1984 Bắt đầu từ quán Tứ xuyên phá sản

Triệu Thiết Anh ngồi sau xe đạp, vừa ngân nga khúc hát vừa đạp về thôn Chu.

Dưới gốc cây đa đầu làng, một nhóm phụ nữ đang cắn hạt dưa, hàn huyên đủ thứ chuyện.

"Chạy chậm thôi." Triệu Thiết Anh kéo vạt áo Chu Miểu, tốc độ xe đạp lập tức giảm xuống.

"Thiết Nương Tử hôm nay tâm trạng tốt nhỉ? Vừa hát vừa về." Một bà lão cười nói. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Triệu Thiết Anh và Chu Miểu.

Tài giết bò của Chu Lão Tứ rất giỏi, sau khi mở cửa giết mổ, ông là một trong những người đầu tiên ở thôn Chu có được giấy phép giết bò. Triệu Thiết Anh lại làm việc nhanh nhẹn, cuộc sống của họ rất sung túc, khó tránh khỏi khiến người khác ghen tị.

Thế nhưng, họ lại sinh ra một đứa con phá gia chi tử như Chu Nghiễn. Học việc ở căn tin nhà máy được hai năm rưỡi đã dám ra ngoài mở nhà hàng, làm cá thể hộ.

Không chỉ vét sạch tiền của bố mẹ, mà còn nợ một đống nợ. Khoảng thời gian này, nhà họ trở thành trò cười sau bữa ăn của người dân thôn Chu.

Cũng may Chu Miểu có nhiều anh em, đều có tài giết bò, Triệu Thiết Anh lại là một bà cô lắm lời, người thường không dám nói ra nói vào trước mặt họ.

Triệu Thiết Anh vốn là người kiêu hãnh, nhưng khoảng thời gian này, mỗi khi đi qua đầu làng, bà đều cúi thấp đầu, giục Chu Miểu đạp nhanh hơn, không muốn nghe những lời xì xào bàn tán của mấy bà lão.

"Mẹ Vương cũng nghe nói Chu Nghiễn nhà tôi đã cứu cháu gái của Phó giám đốc Lâm ở nhà máy tơ lụa à?" Triệu Thiết Anh kéo vạt áo Chu Miểu, chiếc xe đạp lập tức dừng lại, giọng bà cũng vang lên mấy phần: "Hôm nay Phó giám đốc Lâm đến cảm ơn Chu Nghiễn, tặng cậu ấy một chiếc xe đạp 'hai tám đại cang' mới, cứ đòi cậu ấy phải nhận bằng được, còn nói sẽ xin cho cậu ấy được danh hiệu 'kiện tướng văn minh tinh thần'. Hơn nữa, hôm nay quán ăn cũng rất đông khách, bận đến mức không kịp xoay xở."

Đầu làng im lặng như tờ, chỉ có tiếng cười sảng khoái của Triệu Thiết Anh và tiếng lửa tí tách hòa vào nhau.

Chiếc xe đạp "hai tám đại cang" là một món đồ lớn, công nhân nhà máy dệt phải tích cóp hơn nửa năm lương, lại còn phải có phiếu mua xe đạp mới mua được.

Thôn Chu tổng cộng cũng chẳng có mấy chiếc xe đạp, chỉ có những người thợ giết bò mới mua nổi.

Triệu Thiết Anh nhìn những khuôn mặt kinh ngạc, ngưỡng mộ, ghen tị đó, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ, chiếc cằm hếch lên như một vị tướng quân đắc thắng: "Không nói chuyện với mấy bà nữa, về nhà tắm rửa ngủ đây, sáng mai còn phải ra quán giúp đỡ nữa chứ."

Chu Miểu lập tức đạp xe đi.

"Xe đạp 'hai tám đại cang'! Chu Nghiễn gặp vận may rồi!"

"Phó giám đốc nhà máy tơ lụa, Chu Nhị Oa này leo lên được sếp lớn rồi!"

