khung cảnh thật tĩnh lặng. Bên ngoài cửa sổ, những bông hoa đua nhau khoe sắc, mang lại vẻ rực rỡ cho cả một vùng nhưng vẫn còn ẩn hiện chút se lạnh của mùa xuân. Cửu hoàng tử Đại Tề, Khương Vô Khí, khoác trên mình chiếc áo lông chồn dày dặn, tay nâng bát ngọc xanh biếc, chậm rãi uống thứ thuốc đắng ngắt. Dược dịch màu nâu đen, bốc lên những làn khói khó ngửi, quẩn quanh trong không khí, khiến chỉ cần ngửi thôi cũng đã muốn buồn nôn.

Thế nhưng, Khương Vô Khí lại tỏ ra bình thản, từng ngụm nhỏ, chậm rãi nuốt xuống. Trên bàn, một quyển sách mở rộng ra, hắn vừa uống thuốc vừa chăm chú theo dõi những dòng chữ. Với hắn, đọc sách là bạn, giúp xua tan đi vị đắng trong miệng.

Ngồi không xa, Lôi Chiêm Càn nhíu chặt đôi mày. Hắn thực sự không hiểu, thứ thuốc khó uống đến vậy mà biểu đệ của hắn vẫn có thể điềm nhiên uống cạn, thậm chí thưởng thức như đang nhấm nháp trà. Hắn chỉ mới ngửi thôi, đã cảm thấy khổ không thể tả.

“Thuốc của ngươi…” Lôi Chiêm Càn bịt mũi hỏi, “Chẳng lẽ ẩn chứa đạo lý huyền diệu nào đó, uống vào mới cảm thấy khác biệt so với khi ngửi?”

Khương Vô Khí sau khi đọc xong đoạn văn vừa rồi, nhẹ nhàng cười đáp: “Biểu huynh có tò mò không? Hay để ta sai người nấu thêm một bát, huynh có muốn nếm thử không?”

“Thôi thôi, ta xin kiếu!” Lôi Chiêm Càn vội vàng xua tay từ chối. Dù thuốc này có quý giá thế nào, hắn cũng không muốn làm khổ cái miệng của mình. Là một tu sĩ có chí hướng đỉnh cao như hắn, gần như không có gì là không thể chịu đựng, nhưng hắn cũng không cần tự tìm khổ vào thân.

Khi Khương Vô Khí chậm rãi uống cạn chén thuốc ngọc bích, Lôi Chiêm Càn mới lên tiếng: “Có một chuyện mà ta nghĩ mãi không ra. Ta đã phái ba nhóm người đi dò la về Trương Lâm Xuyên, nhưng không một nhóm nào quay trở về.”

Thường ngày, Lôi Chiêm Càn tự phụ ngông cuồng, nhưng trước mặt Khương Vô Khí lại không hề sắc bén chút nào. Hắn trò chuyện như những người anh em họ bình thường, câu chuyện trở nên dễ dàng hơn.

Khương Vô Khí dùng khăn tuyết lau nhẹ khóe miệng, thuận miệng hỏi: “Trương Lâm Xuyên?”

Lôi Chiêm Càn cười khẽ: “Chính là cái tên giả mà Khương Vọng đã dùng ở phù lục thế giới đó.”

Khương Vô Khí nhẹ nhàng gấp khăn tuyết lại, đặt sang một bên, mắt vẫn dán vào quyển sách: “Ngươi tra việc này để làm gì?”

“Ngươi không thấy có vấn đề sao?” Lôi Chiêm Càn nhấn mạnh, “Khương Vọng chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt đến từ Trang quốc tận Tây Cảnh, sao lại quen biết Trọng Huyền Thắng, rồi trà trộn vào Thiên Phủ bí cảnh, tiếp đó lại được nâng đỡ tham gia chiến trường Tề Dương, rồi giờ mới cắm rễ ở Đại Tề ta. Vấn đề là, nếu hắn là vô danh thật, tại sao ta đã phái ba nhóm người nhưng đều chìm nghỉm trong cái gốc rễ của hắn?”

“Vậy ngươi tra ra được gì?” Khương Vô Khí vẫn không rời mắt khỏi trang sách.

Thấy Khương Vô Khí không mấy hứng thú từ đầu đến cuối, Lôi Chiêm Càn cũng mất dần nhiệt huyết: “Chỉ biết rằng ở Trang quốc có một kẻ tên Trương Lâm Xuyên, là Bạch Cốt Sứ Giả của Bạch Cốt Đạo. Đó là một tà giáo chưa có tên tuổi gì.”

