Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

“Cẩn thận thì chẳng no bụng đâu, làm việc là phải dựa vào hai tay, một tay gọi là quyền lực, một tay gọi là thực lực.”

Hạng Phương Tố dang rộng hai tay, nói một, nắm một, rồi siết chặt hai nắm đấm.

“Tại Hoa Châu huyện, quan chức cấp cao nhất là Uất Đại Dịch, lũ lụt thế này, A Thủy phải đè đầu hắn xuống, coi như có quyền lực.

Còn thực lực thì không, tôi nhớ vài tháng trước, Khải Vân và Nghị Bằng có nói họ đã nâng đỡ một cao thủ Lang Yên ở Hoa Châu huyện để duy trì việc vận tải đường sông mà?

Ngay cả một bang Thủy nhỏ bé cũng có cao thủ Lang Yên, thực lực của cả huyện khỏi phải nói, chắc chắn mạnh hơn Phong Bộ huyện kế bên chúng ta nhiều.”

Khương Văn Bân không kìm được gật đầu: “Hoa Châu huyện quả thật mạnh hơn nhiều so với các huyện khác, càng loạn càng thể hiện thực lực, A Thủy thiệt thòi lớn rồi.”

“Dù có thiệt thòi, A Thủy cũng phải lên.”

Một giọng nói chen vào cuộc trò chuyện của hai người.

“Trọng Thức!”

Khương Văn Bân và Hạng Phương Tố quay đầu lại theo tiếng nói, Nhiễm Trọng Thức kẹp hai cuốn sổ cái dưới cánh tay trở về từ bến cảng.

Hạng Phương Tố chỉ về phía những cái lều đằng xa: “Những người gặp nạn đó đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?”

“Cơ bản là ổn rồi, may mà trời chưa quá muộn, nếu là mùa đông, hoặc mùa thu mà vỡ đê, thì rắc rối còn nhiều hơn, không biết sẽ chết cóng bao nhiêu người, chi phí cứu chữa cũng sẽ cao hơn nhiều, củi, quần áo đều không thể thiếu.”

“Mùa đông thì ít khi vỡ đê nhỉ, mùa lũ toàn là mùa hè, mùa thu, chỉ là mùa hè muỗi nhiều, thời tiết khô nóng, dịch bệnh rất phiền phức.”

Nhiễm Trọng Thức sững sờ: “Cô vừa nói tôi mới nhớ ra, hình như không nghe nói Hoa Châu huyện lần này có dịch bệnh lây lan quy mô lớn nào? Lạ thật…”

“Không có dịch bệnh chẳng phải là chuyện tốt sao? Đúng rồi, vừa nãy sao anh lại nói dù có thiệt thòi, A Thủy cũng phải lên?” Hạng Phương Tố rất lạc quan, quay đầu lại kéo chủ đề về.

“Vệ Lân bên kia phái tới là Vệ Thiệu, hai người biết không?” Nhiễm Trọng Thức không quá bận tâm về dịch bệnh.

Đúng như lời Hạng Phương Tố nói, không có dịch bệnh là chuyện tốt.

Khương Văn Bân gật đầu: “Biết chứ, sao lại không biết, A Thủy đi trước một bước, không kịp nói cho hắn biết, nếu không chắc chắn sẽ dặn hắn phải cẩn thận.”

Nhiễm Trọng Thức giải thích: “Vệ Thiệu không thông minh, nhưng có thực lực, Vệ Lân trong lòng biết rõ, nên mới phái hắn đến Hoa Châu huyện, để lúc then chốt có chuyện gì xảy ra thì có thể lo liệu được.

Nhưng làm sao mới thể hiện được bản lĩnh? Ngươi cao sáu thước sáu, một bữa ăn ba cân thịt là chuyện đương nhiên, ba thước sáu mà ăn ba cân thịt, người ta mới nói ngươi giỏi.

Ngày đó sứ giả Trực Lệ (tên một tỉnh cũ của Trung Quốc, nay thuộc Hà Bắc và Thiên Tân) đến, không ít người phản ứng mà hai người có thể thấy, họ không phục.

Nhạc Long đại ca để A Thủy đi, chính là muốn cho A Thủy một cơ hội để ngồi vững vị trí.

Câu đó nói thế nào nhỉ, ‘Chúng nữ đố dư chi nga mi hề, dao trác vị dư dĩ thiện dâm’ (Các người đàn bà đều đố kị lông mày tôi đẹp, lời gièm pha bảo tôi dâm đãng – trích Ly Tao của Khuất Nguyên), hiểu chưa?”

“Thảo nào, tôi còn tự hỏi A Thủy tuổi trẻ như vậy, sao lại để hắn đi xử lý chuyện phiền phức thế này.”

Hạng Phương Tố và Khương Văn Bân chợt hiểu ra.

Con người phải trải qua rèn giũa trong công việc, mới có thể đứng vững được.

