Đại đạo chí thượng

“Mẫu Tổ cũng là một vị thần đến từ Thần Châu Hoa Hạ ư?”

Trần Thực đứng trước cổng miếu, nhìn ra ngoài. Biển cả bị những đỉnh núi nứt toác chắn lại, chỉ nghe thấy tiếng sóng vỗ mà không nhìn thấy mặt biển.

Tuy nhiên, anh quan sát thấy những đỉnh núi đối diện không giống như mới nứt ra gần đây. Bởi vì chúng có rất nhiều rạn đá ngầm, trông như mọc lên từ biển.

Còn đỉnh núi nơi Miếu Mẫu Tổ tọa lạc, tưởng chừng là một thể với những đỉnh núi đối diện, nhưng vách đá lại lộ rõ dấu vết phong sương bão táp.

“Hai ngọn núi thực ra không phải là một. Thực tế, ngọn núi nơi Miếu Mẫu Tổ tọa lạc, vốn hướng ra biển.”

Trần Thực suy đoán, “Chỉ là một ngày nọ, có một ngọn núi từ biển nổi lên, chắn ngang ngọn núi của Miếu Mẫu Tổ, hợp thành một ngọn núi. Miếu Mẫu Tổ liền cùng ngọn núi này chìm vào tĩnh lặng, cho đến một ngày có động đất, làm hai ngọn núi tách ra, Miếu Mẫu Tổ mới lại xuất hiện.”

Ngôi miếu này đổ nát nghiêm trọng, còn hơn cả Miếu Sơn Quân năm xưa. Miếu Sơn Quân chỉ có nhiều gạch ngói vụn, tiền điện và hậu điện về cơ bản vẫn còn nguyên vẹn. Hơn nữa, có cây hạnh cổ thụ che nắng, chân thần ngoại giới không thể chú ý đến đó.

Còn Miếu Mẫu Tổ thì như thể trải qua một trận chiến. Nửa ngôi miếu đã đổ sập. Trần Thực nhớ lại cảnh tượng đất bị hóa lỏng rồi đông lại trên đỉnh vách đá, Miếu Mẫu Tổ hẳn là trung tâm của trận quyết chiến!

“Ta chính là từ bên dưới bò lên.”

Hồng Sơn Nương Nương đến bên vách đá, thò đầu nhìn xuống.

Trần Thực cũng đến bên vách đá, thò đầu nhìn xuống. Mặc dù đã qua rất nhiều năm, vẫn có thể thấy dấu vết của vật khổng lồ trườn trên đá núi.

“Nương Nương, người có ấn tượng gì về Miếu Mẫu Tổ không?” Trần Thực hỏi.

Hồng Sơn Nương Nương lắc đầu: “Đại sơn nứt toác, ta liền tỉnh lại. Trong đầu trống rỗng, không có bất kỳ ký ức nào. Ta bò ra ngoài, chịu ánh trăng chiếu rọi, rồi liền biến thành tà túy.”

Trần Thực càng thêm bối rối, nói: “Người làm sao biết cách luyện hóa nguyệt hoa?”

Hồng Sơn Nương Nương luyện hóa nguyệt hoa, rõ ràng có lộ trình công pháp kỳ lạ, là một môn công pháp cao thâm.

Hồng Sơn Nương Nương lắc đầu: “Ta cũng không biết. Tiểu Thành để ta làm Hồng Sơn Nương Nương, có hương hỏa, trong đầu ta tự nhiên liền hiểu cách tu luyện.”

Trần Thực cũng không biết nàng có liên quan gì đến Miếu Mẫu Tổ không, liền bước vào Miếu Mẫu Tổ. Nơi đây hoang tàn đổ nát, nhưng vẫn có một luồng lực phi phàm cực kỳ đậm đặc lượn lờ xung quanh. Cổng núi, tông miếu, lư hương, ao cá, bàn thờ, và cả đại điện đã đổ nát, đều có vân hà được tạo thành từ lực phi phàm.

Nghĩ đến cảnh hương hỏa nơi đây năm xưa ắt hẳn cực kỳ hưng thịnh.

Chỉ là, ngôi miếu này cũng giống như Miếu Sơn Quân năm xưa, đã trống rỗng. Không có thần tượng, cũng không có thần tướng được ngưng tụ từ lực phi phàm.

Trần Thực cố gắng tìm kiếm một vài thứ đáng giá, nhưng cũng không tìm được.

Anh tìm đến khám thờ của Miếu Mẫu Tổ, khẽ giật mình.

Khám thờ này hướng ra biển. Nghĩ đến pho tượng thần đứng ở đây năm xưa, hẳn cũng hướng ra biển!

