Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Lư Tân Khánh cõng Hô Diên Thế Kinh, bước qua những bậc thang ruộng bậc thang, đi xuống tận đáy thung lũng.

Có núi che chắn gió, ao hồ phẳng lặng không gợn sóng, vài cây lau sậy dài mọc đầy ở góc Đông Nam, xung quanh mọc đầy cỏ đuôi chó, đối diện cây lau sậy là một ngôi nhà tranh.

Một con chó vàng lớn chạy đến từ xa, đạp trên bãi cỏ, sủa vang về phía Lương Cừ, cố gắng xua đuổi kẻ xâm nhập.

“Chó! Chó!” Hô Diên Thế Kinh chỉ đơn giản kêu vài tiếng, dễ dàng xua đuổi con chó đất, rồi quay đầu giải thích với Lương Cừ: “Là chó của bang nuôi trong thung lũng, thấy người lạ là thích sủa.”

“Chó tốt đấy.”

“Đại nhân thích thì xin tặng người.”

“Thôi đi, nhà ta đã có một con rồi.”

“Vậy chắc chắn là một thần khuyển oai phong lẫm liệt!”

Lương Cừ: “……”

Đến trước nhà tranh.

Liên Kính Nghiệp rút chùm chìa khóa từ thắt lưng, tìm chìa khóa cửa phòng, vừa tìm vừa nói.

“Sau khi Anh Kiếm chết, Trình Sùng đã dựng một căn nhà tranh nhỏ ở đáy thung lũng, hàng ngày luyện công, ngủ nghỉ đều ở trong đó. Ngoại trừ những lần lộ diện cần thiết và huấn luyện bang chúng, hắn ta cơ bản không ra ngoài, cơm cũng sai người mang đến tận cửa.

Chúng ta từng nghĩ Trình Sùng sống ẩn dật là để tang đại bang chủ và nhị bang chủ, nhưng giờ xem ra, hắn ta là để tang chính con trai mình, Anh Kiếm.”

Lương Cừ quay lại nhìn ruộng bậc thang: “Ruộng này là ai trồng?”

Liên Kính Nghiệp quay đầu lại nói: “Là tá điền trồng, trước đây núi sau nhà bỏ trống. Sau khi Trình Sùng lên làm tam bang chủ, hắn ta nói núi sau nhà bỏ trống cũng là bỏ trống, chi bằng trồng lúa, sau này có người đánh lên cửa núi bao vây, biết đâu có thể cầm cự được một thời gian.”

Lương Cừ cầm cuốn sổ ghi chép, vừa viết vừa dừng, nghe vậy ngẩng đầu lên: “Các anh có nhiều ý tưởng thật.”

“Khụ khụ, đại nhân đừng trách.” Hô Diên Thế Kinh thấy Lương Cừ động bút, khóe mắt giật giật, “Chỉ là vài câu nói đùa thôi, bang chúng đông đảo như vậy, nửa ngọn núi trồng trọt, thu hoạch hết cũng chẳng ăn được mấy ngày, trồng chơi cho vui thôi.”

“Yên tâm, ta không ghi lại.” Lương Cừ nhìn về phía ruộng bậc thang, “Nghe người ta nói, hồ Trường và sông Hắc Thủy trước giáp tý thì thông nhau, sau giáp tý thì bị cắt đứt, là do lấn hồ lấn đất à?”

Liên Kính Nghiệp đẩy cửa: “Không chỉ giáp tý đâu, sông Hắc Thủy và hồ Trường thông nhau là chuyện từ thời Đại Càn rồi, Hô Diên Thiêm sự có lẽ biết rõ.”

Hô Diên Thế Kinh giải thích: “Quả thực không chỉ giáp tý, lời này chắc là do tiểu bối nào đó nói với Lương đại nhân phải không?”

“Khoảng ba mươi tuổi.”

“Vậy thì đúng là tiểu bối rồi, năm nay ta đã chín mươi ba tuổi. Hồi nhỏ, hồ Trường và sông Hắc Thủy đã không còn thông nhau nhiều, chỉ thỉnh thoảng lũ lớn mới tràn qua, đóng vai trò xả lũ. Lấn hồ lấn đất chỉ là một phần nguyên nhân thôi.

