Trong toa tàu sáng trưng ánh đèn, không gian tĩnh mịch đến lạ, chỉ có tiếng động cơ lớn văng vẳng bên tai.
Hắc Dũng lúc này đã đeo lại mặt nạ, bật bộ chuyển giọng, miếng kim loại ôm sát đầu, che kín gáy hắn.
Hắn vừa chơi dò mìn trên điện thoại, vừa lặng lẽ đọc sách, dây trói khi lật trang sách phát ra tiếng sột soạt. Hạ Kỳ Nhuế ngồi đối diện cũng đang đọc sách, nhưng đó là một cuốn tiểu thuyết trinh thám.
“Nói thật, những người hợp tác khác của cậu có biết cậu là ai không?” Hạ Kỳ Nhuế nghĩ một lát, đột nhiên hỏi.
“Ờ… cho đến giờ, chỉ có cô và ông ngoại tôi biết.” Hắc Dũng nói, “Tất nhiên rồi, khi tôi đạt được mục đích, sẽ không cần phải tiếp tục giả mạo nữa, số người biết thân phận của tôi sẽ ngày càng nhiều.”
“Ý cậu là… ngay cả Hạ Bình Trú cũng không biết cậu là ai ư?” Hạ Kỳ Nhuế tò mò hỏi, ngẩng đầu nhìn vào mắt hắn.
“Hạ Bình Trú? Hạ Bình Trú là cái thứ gì, hắn cũng xứng biết tôi là ai?”
Nói đến đây, Hắc Dũng không kìm được nhún vai, “Hắn chỉ là một tên tép riu cấp Rồng thôi, xin hỏi ngoài Ác Quỷ Bỉm Ra, hắn còn có thể bắt nạt ai?”
“Thì ra là vậy.” Hạ Kỳ Nhuế cười cười, “Vậy tôi hẳn là rất vinh dự khi trở thành người đầu tiên biết chuyện này, ngoài ông ngoại cậu ra.”
“Đúng vậy, đây là đãi ngộ dành cho tài xế riêng, ngay cả anh trai và bố tôi cũng không biết thân phận của tôi.”
“Nghe cứ như ‘bố tôi và anh trai tôi chưa bao giờ đánh tôi’ vậy?” Hạ Kỳ Nhuế trêu chọc.
“Đúng là như vậy, nếu một ngày nào đó họ biết thân phận của tôi, thì họ sẽ thực sự cho tôi một trận no đòn.”
Nói đoạn, Hắc Dũng gãi gãi cằm, “Nhưng lúc đó tôi chắc chắn đã nằm dưới đất rồi, họ không thể nào đá mạnh vào bia mộ tôi để trút giận chứ?”
Hạ Kỳ Nhuế bỏ qua câu đùa ác ý của hắn, ngậm tẩu thuốc, nhàn nhạt hỏi:
“Nói đến đây, cậu sẽ không phải lòng tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên chứ?”
“Sao lại nói vậy?”
“Cậu chỉ tự tiết lộ thân phận cho tôi. Tôi phải nói rõ trước, tôi không hẹn hò với trẻ vị thành niên.”
“Hơi tự luyến rồi đấy, tôi là một nữ giới giác tỉnh xuyên giới tính với nhân cách độc lập, khả năng phải lòng cô ngay từ cái nhìn đầu tiên gần như bằng không.” Hắc Dũng nheo mắt, “Với lại cô còn không bằng nói mình không hẹn hò với con trai đi, như vậy có sức thuyết phục hơn.”
“Sức thuyết phục từ đâu ra?”
“Cái này còn phải nói sao? Ác Quỷ Bỉm của nhà chúng tôi bị cô mê hoặc đến thần hồn điên đảo.”
Hắc Dũng nói đoạn cúi đầu, thở dài thất vọng, “Tôi vốn tưởng anh tôi sẽ ra tay dạy dỗ cô, ai ngờ anh ấy lại nói ‘tôn trọng và hiểu cho, miễn Tiểu Mạch vui là được’, lúc đó suýt nữa thì tôi tức đến ngất xỉu.”
“Đừng đùa kiểu đó, nếu đại thần tượng Lam Hồ thật sự đến truy sát tôi, thì tôi thật sự phải ngồi tàu trốn đêm rồi.”
