Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

“Bậc trưởng lão Ếch của tộc Ếch, tương truyền là phó vương của tộc Ếch, địa vị phi phàm, bẩm sinh đã là dị chủng, có khả năng hóa giải tai họa thành điềm lành, được đại nhân Tô mời đến, chuyên phụ trách công việc bói toán tại Sở Hà Bạc.”

Nhiễm Trọng Thước giải thích.

Lương Cừ: “?”

Hai tháng không gặp, sao con cóc già lại được làm quan rồi? Lại còn là do đại nhân Tô mời đến?

Hắn ngẩng đầu nhìn.

Tô Quy Sơn che mặt uống trà.

Ngày đêm phòng bị, sao tránh được nội gián!

Suy nghĩ một lát.

“Mỗi tháng lương bổng bao nhiêu?”

Nhiễm Trọng Thước không hiểu vì sao Lương Cừ lại quan tâm chuyện này, nhưng cũng không giấu giếm: “Chức quan từ bát phẩm, lương bổng cao hơn hai cấp, hưởng đãi ngộ từ thất phẩm, hơn nữa, từ dẫn đầu đến hà lại của Sở Hà Bạc, tất cả đều phải gọi là trưởng lão Ếch.”

Phù.

May mắn thay.

Lục Thế Tham Quân không phải quan lớn, bản chất gần giống như mưu sĩ văn quan, phụ trách đưa ra lời khuyên, đãi ngộ bình thường, quyền lực cũng chẳng có bao nhiêu, chỉ chịu trách nhiệm với cấp trên, không có quyền điều động, tiền bạc ít ỏi đáng thương, chỉ dựa vào bổng lộc từ thất phẩm, cả năm chẳng được bao nhiêu bạc, cùng lắm là vài trăm lạng.

Hắn là tước Chính ngũ phẩm, phẩm giai Chính ngũ phẩm, cộng thêm quan thực quyền Từ ngũ phẩm, ba phần lương bổng cộng lại mới trở nên đáng kể, một năm có thể lên đến vạn lạng.

Cùng các vị thượng quan bàn bạc sơ qua chuyện mùa hè.

Ra cửa.

Khổng Văn Bân huých vai Lương Cừ.

“A Thủy, đi Đế Đô, cha mẹ tớ có nhờ cậu mang gì về không?”

“Đương nhiên là có rồi, đang định nói cho mọi người biết, lần này tớ mang về rất nhiều đồ, có hơn ba mươi thùng, chất đầy trên thuyền, phần lớn là thức ăn và đồ dùng, mọi người đều có phần.”

Tất cả mọi người đều dừng lại, mắt sáng rực.

“Nhanh nhanh nhanh, dẫn tớ đi!”

“Đúng lúc hết tiền! Trước Tết có viết thư bảo mẹ gửi tiền đến.”

...

Trên bảo thuyền.

Các thanh niên trấn Nghĩa Hưng giẫm lên ván cầu, nâng tay vận chuyển hàng hóa.

Những người này đều là những hạt giống tốt được Lương Cừ đặc biệt sắp xếp vào võ quán để học võ trước khi hắn rời đi.

Hai tháng để đột phá bì quan là không thực tế, nhưng được thoát ly sản xuất tu hành một thời gian, ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, trên cánh tay còn nổi lên mấy phần cơ bắp, tinh thần tràn đầy.

Nghe tin Lương Cừ trở về quê.

Mấy người liền lập tức từ võ quán chạy về, thăm hỏi và giúp đỡ.

Hạng Phương Tố đứng ở bến tàu, tại chỗ mở phong bì lớn ra, ngón cái chấm nước bọt, kiểm kê những tờ ngân phiếu mệnh giá lớn bên trong.

Không nằm ngoài dự đoán.

Trong rất nhiều phong bì này, ít nhiều đều nhét đầy ngân phiếu, nhìn vào mệnh giá ngân phiếu, ít nhất cũng vài vạn lượng.

Khổng Văn Bân ôm thùng và phong bì thò đầu ra, gãi gãi thái dương.

