Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

“Không còn phòng trống sao?”

“Thưa ngài, xin xem, từ tầng mười bảy đến tầng hai mươi lăm trong tháp, tất cả các phòng tu luyện đều đã có người ở.” Chủ bộ lật trang sách, hiển thị nhật ký ra vào và ngày hết hạn của từng phòng. “Bắt đầu từ ngày Bính Hỏa tháng Bảy hàng năm, chất lượng Nhật Huy Nguyệt Hoa (ánh sáng mặt trời và ánh trăng) trong Vọng Nguyệt Lâu sẽ tăng vọt. Dưới tầng hai mươi, một số phòng tu luyện bình thường chỉ cần dùng tiểu công là có thể mở được, nhưng trong khoảng thời gian này đều phải đổi bằng đại công. Một đại công có giá trị từ sáu mươi đến hơn một trăm ngày. Để tránh trường hợp ra ngoài không tranh giành được, những người đã tranh được cơ bản đều mở hai thậm chí ba kỳ cùng lúc.”

“Có chút ấn tượng…”

“Gì cơ?”

“Không có gì.” Lương Cừ lật xem ghi chép trên trang sách, khẽ cau mày. Hắn nhớ lại lời Mông Cường nói khi lần đầu tiên lên tháp, lúc đó quả thật có nói rằng hàng năm vào ngày Bính Hỏa, phòng tu luyện trong Vọng Nguyệt Lâu rất khó giành được. Ban đầu hắn nghĩ tháng Mười Một sao lại có phòng trống, không ngờ lại kéo dài mấy tháng liền, không kịp chen chân.

Vọng Nguyệt Lâu là nơi lý tưởng để hắn thăng cấp. Thứ nhất, đủ an toàn. Tính cả sư phụ, trong nhà có ba vị Chân Tượng, an toàn thì an toàn, nhưng không thể tránh được tất cả rủi ro. Lỡ đâu có mật thám địch quốc hy sinh tự bạo, không cần vào phòng, cách không gian mà nổ một đợt, chấn động một phen, khiến mình trong lúc bế quan bị tẩu hỏa nhập ma thì nguy hiểm biết bao? Vọng Nguyệt Lâu thì khác. Trong tháp có cả một đám Chân Tượng trú ngụ, trên tầng mười, mỗi tầng đều có trạm kiểm soát, độ an toàn được nâng lên tối đa. Thứ hai, tài nguyên, linh tính đầy đủ, có bất kỳ nhu cầu gì, trong tháp có thể giải quyết được tám phần.

“Hai kỳ là bốn tháng rưỡi, không phải là sớm.” Lương Cừ lật liên tục mấy trang. Để giành phòng tu luyện, mọi người đều mở trước ngày Bính Hỏa hai ngày, thậm chí nửa tháng, đến giữa tháng Mười Một mới có chỗ trống, chỉ vài ngày.

“Tầng hai mươi lăm, phàm là có ai hết hạn, hãy giữ lại cho ta một phòng tu luyện.”

“Thưa ngài… Điều này không hợp quy củ ạ.” Chủ bộ tỏ vẻ khó xử. “Trong Hoàng Cung, dưới mắt Thánh Hoàng, phòng tu luyện Vọng Nguyệt Lâu chưa bao giờ có chuyện đặt trước. Bất kể vương công quý tộc giao dịch ngầm thế nào thì không quản được, nhưng theo quy định, ai đến trước được trước, nhiều nhất là phái người đến báo cho ngài một tiếng.”

“Ta hơi khác.”

Hai mắt một mũi, có gì mà khác? Chủ bộ khó nhịn thầm rủa, không khỏi nghi ngờ đây là công tử nhà vương gia nào không hiểu quy tắc. Hắn có thể đến Vọng Nguyệt Lâu làm chủ bộ, cũng không sợ hãi, dám gây sự…

Chát!

Lương Cừ khép trang sách lại, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

“Ta là Lương Cừ, không biết chủ bộ đã từng nghe qua chưa… Hôm nay đến Đế Đô, đặc biệt đến để thăng cấp Chân Tượng.”

Lương Cừ? Nghe quen tai quá. Chủ bộ hồi tưởng lại, trong đầu đột nhiên hiện lên một cột máu hùng vĩ, toàn thân run lên bần bật.