"Quán ăn cũng đông khách hơn, Triệu Thiết Anh khó trách đắc ý như vậy..."

Triệu Thiết Anh dựng tai nghe những lời bàn tán phía sau, cười rung cả người, những uất ức tích tụ trong lòng bà bấy lâu nay bỗng chốc được giải tỏa hết.

"Mẹ ơi, mẹ cười gì vậy?" Chu Mạt Mạt tò mò quay đầu nhìn bà.

"Mẹ nghĩ đến chuyện vui rồi." Triệu Thiết Anh cười đáp.

"Hì hì hì, vậy con cũng vui..."

...

Chu Nghiễn vừa đặt lưng xuống đã ngủ thiếp đi.

Vương Lão Ngũ và vợ ông ta thì trằn trọc không ngủ được.

"Hôm nay bán ít hơn hôm qua mười bát, Chu Nhị Oa cướp hết khách của chúng ta rồi, làm sao bây giờ?" Vợ Vương Lão Ngũ mặt mày ủ rũ.

Vương Lão Ngũ nhả một hơi khói thuốc lào, xua tay nói: "Không sao đâu, hôm nay là Lâm Chí Cường và Triệu Đông chống lưng cho nó, những người đến ăn mì đều là nể mặt hai người họ, đến góp vui thôi.

Nó bán một bát mì sáu hào, công nhân dù lương cao cũng không thể ngày nào cũng ăn như vậy, hai ngày nữa vẫn sẽ đến chỗ chúng ta ăn thôi."

"Thật à?"

"Yên tâm, quán ăn của Chu Nhị Oa khai trương chẳng phải cũng đông khách hai ngày đó sao, có tác dụng gì đâu? Chu Nhị Oa không phải là người có tài nấu ăn hay mở quán ăn."

...

Chu Nghiễn lại dậy sớm, dậy trước thay nước măng khô, rồi rửa mặt bằng nước lạnh.

Cơ thể thường xuyên làm việc quả là khác biệt, ngủ một giấc dậy tinh thần phấn chấn, tràn đầy sức lực, không hề giống sinh viên yếu ớt.

Buộc chiếc gùi vào yên sau xe đạp "hai tám đại cang", Chu Nghiễn đạp xe ra ngoài mua thức ăn.

Đến chợ rau, 【Định giá thực phẩm】 vừa bật lên, chất lượng các loại nguyên liệu rõ ràng như ban ngày, ngay cả ớt anh cũng chỉ chọn những quả được đánh giá là xuất sắc.

"Chu Nhị Oa, hôm nay thịt ba chỉ và sườn đều ngon lắm, nếu cậu muốn, tôi bán giá hữu nghị cho." Chu Nghiễn đi ngang qua một quầy thịt, người bán thịt gọi anh lại, thần thần bí bí nói: "Một tệ sáu một cân, nếu cậu lấy hết, tôi giảm thêm một hào."

Một tệ sáu một cân, giá này đúng là rẻ.

Chu Nghiễn liếc mắt nhìn, thịt heo trên quầy có màu trắng bệch, nhưng chú thích lại là màu đỏ tươi: 【Một đống thịt heo ốm không tươi】

Chu Nghiễn mở quán ăn dùng nhiều thịt, những người bán thịt trong trấn đều biết anh.

"Thịt này sao màu hơi trắng bệch vậy?" Chu Nghiễn giả vờ vô tình hỏi.

"Đây là heo do chú hai tôi tự nuôi, thịt ngon lắm, cậu yên tâm, tôi Vương Thất bán thịt bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ còn lừa trẻ con như cậu sao." Người bán thịt vỗ ngực nói.

"Tiếc quá, tôi đổi sang bán mì rồi, những loại thịt này không dùng được." Chu Nghiễn vẻ mặt tiếc nuối, quay người rời đi.

"Bán mì rồi sao?" Vương Thất gãi đầu, đành quay sang tìm "khách hàng" tiếp theo.

