Chương 3: Đọc sách vỡ lòng danh ngạch

Trong ngôi nhà nghèo khó, việc nuôi hai người đọc sách đã là một gánh nặng lớn. Đã khó khăn để nuôi một người, giờ lại phải cung cấp cho hai người trong cái lạnh của tuyết và sương, thật sự rất khó khăn.

Hắn chỉ có thể đọc hiểu sách sử, nhưng lại không thể làm gì hơn khi nhìn thấy cảnh bôn ba của những người nông dân trong triều đại phong kiến, thời gian cứ trôi qua trong khó khăn.

Vì vậy, hắn quyết định để Hiện ca nhi đi học chữ. Nhưng rất nhanh, vấn đề lại phát sinh giữa hai chị em dâu. Hắn phảng phất nhìn một chút về phía con trai, cố ý nằm nghiêng, một tay kéo Thôi Hiện: “Tốt lắm, ngươi còn dám cười! Ngươi không thèm cha, mà cha lại không có thời gian cho ngươi, hắc hắc.”

Thôi Tuyền nghe vậy, giật mình há hốc miệng: “Tịch… Thịt khô! Tổ mẫu sẽ đánh chết chúng ta… Ô ô… Thật là thơm!”

Thôi lão thái thái mới lên tiếng: “Vào nhà ngồi đi, lão đại nàng dâu đi đun nước nóng.”

Hắn phải tìm cách rời khỏi Hà Tây thôn. Nghe tiếng ngáy của Thôi Trọng Uyên bên tai, hắn cảm thấy gánh nặng thực sự không thể chịu nổi. Hắn không thể nào mở miệng được.

Thôi Hiện vẫn như thường ngày dậy sớm, luyện đàn Ngũ Cầm, ăn bữa sáng khó nuốt và giúp đỡ gia đình dệt vải. Hắn không ngờ rằng cũng có lúc bộc lộ sơ hở. Những điều này, Thôi Hiện căn bản không thể nói ra được.

Người ta thường nói, hoa sẽ nở vào ngày này, nhưng con người không thể quay lại khi còn trẻ. Trần thị, bị chồng làm phiền, nghe vậy mỉa mai: “Có lẽ vì ngươi tóc ngày càng thưa thớt, bỏ chút chuyện mà đi ngủ thôi.”

Khi nghĩ về vẻ mặt của lý trưởng khi đến nhà hắn, hắn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Mắt Thôi Ngọc bỗng tròn xoe. Hóa ra, lý trưởng đến để bàn về “lao dịch danh ngạch”. Cảm giác này có chút tốt. Thôi Ngọc nhai thịt trong miệng, nói với Thôi Tuyền: “A tỷ, Hiện ca nhi luôn thèm thịt khô, nhưng hắn lại nhường cho ta.”

Trần thị thấy người đến, lập tức đứng dậy, gọi ‘Thất thúc’. Thôi Ngọc nghe vậy liền hỏi: “Vậy Hiện ca nhi đâu?” Thôi Tuyền cũng gật đầu: “Đúng rồi a, thịt thơm như vậy!”

Hắn muốn nói đừng học, các người sắp phải tham gia thi cử, làm vài bài nghị luận mà thôi. Thôi Hiện muốn phản kháng nhưng không cách nào thoát được, chỉ có thể đành chấp nhận.

Bên ngoài, Thôi Trọng Uyên nhìn về phía Trần thị và cảm thấy uất ức: “Sao ta cảm thấy Hiện ca nhi càng lúc càng không thèm để ý đến ta, ngay cả cha cũng không gọi.”

Ngày hôm sau, liệu đây có phải là cảm giác học tệ hay không? Thật ra Thôi Hiện chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại muốn được học với mọi người trong gia đình. Hắn chỉ có thể từng bước mà đi trong kế hoạch của ngày hôm nay.

“Nhỏ đường huynh” trên danh nghĩa từ nhỏ đã có phong thái của quân tử. Vài ngày trước, Thôi Hiện tức giận và vui vẻ cùng lúc, không thể không mỉm cười. Hơn nữa, Hiện ca nhi tự ti lại rất giỏi, tương lai chắc chắn sẽ khá hơn hắn.

Lý trưởng thở dài, do dự nói: “Chị dâu, ta cũng không muốn làm khó. Những năm gần đây, lao dịch danh ngạch tới nhà ngươi bao nhiêu lần rồi? Dần dần, những nhà khác cũng sẽ than phiền. Nếu không muốn phục vụ lao dịch, ngươi nhanh chóng chuẩn bị một khoản tiền, mỗi người là năm lượng.”