Bản thân sông Hắc Thủy đơn phương xả lũ vào hồ Trường, lượng phù sa lớn tích tụ dưới đáy hồ, khiến mặt hồ không ngừng dâng cao, khu Nam hồ dần dần biến thành đất liền, khả năng trữ lũ tự thân suy giảm đáng kể.

Đến khi Đại Thuận lập quốc, dân số tăng lên hàng năm, dân đông thì phải ăn, ăn thì phải trồng trọt, đất hồ màu mỡ, dân chúng quanh hồ Trường bắt đầu lấn hồ lấn đất.

Một mặt là xói mòn, một mặt là lấn chiếm, song song diễn ra khiến hồ Trường ngày càng nhỏ lại. So với trăm năm trước, ngày nay có lẽ chỉ còn chưa đến ba phần mười.”

“Trị thủy không trị cát à…”

Lương Cừ suy tư.

Lúc đến đây, hắn nhận thấy sông Hắc Thủy có lượng phù sa không nhỏ, việc xói mòn và tạo đất, việc hồ Trường và sông bị cắt đứt chỉ là vấn đề thời gian.

Thêm vào việc sông đổi dòng, biết đâu một hai trăm năm nữa, sông Hắc Thủy tự mình cũng sẽ rời khỏi huyện Hoa Châu.

“Trị thủy không trị cát?” Hô Diên Thế Kinh suy ngẫm hai câu, mắt sáng rực, “Đại nhân quả là nhìn thấu đáo! Nếu sau này đại nhân có thể làm Tổng đốc Lưỡng Giang, e rằng nạn nước khắp thiên hạ sẽ có lối thoát!”

Phương pháp trị sông không có kỳ mưu diệu kế nào khác, tất cả đều nằm ở việc giữ nước về dòng, phương pháp giữ nước cũng không có kỳ mưu diệu kế nào khác, chỉ ở việc đắp đê vững chắc.

Trong “Tổng khảo lược về việc xây dựng đê điều” và “Tổng khảo lược về việc bảo vệ đê điều” mà Từ Nguyệt Long đưa cho Lương Cừ đều có nhắc đến câu này, được cho là lời của vị Tổng đốc Lưỡng Giang tiền nhiệm, đại khái có thể thấy được phương án trị lý nạn nước của người bình thường.

Tuy nhiên, chính sách giữ nước, chỉ có thể mềm mại chứ không thể cứng rắn.

Lương Cừ đã học địa lý, biết rõ rằng để giảm nhẹ lũ lụt, cách duy nhất là thuận theo quy luật thủy văn, giải quyết vấn đề xói mòn đất.

“Nhưng làm sao để trị cát đây?” Hô Diên Thế Kinh không hiểu được.

Lương Cừ lộ vẻ ngạc nhiên: “Chặt phá cây cối, không có giờ giấc hạn chế, tai họa hạn hán chưa chắc không phải do đó mà ra, chưa học sao?”

Hô Diên Thế Kinh toát mồ hôi.

“Cách duy nhất để trị cát là trồng cây, trong điển tịch đều có ghi chép, triều đình cũng không phải là không biết mối quan hệ giữa lũ lụt và việc trồng cây, chỉ là khó thực hiện.

Muốn trồng cây đạt hiệu quả, phải tốn bao nhiêu thời gian? Bao nhiêu tiền của? Hôm nay trồng, ngày mai dân chúng thiếu củi đã để mắt tới, ngày kia nhà nào cưới vợ thiếu một bộ đồ gỗ, cần một cái chân ghế.

Chỉ có thể bỏ ra chi phí khổng lồ mới làm được, nhưng không ai có thể đảm bảo rằng việc bỏ ra chi phí đó nhất định sẽ có kết quả, đồng thời anh còn phải quan tâm đến dân sinh, không để dân oán trời than.

Nói chung, trồng cây trị thủy là một việc vô cùng phức tạp, những người biết và có thể làm được, gần như không có.”

“Gần như không có?” Hô Diên Thế Kinh sững sờ, “Đại nhân có ý là có người đã làm được rồi sao?”

Lương Cừ không trả lời Hô Diên Thế Kinh, vì hắn chợt nhận ra cách nói của mình có sai sót.

Kinh nghiệm kiếp trước không thể áp dụng nguyên si, không có quái lực loạn thần, quả thực chỉ có thể trồng cây, nhưng đặt trong Đại Thuận…

Lương Cừ nghĩ đến con đường ngầm dưới huyện Bình Dương.