Trong lòng Khương Vô Khí khẽ động. Không như Lôi Chiêm Càn, với quyền hạn của mình, hắn đủ sức đọc những tài liệu chi tiết về quân tình trong trận chiến Tề Dương. Đối với trận chiến diệt quốc duy nhất của Tề quốc trong những năm gần đây, hắn cũng đã cẩn thận xem xét lại. Hắn nhớ rất rõ, khi đó trên chiến trường Tề Dương đã xuất hiện một Bạch Cốt Tà Thần, bị Hung Đồ Trọng Huyền Trử Lương chém thành thịt nát rồi trốn thoát.

Bạch Cốt Tà Thần và Khương Vọng, đều xuất hiện ở Trang quốc, lại cùng xuất hiện ở Dương địa, giữa hai bên dường như tồn tại một mối liên hệ nào đó. Nhưng hắn không định nói với Lôi Chiêm Càn, để tránh việc biểu ca lại mượn cớ làm lớn chuyện.

Lôi Chiêm Càn đột nhiên nói: “Ngươi nghĩ xem, Khương Vọng có thể nào xuất thân từ tà giáo không? Đến Đại Tề ta có mục đích gì khác?”

Hắn càng nói càng kích động: “Có khả năng hắn đã sử dụng tà pháp gì đó để tiêu hao tiềm lực, mới có thể tiến bộ nhanh như vậy!”

Khương Vô Khí trong lòng thầm than. Lôi Chiêm Càn trước kia, là nhân vật bậc nào! Từ nhỏ đã được kỳ vọng, được coi là hy vọng quật khởi của Lôi gia, một thiên tài ngàn năm có một. “Một tỉ ấn thiên địa, ta là lôi điện chủ.” Đó là một tiềm lực đáng sợ đến mức nào, nắm giữ Lôi đình trong tay.

Mặc dù bí cảnh Thất Tinh Lâu có chút thất bại, nhưng những gì cần lấy hắn cũng đã lấy được, phía trước chính là con đường Thông Thiên bằng phẳng, chỉ cần nhanh chân tiến bước là được. Nhưng sau trận chiến với Khương Vọng, khí thế độc chiếm càn khôn của hắn đã bị phá hủy, đến nay vẫn chưa thể khôi phục...

Từ việc hắn tìm lý do, có thể thấy rõ điều đó. Hắn hoàn toàn không thể chấp nhận thất bại lần đó. Hắn vô tình chứng kiến một nhân tài mới nổi, người mà hắn từng nắm trong tay, vượt qua hắn chỉ trong một khoảng thời gian ngắn. Trước sự chứng kiến của thiên hạ, người ấy đã dễ dàng đánh bại hắn. Đối với một kẻ tự phụ đến cực đoan như hắn, đó là một đả kích quá lớn.

Nhưng chuyện này không thể công khai lên, chỉ có thể chờ Lôi Chiêm Càn tự mình suy nghĩ thông suốt. Khơi lại vết sẹo của hắn có thể khiến hắn cả đời không gượng dậy nổi.

“Trọng Huyền gia có liên quan gì đến tà giáo đâu? Trọng Huyền Thắng lại ngu ngốc đến mức nào?” Khương Vô Khí lắc đầu nói, “Nếu Khương Vọng thật sự xuất thân từ tà giáo, căn bản không cần đợi đến khi ngươi điều tra. Là Định Viễn Hầu nương tay, hay là Bác Vọng Hầu nương tay?”

Đạo lý đó rất đơn giản, Lôi Chiêm Càn cũng nghĩ đến điều này.

“Cũng phải.” Hắn thở dài.

Khương Vô Khí ngẫm nghĩ, dời mắt khỏi quyển sách, thấm thía nói: “Tu hành là chuyện đời người, có trước có sau, có nhanh có chậm. Nhất thời tiến độ không nói lên điều gì, cuối cùng vẫn phải xem ai đứng được cao hơn. Biểu ca, ‘Cửu Thiên Lôi Diễn Quyết’ của ngươi, tuyệt diệu khó lường, tu đến tận cùng, ‘Lấy lôi tượng thế thiên tượng, lấy Lôi pháp diễn vạn pháp.’ Khí phách biết bao! Chỉ cần kê cao gối mà ngủ chín tầng trời, thỉnh thoảng nhìn xuống trần thế một chút thôi, cần gì phải bận tâm nhất thời thành bại?”

Lôi Chiêm Càn im lặng hồi lâu, cuối cùng không muốn tiếp tục chủ đề này và chuyển sang chuyện khác: “Vụ trưởng lão Điếu Hải Lâu kia, ngươi không nhân cơ hội áp chế hắn thì thôi, mà còn bảo đảm hắn làm gì? Hắn tâm địa bất lương, mượn ta để thành danh, Lôi tỉ của ta suýt nữa bị hắn làm tan rã.”