Nói cách khác, vị thần Hoa Hạ được thờ phụng ở đây, cần phải chống lại sự xâm lấn của ma vật dưới biển, bảo vệ những con thuyền và đội thuyền trên biển. Nói như vậy, Mẫu Tổ hẳn là một vị thần bảo vệ biển cả.”

Trần Thực đột nhiên nghĩ đến, năm xưa Tam Bảo thái giám vâng mệnh Hoàng đế Đại Minh, dẫn hạm đội Đại Minh tiến sâu vào Hắc Ám chi hải, nếu không có một vị thần Hoa Hạ có thể trấn giữ biển cả, há có thể bình an hàng hải mười bảy năm trời?

Và cũng cần một vị thần có thể trấn áp bão tố sóng thần và ma quái dưới biển, đặc biệt là khi sau này người dân Đại Minh di cư không ngừng đến Tây Ngưu Tân Châu!

Vì vậy, Tam Bảo thái giám mới xây miếu của bà ở ven biển, để thần lực của bà có thể che chở những con thuyền qua lại, che chở những người di cư.

Vì vậy, hương hỏa của ngôi miếu này mới hưng thịnh đến vậy.

“Họ xây Miếu Mẫu Tổ ở bờ biển Tây Ngưu Tân Châu, phân thân của Mẫu Tổ liền xuất hiện trên lục địa mới này. Theo lý mà nói, thần lực của bà ấy chỉ có thể ngày càng mạnh, vì sao sau này lại xuất hiện tình huống đại sơn phong miếu?”

Trần Thực trăm mối không giải.

Anh liếc nhìn Hồng Sơn Nương Nương bên cạnh. Tam Bảo thái giám hẳn sẽ thờ phụng pho tượng Mẫu Tổ trên thuyền ở đây. Pho tượng không phải huyết nhục, nhưng Hồng Sơn Nương Nương rõ ràng là huyết thái tuế hóa thành từ một khối huyết nhục, hiển nhiên không phải thần tượng.

“Bất kể thế nào, đã đến rồi thì đốt một nén hương rồi đi.”

Trần Thực lấy hương ra, đốt lên, cắm vào lư hương đã tắt từ lâu, rồi vái lạy khám thờ trống rỗng.

Hồng Sơn Nương Nương thấy vậy, cũng vái lạy khám thờ trống rỗng.

Hai người rời đi.

Ba nén hương cháy, hương hỏa khí lượn lờ, bay về phía khám thờ.

Hồng Sơn Nương Nương trong lòng có cảm giác, quay đầu nhìn về phía Miếu Mẫu Tổ. Trần Thực nghi ngờ hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Hồng Sơn Nương Nương nói: “Ta cảm thấy trong miếu hình như có động tĩnh.”

Trần Thực không phát giác ra bất kỳ dị trạng nào. Hai người một đường leo trèo, đến đỉnh vách đá. Trời sắp tối, họ chuẩn bị quay về.

Còn trong ngôi miếu treo lơ lửng dưới vách núi, ba nén hương của Trần Thực, như những viên đá ném vào hồ phẳng lặng, hương hỏa khí dẫn động lực phi phàm lan tỏa xung quanh từng chút một chảy về phía khám thờ trống rỗng.

Thần lực trong khám thờ, lặng lẽ ngưng tụ, biến hóa.

Hồng Sơn Nương Nương hơi mệt mỏi, chui vào tiểu miếu của Trần Thực, bò lên khám thờ ngồi.

Chân khí trong cơ thể Trần Thực lặng lẽ tăng trưởng. Kim đan như có hô hấp, lúc lớn lúc nhỏ, tôi luyện nhục thân.

Anh ngồi trong xe, không biết từ lúc nào hô hấp đã ngừng, tim đập cũng ngừng. Tinh khí ngưng kết như Quỳnh Quế, xương cốt như hồng ngọc, tủy hóa thành huyền sương. Bên tai dường như văng vẳng tiếng nhạc tiên, như thể đang ở trong động thiên phúc địa.

Qua rất lâu, một tiếng chó sủa đánh thức anh. Trần Thực mở mắt, tim đập trở lại, hô hấp tái khởi, lại thấy họ đã trở về Củng Châu thành.

Lần nhập định này, vậy mà lại giúp ta thể hội được sự tinh vi của Thất Phản Bát Biến Cửu Hoàn! Hồng Sơn Nương Nương làm thần thai của ta, quả là phi phàm!

Trần Thực ngưng mắt, ý thức đến tiểu miếu, lại thấy Hồng Sơn Nương Nương ngồi trên khám thờ, mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, nhập vào một trạng thái huyền diệu, nhất thời khó mà tỉnh lại.