Con đường vi phạm quy luật thủy văn như vậy, hoàn toàn không giống tự nhiên mà có…

“Đại nhân?”

“Một nơi ngươi không biết.”

Lương Cừ tùy tiện đáp lời Hô Diên Thế Kinh, rồi vào trong phòng.

Trong căn nhà nhỏ không có nhiều đồ đạc.

Một cái tủ nhỏ, một cái giường, một cái bàn có đầu cong, cùng với một cái bồ đoàn ở giữa.

Đơn giản đến mức không giống nơi ở của bang chủ Sa Hà bang.

Nhìn quanh bốn phía, trên chiếc bàn cong vẫn đang cháy hương tĩnh tâm, khói trắng lượn lờ bốc lên từ lư hương.

Lương Cừ đã dùng hương tĩnh tâm từ rất lâu rồi, do Hồ sư huynh tặng, có thể giúp võ giả tập trung tinh thần, dẫn dắt khí huyết thuận lợi hơn.

Nhiều võ giả giàu có khi luyện công đều sẽ đốt nửa cây, nhưng sau này Lương Cừ đã học được “Vạn Thắng Bão Nguyên”.

Cốt lõi của Vạn Thắng Bão Nguyên là giữ tinh, khí, thần của người, không để nội hao, không để ngoại tán, duy trì sự sung mãn trong cơ thể lâu dài, từ thuộc tính công pháp đã giúp hắn tiết kiệm được một khoản tiền.

Ghi lại đại khái cấu trúc bên trong căn phòng, Lương Cừ mở tủ ra, phát hiện bên trong có vài quyển công pháp, sách nhỏ và hai cuộn giấy.

Lương Cừ lướt qua các công pháp, không hứng thú lắm, không bằng của mình.

Hai cuộn giấy được mở ra, một cuộn là nam thanh niên, một cuộn là nữ tử xinh đẹp.

Lương Cừ nhìn Liên Kính Nghiệp và Hô Diên Thế Kinh.

Liên Kính Nghiệp nhận ra: “Người thanh niên đó là Trình Anh Kiếm, còn cô gái kia là tiểu thiếp thứ mười bảy của Đại bang chủ, cũng là người duy nhất sinh con cho ông ta.”

Lương Cừ ngạc nhiên kêu lên: “Thứ mười bảy? Tổng cộng có bao nhiêu phòng?”

“Tổng cộng, mười tám phòng…”

“Đại bang chủ của các ông lợi hại thật đấy.”

Liên Kính Nghiệp và Hô Diên Thế Kinh cười gượng hai tiếng.

Lư Tân Khánh bưng nghiên mực lên.

Lương Cừ nhúng bút vào mực, ghi lại.

Mười tám người, sinh một con, lại không phải con ruột, rõ ràng là Đại bang chủ không được.

Quay một vòng trong phòng, không tìm thấy manh mối gì, Lương Cừ dập tắt hương tĩnh tâm, cùng mọi người ra ngoài.

“Phong tỏa ngôi nhà tranh này, không cho phép bất kỳ ai đến gần. Hai ngày nữa, người của Tam Pháp Tư sẽ đến khám nghiệm. Chuyện Trình Sùng phá đê, ta sẽ bảo vệ các ngươi, nhưng chứng cứ có thiếu sót, nếu xảy ra bất kỳ rắc rối nào, các ngươi tự cầu phúc, nghe rõ chưa?”

“Rõ, rõ!”

Hô Diên Thế Kinh quát lớn: “Từ hôm nay, tiểu lão nhi sẽ dựng một túp lều tranh bên cạnh nhà tranh này, đêm đêm canh giữ. Kẻ nào đến phá hoại, nhất định phải bước qua xác lão phu!”

“Không cần làm vậy, dẫn ta đi xem thuyền.”

Liên Kính Nghiệp dẫn đầu: “Đại nhân mời đi lối này.”

Mấy người trở về phủ đệ, sai người cõng Trình Sùng đang bất tỉnh vượt qua núi Sa Hà, một đội thuyền hùng hậu bất ngờ xuất hiện dưới chân núi.

Lương Cừ trong lòng giật mình, không ngờ Sa Hà bang lại mạnh mẽ đến vậy, chỉ riêng những chiếc thuyền lớn dài hơn năm trượng đã không ít, thuyền cá thì vô số.