“Giờ anh ấy không còn là đại thần tượng nữa, trong mắt người khác chỉ là một người chết có nhiều tranh cãi mà thôi.” Hắc Dũng nhàn nhạt nói, “Trong thời đại thông tin, chẳng bao lâu nữa mọi người sẽ quên anh ấy, và một sản phẩm thay thế mới sẽ xuất hiện ngay lập tức.”
“Anh trai cậu cũng rất quyết tâm, từ bỏ danh lợi mấy năm trời mới có được, lao đầu vào chuyến hành trình trả thù không biết có kết quả tốt đẹp hay không.” Hạ Kỳ Nhuế cảm thán nói.
“Anh ấy vẫn luôn như vậy.” Hắc Dũng nói.
“Hạ Bình Trú cũng vậy.” Hạ Kỳ Nhuế đột nhiên nói, “Với tài năng của anh ấy nếu ở lại Hiệp Hội Trừ Tà, bây giờ chắc chắn cũng là một nhân vật lớn không thể nghi ngờ rồi.”
“Ờ…” Hắc Dũng ngẩng đầu lên, “Tôi cảm thấy cô quá để ý đến Hạ Bình Trú rồi đấy.”
“Có sao?” Hạ Kỳ Nhuế nhướng mày.
“Chẳng phải mỗi lần gặp tôi, cô đều phải hỏi thăm tình hình hiện tại của anh ta sao?” Hắc Dũng nheo mắt, nhìn chằm chằm vào cô, “Tần suất cao đến mức hơi quá rồi đấy.”
“Thực ra là vì Hội trưởng rất thích anh ấy, thường xuyên hỏi tôi tin tức về anh ấy.”
“Hội trưởng?”
“Hội trưởng Hiệp Hội Trừ Tà Lê Kinh Trung Quốc, đồng thời cũng là cha nuôi của tôi.” Hạ Kỳ Nhuế giải thích, “Khi Hạ Bình Trú rút khỏi hiệp hội vì chuyện đèn đỏ ngày trước, Hội trưởng đã nhiều lần bày tỏ với tôi rằng ông ấy thấy rất tiếc, một nhân tài kiệt xuất như vậy lại rời bỏ thế giới trừ tà, nhưng Hội trưởng cũng không vì tư lợi cá nhân mà ép Hạ Bình Trú ở lại.”
“Số phận trắc trở, vòng vo mãi, ông ấy chắc không ngờ Hạ Bình Trú lại rơi vào tình cảnh nguy hiểm hơn.”
“Có lẽ đó là số phận.” Hạ Kỳ Nhuế cảm thán, “Tuy nhiên, anh ta bây giờ thực sự chỉ có thực lực cấp Rồng thôi sao?”
“Đương nhiên rồi, cô không tận mắt chứng kiến sao? Anh ta và Ác Quỷ Bỉm đánh qua đánh lại rất cân sức.” Hắc Dũng chậm rãi nói, “Từ khi buổi đấu giá bắt đầu đến giờ mới được nửa tháng, cho dù Hạ Bình Trú có tài năng đến mấy, cũng không thể vượt qua ngưỡng Ác Mộng Cấp bán thiên tai.”
“Vậy thì vấn đề là, anh ta sẽ làm thế nào để đánh bại Tên Cướp Lòng?” Hạ Kỳ Nhuế nói, “Hai hôm nay tôi vừa nhận được tin từ Hội trưởng, họ nói rằng đoàn lữ hành Bạch Nha đã tấn công nhà tù Tân Diệp Hương ở Hokkaido, giết chết cai ngục cấp Thiên Tai, và cướp đi một tù nhân.”
Cô hạ giọng: “Cậu cũng ở Hokkaido, không lẽ cậu muốn nói là cậu không biết chuyện này sao?”
Hắc Dũng không chút do dự nói: “Theo điều tra của tôi, cai ngục là người của Hội Cứu Thế, vì vậy tôi và đoàn lữ hành Bạch Nha đã có một cuộc hợp tác đôi bên cùng có lợi, nhờ đó mà có được không ít thông tin quan trọng.”
Những điều Hạ Kỳ Nhuế biết đã đủ nhiều rồi. Chỉ riêng chuyện đèn đỏ ngày đó, nếu lọt vào tai Hội Cứu Thế cũng sẽ gây ra phản ứng lớn.
