Đại đạo chí thượng

Trần Thật cũng phát hiện ra điều bất thường ở ông nội: người bốc mùi hôi, lại còn thích ngửi mùi hương khói giống hệt con ma thư sinh đầu làng.

Mấy ngày nay, hắn chưa thấy ông ăn cơm, chỉ thấy ông lén ăn nến, hết cây này đến cây khác, nhai ngon lành như ăn củ cải!

Hắn thậm chí nghi ngờ, đám gà vịt chết bí ẩn kia, rất có thể bị ông nội lén cắn chết rồi hút sạch máu!

Nhưng với Trần Thật, dù ông nội biến thành thế nào, ông vẫn là người thân duy nhất của hắn.

“Hắc Oa, dẫn nó đi uống thuốc.” Ông nội lạnh nhạt nói.

Ngoài sân nhà họ Trần, một con chó đen to lớn ngoan ngoãn vẫy đuôi, ngậm lấy ống tay áo Trần Thật kéo hắn về nhà.

Phía sau, cái đầu người khổng lồ kia lơ lửng đuổi theo.

Cây cổ thụ giữa làng đột nhiên lay động dù không có gió, một nhánh cây vút tới như roi quất, *bốp* một tiếng đập vào đầu người khổng lồ, bật nó bay đi xa.

Mùi thuốc hăng hắc xộc vào mũi. Trần Thật uống cạn một chậu thuốc, bụng phình to ngồi trong vạc thuốc.

Chậu thuốc này chính là bữa tối của hắn.

Dưới vạc thuốc đống lửa cháy rừng rực. Con chó đen to đùng ngồi trước đống lửa, dù là chó nhưng mặt mũi hiền lành, thấy lửa yếu liền ngậm thêm củi bỏ vào.

Vạc thuốc sùng sục sủi bọt, Trần Thật bỏng đến mức nhe răng nhe lợi gào lên: “Hắc Oa! Đừng đốt nữa! Đốt thế này tao chín mất!”

Hắc Oa là tên con chó đen.

Đúng như tên gọi, hai ông cháu hễ làm sai chuyện gì thường bắt nó hứng đòn thay.

Hắc Oa do ông nội nhặt về, nuôi lớn bằng đồ thừa trong nhà. Nó hiểu tiếng người, rất linh tính lại tốt bụng, nghe Trần Thật kêu liền tha thêm mấy khúc củi bỏ vào lò.

Con chó đen chớp chớp mắt, dường như rất tò mò không biết có nấu chín được Trần Thật không.

Trần Thật kêu la một hồi, dần dần im bặt.

Hình như hắn đã quen với nhiệt độ này.

Thiếu niên thoải mái ngồi trong vạc thuốc, dựa vào thành vạc, đưa tay sờ sau gáy, chạm vào vết sẹo dài.

Về vết thương sau đầu, hắn chẳng nhớ gì nhiều.

Hắn quên rất nhiều chuyện: không nhớ cha mẹ, không nhớ trước kia có đi học không, càng không nhớ đã từng bị bật nắp hộp sọ.

Năm đó tỉnh dậy, hắn chỉ thấy đầu đau như búa bổ, bốn bề tối đen lạnh lẽo. Trong bóng tối văng vẳng âm thanh kỳ dị, trầm đục, cổ xưa như vọng từ chốn thiên ngoại, dẫn lối cho hắn.

Hắn theo tiếng gọi bước đi, không biết bao lâu mới thấy tia sáng le lói.

Khi hắn bước vào luồng sáng, bóng tối quanh mình như thủy triều rút lui, mọi thứ dần sáng rõ.

Khi mắt quen với ánh sáng, hắn phát hiện mình ngồi trong một vạc thuốc khổng lồ đang bốc khói nghi ngút, mùi thuốc xộc lên nồng nặc. Bên vạc đứng một lão nhân tóc bạc cao lớn lực lưỡng, dưới chân là con chó đen đang nhóm lửa.