Đâu phải thuyền, rõ ràng là công lao lung lay!

Liên Kính Nghiệp gọi một ông lão đen nhẻm, răng rụng hết ra, giới thiệu với Lương Cừ: “Lão Tống đầu, từ nhỏ đã đi theo thuyền, làm thủy thủ hai mươi năm, lái tàu, kéo buồm, chèo thuyền, thả neo, không có gì là không biết.

Sau này lại làm thuyền trưởng hai mươi năm, hàm răng đều bị gió sông thổi cho rụng hết.

Toàn bộ Sa Hà bang không có ai có kinh nghiệm về thuyền bè phong phú hơn ông ấy, đại nhân có việc gì cứ giao cho ông ấy làm.”

Lão Tống đầu vội vàng chắp tay: “Lương đại nhân an lành.”

Lão Tống đầu không cần đoán cũng biết con dao trên cổ Liên Kính Nghiệp là do người trẻ tuổi trước mặt kề.

Mà Liên Kính Nghiệp có thể kề dao vào cổ hắn, cũng đồng nghĩa với việc người trẻ tuổi kề dao vào cổ mình.

“Hai con thuyền lớn đó, không tiện di chuyển trong lũ lụt phải không?”

Lương Cừ nhìn về phía đội thuyền, chỉ vào hai con thuyền lớn dẫn đầu, dài mười hai trượng, ăn nước rất sâu, việc chúng có thể đậu ở đây đã tốn rất nhiều công sức.

Lão Tống đầu chắp tay: “Đại nhân sáng suốt, cứu nạn lũ lụt, thuyền lớn thực sự bất tiện, không vào được hẻm nhỏ, mực nước lại nông, rất dễ chạm đáy.”

“Vậy thì vất vả cho các ngươi, mấy chiếc thuyền lớn phía trước thì thôi, còn lại tất cả theo ta!”

“Vâng!”

Lão Tống đầu vội vàng rời đi tập hợp đội thuyền.

Lương Cừ chợt nghĩ, Xích Sơn dưới chân núi, Giang Truân, cùng với thuyền rồng đang lao về phía này.

Hắn đeo Phục Ba trên lưng, cầm cung Huyền Thiết, dặn dò lần cuối.

“Sau khi ta đi, hẳn sẽ có người của sở Hà Bạc khác đến. Khi đó, tất cả những chuyện liên quan đến Trình Sùng, tuyệt đối không được nói ra. Tại sao Tụ Nghĩa Lâu lại sập, tại sao các ngươi bị thương, tự các ngươi tìm cách giải thích cho tròn, nếu không ta sẽ rất khó xử, hiểu không?”

“Hiểu, hiểu, đại nhân yên tâm.”

“Đại nhân yên tâm, tiểu lão nhi không phải người lắm lời, bang chúng dưới trướng cũng sẽ quản lý chặt chẽ.”

“Trong thời gian này, các ngươi cố gắng tìm kiếm ở những nơi khác xem có thuyền nào dư thừa không, dù là thuyền cá cũng được, có thể điều động được thì cố gắng điều động, đừng để hắn ta ra về tay trắng.”

Liên Kính Nghiệp và những người khác có chút mơ hồ.

Nghe câu đầu, Lương Cừ dường như có thù với đối phương.

Câu sau lại như không có?

Hai người không dám hỏi nhiều, hứa sẽ làm theo.

Đợi thuyền rồng và Xích Sơn đến, Lương Cừ sai người đưa Trình Sùng đang bất tỉnh lên thuyền rồng.

Sau đó, một chiếc thuyền lớn khác hạ ván cầu, cho Xích Sơn lên, bản thân Lương Cừ ngồi trên thuyền rồng, đích thân trông coi bang chủ Sa Hà bang, theo sau đội thuyền dài dằng dặc rời đi.

Chuyện của Trình Sùng ảnh hưởng quá lớn, tuyệt đối không thể để phía Vệ Lân có cơ hội giở trò.

Nếu không, chỉ vài câu “cố ý”, “che giấu”, mọi chuyện sẽ trở nên rất nghiêm trọng.

Để Từ Nguyệt Long tự xử lý, dẫn người “tự thú” trước, sẽ có nhiều đường lui hơn.

Nhưng Lương Cừ không có ý định để đối phương ra về tay trắng, hay cố ý gây chuyện.

Thêm một người, thêm một sức.