Lương Khúc tuổi còn trẻ, trong cuộc vây bắt Quỷ Mẫu Giáo chủ yếu là giương cung bắn tên, vậy mà nhảy liền hai cấp, nhiều người không phục, đương nhiên phải lập công trạng cho mọi người xem.

Rèn sắt phải cứng cáp bản thân là thật, ba người thành hổ (lời đồn nhảm lặp đi lặp lại nhiều lần cũng khiến người ta tin là thật) cũng là thật.

“Đương nhiên, Văn Bân nói cũng đúng.” Nhiễm Trọng Thức bổ sung, “A Thủy cẩn thận, người lanh lợi, thực lực thì chưa đủ, nhưng hắn có đầu óc, phá đê là chuyện lớn, không hề tầm thường, Nhạc Long đại ca tin tưởng A Thủy, mới cho hắn cơ hội này.”

Chuyện lớn thấy năng lực, chuyện nhỏ thấy thái độ, chuyện vụn vặt thấy khí phách.

Làm tốt chuyện lớn, lời ra tiếng vào tự khắc tiêu tan.

…

Trên một gò đất ở phía đông nam Hoa Châu huyện.

Tấm bạt chống mưa được buộc giữa thân cây, những giọt mưa từ ngọn cây rơi xuống, tạo ra tiếng “phụt phụt” trầm đục.

Tra Thanh, Phạm Tử Huyền, Nhan Khánh Sơn, Nhan Sùng Văn và tổng cộng sáu người đang khó chịu trốn dưới tấm bạt chống mưa gặm lương khô, những con ngựa buộc trên cây cúi đầu gặm cỏ xanh, cây bụi.

Phạm Tử Huyền ngồi trên tảng đá băn khoăn: “Có phải Lương đại nhân đã quên chúng ta rồi không?”

Nhan Khánh Sơn gãi đầu: “Không phải chứ…”

Tra Thanh lập tức bác bỏ: “Đừng nói bậy, đại nhân chắc chắn quá bận rộn, không có thời gian tìm chúng ta.”

Trước khi Lương Khúc rời đi, đã đặc biệt dặn dò mấy người đến nơi đừng đi lung tung, ở lại đây tập hợp.

Mấy người có mặt ở đây thực lực cao, đến sớm hơn những viên chức sông và một số sông trưởng, đến nơi vào buổi trưa, giờ sắp tối rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng Lương Khúc.

Cả một buổi chiều, chờ đợi suốt hai, ba canh giờ, không khỏi khiến người ta nghi ngờ.

Theo lý mà nói, việc đầu tiên sau thiên tai là phải thăm dò vùng bị nạn, cứu trợ nạn dân, hoặc điều tra nguyên nhân vỡ đê.

Ba việc này, việc nào cũng cần nhân lực.

Lương Khúc lẽ ra phải nhanh chóng đến tìm họ chứ?

“Ấy ấy, có thuyền đến, có thuyền đến!” Chu Xuân Kiều trên cây gọi mấy người kia.

Nhan Khánh Sơn ngẩng đầu: “Thuyền lớn hay thuyền nhỏ? Một chiếc hay hai chiếc?”

“Không lớn không nhỏ, một chiếc!”

Mọi người bước ra khỏi tấm bạt.

Một chiếc thuyền dài bốn trượng từ xa bơi tới, nhìn thấy Tra Thanh và những người khác đang đợi trên gò đất, tự động tiến lại gần.

Tra Thanh và những người khác rất vui mừng, tưởng là người do Lương Khúc sắp xếp đến tiếp ứng.

Không ngờ thuyền trưởng sau khi đến gần lại hét lớn: “Mấy vị bị kẹt trên núi à? Có muốn đi thuyền không, một lạng bạc một người, đưa các vị đến chỗ tị nạn gần nhất!”

“Đồ xui xẻo!”

Phạm Tử Huyền quay đầu bỏ đi.

Hoàn toàn không phải người đến tiếp ứng, mà là một đám thuyền phu lợi dụng thiên tai để kiếm lời, khoang thuyền đầy những “hành khách” mặt mày mệt mỏi.

Tra Thanh vốn định xua đuổi đối phương, nhưng nghĩ đến danh tiếng tốt của Lương Khúc ở Nghĩa Hưng Trấn, hắn liền đổi ý.

Là cấp dưới, đương nhiên phải chiều theo ý sếp.

Lương Khúc trọng nghĩa khinh tài, giúp đỡ dân làng là chuyện ai cũng biết, những kẻ này chẳng phải là công lao tự đến cửa sao?

Nửa chén trà sau.

“Ông ơi! Ông ơi! Đừng đánh nữa! Con sai rồi, con thật sự sai rồi, từ nay không dám nữa! Thật sự không dám nữa!”

Thuyền trưởng bị Chu Xuân Kiều và những người khác đánh cho bầm tím mặt mày, mặt mũi như mở tiệm xì dầu, đỏ đen lẫn lộn, liên tục xin tha.

“Hự!”