Thấy hắn tỉnh, lão nhân tóc bạc xúc động ôm chầm lấy hắn.

Về sau, Trần Thật mới biết lão nhân này là ông nội mình. Hắn đã hôn mê rất lâu, chính ông không rời nửa bước, dùng đủ linh dược trị thương duy trì mạng sống cho hắn.

Trần Thật không nhớ bất cứ điều gì trước năm chín tuổi. Ký ức chỉ bắt đầu từ lúc tỉnh dậy, nên nghiêm túc mà nói, hắn chỉ là đứa trẻ lên hai.

“Hóa ra, ta bị đào mất thần thai nên mới thành ra thế này.”

Trần Thật nhớ lại lời nói của tử y nữ tử lúc nãy, thầm nghĩ, “Ta không phải sinh ra đã là phế vật! Ta cũng có thể tu luyện, cũng có thể trở thành thiên chi kiêu tử! Lý Tiêu Đỉnh con trai huyện thừa Thủy Ngưu huyện... Có thù oán gì chứ!”

Lồng ngực trào lên cơn phẫn nộ. Hai năm nay, hắn sống cùng vạc thuốc, ngày nào cũng bị nấu trong đó một lúc. Thuốc trong vạc thay liên tục, toàn những dược liệu không tên, thậm chí còn có rắn độc bò cạp!

Trần Thật chỉ biết mình mang bệnh, nhưng chẳng rõ rốt cuộc mắc bệnh gì!

Giờ mới vỡ lẽ, những khổ ải mấy năm qua đều bắt nguồn từ tên công tử cao quý Lý Tiêu Đỉnh này!

“Nhưng mà...”

Trần Thật vô cùng băn khoăn: “Sau đầu ta đã lành sẹo, cớ sao ông vẫn bắt ta ngâm thuốc hàng ngày?”

Đúng lúc này, nhiệt độ không khí đột ngột hạ xuống. Ngọn lửa dưới vạc thuốc vụt tắt dần, màu vàng cam chuyển thành xanh lè.

Là ông nội bước vào nhà.

Trần Thật liếc trộm. Ông nội đứng trong góc tối, mặt mũi mờ ảo, không rõ đang làm gì. Chỉ là hắn luôn cảm giác ông đang nhìn chằm chằm mình - khi thì dịu dàng, khi lại tràn đầy sát ý.

Thứ sát khí này, Trần Thật từng thấy nơi một con báo bị thương nặng.

Lúc ấy hắn định lại gần băng bó cho nó, nhưng ánh mắt con báo khiến hắn lạnh toát sống lưng - đó là sát ý của thú dữ trước hiểm nguy chết chóc!

Một lát sau, ông nội lại đi ra. Ngọn lửa bùng lên, nhiệt độ không khí dần tăng.

Trần Thật thầm thở phào.

Hắc Oa cũng thở dài, chu đáo thêm mấy khúc củi vào lửa, nhưng hàm răng nó run run khi ngậm củi - rõ ràng con chó cũng cảm nhận được sát ý từ ông nội.

Một người một chó đều nhận ra: ông nội vẫn là ông nội, nhưng đã không còn là ông nội ngày trước nữa.

Ông nội xưa kia có hơi người.

Ông nội bây giờ thì không.

Thuốc trong vạc dần trong veo. Trần Thật cảm nhận luồng khí kỳ lạ từ thuốc thấm qua da, chui vào thịt như từng con giòi bò qua lỗ chân lông, len vào da thịt, tạng phủ, thậm chí cả xương cốt, khó chịu vô cùng.

Dù ngâm trong nước, hắn lại thấy mình như giữa biển lửa, toàn thân từ trong ra ngoài bị thiêu đốt không ngừng!

Cơn đau này dù đã quen, Trần Thật vẫn không kìm được run rẩy.

Đợi đến khi dược lực cạn kiệt, thuốc trong vạc trong như nước lã, hắn mới đứng dậy.

