Ngày hôm sau, Ninh Tịch và Cung Thượng Trạch lại quay trở lại thôn Đào Nguyên. Với kinh nghiệm từ lần trước, họ đã đến nơi vào buổi trưa. Trên con đường ven ruộng, họ gặp Tống lão, một người nông dân đang cặm cụi cấy mạ, trên đầu đội một chiếc mũ cói. Cách ông cấy mạ rất thuần thục và nhanh nhẹn, không ai nghĩ ông lại là một vị đại sư Quốc họa nổi tiếng trong và ngoài nước.
Khi nhận ra hai người đã gặp hôm qua, Tống lão không tỏ ra bất ngờ hay quan tâm, ông vẫn tiếp tục công việc của mình một cách thờ ơ. Lần “giao lưu” hôm qua đã thất bại, Ninh Tịch quyết định thay đổi cách tiếp cận. Cô nói thẳng: “Tống lão, chào ngài, tôi là người phụ trách của studio Tắc Linh, còn đây là nhà thiết kế của chúng tôi, Cung Thượng Trạch. Studio của chúng tôi chuyên thiết kế trang phục mang phong cách Trung Hoa cổ điển, và nhà thiết kế của chúng tôi rất thích các tác phẩm của ngài. Chúng tôi mong muốn bàn bạc với ngài về một cơ hội hợp tác, không biết ngài có thể xem xét hay không?”
Sau một khoảng im lặng, Tống lão đứng dậy, nhìn Ninh Tịch và nói: “Cô gái trẻ, các cô nên tìm người khác thôi, tôi chỉ là một ông già nông dân bình thường, không giúp gì cho các người được đâu.”
Nghe vậy, Ninh Tịch cảm thấy bất lực, cô không thể tin lại nghe phải câu trả lời này. Nhưng từ câu nói đó, cô nhận ra rằng Tống lão không còn muốn can thiệp vào chuyện đời nữa, không biết điều gì mới có thể thu hút ông.
“Tống lão, ngài không thử suy nghĩ lại một lần nữa sao? Dù ngài không quá coi trọng danh lợi, nhưng có lẽ ngài cũng mong muốn các tác phẩm của mình được truyền lại cho đời sau và phát huy giá trị lớn hơn?” Ninh Tịch thử thăm dò.
Nghe được câu này, Tống lão có vẻ hơi cứng lại. Phải chăng ông đã động lòng? Ninh Tịch căng thẳng, chăm chú quan sát, nhưng ông lại cúi xuống tiếp tục cấy mạ. Thất bại lần nữa…
Nhưng điều này cũng không khó hiểu. Tống lão đã đạt đến đỉnh cao trong sự nghiệp và nổi tiếng khắp nơi, không thể nào chú ý đến hợp tác với một công ty thời trang nhỏ bé như họ. Ninh Tịch và Cung Thượng Trạch tiếp tục thay phiên nhau thuyết phục nhưng vẫn không đạt hiệu quả.
Trước khi rời đi, Ninh Tịch để lại tài liệu của studio bên trước cửa nhà Tống lão. Thấy Cung Thượng Trạch buồn bã như bánh đa ngấm nước, Ninh Tịch vỗ vỗ vai anh: “Đừng buồn nữa! Lưu Bị đã phải mời Gia Cát Lượng đến lần thứ ba mới thành công đấy! Ngày mai chúng ta sẽ lại lên đường! Biết đâu lại có hy vọng!”
Ngày thứ ba, họ lại thất bại. Khi trở về, Ninh Tịch đi thẳng đến Bạch Kim Đế Cung. Vừa vào nhà, cô đã ngã người ra sofa, thở dài: “Haiz, thật khó quá đi…”
“Sao thế?” Lục Đình Kiêu đang ngồi trên sofa đọc báo, thấy vẻ mặt của cô bèn hỏi han.
“Chuyện của vị đại sư Quốc họa! Khó mời quá đi!” Ninh Tịch lầu bầu.
“Tống Căng?”
“Đúng vậy! Ông ấy không chịu hợp tác dù có cố gắng thế nào! Vấn đề là ông ấy không có ham muốn gì cả, nên em không biết phải làm sao!” Ninh Tịch không kìm được phàn nàn.
“Khả năng mời được Tống lão thực sự không lớn, anh khuyên em nên tìm người khác thì tốt hơn.” Lục Đình Kiêu góp ý.
Nghe đến cả Lục Đình Kiêu cũng nói như vậy, Ninh Tịch cảm thấy có lẽ thật sự không thể mời được nữa. Cô thở dài: “Em cũng nghĩ vậy, nhưng thôi, để thử thêm một lần nữa vào ngày mai xem sao! Cung Thượng Trạch ở nhà lâu quá, giờ thể lực yếu đi rồi, đi đi lại lại mấy ngày đã bệnh rồi! Ngày mai em phải đi một mình… mà không… Ngày mai là thứ bảy! Thích hợp quá, em có thể đưa Tiểu Bảo ra ngoài đi chơi! Thật là tuyệt!”
Tóm tắt chương này:
Trong chương này, Ninh Tịch và Cung Thượng Trạch quay trở lại thôn Đào Nguyên để mời Tống lão hợp tác thiết kế trang phục. Tuy đã cố gắng thuyết phục, nhưng Tống lão từ chối, khẳng định rằng ông là nông dân bình thường và không muốn tham gia vào thế giới danh lợi. Ninh Tịch thất vọng nhưng quyết tâm thử thêm lần nữa. Cuối cùng, cô quyết định nghỉ ngơi và lên kế hoạch cho một chuyến đi chơi cùng Tiểu Bảo vào cuối tuần, mặc dù đã phải đối mặt với khó khăn trong việc thuyết phục Tống lão.
Tóm tắt chương trước:
Trong thôn Đào Nguyên, Cung Thượng Trạch và Ninh Tịch tìm đến ngôi nhà của Tống lão, một nhà thư họa nổi tiếng. Dù mệt mỏi sau một ngày di chuyển, Cung Thượng Trạch vẫn hứng khởi mong được gặp thần tượng của mình. Khi họ đến nơi, Tống lão xuất hiện nhưng lại tỏ ra hờ hững và từ chối tiếp đón. Dù thất vọng, Cung Thượng Trạch không nản lòng và cùng Ninh Tịch quyết định chờ thêm ít phút, hy vọng có cơ hội gặp lại Tống lão vào ngày mai.