Trong thời đại vật chất thiếu thốn này, bán heo dịch, bò bệnh không phải là chuyện hiếm, nhưng bắt nạt Chu Nghiễn, một thanh niên không biết hàng như vậy thì quá đáng rồi, có lẽ Tiểu Chu trước đây đã từng bị thiệt thòi như vậy.

Chu Nghiễn vốn không định quản, nhưng khi mua xong đồ ăn chuẩn bị rời đi, thấy Vương Thất đang lôi kéo một bà cụ để tiếp thị, liền quay sang một chỗ không có người, lấy sổ sách và bút ra, viết vội vài dòng chữ, xé tờ giấy đó ra gấp lại, khi đi ngang qua cổng văn phòng quản lý chợ, anh tiện tay ném vào, vừa vặn rơi trên bàn.

Còn việc người ở phòng quản lý có quản hay không, Vương Thất có bị phạt hay không, thì không phải việc anh có thể can thiệp được.

Chu Nghiễn đến chỗ Chương Lão Tam lấy ba cân sườn anh đã đặt, giá vẫn là một tệ chín, kết quả kiểm định cho thấy: 【Một miếng sườn tươi ngon chất lượng】

Một cân hơn ba hào, để khách ăn sườn chất lượng, số tiền này Chu Nghiễn kiếm cũng an tâm hơn.

"Thằng nhóc mày giỏi thật, thành anh hùng cứu người rồi đấy, trưa nay bán xong thịt, tao cũng đến quán mày ăn mì." Chương Lão Tam nhìn Chu Nghiễn vẻ mặt khen ngợi, hôm nay không còn là lời khách sáo nữa.

"Được thôi." Chu Nghiễn cười đáp một tiếng, đạp xe rời đi, bông hoa đỏ lớn gắn trên đầu xe dường như cũng tươi hơn.

Trước tiên hầm xương, sau đó hầm thịt bò và sườn, rồi mới bắt đầu nhào bột. Với kinh nghiệm từ hôm qua, Chu Nghiễn đã có thể sắp xếp thời gian hợp lý.

Bây giờ bán mì có mẹ giúp đỡ, vẫn có thể xoay sở được, nếu sau này định thêm món mới, ví dụ như bắt đầu bán lại các món ăn Trung Quốc, thì việc làm thế nào để nhà hàng hoạt động hiệu quả hơn cần phải được xem xét kỹ lưỡng.

Tất nhiên Chu Nghiễn sẽ không chỉ dừng lại ở việc mở một quán mì.

Triệu Thiết Anh hôm nay cũng đến rất sớm, Chu Mạt Mạt vẫn chưa ngủ dậy, được đặt trong chiếc gùi cõng đến, trên người còn quấn một chiếc chăn nhỏ.

"Mẹ, lần sau mẹ đến muộn hơn chút, trời tối đường cũng khó đi." Chu Nghiễn cẩn thận bế Chu Mạt Mạt ra, đưa đến giường của mình để cô bé tiếp tục ngủ.

"Con còn biết đường khó đi, sao không từ lò mổ quay về đón hai mẹ con ta? Con thì đạp xe nhanh như bay." Triệu Thiết Anh liếc anh một cái.

"Được thôi, lần sau nhất định." Chu Nghiễn gãi đầu lúng túng, trong đầu anh chỉ nghĩ đến việc mua đồ ăn, hoàn toàn không nghĩ đến chuyện này.

Chu Nghiễn nhào bột, Triệu Thiết Anh phụ trách trông lửa, khi nấu và xào thức ăn cũng đứng cạnh chăm chú nhìn.

"Mẹ, mẹ cũng muốn làm đầu bếp sao?" Chu Nghiễn tùy tiện nói.