“Hưng Nghĩa Bá?”

“Là ta.”

“Ngài… Ngài muốn thăng cấp Chân Tượng sao?”

Lương Cừ gật đầu.

Chủ bộ đại kinh thất sắc, cột máu trong trí nhớ rõ ràng mới chỉ vài năm trước, cẩn thận hỏi: “Xin hỏi ngài năm nay cao thọ, à không, phương linh, ừm…”

“Gần hai mươi hai.”

“Ngài đợi một chút, tôi đi thỉnh thị Lâu trưởng!”

Đúng là khác thật! Đầu óc chủ bộ choáng váng, nhưng thân thể không chậm chút nào, một cú “hổ đói vồ mồi”, nhảy ra khỏi bàn, lao nhanh như bay, làm kinh động đến các đồng nghiệp gần đó.

“Chuyện gì vậy?”

“Vợ lão Lâu sinh rồi à?”

“Hắn có vợ sao?”

Đợi nửa khắc.

Lão Chủ bộ Lâu thở hổn hển vội vã chạy về, đưa một tấm lệnh bài đặc chế, giơ tám ngón tay, nói nhỏ: “Lâu trưởng đặc cách, phòng Giáp Tam tầng hai mươi lăm, tám ngày sau, ngày mười sáu tháng Mười Một hết hạn, giữ cho ngài ba ngày. Lương đại nhân ngàn vạn lần đừng bỏ lỡ, cũng đừng đi tuyên truyền ra ngoài.”

“Được!”

Lương Cừ xoay người định đi.

“Lương đại nhân xin hãy khoan!” Lão Chủ bộ Lâu chặn lại. “Một căn phòng có thể thiết lập ba người được phép, tiện cho việc ra vào phục vụ. Nếu ngài có người chọn, xin hãy để lại ba người. Nếu không có, bữa ăn ba bữa một ngày sẽ do Vọng Nguyệt Lâu phụ trách.”

Quái lạ mà cũng nhân văn thật.

Lương Cừ suy nghĩ một lát.

“Dương Đông Hùng, Long Nga Anh… Tháp Tháp Khai.”

“Tháp Tháp Khai?”

Bút lông của chủ bộ khựng lại. Không giống tên người.

“Tháp nào?”

“Tháp trong ‘Hải Ly’.” (Chú thích: Lạc Đà trong Hán Việt có thể hiểu là rái cá)

“Không phải người sao?”

“Ừm.”

Lương Cừ vốn định để Long Bỉnh Lân làm người thứ ba, nhưng để một Tông sư làm những việc nhỏ nhặt như bưng trà rót nước thì quả là lãng phí nhân tài, nên đã đổi thành Tháp Tháp Khai.

“Sớm đã nghe danh Lương đại nhân thích nuôi dưỡng kỳ trân dị thú, quả nhiên danh bất hư truyền.” Chủ bộ khen một câu. “Ba tấm phó bài cùng với chủ bài, đại nhân hãy giữ kỹ. Người và bài khớp nhau mới được phép vào.”

“Ta biết rồi.”

Giải quyết xong địa điểm thăng cấp. Ba ngày thoáng chốc trôi qua.

Ngày mười tháng Mười Một. Sau khi trải qua quy trình và phê duyệt của triều đình, xác nhận quy trình không sai sót, hai luồng Huyền Hoàng Khí chính thức được hạ xuống. Trong bình gốm, Huyền Hoàng Trường Khí từ từ xoay chuyển, Lương Cừ tâm trạng phấn chấn, trực tiếp đóng dấu vào sổ sách ghi hai mươi đại công đã chi, đến đây, hai mươi hai đại công trong tay đều đã dùng hết…

“Ơ, sao lại còn hai đường vân vàng?”

Lương Cừ chỉ vào đường vân vàng trên trang sách. Hắn đã mở phòng tu luyện ở Vọng Nguyệt Lâu mấy tháng, lẽ ra phải dùng hết hai đại công còn lại, không còn một cái nào. Giờ nhìn lại, lại vẫn còn? Lỗi thẻ sao?