Chu Xuân Kiều khạc một bãi nước bọt vào mặt thuyền trưởng.

Nước bọt trắng xóa và máu hòa vào nhau, thuyền trưởng run rẩy không dám lau.

Nhan Sùng Văn thì lấy lương khô trong túi ra, chia cho những người gặp nạn trên thuyền.

Tra Thanh lại mò ra một túi tiền từ thắt lưng thuyền trưởng, trả lại tiền cho mọi người.

“Mọi người đừng sợ, chúng ta là Hà Bá, Hà Trưởng trong Hà Bạc Sở.”

Đám nạn dân liên tục cảm ơn.

Một người nạn dân có vẻ do dự, cẩn thận nhắc nhở: “Các vị gia, thuyền trưởng này là người của Lưu gia… Các vị đánh hắn… khó giải quyết lắm.”

Thuyền dài bốn trượng tuyệt đối không nhỏ, có được chiếc thuyền lớn như vậy, hiển nhiên không phải là gia đình bình thường.

Tra Thanh lớn tiếng nói: “Mọi người đừng lo lắng, chúng ta là thuộc hạ của Lương Cừ Lương gia, vị Quan Đô Thủy Lang. Bà con có thể không rõ Đô Thủy Lang là quan gì, mọi người chỉ cần nhớ một điều, không kém gì Tri huyện! Ngươi nói nhà đó dám động đến Tri huyện đại nhân sao?”

Nạn dân lắc đầu.

“Vậy thì đừng quản hắn là Lưu gia hay Lư gia! Hắn dám đến, chúng ta dám để hắn làm quỷ dưới đao!”

Thuyền trưởng mặt đầy kinh hãi, cuối cùng cũng biết lai lịch của đám cường nhân này.

Thật là xui xẻo tột cùng.

Phạm Tử Huyền túm lấy cổ áo thuyền trưởng: “Ngươi nói chỗ tị nạn gần nhất ở đâu?”

Thuyền trưởng run rẩy: “Đi về phía đông tám dặm đường, có một chỗ, khoảng gần một vạn nạn dân…”

“Tám dặm đường, không xa…” Nhan Khánh Sơn suy nghĩ một lát, “Sùng Văn, Hữu Đông, hai người vất vả đi một chuyến, đưa họ qua đó rồi quay về.”

“Yên tâm đi.”

Nhan Sùng Văn và Quý Hữu Đông nhảy lên thuyền, hộ tống dân chúng đến nơi tị nạn.

Trời dần tối.

Xa xa lại vang lên tiếng vó ngựa.

Một người đàn ông thân hình cực kỳ vạm vỡ hiện ra trong màn đêm, ngựa dưới chân lội nước qua, mệt đến thở hổn hển.

Đằng sau người đàn ông còn có một nhóm quan lại sông, ngựa, Trần Kiệt Xương, Lý Lập Ba hai người đang ở trong đó.

“Khấu Tráng! Kiệt Xương! Lập Ba! Các ngươi đến rồi!”

Lý Lập Ba khá ngạc nhiên: “Các vị không đợi được Thủy ca à?”

Nhan Khánh Sơn cười khổ: “Chúng tôi đến từ trưa, đợi đến giờ vẫn không thấy bóng người…”

Tra Thanh cười lớn: “Thế lại tốt, người của chúng ta đông đủ, không cần Lương đại nhân phải đi hai chuyến tìm chúng ta.”

Sau khi Lý Lập Ba và những người khác đến không lâu, Nhan Sùng Văn và Quý Hữu Đông đã chèo thuyền quay về.

Khấu Tráng và những người khác không hỏi tình hình gì.

Một nửa số người có mặt ở đây là Hà Bá, chức quan cao hơn, những việc họ làm không đến lượt bọn họ xen vào.

Đêm càng về khuya, lửa trại bùng cháy.

Tiếng mưa và tiếng củi nổ lách tách hòa lẫn vào nhau.

Khuôn mặt mọi người phản chiếu ánh sáng cam, hoàn toàn im lặng.

Chỗ Lương Khúc, chẳng lẽ thật sự không thiếu người?

Giờ Tuất khắc thứ ba (khoảng 7 giờ 45 tối), từ xa vọng lại tiếng mái chèo.

Thuyền trưởng cầm đuốc, nhìn về phía đám người trên sườn núi, lớn tiếng gọi:

“Mấy vị là thuộc hạ của Lương đại nhân sao?”

Sáng sớm hôm sau.

Hai chiếc thuyền lớn chở người ngựa nhập vào đội thuyền.

Mọi người xoa tay, chuẩn bị làm một trận lớn, ngẩng đầu nhìn đội thuyền khổng lồ kéo dài vô tận, và boong tàu rộng rãi chật kín nạn dân đang ăn cháo, hoàn toàn sững sờ.

Đội thuyền quy mô lớn như vậy…

Toàn bộ là do Lương Khúc làm ra trong một ngày sao?