Trong tiểu miếu, nguyệt hoa như triều, không ngừng bay đến từ bầu trời Tổ Địa, tấp nập rơi vào cơ thể nàng.

Nghĩ đến cảnh giới của Hồng Sơn Nương Nương cao hơn, vừa rồi nàng ngồi thiền tu hành, liên đới khiến Trần Thực không biết từ lúc nào đã nhập vào trạng thái Đại Viên Mãn của Kim Đan Cửu Chuyển, vì vậy nhập định cực sâu.

Đây là lợi ích mà trước đây anh không thể tưởng tượng được!

“Thần thai của các tu sĩ khác, cũng có hiệu quả này sao?”

Trần Thực khá tò mò. Anh không có thần thai thật sự, chỉ có thể coi Hồng Sơn Nương Nương và các tà túy khác như những linh thể là thần thai, không biết thần thai thật sự có tác dụng gì.

“Hồng Sơn Nương Nương đang tu luyện, ta vẫn không nên quấy rầy nàng.”

Trần Thực rời khỏi tiểu miếu, nói với Hắc Oa: “Không cần đến Hồng Sơn Đường nữa, chúng ta về trạm dịch thành đông.”

Anh lại một lần nữa nhập vào trạng thái Thất Phản Bát Biến Cửu Hoàn, khí huyết bản thân bốc lên, tu vi không ngừng tăng tiến. Đồng thời, Lan Đài Cung trong đan điền tỏa hương thơm ngát, kim đan được luyện hóa trở nên như đúc từ bạch kim, phát ra ánh sáng trắng chói chang.

Chỉ thấy ánh sáng trắng mờ ảo xuyên ra từ bụng dưới của anh, cho đến khi Trần Thực tỉnh lại, ánh sáng đó mới từ từ mờ đi và biến mất.

Trần Thực về đến trạm dịch sau bữa tối đơn giản, tiếp tục tĩnh tọa. Đến nửa đêm, những tú tài khác trong phòng đều bị ánh sáng trắng làm giật mình. Họ thấy ánh sáng trắng trong phòng như ban ngày, chói mắt.

Mấy tú tài thích nghi một lúc, mới thấy ánh sáng trắng xuyên ra từ đan điền của Trần Thực, không khỏi kinh ngạc.

Mọi người tiến lên, chạm vào Trần Thực, người anh không có hô hấp, không có tim đập, từ cơ thể anh toát ra một mùi hương kỳ lạ.

Họ cẩn thận quan sát Trần Thực, chỉ thấy ánh sáng phản chiếu, chiếu rõ ngũ tạng lục phủ của Trần Thực, thậm chí cả xương cốt của Trần Thực cũng có thể nhìn thấy.

Chỉ thấy xương cốt của Trần Thực phát ra ánh sáng đỏ, như một viên ngọc quý.

Huyết mạch của anh lưu động, tràn đầy linh lực khổng lồ, huyết mạch trắng sữa.

“Trần tú tài tà hóa rồi sao?” Mọi người kinh ngạc không thôi.

Trần Thực bị họ đánh thức, các dị tượng trên cơ thể mới tan biến. Anh thầm nghĩ: Sống ở trạm dịch không thích hợp tu hành, không biết có thể đến Hồng Sơn Đường tá túc được không?

Anh mở mắt, quét một vòng. Cùng phòng với anh có bốn tú tài, trong đó một tú tài bị nữ tử của Thiên Mẫu Hội tà hóa ăn mất một bên bắp chân, tú tài đó chắc là đã đi chữa thương rồi. Trạm dịch lại sắp xếp thêm một tú tài mới vào, là một gương mặt lạ.

Triệu Khai Vận lại không có trong phòng, giường trống.

Trần Thực dứt khoát không trì hoãn nữa, lấy bút viết một tờ giấy, nhét dưới gối của Triệu Khai Vận, nói với anh ta là mình đi Hồng Sơn Đường tá túc, rồi thu dọn đồ đạc, gọi Hắc Oa và xe gỗ, vội vàng đi đến Hồng Sơn Đường.

Thành Củng Châu vào đêm khuya yên tĩnh lạ thường, chỉ nghe thấy tiếng chó sủa và tiếng mõ canh gác “đốc đốc” đều đặn.

Thành này có tổng binh trấn thủ, vốn dĩ phải có quân bị, binh lính phải tuần tra ban đêm. Nhưng Trần Thực đi một mạch, lại không gặp một ai.

Đêm về khuya hơi se lạnh, hơi thở phả ra dưới ánh trăng trắng mờ ảo.