Vì vậy hắn không ngại để Hạ Kỳ Nhuế biết thêm nhiều chuyện, dù sao hai người họ cũng đã là “ếch trong một giếng” rồi. (một câu thành ngữ tương đương “cùng hội cùng thuyền”)
“Thì ra là vậy, tôi cứ nghĩ sao cậu lại xen vào chuyện này.” Hạ Kỳ Nhuế nghĩ một lát, “Thực ra điều tôi quan tâm hơn là, trong thông tin có nói, Hạ Bình Trú đã giết chết một quân nhân cấp Ác Mộng Cấp bán thiên tai, tên là ‘Viêm Quỷ’.”
Cô ngừng lại một chút: “Nếu Hạ Bình Trú thực sự như cậu nói, thực lực vẫn dừng lại ở cấp Rồng, vậy thì anh ta làm sao làm được chuyện này?”
“Hãy mở rộng tầm mắt ra một chút, chẳng phải nhân vật chính trong tiểu thuyết vượt cấp đánh quái là chuyện thường xuyên xảy ra sao? Cô nghĩ xem, trải nghiệm của Hạ Bình Trú hoàn toàn là khuôn mẫu của một nhân vật chính tiêu chuẩn.”
Nói xong, Hắc Dũng bẻ ngón tay, đếm từng cái một, “Sở dĩ nói như vậy, thứ nhất, vì hắn là một thiên tài hiếm có; thứ hai, vì hắn mất cả gia đình; cuối cùng, hắn mất cả gia đình.”
Hạ Kỳ Nhuế bất lực cười cười, lười tiếp tục nói chuyện phiếm với Hắc Dũng, chỉ nhắc nhở:
“Mặc dù Hội trưởng rất thích Hạ Bình Trú, nhưng cứ tiếp tục như thế này, Hạ Bình Trú đã đi ngày càng xa theo hướng tội phạm rồi… Hắn ta giết là một người tốt.”
“Hắn không ra tay, cũng sẽ có người khác ra tay, đây chỉ là bất đắc dĩ.” Hắc Dũng nói, “Hơn nữa Hạ Bình Trú cũng không quan tâm mình là người tốt hay kẻ xấu, hắn chỉ quan tâm mình có thể hoàn thành việc trả thù hay không… Kẻ diệt rồng cuối cùng cũng trở thành rồng ác, không đúng sao?”
“Nhưng anh ta thực sự có thể đánh bại Tên Cướp Lòng sao?” Hạ Kỳ Nhuế hỏi, “Theo thông tin mới nhất tôi nhận được, Tên Cướp Lòng đã là Trừ Tà Sư cấp ba, Hộ Vệ Thần đã tiến hóa thay đổi hình thái, cô ta hẳn đã đạt đến thực lực cấp Thiên Tai rồi.”
“Yên tâm… Hạ Bình Trú sẽ làm những điều còn đáng kinh ngạc hơn cả cô tưởng tượng.”
Hắc Dũng khép sách lại, bên tai là tiếng động cơ ầm ầm.
Quỷ Xe Lửa vào khoảnh khắc này đã lao ra khỏi đường hầm thời không. Trong tiếng phanh gấp, ánh nắng tràn vào. Tàu đã đến New York, đây là một ga tàu hỏa bỏ hoang không người lui tới.
Giờ địa phương ở New York chậm hơn Lê Kinh mười mấy tiếng. Vì vậy, khi Lê Kinh đã là sáng ngày 9 tháng 8, đồng hồ ở New York mới vừa chuyển sang đêm ngày 8 tháng 8.
Cảm giác như đã cách một thế giới.
Xuống tàu, Hắc Dũng ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, sau đó vẫy tay chào tạm biệt Hạ Kỳ Nhuế. Rồi hắn dùng dây trói bọc kín toàn thân, chuyển sang trạng thái ngụy trang, rời khỏi ga tàu.
Hắn bay lượn giữa những tòa nhà chọc trời, cuối cùng treo ngược dưới tòa nhà cao tầng ở Quảng trường Thời Đại.
Hắc Dũng lơ lửng, ánh mắt đảo ngược, lặng lẽ nhìn con phố sáng rực đèn, chờ đợi tin tức của ai đó.