"Trong nhà có một đầu bếp là đủ rồi, mẹ chỉ xem đầu bếp lớn của con làm món ăn như thế nào thôi, sau này nấu ăn cũng ngon hơn một chút chứ." Triệu Thiết Anh nhìn thịt trong nồi, có chút lo lắng nói: "Hôm nay con chuẩn bị nhiều thịt như vậy, có bán hết không?"

"Không nhiều, chỉ cần buổi sáng buôn bán tốt một chút là không vấn đề gì." Chu Nghiễn tự tin nói.

Hôm nay anh chuẩn bị nguyên liệu cho chín mươi bát mì, chỉ hơn hôm qua ba mươi bát, không quá liều lĩnh.

Thịt xào và nước dùng đã chuẩn bị xong, hai cái nồi lớn đã đun sôi nước nóng, nồi canh ở giữa hầm xương với lửa nhỏ, sôi lục bục, thơm lừng.

Bận rộn cả buổi sáng, không thể làm việc với cái bụng đói, Chu Nghiễn nấu hai bát mì.

"Con chỉ cần thêm một ít rau cải là được, buổi sáng ăn thanh đạm một chút." Triệu Thiết Anh lấy hai cái bát lớn ra.

"Vậy mà mẹ còn múc nhiều dầu ớt như vậy?" Chu Nghiễn khịt mũi, sau khi vớt mì ra, trực tiếp múc cho bà một muỗng thịt bò hầm măng khô.

"Ít thôi, ăn được nhiều vậy sao..." Triệu Thiết Anh bưng bát, sợ Chu Nghiễn còn thêm cho mình, nhưng khóe miệng lại không kìm được cong lên.

Thằng con này vẫn biết điều và hiếu thảo thật, không nuôi phí công.

Chu Nghiễn vừa định vớt nốt chỗ mì còn lại trong nồi, Chu Mạt Mạt đã ngửi thấy mùi thơm mà đến, đứng ở cửa dụi mắt ngái ngủ, vẻ mặt vui vẻ: "Ăn cơm chưa ạ?"

"Ừm, ăn cơm rồi." Chu Nghiễn lấy cho cô bé một cái bát nhỏ, múc cho cô bé một bát trước.

"Mạt Mạt đói quá, hôm nay muốn ăn ba bát!" Chu Mạt Mạt đến gần, giơ cao bàn tay nhỏ bé tạo hình chữ V.

Chu Nghiễn giúp cô bé tách thêm một ngón tay ra: "Như thế này mới là ba."

Cô bé quả thực không khoác lác, ăn hết ba bát mì nhỏ, khuôn mặt nhỏ nhắn bóng loáng dầu mỡ, xuống bàn còn không quên giơ ngón cái về phía Chu Nghiễn: "Ngon quá! Lần sau con còn ăn ba bát nữa!"

Ăn sáng xong, Chu Nghiễn mở cửa quán, bên ngoài trời đã sáng trưng.

Quán mì của Vương Lão Ngũ đối diện đang đặt một nồi nước sôi, lúc này cũng nghi ngút khói, đang bày bàn ghế.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Vương Lão Ngũ ngẩng đầu nhìn một cái, bắt gặp ánh mắt của Chu Nghiễn, lập tức quay đầu hừ một tiếng.

Đồng nghiệp là kẻ thù, cửa đối cửa lại càng như vậy.

Chu Nghiễn thì cười cười, hoàn toàn không để ý đến phản ứng của Vương Lão Ngũ.

Mở quán ăn, nói chuyện bằng thực lực, quán nào ngon hơn, khách hàng tự sẽ đưa ra câu trả lời.

Sau sáu rưỡi, công nhân lần lượt đến làm việc.

Vương Lão Ngũ và vợ ông ta là Lưu Phương hôm nay đặc biệt thay tạp dề mới, nở nụ cười đứng trước quán mì, chuẩn bị đón tiếp khách hàng với một diện mạo mới.

Nhưng họ nhanh chóng không cười nổi nữa.

Xe đạp đều đậu trước cửa quán Chu Nhị Oa, một lúc sau đã có sáu bảy chiếc.