Tây Ngưu Tân Châu khắp nơi đều có khí hậu như vậy, không có sự luân phiên của bốn mùa xuân hạ thu đông. Cả năm bốn mùa đều có một loại khí hậu, ban ngày khi mặt trời mới lên giống như mùa xuân được miêu tả trong sách, đến giữa trưa liền như mùa hè. Đến đêm, nhiệt độ lại như cuối thu đầu đông, chỉ là không có tuyết rơi.

Trần Thực lớn từng này, còn chưa từng thấy tuyết là gì.

Anh bước đi trên con phố vắng tanh, đang miên man suy nghĩ, bỗng nhiên chỉ nghe một giọng nói từ góc phố truyền đến: “Các hạ chính là Trần Thực Trần tú tài phải không? Nghe nói ngươi là tân giáo đầu của Hồng Sơn Đường. Ta vốn định đến trạm dịch tìm ngươi, không ngờ ngươi lại tự mình ra ngoài.”

Trần Thực dừng bước, nhìn theo tiếng, chỉ thấy một nam tử mặc đạo bào thư sinh đứng tựa vào tường, vừa vặn đứng trong bóng tối, không nhìn rõ mặt, nhưng ước chừng ba mươi tuổi.

“Tại hạ Trần Thực. Các hạ là ai?”

Giọng nói của đạo bào thư sinh mang theo một chút bi phẫn: “Giáo đầu Thiên Mẫu Hội, Hàn Minh Ngọc. Trần giáo đầu, đệ tử của ta đức hạnh thế nào mà lại khiến Trần giáo đầu ngươi đích thân ra tay giết chết nàng?”

Trần Thực khẽ giật mình, nói: “Hàn giáo đầu nói lời này là ý gì? Tại hạ mới đến Củng Châu,”

“Là để tham gia khoa thi mùa thu, vốn dĩ luôn hòa nhã với mọi người…”

Đạo bào thư sinh ngắt lời anh, cười lạnh nói: “Ngươi là tham gia khoa thi mùa thu, đệ tử của ta Thu Oánh Oánh cũng là tham gia khoa thi mùa thu. Nói ra thì các ngươi xem như đồng môn. Không ngờ Trần giáo đầu lại ra tay tàn nhẫn.”

Trần Thực chợt tỉnh ngộ, thất thanh nói: “Đệ tử của ngươi, là nữ tử đã luyện Tạo Súc Thuật đó sao?”

Hàn Minh Ngọc cười lạnh nói: “Ngươi nhớ rồi sao? Đệ tử của ta cũng là tú tài, muốn tham gia khoa thi cử nhân. Nàng khổ cực tu hành, khó khăn lắm mới có chút thành tựu, lần thi cử nhân này nắm chắc phần thắng, không ngờ lại chết trong tay ngươi! Lão lão có thể tha cho ngươi, Hàn Mỗ sẽ không tha cho ngươi!”

Trần Thực vội vàng giải thích: “Đệ tử của ngươi luyện Tạo Súc Thuật, hẳn là do quá nóng vội, hấp thu nguyệt hoa, bị ánh trăng ô nhiễm biến thành tà túy. Nàng ta ăn thịt người ở trạm dịch, ta mới ra tay.”

Hàn Minh Ngọc lạnh lùng nói: “Đệ tử của ta dù biến thành tà túy, cũng là ta tự mình xử lý, không đến lượt Hồng Sơn Đường các ngươi xử lý. Ngươi là giáo đầu Hồng Sơn Đường, đã phá vỡ quy tắc.”

Trần Thực từ trước đến nay luôn kính trọng quy tắc, hiểu rõ vai trò của quy tắc ở Càn Dương Sơn. Nghe vậy liền nói: “Tôi là sau này mới trở thành giáo đầu của Hồng Sơn Đường, không phải trở thành giáo đầu rồi mới giết đệ tử của ngươi, Hàn giáo đầu đừng hiểu lầm.”

Hàn Minh Ngọc lắc đầu nói: “Không sao cả. Hôm nay, ta muốn báo thù cho đệ tử của ta.”

Hắn khẽ vỗ tay, một con phố khác truyền đến tiếng bước chân gấp gáp. Dưới ánh trăng, ở góc đường mờ ảo, hơn mười người chạy về phía này, dừng lại cách hắn vài chục trượng, mỗi người đặt xuống một cái chum đất, rồi quay lưng bỏ đi.

Những cái chum đất cao khoảng ba bốn tấc, rộng khoảng một tấc, lớn hơn chum đựng rượu một chút.

Trần Thực không hiểu.