Trên ngực trái hắn hiện rõ vết móng vuốt màu xanh lục năm ngón xòe ra, như bàn tay quỷ vô hình đang nắm lấy trái tim. Sau khi được nấu trong vạc thuốc, vết quỷ thủ xanh này đã nhạt bớt.

Từ lúc Trần Thật có trí nhớ, vết quỷ thủ này đã tồn tại, đến giờ vẫn chưa biến mất.

Vết quỷ thủ rất quỷ dị, sau khi ngâm thuốc sẽ nhạt đi, nhưng một thời gian sau lại hiện rõ.

Trần Thật thay áo ra sân.

Từ phòng bên vọng ra giọng ông nội: “…A Đường, bao giờ con về… Cha biết con bận, nhưng bận mấy cũng phải về nhà chứ… Cha già rồi, sống chẳng bao lâu nữa. Tiểu Thập còn nhỏ, cần người chăm, con đưa nó lên thành phố đi… Cha biết sống thành thị khó khăn, nhưng dù sao nó cũng là con trai con, không nhận thì nó vẫn là con mình…”

Trần Thật lặng lẽ đứng trong sân, bất động.

Ông nội cũng là tu sĩ. Trần Thật không rõ cảnh giới của ông, chỉ biết theo ông vào núi chưa bao giờ gặp nguy hiểm.

Lúc này ông nội đang dùng Thiên Lý Âm Tín Phù liên lạc với cha hắn - Trần Đường.

Trần Thật chưa từng gặp mặt cha mình.

Một lần cũng không.

Có lẽ hắn đã gặp trước khi bị cướp thần thai, nhưng từ lúc tỉnh dậy, cha hắn chưa về nhà lần nào.

Hắn cũng chưa từng thấy mẹ.

Một lần cũng không.

Trần Thật gạt bỏ tạp niệm, lặng lẽ vận chuyển Tam Quang Chính Khí Quyết. Từng đốm sáng sao trên trời rơi xuống, tẩm bổ cơ thể, bồi dưỡng chân khí.

Nhưng chẳng bao lâu, chân khí lại tiêu tán, chẳng lưu lại chút nào.

Hắn vẫn kiên trì tu luyện.

Đêm khuya, hắn dừng tu luyện, trở về phòng nằm xuống.

Không lâu sau, ông nội như người mộng du lặng lẽ đến bên giường Trần Thật, đứng đó không nhúc nhích. Bóng ông phủ lên mặt hắn.

Thân hình ông lúc nghiêng tới trước, lúc ngả ra sau, nhưng không phát tiếng động.

Thứ sát ý buốt xương lại lan tỏa trong căn phòng nhỏ.

Tĩnh lặng.

Nhưng ngột ngạt.

Không biết bao lâu, cửa sổ phòng Trần Thật đột nhiên tự mở *két két* dù không có gió. Ông nội thẳng đờ người bay ra ngoài cửa sổ.

“Đói bụng rồi…”

Giọng ông lẩm bẩm như mê sảng, thân hình bật lên, biến mất khỏi sân.

Hắc Oa cảnh giác ngẩng đầu, liếc nhìn rồi thụt đầu ngủ tiếp.

Trong phòng, Trần Thật trên giường cũng hé mắt, thầm thở phào.

“Ông nội nhất định bị bệnh, không phải muốn giết ta.” Hắn thầm nghĩ.

Đúng lúc ấy, một cơn đau quặn thắt từ tim dội lên, khiến thân thể hắn co quắp như con tôm luộc, da đỏ ửng, gân xanh nổi lên cuồn cuộn!

Hắn cắn chặt chăn, người run bần bật, đau đến mức không thốt nên lời, nghẹt thở, mồ hôi đầm đìa như tắm!

Trần Thật run không ngừng, cúi nhìn vết quỷ trảo màu xanh - lúc này đang nắm chặt trái tim hắn, càng siết càng chặt!