Hắn xoa đầu giường, đón nhận ánh mắt của con trai, hài lòng nói: “Hiện ca nhi, ngươi xem, cha đã cố gắng, lại thông minh. Vừa rồi ta cẩn thận suy nghĩ, tổ mẫu nói ngươi tổ phụ đã đặc biệt báo mộng, nghĩ rằng lần này cha chỉ định chắn chắn sẽ trúng.”

Trần thị và Lâm thị ngay lập tức mặt biến sắc. Thôi Hiện lúc này đã dồn nén được rất nhiều suy nghĩ. Chờ đợi Thôi Ngọc nghi hoặc chạy vào nhà bếp. Lâm thị đưa cho hắn một cái bọc nhỏ: “Ngươi tổ mẫu và Thất thúc đang nói chuyện, không để ý đến việc khác. Mau ăn đi, đừng để người khác thấy.”

Sau khi xuyên việt, Thôi Hiện đã dần thích ứng với mọi thứ. Thôi Ngọc lắc đầu, không muốn nói nhiều, lôi kéo A tỷ cùng nhau đuổi theo bước chân của Hiện ca nhi. Nàng nhấm nháp thịt trong miệng, không nỡ nuốt xuống, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Đại tẩu thật tốt, nhà ta là tốt nhất rồi!”

Lúc này, Trần thị trong sân kêu lớn: “Đại tẩu, nương gọi ngươi vào!” Thôi Ngọc cười nói: “Hiện ca nhi đã cho ta thịt khô, ta cũng muốn nhường Hiện ca nhi chút ít khác.”

Nhưng ngay sau đó, nàng lại bĩu môi đi ra ngoài, lén lút cho khối thịt khô vào miệng Trần thị: “Thân thể ngươi yếu, phải bồi bổ cho tốt.”

Thôi lão thái thái trong phòng tức giận chất vấn: “Lão Thất, đại ca ngươi khi còn sống chưa bao giờ bạc đãi ngươi, giờ ngươi lại muốn đem Bá Sơn, Trọng Uyên đưa đi lao dịch? Ngươi biết rõ, chỉ còn nửa tháng nữa là đến thi viện!”

Thôi Hiện làm bộ nhặt khối thịt đó, lợi dụng thời điểm mọi người không để ý, trực tiếp nhét vào miệng Thôi Ngọc. Thôi Tuyền nghe vậy cảm thấy kỳ lạ: “Ngươi muốn đưa cho hắn cái gì?”

Ba anh em Thôi gia cùng nhau ra khỏi nhà. Nhìn xung quanh thôn xóm hoang tàn, trong lòng Thôi Hiện tràn ngập nỗi bi thương. Lâm thị nghe khen mà chẳng còn biết phương trời nào, lòng vui đến mức phát hỏa. Hắn không muốn nói thêm, chỉ lặng lẽ trở mình, nhắm mắt lại đi ngủ.

Trong bọc giấy có ba khối thịt khô nhỏ. Trong sân mọi người đang bận rộn, lý trưởng đến gõ cửa. Đêm đến, trong phòng ngủ, nhưng Thôi Hiện không muốn tốn lời vì một miếng thịt, bước chân chạy thẳng về nhà: “Các ngươi ăn đi, ăn xong nhớ nuốt xuống rồi về, ta về xem lý trưởng đến nhà ta làm gì.”

Trong lòng hắn đang lo lắng. Bởi vì từ xưa đến nay, học sinh ở Hà Nam chịu nhiều tâm tư khổ sở, mà những chuyện này thật sự nhiều đến mức không biết bắt đầu từ đâu. Còn lại, hắn không còn tâm trí để quan tâm thêm.

Khốn khổ thay, người làm cô nhi, đã quen sống một mình thế này. Đại bá, phụ thân tiếp tục trở về phòng đọc sách. Tổ mẫu tự mình tìm đến hắn, và giảng giải rằng: “Nếu lần này phụ thân ngươi không đậu bảng, tiểu thúc sẽ đưa ngươi đến huyện thành để cố phu tử cho ngươi đọc sách.”

Trần thị chào hỏi lý trưởng đi vào nhà chính, vẫn không quên quay đầu vẫy tay về phía vài đứa nhỏ: “Tuyền tỷ nhi, con dẫn các em đi ra ngoài chơi một lát.”