Một lát sau, trong túi áo khoác rung lên. Hắn lấy điện thoại ra xem.
【Cố Khởi Dã: Tôi đã tìm ra kẻ đã giết mẹ tôi là ai rồi, ra gặp mặt đi.】
【Hắc Dũng: Tại sao phải gặp mặt? Anh trực tiếp gõ thông tin thành viên gửi cho tôi trên điện thoại không phải tốt hơn sao?】
【Cố Khởi Dã: Gặp rồi anh sẽ biết.】
【Hắc Dũng: Ok, anh gửi địa điểm cho tôi, lúc đó tôi sẽ luôn giữ trạng thái tàng hình.】
Hắc Dũng bay lượn rời khỏi Quảng trường Thời Đại, lao nhanh xuống trong gió đêm ào ạt, sau đó lao thẳng vào khu phố Manhattan, treo ngược dưới tấm đỡ máy điều hòa không khí.
Không xa là một công viên, người qua lại tấp nập, những chú bồ câu trắng bay lượn trong ánh chiều tà, đài phun nước bắn tung tóe.
Cố Khởi Dã cũng đến rất nhanh, rất đúng giờ.
Anh ngồi xuống một chiếc ghế gỗ công cộng ven đường, phía sau là một bức tường đầy hình vẽ graffiti.
Và lúc này, một kén bướm vô hình đang treo ngược dưới máy điều hòa không khí phía trên đầu.
Hai người một trên một dưới, chỉ cách nhau vài cm. Không ai phát ra tiếng động.
Nói thật, Hắc Dũng vẫn không hiểu Cố Khởi Dã rốt cuộc muốn làm gì, tại sao nhất định phải mạo hiểm lớn như vậy để gặp mặt?
Hắn lặng lẽ quan sát Cố Khởi Dã, Cố Khởi Dã cũng lặng lẽ chơi điện thoại.
Cơ thể Hắc Dũng duy trì trạng thái đổi màu, nhưng hai người ở khoảng cách gần như vậy, theo lý mà nói Cố Khởi Dã hẳn phải cảm nhận được sự thay đổi của luồng khí, dù sao cũng phải biết hắn đang treo ngược trên đầu, nhưng lại không có biểu hiện gì.
Một lát sau, đầu ngón tay Cố Khởi Dã đột nhiên phát ra một tia điện đen nhỏ xíu.
Tia điện đó vô thanh vô tức xuyên qua không khí, chạm vào cổ Hắc Dũng, sau đó men theo mạch máu, truyền đến thần kinh não của hắn.
Hắc Dũng giật mình, sau đó đồng tử dưới mặt nạ hơi co lại.
Cùng lúc xương cốt toàn thân truyền đến cảm giác tê dại, trong đầu hắn đột nhiên xuất hiện từng mảng ký ức đứt quãng.
“Anh trai truyền ký ức cho mình qua dòng điện? Đây là độ tinh vi của dị năng cấp Thiên Tai sao?” Hắn nheo mắt, trong lòng suy nghĩ.
Cho đến khoảnh khắc này, hắn mới cuối cùng hiểu được tại sao Cố Khởi Dã lại muốn đích thân gặp mặt hắn.
Thứ nhất, Cố Khởi Dã không có ảnh của các thành viên Cánh Cung, anh ta muốn Hắc Dũng làm quen với khuôn mặt của mười một người trong Cánh Cung, chỉ có thể thông qua cách truyền ký ức bằng dòng điện;
Thứ hai, nếu dùng cách gõ chữ trên điện thoại để truyền các thông tin khác về thành viên Cánh Cung, cũng có một khả năng nhất định sẽ xảy ra sai sót so với ký ức.
Vì vậy, trực tiếp gặp mặt, dùng dòng điện truyền ký ức cho Hắc Dũng, đối với Cố Khởi Dã là cách tiện lợi nhất, đồng thời cũng là cách ổn thỏa nhất.
Làm như vậy mới đảm bảo không xảy ra sai sót trong quá trình truyền thông tin, tránh gây ra một loạt sự cố không cần thiết.
Và lúc này, hình ảnh ký ức truyền đến trong đầu Hắc Dũng không hề mờ nhạt.