Việc Khương Vọng phản sát Hải Tông Minh trong nội bộ Tề quốc vẫn có nhiều ý kiến trái chiều. Có người cho rằng không cần thiết vì một Khương Vọng mà làm ầm ĩ với Điếu Hải Lâu, ý kiến này khá yếu ớt. Đại Tề là một cường quốc, còn chưa đến mức phải cúi đầu trước Điếu Hải Lâu và càng không đến mức không bảo vệ nổi nhân tài của mình.

Tuy nhiên, Khương Vô Khí khi đó đã công khai ủng hộ Khương Vọng, cho rằng việc Khương Vọng giết Hải Tông Minh hoàn toàn là thiên kinh địa nghĩa, không hề gây tổn thương đến bố cục của Tề quốc ở gần biển. Khương Vô Khí hiểu rõ, sự ủng hộ của hắn không mang lại tác dụng gì đáng kể, toàn bộ triều đình Đại Tề nhìn chung không coi đó là vấn đề gì. Lôi Chiêm Càn cũng biết điều này, nhưng hắn vẫn nhắc lại, đơn giản chỉ để trút bỏ những điều khó chịu trong lòng.

Dù đã hiểu rõ tất cả, Khương Vô Khí vẫn chân thành đáp lại: “Hắn là thiên kiêu của Đại Tề ta, cô đương nhiên phải bảo đảm hắn.”

Lôi Chiêm Càn bĩu môi: “Hắn đâu phải là người Tề.”

Khương Vô Khí gấp sách lại, vẻ mặt nghiêm túc: “Lời này không được phép nói lại. Hắn ở Tề phủ, lĩnh Tề bổng, nhận Tề chức, trung thành với Tề, vì Tề mà chiến, sao lại không phải là người Tề?”

Hắn có chút tức giận: “Không phải cứ sinh ra trên đất Tề, mới là người Tề. Thiên hạ rộng lớn, lục hợp bao la, bắt đầu từ mặt trời mọc, kết thúc ở mặt trời lặn, trong lòng hướng về Tề, là được người Tề. Nếu tiên tổ Đại Tề cũng thiển cận như biểu huynh ngươi, thì Tề quốc vẫn chỉ là một làng chài ven biển!”

Lôi Chiêm Càn oán giận, đối với những lời bình phẩm hay phàn nàn không quan trọng, Khương Vô Khí có thể bỏ qua. Đó là sự thân mật trời sinh giữa những người họ hàng. Nhưng nếu hắn nói ra những lời quá vô phép, gây ra dao động đến xã tắc Đại Tề, thì Khương Vô Khí chắc chắn sẽ không tha thứ. Đây là thể thống mà con cháu hoàng thất Đại Tề nhất định phải gìn giữ.

Dù Lôi Chiêm Càn có kiêu ngạo đến đâu, hắn cũng phân biệt rõ đâu là chủ, đâu là thứ, hắn là biểu huynh nhưng cũng là quan lại. Thấy Khương Vô Khí thật sự động giận, hắn lập tức thỏa hiệp: “Về sau ta sẽ không nói nữa.”

Nhưng đột ngột lại nói: “Khương Vọng sau khi về Lâm Truy, hết lần này đến lần khác bái kiến Khương Vô Tà và Khương Vô Ưu, sao chưa từng đến thăm ngươi? Ngươi đối đãi với hắn công bằng như vậy, hắn cũng không biết hướng về ngươi. Thậm chí trong tương lai... rất có thể trở thành chướng ngại vật của ngươi!”

Khương Vô Khí khẽ ho vài tiếng, tay đè lên quyển sách, đứng dậy: “Hắn không cần hướng về ta.” Hắn kéo chặt chiếc áo lông chồn, hình như có chút không chịu nổi cái lạnh đầu xuân.

Chậm rãi bước về phía nơi ấm áp ngoài điện, hắn nhàn nhạt nói: “Hướng về Đại Tề, chính là hướng về ta.”

Lôi Chiêm Càn vẫn ngồi trên ghế, nhìn bóng lưng gầy gò của Khương Vô Khí, dù chiếc áo lông chồn cũng không thể che hết, chỉ cảm thấy vô cùng tự tin, chắc chắn. Bước chân của hắn chậm rãi, nhưng mỗi bước đi, dường như đều đạp trên giang sơn của chính mình. Hắn nghĩ, tương lai của Tề quốc nhất định là người này, không có lựa chọn thứ hai.