Thôi Ngọc nhìn xung quanh, lo lắng giơ tay: “A tỷ, A đệ, các ngươi mau ăn đi, ta đã nếm thử rồi.” Về phần cháu trai bên cạnh, thỉnh thoảng dạy cho hai vị con trai chút chữ đơn giản, tạm thời coi như vỡ lòng.

Sát vách, Đại bá sau khi tỉnh lại cũng đang tiếp tục việc học. Thôi Tuyền cảm thấy khá bất ngờ. Sau một lát do dự, hắn nhanh chóng cầm hai khối thịt khô chạy ra ngoài: “Ta cầm hai khối, một khối cho A đệ, một khối cho A tỷ, còn lại một khối cho nương ăn.”

Lý trưởng xoa xoa tay, nói với Thôi lão thái thái: “Ta đến gặp chị dâu để bàn một số chuyện.” Nhưng Thôi Ngọc càng nghĩ thì càng thấy hắn đã là trưởng tôn, là huynh trưởng, nên khiêm tốn. Cho dù có đầy đủ học thức, chờ đợi trong cái vùng thôn quê vắng vẻ này, cũng chẳng bao giờ có ngày được nổi danh.

Là một người hiện đại, hắn cũng không hẳn vì một miếng thịt khô mà thèm thuồng. Thôi Tuyền nhu thuận đáp lời. Lâm thị nghe vậy cảm thấy ngột ngạt. Càng không tính, hai người lại vẫn gần với những khoa cử khó khăn như xứ Giang Chiết…

Thôi lão thái thái im lặng không nói gì. Tình huống như vậy, dĩ nhiên phải ưu tiên cho trưởng tôn. Sau khi ăn thịt khô, Thôi Ngọc vô thức nhấm nháp, rồi trong giấc mơ nói nhanh: “A đệ, đó là để dành cho ngươi thịt!”

Thôi lão thái thái chỉ mong nhào vào vòng tay con trai. Lâm thị vô thức giấu cái bọc giấy vào ngực. Tốt nhất là có thể tìm ra một cơ hội, đến huyện thành Nam Dương một chuyến, xem có thể kiếm chút tiền lẻ hay không. Thôi Hiện nhìn ngay biết, Thôi Ngọc không ăn thịt.

Đây thật sự là bản tính con người. Thôi lão thái thái nhìn đối phương một cái, không lên tiếng. Thật đáng sợ. Thôi Trọng Uyên bên cạnh lại vừa đau lòng tóc vừa gật gù đọc sách. Hắn ngạc nhiên khi thấy hai người lại ở trong tư thế “cột tóc lên xà nhà, lấy dùi đâm đùi” như vậy, liệu có thể cao trung hay không!

Sau đó, hắn nhìn khối thịt khô, nuốt xuống một ngụm nước bọt, rồi đưa cho Thôi Hiện: “A đệ, khối này là của ngươi, nhanh… Ô ô… thơm quá!” Tám tuổi mà đã hiểu biết những điều này sao? Lại còn mê mẩn như vậy, cùng với tên cha một đức hạnh, mọi việc đều không nghĩ đến lợi ích của bản thân!

Thấy A tỷ cất cao giọng, Thôi Ngọc nhanh chóng nhét một khối thịt khô vào trong miệng nàng.

Tóm tắt chương trước:

Gia đình Thôi đau đáu về kỳ thi khoa cử sắp tới. Thôi Hiện và các thành viên khác đối mặt với áp lực học tập và sự mong mỏi cải thiện cuộc sống. Trong không khí căng thẳng, bữa ăn kém vui không thể che giấu nỗi tuyệt vọng. Dù kết quả thi trước đó không khả quan, Thôi lão thái thái vẫn động viên các con cháu kiên trì theo đuổi ước mơ, tin tưởng vào một tương lai tươi sáng hơn cho gia đình. Sự kỳ vọng vào khoa cử hơn bao giờ hết trở thành biểu tượng cho hy vọng của họ.

Tóm tắt chương này:

Trong bối cảnh gia đình nghèo khó, câu chuyện xoay quanh Thôi Hiện và sự quyết định cho Hiện ca nhi đi học chữ. Thế giới đầy lo toan của gia đình khi phải đối mặt với gánh nặng tài chính cho việc học, cùng những tương tác giữa các thành viên quen thuộc nhưng cũng đầy bất trắc. Những khao khát đơn giản về việc được học, được ăn và chăm sóc lẫn nhau của các nhân vật tạo nên một bức tranh sống động, vừa bi thương vừa ấm áp giữa cuộc sống khó khăn.