Đột nhiên, “bóc” một tiếng, từ một cái chum đất thò ra một cái đầu, lại là một đứa bé bảy tám tuổi, thò đầu ra khỏi chum, trên đầu còn thắt bím tóc chổng lên trời, tò mò nhìn ngang ngửa.

Đứa bé đó là một bé trai, mặt trắng bệch, hai bên má được tô phấn đỏ thành một vòng tròn, thấy Trần Thực liền phát ra tiếng cười “hì hì”.

“Tà túy!”

Trần Thực trong lòng kinh hãi, đứa bé trong chum này phát ra một luồng tà khí nồng đậm, hiển nhiên là do tà túy hóa thành!

Tuy nhiên, anh lập tức phủ nhận suy nghĩ của mình, đứa bé trong chum này còn có hơi thở, rõ ràng là một người sống!

Tiếp đó, chỉ nghe thấy tiếng “bóc bóc bóc” truyền đến, mười một cái chum khác cũng có đầu chui ra, có bé trai, có bé gái, đều chỉ chui ra cái đầu.

“Lộc cộc.”

Một cái chum nhẹ nhàng lăn tròn, rất nhẹ nhàng, ẩn vào trong bóng tối.

Tiếng cười “hì hì” từ trong bóng tối truyền đến, lúc ẩn lúc hiện.

Những cái chum khác cũng lăn đi. Những cái chum rõ ràng không có chân, nhưng lại linh hoạt hơn cả người có chân, “lộc cộc lộc cộc” lăn tròn xung quanh Trần Thực, tốc độ ngày càng nhanh.

“Cẩn thận!”

Trong đầu Trần Thực đột nhiên truyền đến giọng nói của Hồng Sơn Nương Nương: “Đây là những búp bê Thái Sinh của Thiên Mẫu Hội, còn gọi là búp bê Ngoại Đan, chúng rất âm tà!”

Nàng vốn đang tu luyện trên khám thờ của Trần Thực, lúc này bị tà khí làm kinh hãi tỉnh lại, đến cửa miếu liền nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài, vì vậy lên tiếng nhắc nhở.

“Thái Sinh Búp Bê? Là gì?” Trần Thực hỏi.

Hồng Sơn Nương Nương nghĩ nghĩ, nói: “Ta nghe hương chủ của Hồng Sơn Đường nói, Thái Sinh Búp Bê chính là chọn những đứa trẻ bảy tám tuổi sinh vào một giờ cụ thể, cắt bỏ tứ chi nuôi dưỡng bốn mươi chín ngày. Nếu không chết, liền phong bế tam hồn thất phách của chúng, sau đó mở bụng, lấy ra ngũ tạng lục phủ, nhét vào bụng một số thuốc và hương liệu, dùng bí pháp trồng vào trong vò. Như vậy đứa trẻ sẽ ở giữa sự sống và cái chết, có thể dùng để luyện nhân đan. Nhân đan luyện thành gọi là Thái Sinh Búp Bê, còn gọi là Ngoại Đan Búp Bê.”

Nàng bổ sung: “Ngày thường, người của Thiên Mẫu Hội dùng những búp bê này ra phố biểu diễn, tạp kỹ, đổi lấy tiền bạc. Nhưng nếu gặp kẻ địch, liền sẽ tế búp bê. Những búp bê này răng tốt, cái gì cũng có thể cắn đứt, cực kỳ lợi hại!”

Trần Thực giận sôi máu: “Những đứa trẻ trong chum này, là dùng người sống luyện thành?”

“Đúng vậy.”

Hồng Sơn Nương Nương nói: “Những người tu luyện Tạo Súc Thuật của Thiên Mẫu Hội, sẽ giả dạng làm người bán hàng hoặc bà thím qua đường hỏi đường, sau đó liền biến những đứa trẻ ưng ý thành cừu non dẫn đi, cũng có đứa biến thành ngỗng nhốt vào lồng, mang vào thành luyện Thái Sinh Búp Bê. Nghe nói ba đứa trẻ, luyện thành một Thái Sinh Búp Bê đã là tốt lắm rồi.”

Trần Thực ngắt lời nàng, nói: “Nếu ta lại giết một giáo đầu Thiên Mẫu Hội, Nương Nương có thể giúp ta đối kháng Thiên Mẫu không?”

Hồng Sơn Nương Nương ngập ngừng nói: “Cũng không phải không thể, chỉ là ta và Tào Lão Hội, Diêm Lão Hội có thỏa thuận, không thể làm quá phận…”

“Ngày mai đưa người đi chơi!” Trần Thực quả quyết nói.

“Thành giao!” Hồng Sơn Nương Nương sảng khoái nói.

“Tốt! Ta đi giết người!”