“Không đúng, A Thủy, chỉ có của cha mẹ tớ thôi sao? Không có của người khác à?”

Hạng Phương Tố nghe vậy cười khẩy: “Hiếm lắm, ngoài cha mẹ ra, cậu còn muốn của ai nữa?”

“Cậu tưởng tớ giống tên độc thân như cậu à?” Khổng Văn Bân duỗi dài cổ, mặt lộ vẻ khinh bỉ, “Tớ là người đã có hôn ước!”

“Hê, hôn ước thôi mà, không biết lại tưởng cậu cưới rồi, biết đâu một ngày nào đó lại bị hủy hôn…”

“Phụt! Ghen tị à!”

“Quả thật còn nữa!” Lương Cừ cắt ngang tranh cãi.

“Ha, tớ đã bảo rồi mà.” Khổng Văn Bân vẫy tay, “Nhanh lên, giấu gì đấy, mau lấy ra! Hôm khác tớ mời cậu ăn cơm, khoan đã, cậu làm cái vẻ mặt gì thế?”

“Trước khi đi, đại tiểu thư Tô có nhờ tôi mang cho cậu một chiếc hộp gỗ nhỏ, kết quả khi đến Thương Châu, vừa lúc chạm mặt với tông sư Giáo Quỷ Mẫu, thuyền bị thủng một lỗ lớn, làm mất mười hai thùng lớn. Tri châu Thương Châu đã phái mấy nghìn người đi vớt, nhưng tìm kiếm mấy ngày trời, chỉ vớt được chín thùng, ba thùng còn lại thì không thể tìm thấy.”

Ực.

Nuốt nước bọt.

“Ý gì, làm mất rồi sao?”

Lương Cừ ngửa mặt thở dài.

“Trong ba cái thùng đó có một cái đựng hộp gỗ.”

“Cái này… không phải, cậu không lừa tớ chứ?” Khổng Văn Bân như bị sét đánh, nhìn xung quanh, “Sao thư của bọn họ không mất cái nào, chỉ có của tớ là mất? Cậu không để chung sao?”

“Tôi cũng không ngờ.” Lương Cừ xòe tay, “Ban đầu định để hết vào ngăn bí mật, nhưng đại tiểu thư Tô đến muộn, lúc đó tôi thấy mở ra đóng vào phiền phức, tiện tay bỏ vào thùng.”

Hạng Phương Tố gấp ngân phiếu cất vào lòng, cười đùa trêu chọc: “Mất rồi thì tốt, đỡ phải thấy mà đau lòng!”

“Đáng tiếc thật…” Bạch Dần Tân nhếch mép, tiếc nuối nói.

“Cũng là số mệnh, không còn cách nào khác, chấp nhận đi.” Nhiễm Trọng Thước vỗ vai Khổng Văn Bân.

Khổng Văn Bân rõ ràng là thất vọng, ngồi phịch xuống thùng thở dài thườn thượt.

“Sao lại mất được chứ…”

“Ha ha ha, được rồi, nói đùa chút thôi, đồ quý giá đều được cất giữ cẩn thận cả!”

Khổng Văn Bân ngẩng đầu.

Con rái cá quay lưng về phía mặt trời, nhuộm một tầng ánh vàng, chạy đến mũi thuyền ném hộp gỗ xuống, Lương Cừ vươn tay chụp lấy.

“Mẹ kiếp, cậu nhẹ tay thôi!”

Khổng Văn Bân bật dậy, giật phắt lấy.

Bạch Dần Tân, Nhiễm Trọng Thước, Hạng Phương Tố và những người khác vây quanh.

“Mở ra xem trong hộp có gì.”

“Có thư không, đọc lên nghe xem.”

“Đúng đúng đúng, đã lâu không nghe kể chuyện, buồn quá đi mất.”

“Cút cút cút!”

Khổng Văn Bân nhổ hai bãi nước bọt, ôm hộp gỗ, chạy về Sở Hà Bạc một mình thưởng thức.

...

Trên phố Thanh Thạch, cỏ xuân xanh mượt.