Trần Thật lòng thắt lại. Chuyện này không phải lần đầu.

Cứ vài ngày hắn lại trải qua cơn đau tương tự, nhiều lần đau đến ngất xỉu. Trong cơn mê, hắn thấy vô số bóng đen khổng lồ dữ tợn vây quanh, giơ những bàn tay phủ vảy đen nhánh về phía mình.

Trước đây mỗi lần quỷ trảo phát tác, ông nội đều ra tay cứu hắn từ cửa tử kéo về. Nhưng lúc này, ông không có nhà!

Trần Thật gắng gượng bật dậy, chân mềm nhũn, lăn từ giường xuống đất, đau đến mức không còn sức.

Hắn nghiến răng gượng đứng lên, chân giậm Vũ Bộ, bước theo sao Bắc Đẩu, hai ngón cái và ngón út đan vào nhau, tay phải đặt trong tay trái, trong căn buồng chật hẹp bước theo cung vị, thầm niệm Tam Quang Chính Khí Quyết.

“Hoàng thiên sơ sinh, duy thần vi tôn. Tà loạn phân phân, bất kiến chân thần, duy quỷ loạn nhân! Quan thiên chi đạo, chấp thiên chi hành, tu cương liệt chính khí, luyện thánh thai pháp thân!”

Hắn thôi động công pháp, từng đốm tinh quang như đom đóm trong đêm bay từ cửa sổ mở rơi xuống, thấm vào da thịt.

Theo vận chuyển của Tam Quang Chính Khí Quyết, cơn đau dần dịu đi, có thể chịu đựng được.

Trần Thật tiếp tục thôi động công pháp, cơn đau càng lúc càng giảm. Bàn tay quỷ nắm tim hắn từng ngón xanh lục buông lỏng, không còn siết chặt nữa.

“Vết quỷ trảo trên ngực ta rốt cuộc là gì? Sao trên người ta lại có thứ này?”

Hồi lâu sau, cơn đau dữ dội biến mất. Trần Thật sợ hãi nhìn ra cửa sổ. Ánh trăng bạc chiếu xuống sân, bóng cây lốm đốm.

“Tam Quang Chính Khí Quyết có thể áp chế cơn đau. Nếu công pháp này dẫn được nhật quang và nguyệt quang, luyện thành nhật nguyệt chính khí, có lẽ sẽ không còn đau quặn tim nữa. Đáng tiếc mỗi lần vận công, ta đều không dẫn được nhật nguyệt.”

Đột nhiên, một suy nghĩ lóe lên khiến thiếu niên thêm nhiều nghi hoặc: “Minh minh thái dương là đôi mắt duy nhất của chân thân ngoại thiên, minh minh nguyệt lượng là con mắt dọc của ngài. Vậy sao lại có chuyện 'mặt trời mọc, mặt trời lặn', 'trăng khuyết trăng tròn'? Kỳ quái thật. Hay là...”

Một ý nghĩ táo bạo chợt hiện ra: “Hay là... còn mặt trời mặt trăng khác? Tam quang chính khí thực ra thu từ những thứ nhật nguyệt khác?”

Hắn thò đầu qua cửa sổ, tò mò ngắm vầng trăng thiên ngoại - trong vắt đầy bí ẩn.

Đó là con mắt dọc của chân thân ngoại thiên.

“Nhưng nếu quả có những thái dương, nguyệt lượng như thế, sao trên trời không thấy chúng?”

Trần Thật nằm xuống giường với đầy tò mò, đầu óc tràn ngập suy tưởng.

Trên bầu trời, thần nhãn như trăng, giám sát chúng sinh.

Trên không rừng núi, cái đầu người phồng to kia bị một tia hàn quang đánh trúng, rơi phịch xuống núi.

Không lâu sau, một bóng người cao lớn xuất hiện bên cạnh, gặm nhấm thịt tươi.

“Ngon, ngon quá! Tà vật còn ngon hơn cả người!”