Đầu tiên là cabin thang máy đang từ từ hạ xuống, trong cabin Cố Khởi Dã đang nhìn máy tính bảng, bên cạnh là một cô gái tóc bạc, cô gái đó tên là Youriel.
Trên máy tính bảng ghi lại ấn tượng của cô bé về từng thành viên của Cánh Cung, trên đó còn ghi năng lực của các thành viên, nhưng cô bé chỉ biết năng lực của một số thành viên.
...
Số 1: Phàm Đông Thanh (Bí danh: Chu Tức Xanh) (Trung Quốc)
Số 2: Kha Thanh Chính (Bí danh: Tiêu Lưu) (Trung Quốc)
Số 3: Shikihara Ruri (Bí danh: Ngàn Lần Đánh) (Nhật Bản)
Số 4: Youriel (Bí danh: Thiếu Nữ Băng Giá) (Iceland)
Số 5: Karina (Bí danh: Học Giả Cực Địa) (Mỹ)
Số 6: Oda Eihou (Bí danh: Kiếm Quỷ Cuối Cùng) (Nhật Bản)
Số 7: Alexandra Ivanovna (Bí danh: Công Chúa Hoàng Gia) (Nga)
Số 8: Cố Khởi Dã (Bí danh: Tia Chớp Đen) (Trung Quốc)
Số 9: Cửu Thiên Cửu Bách Cửu Thập Cửu (Bí danh: Nữ Hoàng Vũ Khí) (Nga)
Số 10: Esther Doolittle (Bí danh: Búp Bê Goth) (Anh)
Số 11: Garfield West (Bí danh: Kẻ Quá Tải) (Mỹ)
Số 12: Hồ sơ chưa công khai tên (Bí danh: Cha Của Bù Nhìn) (Anh)
...
Trong hồ sơ ký ức của Cố Khởi Dã, điều khiến Hắc Dũng ấn tượng sâu sắc nhất đương nhiên là số 12 của Cánh Cung – người không tên, “Cha của Bù Nhìn”.
Dị năng của người không tên này là biến những dị năng giả đã chết thành bù nhìn.
Và số 8 tiền nhiệm của Cánh Cung, tức là “Bồ Tát Cơ Hồn” Ajaya, người đã chết ở sa mạc Sahara, đã bị Cha của Bù Nhìn biến thành bù nhìn.
Khoảnh khắc này, trong lòng Hắc Dũng khẽ lay động, đột nhiên nhớ lại thông tin mà hắn đã ép được từ cai ngục Julius thông qua “Chân Ngôn Trói Buộc” trước đó.
...
...
“Julius, ông đã gặp những ai trong Cánh Cung?”
“Shikihara, Ruri, Karina… Oda Eihou, và một người nữa,
Không đúng… không đúng, hẳn còn một người nữa, tôi không biết tên hắn. Nhưng hắn đã biến Ajaya, hắn đã biến cố nhân Ajaya của tôi…”
...
...
Dòng điện truyền qua não, Hắc Dũng vẫn bất động treo ngược giữa không trung.
Kết hợp với thông tin thu được từ Cố Khởi Dã và Julius, hắn lặng lẽ suy nghĩ:
“Từ thông tin Julius tiết lộ có thể xác định, ‘Ngàn Lần Đánh’ Shikihara Ruri, ‘Học Giả Cực Địa’ Karina, ‘Kiếm Quỷ Cuối Cùng’ Oda Eihou, ba người này là nội gián của Hội Cứu Thế cài vào Cánh Cung.”
“Và Julius còn nói, hắn không biết tên của nội gián cuối cùng, nhưng nội gián đó có liên quan đến ‘Bồ Tát Cơ Hồn’ Ajaya… Mà trong ký ức của anh trai, ‘Cha của Bù Nhìn’ đã biến Ajaya thành bù nhìn – đây rất có thể là sự sắp đặt của Hội Cứu Thế.”
“Xem ra, nội gián cuối cùng của Hội Cứu Thế, hẳn là số 12 của Cánh Cung, Cha của Bù Nhìn rồi.”
Nghĩ vậy, Hắc Dũng chậm rãi ngẩng đầu lên, chỉ thấy Cố Khởi Dã vừa nãy còn ngồi trên ghế gỗ công cộng đã đi xa rồi.