Đàn rái cá xếp thành hàng dọc, con rái cá nào cũng đeo túi, tay xách nách mang mở đường đi trước.

Người dân hớn hở, nhiệt tình chào hỏi, các tiểu thương ven đường nhiệt tình mời Lương Cừ ngồi xuống ăn bát đồ ăn nóng hổi.

Rái cá ngửi thấy mùi quen thuộc, cánh mũi khẽ giật giật, không tự chủ được mà lệch bước, đặt một chồng tiền đồng xuống, xòe năm ngón vuốt, chỉ về phía tây.

“Được thôi, quy tắc cũ, năm bát, lát nữa đóng gói gửi đến phủ cho ngài!”

Dân làng không hiểu thế nào là tông sư hay không tông sư, cũng không rõ hai mắt một mũi, cái gọi là đại võ sư mười tám tuổi thì có gì khác biệt, chỉ biết rằng quan của Lương Cừ cao hơn rồi, có tước vị có thể truyền cho con trai rồi, năng lực mạnh hơn nhiều so với Dương Đông Hùng đại lão gia ở trấn Bình Dương năm đó.

Cách nhà còn nửa dặm, con chó đen lớn như hổ lao xuyên qua đám đông.

Ô Long ngửi mùi chạy đến bên Lương Cừ, đầu không ngừng cọ vào lòng bàn tay hắn, cái đuôi lông xù vẫy vẫy, tung bụi mù mịt.

Tiểu Thần Long thò sừng rồng ra từ trong áo, Lương Cừ một ngón tay ấn nó trở lại.

Ba vị vương tử vừa nhô đầu lên là hắn đã biết ý gì rồi.

Ở Đế Đô thì không sao, nhưng nếu đặt ở phủ Bình Dương e rằng sẽ khiến dân chúng quỳ lạy, hô to Long Vương hiển linh, đến lúc đó sẽ tắc nghẽn đường phố, có nhà mà không về được.

“Thủy ca!”

“Thuận Tử lớn nhanh quá!” Lương Cừ vỗ đầu Thuận Tử, “Nhà đã xây nhà mới rồi sao?”

Ngẩng đầu nhìn lên.

Nhà của Trần Khánh Giang đã thay đổi hoàn toàn.

Từ căn nhà ngói nhỏ trước kia, biến thành một ngôi nhà hai gian rộng lớn, mái ngói mới màu xanh xám có mùi đất cát đặc trưng, nhiều nơi vẫn còn thợ thủ công mang bùn cát ra vào, bận rộn.

“Cha cháu nói mùa đông mời người, tiền công rẻ.”

“Tốt, cha cháu dành tiền để gửi cháu đi học đó, đi chơi đi.”

Thuận Tử ngồi lại bậu cửa, tiếp tục cúi đầu đếm kiến.

Lương Cừ bước thêm hai bước, lại không tự chủ quay đầu lại.

Có lẽ trước đây ngày nào cũng gặp, không có cảm xúc gì lớn, Hoàng Châu và Đế Đô, hai chuyến đi nửa năm, hắn kinh ngạc nhận ra Thuận Tử cũng đã tám chín tuổi rồi, so với lúc nhỏ ngây ngô thì hoạt bát hơn nhiều, cao hơn một cái đầu, nhưng vẫn không thích nói chuyện.

Lại ngẩng đầu.

Rừng núi vẫn còn đó, nước xanh vẫn vậy.

Chim én dưới mái hiên đi rồi lại về, đá phiến trên phố Thanh Thạch vỡ rồi lại được vá lại, chuông gió khẽ lay động, va chạm tạo ra âm thanh.

Mọi thứ dường như đã thay đổi, nhưng lại dường như không có gì thay đổi.

“Ở nhà vẫn là tốt nhất, thoải mái!”

Bước vào cửa.

Trước tiên hỏi thăm đại sư.

Lão hòa thượng gập trang sách lại, rút hai bản thảo đưa đến trước mặt.

“Thiệt thức pháp”, “Ý thức pháp”.