Nội thị hiểu biết nhiều hơn: “Ba ngày trước, Bệ Hạ nghe nói về sự việc ở Vọng Nguyệt Lâu đặc cách, lần tu luyện thăng cấp này, bất kể tu luyện đến ngày nào, đều không thu đại công của Hưng Nghĩa Bá, nên đã hoàn trả lại.”

Hoan hô! Tiết kiệm được hai đại công!

Lương Cừ nhìn chăm chú vào trang sách, trong đầu nhớ lại một vật từng thấy: “Ta có thể dùng hai đại công này, đổi lấy một vật khác không?”

“Đã là đại công, đương nhiên do Lương đại nhân tự mình quyết định.”

“Khụ, chuyện này khá đặc biệt.”

“Đặc biệt?”

Lương Cừ nói ra một vật, giải thích nguyên do. Nội thị sững sờ.

“Phượng Minh Nghê Thường Vũ Phong? Đây là vật gì? Sao nghe giống y phục con gái mặc vậy?”

“Chính là y phục con gái mặc.” Nội thị đã điều tra từ trước, thuộc làu như kể của nhà: “Một trong số ít những vật phẩm độc nhất vô nhịp của Đại sư Thiệu Quý Nghĩa vào cuối đời. Mấy năm trước, Sở Hà Bạc Phủ Bình Dương đã mượn hai thanh Huyền Binh, tiêu diệt chi nhánh họ Hoàng của Giáo Quỷ Mẫu mà thu được. Lúc đó Hưng Nghĩa Bá hẳn là đã để ý.”

“Cầm hai đại công mà Trẫm đã tiết kiệm cho hắn, không nghĩ đến bảo vật, đan dược, chỉ muốn đổi một bộ linh y cho Long Nữ?”

“Ừm, Bệ Hạ, linh y này, thực tế cần… bốn đại công.”

“?”

“Hưng Nghĩa Bá nói, trong vòng một năm, hắn sẽ cùng Long Nữ lập sổ đăng ký, một bộ linh y, coi như lễ vật cầu hôn của Long Nữ. Hắn chỉ nhắc qua loa như vậy, thành hay không thành, hoàn toàn do Bệ Hạ định đoạt…”

Thần sắc nội thị tỏ vẻ lúng túng, đây là lần đầu tiên hắn nghe nói chuyện có thể làm như vậy.

Thánh Hoàng nhất thời im lặng, rất lâu sau, bật cười, phất tay.

“Thôi thôi, đổi cho hắn, đổi cho hắn đi.”

“Tuân lệnh Bệ Hạ!”

Phượng Minh Nghê Thường Vũ Phong. Bộ linh y thượng phẩm mà Lương Cừ từng thấy khi cùng Hạng Phương Tố, Kha Văn Bân lén lút lên đảo cướp đoạt. Cực kỳ hoa lệ. Lúc đó hắn là một kẻ nhà quê, hoàn toàn không biết hàng, là Kha Văn Bân trịnh trọng giới thiệu mới có chút ấn tượng. Mấy ngày trước Lương Cừ lật xem sổ đổi vật, bất ngờ phát hiện bộ linh y này bị thu giữ mấy năm trước mà vẫn còn. Linh y, bản thân nó không phải là bảo vật chuyên về phòng ngự, đơn thuần là đẹp, có thể biến hóa, nếu dùng vàng bạc thật để mua, chắc chắn có người sẵn lòng, nhưng nếu dùng đại công đã lập được bằng máu và mồ hôi… mấy năm qua, vẫn không ai hỏi đến. Năm đó Kha Văn Bân rời đảo sau khi không thông suốt quan hệ để có được, vừa vặn tiện cho Lương Cừ. Hai đổi bốn. Huyết lời!

“Hô!”

Tĩnh thất Lương trạch. Ánh nến lay động theo gió, lờ mờ chập chờn. Lương Cừ khoanh chân ngồi. Trước khi linh y đến tay và vào Vọng Nguyệt Lâu. Trước tiên thăng cấp một đợt Xuyên Chủ Thùy Thanh! Xoẹt! Ba vạn tinh hoa được đổ vào. Một mắt đỏ, hai mắt vàng. Ba con linh ngư tự do bơi lội.