Còn có hai khách quen của quán mì của họ, hôm nay không biết sao lại đội mũ, nghiêng đầu đi bộ, hình như sợ bị họ nhận ra, cũng chui vào quán Chu Nhị Oa.

"Chuyện gì vậy? Tất cả đều sang bên kia rồi! Cái tên Vương Kiến Minh và Lưu Lão Bát còn cố ý đội mũ, tôi vừa nhìn đã nhận ra họ rồi! Họ không phải chỉ ăn mì nhà mình sao?" Lưu Phương sốt ruột giậm chân.

Thường ngày giờ này đã mở hàng rồi, hôm nay lại không có một khách nào, chỉ nhìn thấy bên kia náo nhiệt.

"Đều là đến góp vui thôi, đừng hoảng, đừng hoảng." Vương Lão Ngũ trầm giọng nói.

Nhưng bàn tay buông thõng của ông ta lại hơi run rẩy, trong lòng không dễ chịu chút nào, giống như vợ ông ta bỏ theo người khác ngay trước mặt ông vậy.

Bị lừa rồi.

Cho dù họ có đến góp vui hay không, thì hôm nay chắc chắn là buôn bán kém, số mì và nước dùng ông ta chuẩn bị đều bị ế rồi.

"Sao chúng ta ăn mì mà cứ phải lén lút, cứ như đi vụng trộm vậy?"

"Anh có thấy vẻ mặt của Vương Lão Ngũ và vợ ông ta không? Ba phần kinh ngạc, ba phần không hiểu, còn bốn phần giận dữ, chỉ thiếu điều xông lên túm lấy chúng ta hỏi: 'Tôi không giảm giá cho mấy người à?' Ai mà chịu nổi chứ."

"A? Đồ chết tiệt, đi nhanh lên!"

Vương Kiến Minh và Lưu Lão Bát nhanh chóng bước vào quán Chu Nhị Oa, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Suốt buổi sáng, Vương Lão Ngũ chỉ bán được ba bát mì, đều là người thân quen, sau khi bị họ nhìn thấy thì thật sự ngại không dám sang quán đối diện.

Ngược lại, bên Chu Nghiễn không ngừng nghỉ, mì nấu nồi này đến nồi khác, những chiếc bát lớn được thu vào bếp đã chất đầy bốn thùng gỗ.

Ngay cả Chu Mạt Mạt, đứa trẻ con vẫn còn đi học này, cũng được giao nhiệm vụ đứng cửa đón khách.

"Chào mừng quý khách đến ăn mì ạ."

"Chị xinh đẹp quá."

"Chị có làn da trắng quá."

"Lần sau lại đến ăn mì nhé."

"Tạm biệt."

...

Chu Mạt Mạt là một cô bé nói nhiều, dễ hòa đồng, có thể nói chuyện với bất kỳ ai, lại dễ thương, biết khen người, mang lại giá trị cảm xúc rất lớn, khiến các nữ công nhân rất vui vẻ, thậm chí còn cho cô bé kẹo ăn.

Trong túi đầy kẹo, Chu Mạt Mạt nói càng hăng say hơn.

Chu Nghiễn vài lần bưng mì ra, thấy cô bé này đúng là đến để lừa ăn lừa uống, nhưng không chịu nổi vẻ đáng yêu của cô bé, tỷ lệ thành công lại cao chót vót.

Gần tám giờ, công nhân vội vã đi làm, số người trong quán cũng dần ít đi.

Lúc này, một chiếc xe đạp Phượng Hoàng màu đỏ ngọc dừng trước cửa quán, một cô gái trẻ nhảy xuống từ yên sau xe đạp.

Chu Mạt Mạt đang ngồi trên ghế đẩu nhỏ ăn kẹo ở cửa ngẩng đầu nhìn lên, mắt mở to hơn vài phần, miệng cũng hơi há ra, "Chị ơi, chị dễ thương quá..."